谈笑看吴钩

    牛朴老两口你瞧瞧我，我瞧瞧你，都脸有疑惑之色。

    叶天涯见了二老神情，又向牛真儿晃了一眼，淡然道:“三位千万不必多心。实不相瞒，适才我真的凑巧路过茶馆，是想打听一下骡马行的所在，并无他意。至于赶走那几个家伙，都是误打误撞而已。幸喜世妹安然无恙，只是虚惊一场。”

    他只道牛家三口误以为自己反悔当日答应退婚，这才专程前来重提婚约，故有此语。

    牛家老两口听了这话，将信将疑，面面相觑，做声不得。牛真儿一直红着脸低头不语。

    便在这时，石榴树下的那绿袍青年忽




第42章 十三、铁翅神鹰（四）
    十三、铁翅神鹰（四）

    叶天涯不理牛真儿呼叫，迳自穿过小院，步入前面茶馆。

    走进内室，略一停顿，借着门帘缝隙探头向外望去，便见十余条大汉如狼似虎一般，四下里乱摔乱砸。只听得喀喇、当郎、哗啦、乒乒乓乓一阵乱响，茶馆中的桌子、柜橱、板凳、铜炉，以及茶壶、茶杯、茶碗、茶坛等物件尽皆砸得稀烂，遍地狼藉。

    叶天涯又惊又怒，心道:“想不到这些人连安安稳稳做生意的百姓也不肯放过。光天化日之下，便敢胡来，果真无法无天。瞧这阵势，是想片甲不留啊。”于是将门帘一掀，走了出来，喝道:“住手，住手！”

    一众大汉正自砸得兴起，摔得痛快，哪肯停下

    叶天涯一斜眼间，却见茶馆门外围了数十人，抡刀使棒，当中簇拥着一个紫袍中年乡绅，身材肥胖，圆脸细眼，赫然便是“沙河边老熊家”的熊老爷熊坚。

    其时四下里更是围拢了不少闲人，远远旁观，竞来瞧热闹。

    叶天涯心下寻思:“今日既要打抱不平，除暴安良，不妨便将事情做得轰轰烈烈一些。也好教一方百姓知道，天理昭昭，善有善报，恶有恶报。”

    眼见那十余名大汉旁若无人的砸得痛快，蓦然间身形一晃，抢上前去，一手一个，将正自举起茶叶坛的两个大汉一把抓住，一个后心，一个领口，如老鹰拿小鸡般提了起来，高举过顶，舌绽春雷，喝道:“出去吧！”

    随即双臂一振，将二人同时抛出茶馆，从门口众人头顶飞越而过，跟着蓬蓬两声大响，重重的摔在数丈之外！

    叶天涯如法炮制，踏步而前，又即一手一个，同时抓起二人，如提婴儿，一般的从半空中掷将出去。

    余下几人浑没料到这个文质彬彬、弱不禁风的瘦削少年竟尔如此剽悍武勇，力大无穷，惊骇之下，待要还击走避，岂知这少年身法快极，猿臂伸处，无论这一干人怎生抵挡闪避，俱难幸免。

    转眼之间，但见人影乱晃，又听得“哎唷”、“啊哟”连声，十余名大汉一个接一个的腾空飞了出来，横七竖八的摔满了一地。

    奇怪的是，这些健壮如狼的大汉一旦落地，尽皆筋折骨断，哼哼唧唧的呻吟不止，竟无一个还能站起身来。

    却是叶天涯聪明机灵，故意使然。只因他眼见对方人多势众，亦不知有无硬手在内，擒拿一众大汉之时，暗中施以重手法，逐一废其筋骨，以免合力反扑。

    原本茶馆门口喧哗叫嚷，热闹非凡，颇有不少棍徒为那十余名大汉欢呼喝彩，以壮其胆，哪料到仓促之间奇变横生，形势急转直下

    霎时之间，众人尽皆惊得呆了，四下里一片寂静，唯有伤者呻吟之声。

    叶天涯将破坏之人尽数掷出，这才踏着满地瓷片木屑，大马金刀的从茶馆中走了出来。

    茶馆门口众人见了，你推我拥，纷纷旁退让开，哪敢近前

    叶天涯双手叉腰而立，向人丛中的熊坚一努嘴，懒洋洋的道:“喂，姓熊的老淫贼，你胆子不小么适才让你从小爷手底下光着屁股偷偷的溜掉了，算是便宜了你。这当儿你居然还敢自行送死是吧”

    熊坚兀自怔怔的望着地下一众壮汉，听了叶天涯之言，一张脸抽搐得难看之极，哼了一声，阴沉沉的道:“小贼，果然有些蛮力气。你到底是甚么人，先报上名来。”

    叶天涯仰天大笑，一拍胸膛，说道:“小爷乃是专门打抱不平的江湖好汉，嗯，江湖上人称……那个……专打狗熊野猪、豺狼虎豹的小英雄叶天涯是也！”

    他本待为自己杜撰一个响亮的外号出来，一时半刻却想不出来，只索作罢。

    熊坚微一侧头，目光转向身旁一个锦袍汉子。那汉子摇头笑道:“姓叶的，叶天涯，没听说过。一个无名之辈罢了。”

    叶天涯见那汉子酱紫面皮，身材甚高，锦袍佩刀，除了没戴斗笠之外，却也眼熟，与先前在饭铺中所见的柳陈方三人的服饰打扮全无二致。

    熊坚听叶天涯口音稚嫩，知他年纪不大，一思索间，皱眉道:“小子，我瞧你是吃了狮子心豹子胆，竟敢到界沟集撒野来啦。这样罢，念在你年纪轻轻，只要你向本大爷磕头认罪，熊某便放你一马。如何”

    叶天涯暗暗想笑，知是自己适才掷飞十余名壮汉这一手先声夺人，已收奇效，令这个来势汹汹的熊老爷心中存了怯意。

    须知熊坚率众前来，志在必得，旨在追拿叶天涯，再行将小美人牛真儿捉去。此刻乍见这少年如此神勇，颇不好惹，这才色厉内荏的言语教训，希望他知难而退，从此离去。

    哪料叶天涯年纪虽轻，却非莽撞胡涂的一勇之夫，心道:“此人既是沙河边一霸，决非善类。今日之事，须当速战速决，免留后患！”

    言念及此，仰天哈哈大笑，挺胸凸肚，伸手向身后茶馆一指，说道:“姓熊的，你想让小爷走，却也不难。这间茶馆乃是我牛世叔半生经营所有，价值五百两银子，如今被你的手下给砸坏了。熊老爷，只要你一文不少的如数赔偿，小爷自然拍拍屁股就走！”

    熊坚闻言大怒，一挥手，叫道:“一个乡下野小子也这等无



第43章 十四、初战江湖（一）
    十四、初战江湖（一）

    “铁翅鹰”柳铁山微微一笑，抱拳道:“原来是叶老弟，幸会幸会！适才在下因见老弟使出少林派绝学‘虎扑双撞掌’，威力惊人，担心敝友安危，这才自后偷袭，旨在围魏救赵。虽说此举情非得已，究竟有失光明磊落。还请叶兄弟原恕则个。”

    叶天涯听他一语道出了自己的武功家数，心头一凛，回想适才交手情形，暗忖:“此人武功深不可测，决非等闲之辈。他这一掌内力深厚，来势迅猛，倘若当真不加提醒，突施偷袭，我一定会吃大亏。”

    想到这里，微微一笑，道:“柳前辈言重了。你既是为了令友安危而出手，抑且还说出‘背心，肾俞穴’五个字，足见光明磊落。刚才这一掌，自然也算不得偷袭，不必再提啦！”

    柳铁山闻言大喜，大拇指一竖，赞道:“叶老弟此言，也是胸襟磊落，是条好汉子。”望望一旁面若死灰、瑟瑟发抖的熊坚，又望望地下断了左臂的那名同伴和遍地伤者，哼的一声冷笑，微微摇头，又道:“实不相瞒，这个熊坚熊老大乃是敝友的兄长。只因敝友护兄心切，不愿他受到伤害，这才出手阻拦叶兄弟。”

    他顿了一顿，沉吟道:“在下冒昧，请老弟暂息怒气。适才之事，我在一旁倒也瞧得明明白白，确是熊老大寻衅生事，先行率众动手的。难怪叶兄弟会动怒。只不过，依在下之见，老弟这般一味打打杀杀，终非稳妥之善策，因此我想做个和事老，只是不知还有无商量余地”

    叶天涯听了这番话，皱了皱眉头，怫然道:“柳前辈，难道你想包庇这个坏蛋”

    柳铁山摇头笑道:“不敢！须知善恶到头终有报，是非公道，自在人心。只不过老弟自个儿瞧瞧，现下这茶馆外满地数十人虽无性命之忧，却个个被你打成了残废。熊老大也已吓得只剩了半条命，料来再也不敢为恶了。叶兄弟，难道你还想当众杀了他不成”

    叶天涯微微一怔，便道:“熊坚恶贯满盈，当真一掌打杀了他，也算便宜了他。”心里却想:“我只不过是想教训一下这个欺压良民的坏蛋，让他以后别再做恶。倒是没想过要他的命。”

    柳铁山已猜到他的心思，微笑道:“甚好，甚好。这样罢，这件事便交由在下处理，让熊坚从此不敢作恶。但不知老弟尊意若何相不相信在下的为人”

    叶天涯见他神情慷慨，谈笑间自有一股凛然之气，令人肃然起敬，不容置疑，便道:“好罢。这件事，且交由柳前辈做主便是。”

    柳铁山点一点头，道:“好，多谢叶兄弟信任我柳铁山。且请稍待片刻，在下先瞧瞧敝友伤势，待会儿包管让叶兄弟满意。”

    说罢转身来到那名仰卧在地的锦袍汉子身边，弯腰俯视，查察伤势。

    适才“砰蓬”两声大响，那锦袍汉子被叶天涯震得手臂立断，跌出数丈，几欲晕去。此人倒也硬气，一动不动的躺在地下，与熊家一众呻吟呼痛的汉子为伴，竟一哼也没哼。

    须知叶天涯那一招“双撞掌”手法看似简单，其实是招中藏套，套中含式，另有玄奥。一掌击将出来，却蕴含两股不同的力道。锦袍汉子只挡其一，难防其二，因此断臂之余，继之以内伤。

    其中关窍，在场之人，也只有柳铁山这等见多识广的大高手才瞧得出来。

    叶天涯转过身来，两道闪电般的目光射在熊坚身上，冷笑不语。

    熊坚眼见自己的一众手下近一半躺在地下呻吟，另一半则远远逃得不见了踪影，唯一依仗的靠山便是那名锦袍汉子，亦即其二弟，这当儿也已重伤倒地。正自心惊胆战，呆立不语之际，忽见叶天涯盯住了自己，一刹那间，背上不自禁的感到一阵寒意，双腿一软，委顿在地。

    叶天涯内功深湛，耳音自是极灵，只见柳铁山一面背向自己替那锦袍汉子接骨止痛，扶他坐起，一面凑在他耳边低声道:“宋强兄弟，我知道你手足情深。但今日之事，确是你这个异父同母的大哥理亏在先，你也不该袒护他。居然还出手对付这少年，实在是不自量力。”

    他说话之时，刻意压低了嗓门，语调甚是郑重，显是劝说同伴，又不愿旁人听到。

    那受伤汉子宋强不住喘气，咬牙忍痛，意欲辩解，却被柳铁山阻止:“这姓叶的少年只是初出江湖，是以你不认得人家。现下你好好想想，以他的手段，若是想要取你大哥性命，岂非易如反掌宋兄弟，这件事情，你最好还是劝令兄听我安排，认错谢罪，赔偿茶馆财物。否则的话，待会有何后果，那可难以逆料！识时务者为俊杰，你好好想上一想。”

    宋强想了一阵，微微点了点头。

    柳铁山这才站起，转向叶天涯，微笑道:“叶老弟，男儿汉大丈夫，一言既出，驷马难追。今日熊坚作恶，令你世叔的茶馆遭受损失，确有不该之处。若是我记得没错，适才老弟也曾亲口说过，只要熊坚答允赔偿五百两银子，你便拍屁股走路。叶老弟，你是一言九鼎的汉子，可不能食言哪！”

    叶天涯没料到柳铁山会这般挤兑自己，心念微动之际，已然明白了他的意思，双手一摊，说道:“柳前辈，敢请你稍待片刻。我得进去问问我世叔，这场官司，他老人家



第44章 十四、初战江湖（二）
    十四、初战江湖（二）

    庄桐转过身来，强装笑脸，趋前向叶天涯道:“叶兄弟，以前便听闻真妹……不对，不对，是真儿姑娘有个自幼换过帖子的未婚夫婿，原来便是你啊果真是一表人才，英雄少年。嘿嘿！”

    叶天涯这时已听了个大概，不由得皱起眉头，摇头说道:“庄大哥，你千万别误会！小弟和牛世妹的婚约数日前便已解除啦。过去之事，还提它作甚对了，别怪小弟多嘴，若是当真喜欢一个人，无论她发生了甚么事，都不能嫌弃她。”

    庄桐诺诺连声，眼光转开，低垂了头，神色闪烁不定。

    原来叶天涯想起先前见到庄桐蜷伏在院内石榴树下怕得要命的样子，以及后来追问牛真儿的情形，才有此语。

    忽见牛真儿哇的一声哭了出来，一顿足，双手掩面，转身向院内飞奔而去。

    牛朴老两口相顾愕然，脸色极是难看。

    叶天涯只道庄桐会追将过去，劝慰牛真儿，不料他却越加脸上阴晴不定，突然一咬牙，向牛夫人拱手一揖，大声道:“牛伯母，适才你跟我在东屋所说的事情，一言为定。我家里还有急事，这就要回去了。”

    说罢，向叶天涯作了个揖，头也不回的走出茶馆，急匆匆的去了。

    叶天涯愣了一愣，心道:“看情形此人多半是被熊坚这一闹给吓得怕了。”浑没想到庄桐其实是被他适才以一人之力而击溃熊家数十名大汉的一幕给吓怕了。

    牛朴怔怔的望着庄桐离去之后犹自微微摇晃的蓝布门帘，嘴角露出嘲弄之意，一转头，对牛夫人道:“真儿他妈，快去瞧瞧闺女罢。这孩子性烈，可怜一直都给咱们蒙在鼓里，你又偏偏每次拦着不让我说，现下……就怕她想不开。我真后悔，当日便不该依你。唉！”

    牛夫人早已吓得六神无主，听了这话，更加忐忑不安，一叠连声的答应了，转身入内。

    牛朴摇了摇头，一声叹息，又向叶天涯道:“叶世兄，说来惭愧。我们老两口实在胡涂该死，猪油蒙了心，这才有了当日登门退婚之事。这件事都是我牛朴愧对令尊令堂，也愧对贤侄你……”

    叶天涯不待他说下去，抢着道:“牛叔叔，过去之事不必再提啦！小侄对二老从未生过怨恨之心。唔，今日之事如何了局，还请您老人家尽快拿个主意罢。”

    牛朴摇头叹道:“我牛朴虽然市侩平庸，却也有自知之明。此次若非贤侄，老牛家便全完了。嗯，熊老爷家赔偿之事，还是烦劳叶世兄替我们做主罢。我得先去瞧瞧真儿，这才放心。”

    叶天涯点头称是。牛朴也自转身入内。

    叶天涯望着牛朴微见伛偻的背影消失在照壁之后，呆立不动。想不到牛家背弃婚约之事，竟有如此原委曲折，一时之间，心中一股说不出的滋味。

    他出神半晌，迈步走了出去。只见柳铁山、宋强、熊坚等人候在茶馆之外，躺在地下的五十余名伤者，一个不少。

    “铁翅鹰”柳铁山见叶天涯从茶馆中走出，轻轻咳嗽一声，向熊坚使个眼色。

    熊坚登时会意，急趋而前，朝着茶馆门口双膝跪倒，指天立誓，大声道:“皇天在上:今日之事，皆因我熊坚见色起意在先，利用庄桐于后，贪图牛家茶馆而起。幸蒙叶少侠及时点拨，才不致铸成大错。熊坚在此发誓，从今改过迁善，做个好人。若敢再犯，叫我日后乱刀分尸，不得好死！”

    说罢，咚咚咚的磕头起来。

    这一下叶天涯倒是大出意料之外，一怔之下，放眼四望，眼见日光西斜，不远处闻声而来围观的乡民着实不少，连柳铁山的两名同伴陈姓汉子和方进明也在其中，心下盘算:“俗语说得好，杀人不过头点地。这位‘铁翅鹰’竟尔能让沙河一霸熊坚当众认罪，那可比杀了他还难。嗯，单凭这一节，这姓柳的前辈决非等闲之辈。”

    随即又想:“既然这位柳前辈很够意思，我也不能显得太过小气。”

    当下快步而前，向柳铁山双手一拱，朗声道:“柳前辈，既然姓熊的已肯幡然悔改，冲着前辈的金面，这件事就此作罢！”

    柳铁山也即拱手还礼，说道:“多谢，多谢叶兄弟！看来，我老柳的面子可不小呢。哈哈！”一面纵声大笑，一面向宋强一努嘴。

    宋强左手断臂已用一块白布包扎好了，吊在头颈之下，右手则提了一个大大的包袱，走到叶天涯面前，躬身说道:“叶少侠，适才宋某救兄心切，贸然动手袭击，实是多有得罪。这是家兄赔偿茶馆的银子，分为两份，共一千两，烦请叶少侠赏收！”