大明春色

瞿能以为，可先尽力做正事、立功稳固瞿家在朝中的地位，将来便能让全家享福。夫人常年独守空房，也毫无怨言；瞿能便许诺待将来功成名就，便回家厮守。
哪想得他一忙碌便是许多年，不仅没有功成名就，还变成了罪犯！等到他重新出山、以为看到了洗清瞿家冤屈的机会，不料没过多久，便见全家的头颅都挂在了成都城的城门上！
那时瞿能才开始质疑，究竟是功成名就重要，还是与她厮守更好？
后来汉王找了十几个美人让瞿能挑选，瞿能也拒绝了。他实在难以找到像亡妻一样、值得让他放在心底的妇人。
“哗哗哗……”雨声继续声声入耳。
瞿能的拳头已握紧，拽住身上的灰色布衣，手臂也在颤|抖。他的胸中起伏着狂风骤雨，伤痛与极度愤怒充斥在心间。他默默地呐喊：我要杀人！要夺走仇敌的一切，将其碎尸万段！
就在这时，一个声音道：“瞿大帅，您身体不适？”
瞿能睁开眼，便看见一个武将躬身站在屋子里。武将道：“大帅一早交代，上午要去面见汉王。禀大帅，末将已将护卫与马匹准备好了。”
“走罢！”瞿能用手在蒲团上支撑，人便敏捷地站了起来，渐渐尽力把心里的波澜平息。
他厌恶闲下来，更不能独处静坐！前些日子，他带兵在外、一心挂念着军务，反而不会经常想起往事；因此他更愿意一直忙碌下去。
瞿能在将士的帮助下，把戎装和甲胄穿上，收拾妥当便出了庙子。
一行人戴着斗笠，骑马沿着外面的大路、往南边走。尽管是下雨天，路上仍有很多人，毕竟这附近驻扎了三十余万步骑！
许多将士没有马，他们大多光着脚、将鞋子提在手里，在冰凉的泥泞中跋涉。土夯的路面，下了两天雨全是泥水，穿着鞋也不能防泥水。
走了一阵，大伙儿来到了一个村子。瞿能策马到了一座土墙院子门口，翻身下马。把缰绳递给随从，他便走了进去。守卫院子的将士认识他，此时又是大白天，连盘问也省去了。
瞿能取下头上的斗笠，沿着屋檐下的檐台走到了上面的堂屋门口，便将斗笠靠墙放着，然后取下佩刀放在旁边的案板上，然后跨进门槛。
“末将拜见王爷。”瞿能抱拳执军礼道。
汉王朱高煦正拿着几张纸，看得十分投入。他头也没抬一下，听到声音便伸手做了个手势，“瞿都督坐。”
“谢王爷。”瞿能道。
很快瞿能便猜测，汉王看的不是军情奏报，而是家书；军报虽然很重要，但显然没那么有意思。旁边妙锦的眼神，也佐证了瞿能的猜测，她眼神里隐隐有醋意。
瞿能看在眼里，神情仍旧严肃，也如同往常一样很沉闷、一声不吭。
但他心里也在寻思，觉得汉王这样的藩王，有好几个女人实属正常；汉王现在的妻妾人数，连当年他的祖父太祖皇帝的零头也比不上。
不过妇人都是那样的。当年瞿能身边的丫鬟婢女稍微靠近一点，他的夫人也很计较。
堂屋里做着琐事的妙锦也惹人注意。世人有谣|传，汉王从皇宫里把一个美人道士抢走了，当然便是这个妙锦；但汉王身边的人，都知道不是那么回事……只消眼睛不瞎，也看得出来，汉王与这个女道是两情相悦，不可能是强迫。
妙锦在人前几乎不吭声，但每个看见她的大将，都不会忽视她，常常多看两眼。
她穿着灰布衣、不着脂粉，但那白净的肌肤并非因为脂粉掩饰、或大门不出二门不迈的女子在屋子里捂出来的苍白，看起来十分有光泽。那简朴的衣裳，反倒衬出了那样的灵气。她的眉目也极有神，哪怕常常神态冷清，眼角间也是暗藏情意。
妙锦也是叫人难受，她一面不在人前承认她与汉王的情意，一面却在暗自生闷气。
“咚！”妙锦将茶杯放在朱高煦的面前，虽然不是很重，但也不轻，声音立刻引起了朱高煦的注意。
朱高煦侧目看了她一眼，终于收起了手里的纸，转头看向瞿能道：“最近的一批军需运到大阳川水仓库了，里面有一些鞋子是汉王妃带着人、亲手缝制的。”
瞿能抱拳道：“王妃贤惠。”
朱高煦又道：“郭薇还说，妙锦跟着我风餐露宿、照顾我的衣食，操|心不易，要妙锦保重身体。”
瞿能觉得，这句话不是说给他听的，遂没吭声回应。
朱高煦叹了一口气，随口道：“等打完了仗，我必定要好好对待她们。我并不好战，对战争也没有甚么好感，但很多矛盾不用这种路子，根本解决不了！”
瞿能听到汉王说“以后好好待她们”，顿时又被触动到了甚么，心里一阵难受，便仍未吭声。
没一会儿，盛庸平安王斌等一干大将也来了。而瞿能是最早赶到中军行辕的人。
简陋的瓦房堂屋里，渐渐热闹起来。
不多时，文官侯海和北司武将张盛、陈大锤也走进了屋子。侯海行了礼，便疾步走上前，拿着一张纸道：“王爷，前方的北司将士急报，敌军大军正在向东行军！”
朱高煦立刻拿过信纸看了一会儿，便扔在了方桌上。
盛庸径直走到摆着地图的方桌边，拾起来瞧了一眼，说道：“王爷，雨一停，咱们便向东北进军？”
朱高煦踱了几步，说道：“这夫夷水沿岸，南边就有咱们的仓库；便于就近把运到的箭矢、火器火药，补充到瞿都督军中。咱们多驻扎几天，可以更容易补充军需，将士也能得到歇息修整。”
他又道：“还有吴高军的降兵，汉王府官员虽已造册编入各军中；但眼下还得几天时间，好让上下各级武将、相识熟悉。”
盛庸指着地图上的一个地方道：“衡州城东北的大路，通往宝庆府城；这个方向的南北两侧，都是崇山峻岭。若坐视张辅先靠近此路，我军要拦截张辅便几不可能了。
张辅只要靠近衡州，便能保障从湘江到大军中的粮道。咱们与之周旋起来，粮路补给便极为不便，在战阵上可能造成敌军以逸待劳的形势。”（耗不过的一方会主动奔袭开战。）
朱高煦的目光从瞿能等一干人脸上扫过，大伙儿都没有吭声。瞿能也暗自赞成盛庸的说法。
王斌嘀咕道：“迟早要打，不如痛快干一仗！”
朱高煦沉吟片刻，说道：“要打、就一定要打赢！若是打不赢，我为何不干脆不打？”
盛庸听罢，言语间的态度有些松动了：“伪朝朝廷的君臣，通常应该希望，尽快结束战事。张辅也可能受京师影响，或许会决定与我会战。”
“不仅如此，张辅也是个赌|徒。”朱高煦神情一凛道，“本王赌他要主动寻求决战！”
朱高煦忽然转身，正面对着门口，神情也变得坚定起来：“此役事关生死存亡！我们要想尽办法，尽量占到所有便宜，提高胜算。就地驻扎、拖延几日再出击，此时对我军极为有利。”
诸将见朱高煦语气强烈，纷纷抱拳道：“末将等遵命！”.





大明春色 第五百二十六章 以字忆人
天黑之后雨便差不多停了，风还在吹；剩下风中夹带的稀疏雨点，在黑夜的火光下、反而更加清晰，闪烁着点点白影。
朱高煦在晚上才能真正感受到，此地有无数的人马。古代的乡村，晚上一般是漆黑一片，依稀只能看到鬼火一样隐约可见的灯光；但此时就不同了，到处都是火光，将士们不仅要点灯，还会燃篝火，夜空下面到处都可见火光，将四面的天空照得通明。
今夜朱高煦的情绪十分浮躁，躺在床上又是辗转反侧、难以入眠。而妙锦早已睡了，刚才朱高煦去尝试推过房门，里面反闩着。
据说女子相与人亲近时，须得气氛和情绪恰当。但朱高煦亲身感受，男人不需要任何心情，哪怕现在他为战事焦躁不安、紧张压抑，却还是想修车。他想起以前输光了、有一种绝望想死的感觉，却仍旧不影响那种心思。
或许是因为今天收到的家书。
汉王府里妻妾们写的信，是放在一个信封里送来的。不过每个人都写了一页，朱高煦看到那些秀丽隽永的字迹，下意识就能想起她们写字的手。
他每看一个人的字迹，便能想到她的手修长的形状与温柔姿势，以及细|嫩的皮肤，甚至能回忆起它的触觉和气味。朱高煦想到它触碰到自己的身体某些地方，进而便在脑海里便浮现出了那张脸的红晕与娇|羞。
“嘎吱！”朱高煦在民宅小木床上翻了一个身。过了一会儿，他连没收到片言只语的沈徐氏也想到了。沈徐氏各种各样的触觉、缠绵的神态，都在他的脑海里浮现。
朱高煦很想早点结束战争，回去与她们见面……
他暗自深吸了一口气，终于让自己渐渐恢复了冷静的理智。
朱高煦不得不提醒自己，此役是真正的决战！决不能心慌心急，必得耐心下来不计麻烦、不择手段夺取胜利的果实。
想当年“靖难之役”，建文帝名正言顺、也比较得民心，坐拥天下之兵；而燕王府只有北平及附近的地盘，但靖难军打赢了两场关键的会战之后，便能一路南下收降纳叛。
此番朱高煦只要能击破官军的主力，形势也必会逆转！大明江山，唾手可得，高炽恐怕再难扭转败局了。
反之，朱高煦觉得自己肯定没机会重振旗鼓了！他不是李自成，可以反复战败还能迅速发展起来；此时天下大势，人心思安，各地百姓能保有衣食、也没那么多流民做兵源，绝大多数人是不想打内|战的。所以朱高煦一旦折损了手里的主力军队，就很难再重新组织起大军了。
他在这里按兵不动，希望张辅前来决战。但脑袋长在张辅的脖子上，朱高煦只是在博弈，并不能替张辅决策、也不敢确定。
万一张辅求稳，退兵湘江以东；朱高煦也只能沉下心来，先站住湘西再想办法。
但不管怎样，决不能发生主力会战战败的事！
……第二天天气就放晴了。下过雨的天空额外清澈，幽蓝得如同宝石；空气仍有些潮湿，不过秋高气爽的好天气，已重新回到了大地上。
朱高煦命令平安，派出大量游骑到资水流域，打探官军的动静。同时下令侯海和北司张盛等人，安排奸谍密探、乔装打扮成百姓，盯住官军。
张辅也必定派了不少人过来。前两天下雨的天气里，各军斥候也逮住了几个敌军奸谍。
十月十七日，北司张盛禀报，前方奸谍发现官军正在宝庆府城西南面、于资水上搭建舟桥！
当天下午，平安走进中军行辕，告知朱高煦。多路斥候，同时发现资水上有舟桥、以及官军的人马。
通过不同来源的消息，佐证一件事的真假，是这个时代确定军情的最有效手段。朱高煦马上对屋子里的文武说道：“张辅总算决定要战了！”
盛庸抱拳道：“王爷神机妙算，末将佩服！”
众人纷纷附和。
朱高煦正色道：“张辅南下寻我决战，只是让事情简单了许多。但最终的胜负，仍要真刀真枪拼杀决定。诸位宜鼓舞将士士气，全力备战！”
“末将等遵命！”
王斌的圆脸已经红了，十分激动的样子，抱拳拜道：“末将请为前锋！”其他人也是议论纷纷，屋子里热闹起来。
说来也奇怪，从大将到士卒，都是打过仗的，很清楚打仗并不是甚么好过的事；但是，如果主帅回避大战、往往会影响士气，而要打仗了、反而能让大伙儿情绪高|涨！
似乎人人都有侥幸心，与朱高煦见过的赌徒没甚么两样，都觉得一定能赢。战前大伙儿想着赢了怎么封侯拜相或领赏钱，从来会忘记输了的惨状。不仅汉王军将士是这样，估摸着张辅的人马也差不多。
朱高煦沉下心来，低头看着桌案上的地图。地图虽然简陋，不过主要的城池、道路、山脉，以及河流都是画上去了。
官军走宝庆府西南渡资水，要向汉王军进军，还得横渡夫夷水。不过这样一来，官军便不必渡邵水了；而夫夷水比邵水要窄。
朱高煦估摸着，张辅的兵力还能超过四十万！而汉王军近期能摆开决战的人马，只有三十万人。刚抓获的俘虏不能放到战场上，单拼人数是没用的。
此役的胜负，谁也不能预料！
不过张辅军已经完成了聚集，各军人马距离不远；现在要对付官军主力，最有效的法子，还是会战。不然无论抓住哪一股人马，最后双方增援，还是会演变为会战。
朱高煦抬起头来，见屋子里的大将和文官、都是身边的亲信，便忍不住沉声说道：“咱们是王是寇，就看这一仗了。”
大伙儿的议论声稍微小了一些，大将们神态不一，不过表情都渐渐严肃起来。
王斌道：“生死俺都跟着王爷，一路作伴！”
盛庸也随后道：“末将等本已是罪臣，此役必竭尽全力，为王爷前驱！”..




大明春色 第五百二十七章 忍者
十月中下旬，京师无风无雨，但也没有秋高气爽的气息。阴天已经持续了好多天，厚厚的云层压在空中，头顶的天宫仿佛触手可及。
皇帝朱高炽登基以来，几乎没走出过皇宫，他大致就在后宫、御门、东暖阁之间活动。朱高炽一直喜静不喜动，多半不是坐着就是躺着，平素便乘坐御辇或让人用轿子抬着他，到那几处地方。
不过朱高炽算是很勤政，每天多半时间都在批阅奏章、或召见大臣议事。
以前，他在心里对先帝是很有些怨恨的；可是登基一年多之后，现在他竟然有点理解先帝了！朱高煦亲身感受到，这个位置真的不好坐，坐上去了又舍不得下来。
东暖阁外面没有一点声音；秋冬交接的阴天，静得可怕。
朱高炽头上戴着顶漆黑的纱帽，身上穿着的是一件靛蓝色的常服，上面绣着团龙图案，崭新的料子、宫中专门给他定做的宽大袍服。他一声不吭，坐在那里望着御案上的奏章、怔怔出神。
下面站着袁珙、薛岩、茹瑺、谭清等文武，边上侍立着太监海涛。一众人都不敢说话，他们将皇帝的神情看在眼里，都小心翼翼地等候着。
御案上放着一堆奏章，朱高炽已经把他认为最重要的挑拣出来。其中有锦衣卫的人密奏诸王勾结谋反之事，也有前方督运军需粮草的兵部尚书金忠的奏章，以及平汉大将军张辅的奏章……另外一份，乃翰林院高贤宁劝立皇太子的上书！
这些东西不是一件件孤立的事，其中盘根错节、难解难分！
但很多事他心里都有数，比如他便几乎可以确认，那个高贤宁、应该是皇后的人。几个月前，高贤宁就上书提过册立太子之事；现在又是他再次提起，此事应该正是皇后的授意。
那高贤宁也挺会挑时候，这都甚么时候了，一门心思就惦记着变成东宫心腹！当年先帝很欣赏高贤宁，费了很大的劲才当作贤臣把他请出山，不料这副德行，算是甚么贤臣？！
朱高炽终于开口道：“朕听到每个人都说，为国家为朝廷，可朕总觉得，不少人只想着自个。”他有点生气了，“在朝廷大局与自家好处不能两全之时，恐怕一些人宁可大家伙儿抱着一块死！”
他的语气很重，但只是泛泛而谈、并未指名道姓，事情便没有那么严重。诸臣一副深受教诲的样子，不过也确实不必太过紧张；毕竟皇帝要动真格的时候，反而不会这么骂。
果然朱高炽呼出一口气，便不继续说下去，转头看向谭清道：“你刚才禀报，司礼监太监杨庆死了？”
“回圣上，被人毒死了！”谭清躬身道，“负责看守杨庆的人，是北镇抚司百户杨勇。但眼下臣也不敢认定杨勇做了此事，因这等事不一定是管事的所为、杨勇或许只有失察之罪。臣已令其停官在家，等候审讯，查明来龙去脉。”
朱高炽又看向大理寺卿薛岩，问道：“杨庆很重要么？”
薛岩道：“回圣上，杨庆一死，北平的事一时定然难以查出真相了。”
朱高炽道：“杨庆之死，那些有嫌疑的锦衣卫将士，薛寺卿与谭指挥使一道去审讯。”
薛岩等拜道：“臣等遵旨！”
朱高炽沉默了一会儿，很快决定先将这些事全都暂且搁置、不再过问，毕竟还有更加火烧眉毛的急事！
他仍旧一言不发，用目光投向兵部右尚书茹瑺。茹瑺虽然没有盯着皇帝，不过他必定一直留心着的，用余光也能察觉到皇帝的动作。
茹瑺这时拱手拜道：“英国公急报，官军将与叛军在宝庆府城附近大战，臣无法评断其对错，亦不敢贸然进言劝说圣上。
据报汉王叛军在湖广聚集的人马，似有三十万左右；而英国公手握四十余万重兵，兵力有不小优势。
叛王麾下多地方卫所军户，照大明朝廷的一向作为，常以京营为精锐、在当地调集卫所军为辅；卫所军户衣甲兵器操练，皆不如京营。但汉王叛军近年连年征战，且常胜无败；臣纵观今古，沙场征战、并常年获胜，乃是获得精兵的捷径。故臣以为叛军战力不可轻视。
然平汉军多‘靖难军’将士，数年之前，这些人马连续三四年出征大战，如今衣甲精良、兵强马壮、勤于操练。亦非等闲之师。臣以为，英国公此役胜算不小；但叛军实力已坐大，英国公不能必胜。请圣上圣裁。”
至于左副将军何福、被张辅临阵拿下之事，茹瑺是只字不提。乃因朱高炽也没提起，装作不知道；大臣们也很识趣。
朱高炽的心里，对张辅有诸多不满，不仅是他亲封的左副将军何福的事，还有上次张辅栽赃吴高的嫌疑！但此时湖广战场剑拔弩张，朱高炽权衡之后，还是打算忍气吞声。
他从忠心与本事上考量，实在找不到能替代张辅的人选……而且正如茹瑺所言，京营精锐多靖难军将士；如今除了邱福，张辅是最能统率靖难军的大将。但是邱福公开支持高煦，如何能用？
朱高炽身体不便，从来没打过仗，也不懂具体的战阵战术。但他出身燕王府，燕王府经常主持北方防线，后来“靖难之役”、朱高炽也在名义上坐镇北平防务；打仗的事他听得太多，因此对兵事的见识还是有的。
他心里明白，战阵上风云变幻，往往前方大将的判断才是对的！所以之前他三番五次地叮嘱过身边的大臣，严禁文武给张辅施压、不得催促张辅。
在彻底平定高煦之前，不管张辅干甚么、只要他没有投靠高煦的迹象，朱高炽一切都可以忍！朱高炽当年忍受着先帝无时无刻的敲打，而今他忍一个张辅，怎能忍不住？
茹瑺是太祖皇帝选的兵部尚书，且多年掌兵部之事，见识经验很足。朱高炽听了茹瑺的话，神情渐渐坚定起来，他用毋庸置疑的口气说道：“给张辅带俺的话，做他自己认定对的事。”
茹瑺作揖道：“臣遵旨！”
太常寺卿袁珙拜道：“圣上乃先帝嫡长子、皇太子，名正言顺继承大统于太宗皇帝；圣上仁德，深得民心，大义所归！今朝廷王师平汉大军兵强马壮，拥兵四十余万，又有水师之利，必能一举平定西南叛乱，以安圣心。臣请圣上宽心，以龙体为重，静候捷报。”
他微微一停，继续说道：“如今两军各数十万之众，在宝庆府弹丸之地聚集。已无阴谋诡计可用，无非谁强谁胜，此役官军必胜！”
朱高炽心道袁珙根本不懂兵事，便再次看茹瑺。茹瑺道：“袁寺卿所言，无不道理。数十万大军云集决战，中军的一道军令、要送到前方也要很久，实在只能靠实力高低了。”
朱高炽微微点头。
他虽然嘴上不急，但心里确实希望张辅痛快地决出胜负！一旦平定了最大的敌人高煦，朱高炽才能腾出手来，处理当今朝廷的一团乱麻！
“你们都下去罢。”朱高炽道，他接着侧头对海涛道，“湖广如有军情消息，立刻报知俺，晚上便叫人坐篮子进来。”
海涛道：“奴婢遵旨。”
朱高炽从奏章下面拿出来一本《孙子兵法》，随手翻开一页，便看见上面的一行字：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！
他久久地盯着那行字，心里百感交集，更加焦虑起来。
此时此刻朱高炽觉得，出生以来的所有愿望加在一起、也不及他现在的最大愿望：湖广决战，战胜高煦！
在如此沉闷的皇宫里，朱高炽这才发生，时间过得太慢，简直度日如年。
……西六宫的一座院子是佛堂，里面传来了“笃笃笃”的木鱼声，以及隐隐约约的经文唱诵。
皇后张氏正坐在蒲团上，一面敲着木鱼，一面念着经文，她眯着小眼睛好像闭上了一般，神情十分虔诚。湖广那边的消息，她也听到了，此时似乎在祈祷着甚么。
墙上面供奉的贴金佛像，工匠把它的神情塑得很丰富，它似乎带着一丝淡然的微笑，又好像很冷漠地俯视着众生。
除了念经和鱼木声，整个西六宫鸦雀无声。
侍立在佛堂外面的宦官宫女，仿若入定了一般，也没人敢说话；偌大的西六宫，鲜见有人在外面走动。
这里便如一座空城，无风的空气沉闷而压抑；若非宫室房屋间的接道上打扫得很干净，简直就像一处废墟。只有天上的厚厚云层，似乎在缓慢地涌动，难以叫人察觉，却难以阻挡。
阴霾重重之下，仿佛全天下所有人都在等待着一场暴风骤雨。此时即便告诉人们有雷电暴雨，或许也会有人相信。
但秋冬之交的时节，不会打雷。京师听不到那电闪雷鸣的天神震怒，或许两千里外的湖广战场能感受到罢。