来者可追

“是是是，娘娘，您就安心吧，也是要做母亲的人了。”
皇后骄蛮地哼了一声：“谁说养娘没有生娘亲，本宫偏不信。”
月洒西窗，树影散乱，春末之际微寒的风里夹杂着缕缕暗香，萧定捧着手炉批阅太子拣出来的几本重要的折子。
部分折子上面有太子的朱批，萧定大略一看，有什么不足的补充一下。那些完全没动过的，大都是太子还尚未能处理妥贴的，他亲自来处理。
有一本匈奴派使节朝见天朝的折子，他总觉得那里不太对劲，下巴搁在手炉上寻思了半晌，大略翻看了一番，还是扔在了明天要转给礼部那一摞里。
为的不让朝臣猜忌，父子二人的笔迹如出一辙，根本不能分辨。
夜色已深，喝过安神的汤药，靠在床头软垫上百无聊赖地翻看奏折，希望从那些琐碎的文辞华章中找出一字半句有用的讯息，越看越困但还是拖延着不肯睡去。
梦里，总能看到那人来了又走，空欢喜一场，伤神又伤心。
数百里之外的嘉峪关，高头大马上端坐着一位穿青衣，戴斗笠的青年人，行在整只商队的最前列。
一阵风自峡谷中穿堂而过，两岸峭壁积雪未融，狭窄的行道上覆盖着厚厚的冰层，风中似乎带着冰渣，吹得人面上生疼，懒懒地缩起脖子，勒紧了马缰谨防马蹄打滑。
为首的青年腰背挺直，手执缰绳，并不做畏缩紧张之态，端一副好仪态，显然对这危险的路况不以为意。
风掀起他面前斗笠的轻纱，柔软似雾，露出青年的面庞，剑眉星目、眉目如画，说不尽的英武俊秀。
可惜面若桃花却神情严肃，墨玉般漆黑湿润的星目中散出寒意。
修长的手指将碍事的面纱别到耳后，侧身从马鞍上挂着的小竹框里拎出一团黑乎乎的毛球 ，他有些愣神，完全不知道怎么拿捏小团子比较好，最终手指从后颈肉挪到两只小爪子下的腋窝处，轻轻握住。
小东西才停止了扑腾，水汪汪的圆眼睛盯着人看，微微一歪头，毛绒绒的大耳朵也随之一晃，湿乎乎的小鼻子呼出白色的水雾。
找出先前煮好的牛肉，捏碎了以后，任由小家伙在指尖舔舐。用面颊轻轻蹭了蹭小奶狗还未曾竖起的大耳朵。感受到皮毛之下散发出阵阵暖意，便勾了勾嘴角。
又拢起掌心聚了些清水，让小家伙吃饱喝足之后，轻轻放回铺满干草的小竹笼。
这只猎犬毛皮漆黑如墨，眼珠色若琥珀，实在是个稀罕品种，是临别时江无尘送他的别礼。





来者可追 第5章 友谊
数日前，于边境最繁华的宣府镇，二人一别。
江无尘神秘兮兮，拉过他的手，附耳说到：“陈兄，给你看个好东西。”
陈则铭十分给面子的乖乖附和：“快让愚兄看看，江弟又寻得什么宝贝。”其实早就看见对方怀里露出的一只小爪子，偷偷憋笑。
江无尘果然十分骄傲，从怀里掏出一只嘤嘤作响的小兽，献宝似的双手捧起，送至陈则铭面前，“陈兄，此乃西域猎犬，来自数千里外的异域，据说长成之后一身皮毛漆黑如墨，身形壮硕堪比西北狼，夜中目能视物，追踪猎物从无差错。”
顿了顿，舔了舔嘴唇，不好意思地说道：“陈兄这次回京城不知道何日才能再相见，一点小玩意就当作是个消遣，替我看护陈兄。”
这次倒换陈则铭愣了，他没想到，这个活泼爱笑的弟弟，竟然看破了他心中业障，他确实是害怕回京的。
战场上斩敌无数，双手沾满鲜血的时候他不曾害怕，只觉得利刃所至，锐不可当。在军营里他睡得最踏实，那些亡者无论死状如何凄惨，就是真化成冤魂厉鬼，他也浑然不在意。
可在京城，他夜晚不得安眠，头痛惊梦，梦中总是只身立于万丈深渊上，谷底飓风，似乎非要将他拖进深渊，粉身碎骨才肯罢休。
他不惧鬼神，却觉得人心二字寒凉至极。
犬类的忠心大概真的是花钱能买来的最纯粹赤诚的感情了，虽生而不能为人，却比人类可靠许多。
他笑了，郑重而又感动，“江弟，总觉得谢字太轻，说多少次都太虚浮，大恩大德，实在无以为报。”
江无尘一脸折煞我了的表情，扶起行礼的陈则铭，“江某人，自觉并没有做什么值得将军感谢的事。”将军，您难道真的不觉得这是您应得的回报吗，北为天子守国门，南为黎民荡匪寇，在他的战旗下，多少鞑靼匪寇闻风丧胆，多少陈伤旧疤才描绘出此等功业。
为安全起见，江无尘派出江家的商队去京城走一趟货，陈则铭就乔装成商队的首领。
城门上，江无尘目送陈则铭策马渐行渐远，朝着东南绝尘而去。
心中隐约一丝不舍和挂念，他知陈则铭生为战将，只有回到战场上于他而言才有或者的意义。
可实在担忧，那位性情乖张的皇帝又会做出什么丧心病狂的事来。
毕竟他敬陈则铭为兄长，不得不为他思虑周全。
江无尘，拼死救下重伤的陈则铭，其实不仅是为了这公道二字，也有自己的私心。
那晚，中秋佳节，韦绝寒买好了月饼和好酒早早陪娘子回家赏月亮，独孤替江家的镖局押镖去了，神医老头闭门，偌大的府邸只剩下陈则铭与江无尘这两个可怜人。
只好热上上好的烈酒，摆上酒菜，凑凑活活搭个对，过了这讽刺人的节日。
酒酣耳热之际，当然只有江无尘一人醉，陈则铭重伤未愈是滴酒不沾的，以茶代酒。
陈则铭这一年多来闭门养病，下不得床，拿不得剑，实在是闷得发慌，韦绝寒往返与京城与边关之间，平日少见；独孤天生话少，不爱言语；神医老头更是三句不离药理，处处拘着他。
唯独江无尘，年纪小他一些，却是个活泼跳脱、任情潇洒的。平日最爱着一身白衣、执一把钢扇骨的折扇，浪迹在江湖血雨腥风里。
陈则铭无聊的紧，他就拣着那些新奇、神秘又绮丽的江湖故事说给他听。例如什么江湖第一剑客如何背下一本台本才打入魔教内部，仙辰山的道长和青峰崖的道长斗殴——真神仙打架······
一来二去，二人倒真成了知交，本来人家辛辛苦苦打探情报又连骗带抢的忽悠神医来为他看病，这个朋友陈则铭是一早就认定了。
听着青年讲着这些江湖故事，陈则铭觉得有趣，更是对洒踏尘世路的江无尘萌生好感，有时擦拭着自己那柄双面开刃，正背凿刻血槽的长剑，也觉得很是艳慕。
可他对江无尘越是深交，越觉得心中不安。为什么？一个江湖客要搅进朝堂纷争之中，一个不慎，他是会害死他的。
无以为报的恩情，几乎让他有些烦躁。
直到今晚，他终于酝酿好，开口声音有些哑然，“江弟，你从未说过为何救我。”
江无尘晃了晃酒坛，就着坛口灌了一口烧刀子，酒液顺着下颌趟过喉结流进衣襟，他浑不在意地用手背擦了擦，起平时那副笑嘻嘻的样子。
眉心微拧，盯着晃动的烛火，一双眼眸中似乎有熔融的火焰在跳动，陈则铭一惊，不知说错了什么话，惹得对方满身戾气。
他极轻开口问道：“陈兄可知道在下为何叫江无尘吗？”
陈则铭摇了摇头，“愚兄不曾知晓，愿闻其详。”初时只觉得这名字起的很有意境，但他粗通诗书，却不知来自何处。
江无尘笑了笑，像是想起什么很值得珍惜的宝物，温声言道：“我阿娘说，是出自张若虚《春江花月夜》中的‘江天一色无纤尘’，取干净明朗之意。”
伸出手指指向西面，陈则铭记得那是城门的方向，“从前我们家的商铺就在城门西的古蔺巷子里，是做绸缎布料生意的。我父母是普通的不能再普通的生意人，我还有个阿姐，笑起来的时候好看极了。”
陈则铭面露疑色，“你我倒是相像”，可他竟从未见过江伯父或是江伯母。
江无尘，干笑了一声，声音不知为何有些嘶哑，“对，不过这都是鞑子来之前”，他自顾自地将酒满上，对着西面，撒酒为祭。
夜色安静，酒香弥散开来，带出不为人知的陈年往事。
“我还记得那天晚上，城中躁乱异常，我阿姐刚把我塞在柴草堆里，我就听见鞑子四处翻找银子，牵走牲畜。当时明明嘈杂的要命，可我什么都听到了，砰·砰·砰，什么东西在地上撞碎了，我爹来不及惨叫也没了声响。还有我阿姐，慢慢地我也听不到她的声音了。”
“第二天我从柴草堆里爬出来，恍惚的都不知道自己是不是还活着，只觉得天旋地转的。”
他的拳头狠狠砸在檀木桌子上，嚯的一声猛然站起，对上陈则铭关怀的视线，惨然颤声道：“我看见我阿娘，满头满脸的血，我去抱她头，擦她的脸，血怎么都弄不干净，她的头骨都摔裂了，脑袋是软乎乎的，这群畜生就是这样逼我爹拿出所有家产。”
江无尘眸中烛火跳动，红色的火焰闪烁着分明是怒火中烧，却又有忍不住的哀戚之色，“我娘生前是那样一个爱惜容貌的美人，死了竟是那般可怖的模样。我爹就死在她边上，死的时候还是要护着我娘的姿态。”
“我去找我阿姐，娘说只要我和姐姐藏得好好的，听到什么都不要管，不然她和爹就白死了。可是阿姐为了保护我被发现了，那群伤天害理的畜生，竟然···为了泄欲，逼死了我姐。”
他移开视线，目光飘忽不知落在哪里，“你知道吗？我姐姐那时才刚刚订亲，男方家里的聘雁都下了，那公子虽是商户出身，却是个极温柔的良人。”
泪水自脸颊滑过，啪嗒一声掉在地上，“一夜之间，什么都没了，父母双亡，阿姐也不在了，满庭满院都是血，连一条看门狗都没放过。”
“将军您知道吗，当时的驻守狗官与匈奴人私相授受，分明是狼狈为奸，任我磕破了头，击多少次鸣冤鼓，都不会有人为我们江家十几口人命说一句公道话。”
自他开始讲起陈则铭就大抵猜到，本朝重文轻武，武官不受看重，也少有作为。
许是当年的场景太过血腥，满眼的浓稠血色几乎将他淹没，江无尘干呕了一声，难受的捂住胃，却挥挥手，示意陈则铭不必管他，继续说到“那狗官命人将我押进大牢，斩下我家上下十几颗头颅，将尸体充作敌军尸体，以作军功。”
“多年之后我学成归来，却知边境已是人人安居乐业”青年居高临下，目光锁在陈则铭面上，却是恭恭敬敬万分仰慕，“陈将军是你，率兵抗击匈奴，又整治边防，裁换边将。自你来了以后，蛮族畏惧，没有一个鞑子敢跨入天朝的城门一步。”
他将陈则铭奉若神明，若是能与陈则铭结交是他可望不可及的梦想，可陈则铭为魏王时他身为江湖草莽没有资格结交权倾天下的王爷，于是陈则铭登高跌重时他才出现得那样及时。
他感叹命运弄人，他与陈则铭的相识，竟然是隔着满城缟素与淋漓的鲜血。
发自内心的感慨，“我没有帮你，我是在谢你，谢你报我家仇，还替所有在你庇护下的百姓谢你。”
陈则铭一怔，似乎听不懂他在说什么，怔松地望着他，慢慢勾勒出一个自嘲的笑，哑然一字一顿地质问：“谢我？你可知岷江大战，死了多少人？萧谨北征死了多少人？我哪里是功臣，天朝百年基业因我这个罪臣险些毁于一旦，你能明白吗？”
满心的纠结苦闷悔恨自责，一舜间险些将他压垮，他甚至想到为什么要救他，让他战死沙场不好吗？对他而言那才是荣耀之至。
“我做的再多，那是我应该做，可我的罪过，我必须背负。”
江无尘叹气，半晌说不出话来，若是一个人将自己的退路堵死了，任谁去拉恐怕也阻止不了，心中万分无奈，温言劝慰道：“将军，你何苦这样逼迫自己，那两场败仗，你根本就没有参与。”
陈则铭别过脸，执拗道：“不，你不明白，确实是因为我。”
江无尘实在劝不下去，只替他将杯中的凉茶倒了，满上一杯热酒，“将军，无论如何边地的百姓感念您的功德。”
陈则铭举杯，一饮而尽。借酒消愁四字说的不错，可苦的是为什么他连醉一场的权利都没有。
江无尘观他面色不虞，还是大着胆子掰开将军的手，将酒杯搁在远处，陈则铭的伤实在是不能碰酒的，但小酌一杯好歹也是个安慰。
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这章讲的是陈则铭当年在边境遭到刺杀，生命垂危的时候有人出手相救，并且将他隐藏了起来。江无尘是个江湖客，也是边境上长大的人，既敬重又感激陈则铭。




来者可追 第6章 伤痛
陈则铭的伤，伤在腹部，伤及内脏，再加之匕首上淬了毒，导致伤口感染，一直难以愈合。
纵然有神医在侧，也只是险险保住一条性命。再加上他本人不太注意自己的伤情，这伤口愈合的也就更加艰难。
陈则铭疼得厉害时，夜间要服大剂量的安神药才睡得着，有时不太敏锐的独孤都看得出来，大人身体不舒服了。时常着急的如热锅上的蚂蚁，罕见话多的问东问西，心疼的不行。
神医老头自然也是关心的，可是除了好生将养，也没有更好的法子。
王老头梗着脖子，站在陈则铭窗前放大音量：“你好好养伤。”
陈则铭“嗯。”
王老头“药趁热喝。”
陈则铭指尖翻过一页，“嗯。”
药碗在窗边冷的不冒一丝热气。
王老头转头看了眼手放在刀柄上的独孤，耸了耸肩，口语道“我都说了他不听医嘱！！！”
甩了袖子，“我去赌坊了，独孤来照顾你了。”
还没走两步，听见陈则铭叮嘱独孤“过半个时辰去给王大夫送银子，就该输的差不多了。”
听罢，昂首阔步的时候差点闪到腰，混蛋小子，他老头不要面子的吗？
说来这王老头出诊不问诊金，只看这人是谁，一如他好赌博从来不看身上带了几两银子。
宣府镇地处边地，与匈奴、寒鸦各族部多有来往，慢慢浸染的民风豪迈。
王大夫喜欢这里的赌坊，不乏贪图新鲜的缘故，药医谷与世隔绝，京城内多是达官显贵，赌坊内多以清雅的文赌为主，王大夫固然医术超群，但是附庸风雅确实力不从心。
宣府镇的赌坊就不一样了，大家摇色子猜大小，赢就是赢输就是输，没得那些弯弯绕绕，三教九流坐的是同一张大桌，有江湖客高谈阔论武林秘史，也有红尘娇娘伴唱伴笑，商人之间低声细语商量下一次的目的地。
虽然王大夫插不上嘴，也赢不了钱，但他就是喜欢。
今日份的银子就快输完了，老头闷闷的掂了掂明显瘪掉的钱袋子，难得的听到一个他可能插得上话的名词，大步上前揪住了轻声低语的商人，压低了声音但掩饰不住的喜悦：“蓝雪莲花？！！！”
他走得太不小心，踩到了某位姑娘的绣花鞋，一个壮汉子忙要拉已经毫不留恋的美人，却已是来不及，便狠狠剜了罪魁祸首一眼，王大夫却不知不觉危险正在靠近，满脑子蓝雪莲花性寒，最喜风雪冰霜，生于极北山巅。
一个中年商人在汉子伤及大夫之前，摸出一锭银子，堆了堆笑，汉子又骂了几句方才解气走了。
王大夫这才后知后觉，忙做辑谢了解围之人，对方亦是热切，拉着王大夫进了雅间。
还不等坐定，就开口询问：“老先生刚刚说到蓝雪莲花，可是识得一二？”
王大夫一板一眼地答道：“此种植物性寒，生在土藩雪山山巅，最老练的采药人一年也只能采到一两颗，入药会大伤服用之人的根基，不知足下寻来何用。”
那商人知晓之后又是一阵惋惜，“在下只是听得近来数月匈奴王庭重金购此药，想来若是能得一两株，定能大赚一笔，并无害人之心啊。”
王大夫若有所思的摸了摸山羊胡子，极为严肃的问：“匈奴人可说了，这药用作何处？烦请细细告知。”
他突然想到这味药调制梅开三度的时候他自己就曾经用过，性子寒冽，用在了第三剂里可一击致命。
商人定了定神，“匈奴人倒是口风严谨，但我有个兄弟娶了名匈奴贵族的女儿，前几日他妻子回娘家，因久居汉地，略通汉人医术，就曾帮忙提炼蓝雪莲花，粹的花液用冰镇着，极为宝贵。”
王大夫诺有所思，又是一番盘问方才罢休。
奇怪，这蓝雪莲花稀罕少见，医书中并无记载，他多方查验方才验明药性，以至于中了此毒天下医官几乎无人能诊，匈奴人要这害人性命于无形的毒药干什么。
近日匈奴似乎也没什么异动，除了准备向天朝朝贡一事。突然背脊发凉，想到了些什么。
这就是陈则铭不得不回京的理由，蓝雪莲花汁液只需在酒中掺上数滴就可取人性命 ，这么珍贵奇异的毒药会用在谁身上呢？
显然除了天朝皇帝，没有第二个更合适的人选。
萧定本身就寒疾缠身，若说旧疾复发救治不济，崩逝于天，也没什么可疑的。
纵然会有人对匈奴使团到访的时间提出质疑，但是任由京城的医官和大理寺怎么调查，这无形无味查验不出的毒药又怎么可能暴露？
若不是购这一环被王大夫碰巧知晓，此事称得上天衣无缝。
其实陈则铭也是犹疑过一阵的，回不回去？亲自回去还是遣人回去？他原以为自己会纠结，可问题一提出来就被自己否决了，不回去是不可能的，就算他不在乎萧定的性命，如今国事初定，经不起改朝换代的动荡；第二个问题，他好歹做过几年摄政王，熟悉政事和京城防务，若匈奴人一击不中必定要奇袭，没有谁比他更适合布置伏击之战。
陈则铭苦笑，本以为当今匈奴单于是个知礼法的，没想到虽不打仗了，却暗下阴手。
萧定两个字在唇边打了个转，实在没想到兜兜转转之后还会和这人扯上关系。
一路久经风雪，快马急行，初时不觉劳累，养伤一年多许久未曾跑马，重新回到马背上，自然心中喜悦。
慢慢的陈则铭发现，他还是太高估了自己，夜晚每每低热难退，一身是汗濡湿了中衣，白日驰马不头晕目眩，勉强支撑，他不愿让别人看出自己不适，耽误行程。
一位战将若是连马都骑不稳了，那该何其可悲。
一月多日夜兼程、披星戴月，终于抵达京城。
抵达的那一日春寒料峭，寒雨渐停，萧定接到了平虏郡王府上有异的密报，陈则铭回过府邸正要去找韦绝寒商议。




来者可追 第7章 标记
城门口这一面，二人都未曾想到。
陈则铭听到君王喊出他的名字，他竟一时僵住，如遭雷击。他不该回头，这一回头，面对的是他功过参半的半生戎马与政事，是萧定 这个曾经的宿敌如今的君王。
可是刻在骨子里的服从作怪，他终于转身回首，去面对那个纠缠了半生的人。
萧定似感到痛楚般深深吸了口气，眼中明明白白写满了惊讶与失而复得的喜悦。
他难得如此直白，感情赤诚到让陈则铭怀疑是不是又在做戏。
萧定听见自己的心跳声，一声又一声，沉闷急促的提醒着此生竟然还能与陈则铭相见。脚下漂浮，仿佛身处云端，一刹可赏星摘月，一刹又会粉身碎骨。
他向陈则铭走去，周遭的景象人物在他眼里都是白茫茫的一片，他眼里只剩下陈则铭。
原本围住陈则铭的侍卫们此时面面相觑，不知陛下究竟想要干什么，不敢贸然行动。进退为难之际，曹臣予在后面急忙打手势示意他们退下。
包围圈散去，陈则铭透过轻纱，看到步步逼近的萧定，膝盖发软，险些直接跪下。
一段段回忆纷至沓来，有被折辱、被怀疑、被打压，也有对方难得的温柔亲吻或者是偶尔一句夸赞或是轻佻的调戏，他才是疯魔，明知对方刻薄寡恩、薄情寡信还是一头撞了进去，如今也不得脱身。
若是早些看清了那该有多好。
若这就是他的命，那认了也无妨。
下一秒却被谁狠狠地揽进怀里，一个来自萧定的拥抱，是失而复得，是欢喜至极。
鼻端萦绕着陈则铭身上的霜雪气，相贴的躯体温热紧实，真的是陈则铭，原来他真的没有死。
萧定的拥抱紧得他透不过气，温热的泪水也沾到他的面颊上，被风一吹又凉了下来。耳边，萧定喃喃道：“老天开眼，你还活着。”
萧定顾不上擦面上的泪痕，急迫地掀掉陈则铭的面纱，替陈则铭理了理被扯乱的发。他的手那样凉，明明笑着，泪水却从眼角滑落。
几次张口，终于盯着他的眼睛沉声问道：“怎么不回来呢？”
这本意不是兴师问罪，高傲如他也会觉得委屈，为什么不回来，疑心他容不下自己还是早就想于他天涯陌路。
陈则铭不语，抬手抿去他脸上的泪水，神态柔和，动作轻柔，可萧定却还是看到了他眼中冷硬的一角冰山，那是长久以来互相伤害中留下的冰川沟壑。
陈则铭对他交付了忠心，但那是报君黄金台上意，提携玉龙为君死，是在家国危难的前提下，说白了他根本就不相信，若匈奴归降，萧定还会宽宥他的性命，怕是留着他的命也只会叫他生不如死，萧定原本就是这样一个冷酷无情的人啊。
萧定带着几分怒意，狠狠又将人压近了几分，吻在对方脖子上，舌尖舔了舔颈侧那小块皮肤，陈则铭果然不自在的绷紧了身体，下意识的抗拒，这里算的上人身体上最脆弱的部分，来自武将对危险的敏感，陈则铭自然紧张。