山河拭

    谢玉田笑道：“你门下只有一个张行，不觉得太单了些吗”

    “张行也是您逼我收下的。”

    钟以士被逼无奈，只得勉为其难点头同意。衣好我大喜，当即请上玉春，叫上张行，众人到兰琪酒馆相聚，行了拜师礼，衣好我正式成为钟以士的入室弟子。

    蓝花忽然也拜了下去，道：“师父，蓝花借衣师兄的便，给您磕头啦。”

    秀儿见她拜，也跟着拜。钟以士哭笑不得，道：“你们凑哪门子热闹。”

    自从蓝花和张行出了那档子事，蓝花脸上的笑容不见了，见天坐在店里发呆，弄得修二爷无趣得很，他知道钟以士心胸开阔，会开解人，蓝花若是和她在一起，学不学武的无关紧要，只要像以前那开朗起来便好，因此喜上眉梢，道：“好极，好极，这桌酒算我修二的。”

    谢玉田道：“我算是保师，酒席该我置办，你们都不用管了。”

    “那不能够，您还是蓝花的红媒呢，哪有叫你破费的道理。”修二爷道。

    他这句话一出口，蓝花脸色大变，扭头就要上楼，被钟以士一把拉住，按到自己身旁坐下，道：“今后在为师面前不许使小性子。”

    玉春看着钟以士一本正经的样子，笑得一口酒喷出来，道：“果然有做师父的威仪。”

    几人正吃着酒，宝龙过来请父亲回家，道是有客人登门。

    来的是相慎忠相老二。谢玉田知他无事不登门，叫宝龙不必去打扰修二爷，换一家酒楼烧菜送至家中。

    等菜的工夫，相老二道：“二哥，‘搅屎棍’的事您没忘吧”

    “怎能忘呢有买卖啦”

    “有，还是一桩大买卖。”

    “有多大”

    “此事若能做成，可得十几杆洋枪，将来做大事能用得着。”

    原来朝廷派下来一位钦差大臣，到山东巡视赈灾和匪事等项，由济南府一路南下，数日后便到峄县。

    抱犊崮的朱不是收到线报，这位钦差要做出成效才会回京，因此调集了一大批绿营兵，誓要荡平山东境内的乱匪，朱不是为避祸，已经向江苏徙去。

    “你要抢朝廷的钦差”谢玉田惊道。

    “不止抢，还要宰了他。”

    “为什么”

    “这位钦差叫裕禄，是慈禧太后的宠臣，为人极其冷酷，此次出京，由直隶一路杀过来，不知多少江湖好汉死在他手上，义和团更是闻其名而色变，因此朱不是才要避祸远遁。我们若能杀了他，不仅替武行的同道出口恶气，还能大挫朝廷的锐气。”

    “就凭我们三人能杀得了他”谢玉田想起劫官船时，刚毅凭借手上的几只短枪，不仅杀了宋小戈，还伤了杨见山，心里打憷。

    相老二压低了声音道：“我也有一只短枪。”

    这时，酒菜上来，兄弟二人边吃边聊。

    “大哥如何说法”谢玉田问。

    “他当然赞同，只是今日窑上有事无法脱身，要不然便和我一同来找你详谈。”

    “可知道那钦差到峄县来住在何处”

    “大哥说你在县衙有熟人，因此叫你去打听打听。”

    ……

    谢玉田当日午后便去了峄县城，进县衙找到表兄崔盛，将钦差裕禄到峄县的行程住处打听得一清二楚。




第一百二十五章 杀伐果断
    要干就干一场大的。

    其实劫掠刚毅那一次动静便不小，可惜的是未能杀了刚毅，效果大打折扣。必须要朝廷死个一品大员，才足以令朝野震动。

    裕禄此次奉命巡察山东全境，原本和刚毅的目的一样，对义和团的风险进行评估。

    裕禄和刚毅不同，他领会慈禧的意思是，太后被一些想要招抚拳匪的臣工所逼，在抚和剿之间游移不定，因此才令他和刚毅分别前往直隶和山东，切实考察一番。有何要考察的，历朝历代无不因乱民集聚生祸，慈禧焉能不知此中利害，她的内心定然不希望拳匪存在。

    为老佛爷分忧是做臣子的本分，裕禄身为钦差，手握生杀大权，又自认为揣摩透了上意，因此一出京便对拳民大开杀戒。

    他的想法与袁世凯不谋而合，都认为山东的匪祸不除，必先祸及直隶，尔后扰动京师，只有将山东的匪祸彻底清除，京师才会高枕无忧。

    这二人一唱一和，由北向南一路杀过来，拳民跑不及的被杀无数，跑得快的皆去了直隶。土匪响马见连打着“扶清灭洋”旗号的义和团都不相容，知道这场祸事不小，全都远避他乡。

    秋风扫落叶一般，裕禄便杀到滕峄两地。滕县隔着运河过去便是外省，裕禄一到，乱匪望风而逃。

    滕县知县拍着胸脯向裕禄表态，滕地匪祸已除。他是害怕兵祸作乱，借剿匪之名祸害百姓，况且若钦差大人在滕县住上一些时日，每日的吃喝用度负担不起。

    裕禄在滕县未有收获，便往峄县而来。

    峄县知县加紧盘剥百姓，在全县征收山羊二百只，猪二百头，活鱼一千斤，禽蛋蔬果不计其数。

    县城驿馆修缮一新，专从春楼歌馆找来貌美的歌妓扮作丫环使女，济南府请来的厨子，山西请来的面点师傅，连戏班子都预备齐了。

    裕禄进城后不事休息，先到县衙检阅公文案卷，查问县内响马乱匪详情，知县擅长溜须拍马，却不擅理公事，他以为裕禄和他见过的朝廷大员一样，虚张声势走个过场，便住进驿馆花天酒地。

    哪知裕禄自有一套做官的哲学，对同级同僚，同乡同年，知根知底的属下平易近人，对一些微末小吏便极其严苛，一个小小的知县岂能让他放在眼里。他叫峄县知县到跟前回话，并不问他匪事，而是问全县有多少百姓，百姓中劳力多少，妇孺几何，县里有多少水田，多少旱地，近三年的收成是多少，有多少私塾，几处官办学馆……

    一番话问得知县张口结舌，汗流浃背，他预备的答对不是这些，自是一样都答不出。

    裕禄冷笑，道：“身为一县父母，竟不知百姓疾苦，若问你县内有多少土匪窝点，土匪有多少人头，都有什么兵器，你更是不知啦！”

    知县擦着额头的汗珠子道：“下官……下官知道，本县虽有响马，却极少祸害百姓……本县财力有限，若剿匪必向百姓加征捐税……”

    裕禄拍案怒道：“强词夺理，一派胡言，匪不祸民何以称匪，身为官吏，竟为乱匪说话，匪事之盛，全因尔等的勾结纵容，朝廷养你这样的废物有何用，来人，扒了他的官服，押到街头斩首示众！”

    一县官吏俱在堂下，听到知县被处斩立决，顿时吓得腿软，“扑通，扑通……”跪倒一片。

    “谁能答上本钦差方才的问话”裕禄向着堂下问道。

    一片沉寂之声。

    “全是酒囊饭袋，来人啊，各打二十大板……”

    “钦差大人，小的能回答您。”

    “你是何人”

    “回钦差大人，小的崔盛，在知县跟前做师爷。”

    崔盛是举人出身，仕途无望，只能栖身县衙，平日里并无什么事，也不喜好应酬，一门心思用在差务上，因此对全县的情状极为了解，人口田亩，丰欠收成，财主穷人，无不了如指掌，甚至能叫出各个村乡绅的名字。

    听完崔盛如数家珍一通讲说，裕禄甚为满意，道：“你来做峄县知县吧，其他人的这顿打就免啦。”

    崔盛并不惊喜，道：“钦差大人，小的有个请求……”

    “有何请求”

    “请钦差大人免了知县的死罪，他虽有罪，但罪不至死……”

    裕禄是个杀伐果断的人，说出去的话绝不会收回，这一路走来，尚未杀一个官员，正需要有个人拿来杀一儆百，岂肯放过个机会。

    “不管百姓死活的官吏都该死，怎叫罪不至死不要跪着了，起来做事。”

    裕禄单独将崔盛叫到一处，问他剿匪之策。

    他见崔盛通晓县情，知道此人是个有谋略的，便知人善任，不耻下问，向他讨主意。

    崔盛看出裕禄的厉害，对响马不敢有所回护，直言道：“钦差大人，小的……”

    “你如今已是知县了。”裕禄提醒他。

    “是，下官如实禀报钦差大人，您这一路由北向南而来，上承天恩，下顺民意，虎威彪震四野，滕峄两县境内乱匪早已望风而逃，此时若出兵剿匪，必定一无所获。”

    “哦——”

    裕禄暗道，怪不得滕县知县敢拍着胸脯打保票，称他的辖地无匪事，原来那老小子未说实话，明明是老子将乱匪吓跑了，反倒成了他的剿匪之功。这笔账先给他记下，等改日杀个回马枪过去，看他还如何蒙混过关。

    “依你之见该如何办”

    “下官还未想好，请钦差大人暂且在驿馆歇息几日，容下官拿个策略，再请大人定夺。”

    “驿馆在何处”

    “就在县衙后头……前知县已重修馆舍，洒扫庭院，吃用等物一应俱全。”

    崔盛害怕裕禄见到驿馆的铺张发怒，抢先声明那些东西全是前知县预备的，将自己摘了出来。

    裕禄道：“不用问，那个废物知县定是为讨好本官，好一通劳民伤财。本官不去驿馆住了……听说台儿庄风物甚好，商贾云集，繁华不逊苏杭，便去那里住下，顺便检视一番当地民情。”



第一百十二六章 封官受赏
    崔盛引着裕禄去往台儿庄，裕禄让他不要声张，轻车简从，只带了自己的十几个亲兵侍卫，都换上便服，分乘两驾马车到了台儿庄城。

    在台儿庄城中寻了几处客栈，都因客栈里太过热闹，裕禄不太满意，崔盛见他想寻清静所在，便道：“县丞署里倒是极安静，只是简陋至极……”

    裕禄道：“此地再豪华的所在，能强过京城去吗只要吃得别给本官俭省了去，住所不必考究。”

    裕禄便住进了县丞署。

    梁子成闻听钦差到了峄县，立即命人约来谢玉田在相老二家中见面。

    三人议定当晚便去驿馆踩点，试探一下那里的防卫。

    裕禄微服住进台儿庄，竟未走漏一点风声。

    梁子成等三人趁夜到驿馆四周游弋，见大门紧闭，门外未设岗哨，院中也无灯光，不禁吃疑，想不明白钦差唱得是哪出。

    “空城计”相老二道。

    “他并不知道有人来访，唱什么空城计”

    瞧着这种情形，三人不敢贸然进院，终于见到隔壁院中有人走出来，上前打问，才知驿馆里并未有人入住。

    “京里来的钦差向来讲究排场，迎来送往不断，这县城内平静一如往常，可是奇怪了。”梁子成道。

    谢玉田知道崔盛住在西门里，便去寻他，崔盛的家人出来道：“他近日有公差，已经托人捎信回来，今后一些日子都不住在县城里。”

    什么公差，自然是钦差来了，要陪伴左右，只是不住在城里会住到哪里去呢

    三人没了主意，议定待天明再细细打探。

    谢玉田请那两兄弟随他去台儿庄住下。三人一入家门，玉春来问：“二哥，你去了哪里崔家表兄升了知县，今日来寻你呢。”

    “你道什么崔盛升了知县他头无功名，如何就做了知县”

    “你不知道原来的那位知县被钦差砍了头，整个峄县城都传遍了，你竟不知道”

    谢玉田等三人不由面面相觑，闹了半天他们反倒成了灯下黑，峄县城出了如此大的事竟然毫不知情。

    “崔知县找你二哥做什么”梁子成问。

    “钦差住进了县丞署，表兄要我们谢家镖局派些人手，协助巡捕做好钦差的护卫事务。”玉春道。

    “钦差住到前头县丞署去了”谢玉田道。

    “是，表兄再三嘱咐，此事不可向外人道。”

    “派了人手么”

    “已然叫士德领了十几个弟子前往。”

    “好，我知道了，你去歇着吧。”

    打发走玉春，三人进了书房，坐下来，相老二道：“这他娘的跑到眼皮子底下来了，好得很！”

    是好的很，谢玉田是县丞署的常客，对那座院子再熟悉不过了。外头做护卫的又是自己的弟子，要杀钦差简直易如翻掌。

    谢玉田摇摇头道：“这事做不成了。”

    “为何”

    知县是自家表兄，负责护卫的是自己的弟子，钦差若出了事，谢家岂能脱了干系。

    梁子成明白此中利害关系，道：“京里来的官到底狡诈，他知道谢家镖局便在近处，住进县丞署再安全不过。”

    相老二不甘心，道：“白白筹谋了这许多日子！”

    谢玉田道：“两位先歇下吧，明日看看情形再定。”

    翌日天一明，侯仲先过来请谢玉田，道：“知县大人有请。”

    进了县丞署，崔盛亲自将他迎进大堂。裕禄端坐在堂上，崔盛道：“谢镖头，快见过钦差大人。”

    谢玉田行过礼，等着裕禄赏了座，坐下道：“不知钦差大人召见草民所为何事”

    “你可不是草民，谢玉田谢镖头的大名本官远在京城便如雷贯耳，此番巡察山东，一到济南府，袁世凯便提到你，赞你为人侠肝义胆，时常仗义疏财，曾捐银资助官府清剿乱匪。若大清国多几位你这等义士，朝廷便省了许多的心。”

    “承蒙大人谬赞，玉田实不敢当。”

    “你的武馆有多少人”

    谢玉田不知他的用意，便打个埋伏道：“玉田收徒倒是不少，总有个二百多人吧，不过全是附近农庄的庄稼汉，闲时来练练拳脚，目下武馆里加上镖局用人，仅有二十来个常住的弟子。”