大明春色

沈徐氏的脸红红的，柔声道：“殿下放心，第一批翡翠矿石已到永昌府仓库，本月底可能就有一些玉石运到昆明城。我们加工出翡翠首饰、与各地商贾交易等事宜，殿下都不用担心。”
“那就好。”朱高煦的心情变得稍微轻松起来，翡翠贸易的巨大利益、对他十分重要。他便放松地在一张石几案旁坐了下来。
朱高煦接着说道：“思行法被抓了，孟养宣慰使已换了思行法的弟弟，叫思任发；今后咱们仍要每年给他八百两白银。
本王要让云南各方、周围诸土司看到，咱们签押的盟约不会轻易改变。白纸黑字写了八百两，不管是敌是友，本王就要兑现。本王最看重的就是信用，做买卖更得如此！”
沈徐氏陪侍一旁，认真地倾听着，频频点头。
她伸出白玉一般的手指，亲手摆弄起了功夫茶。她一边做着琐事，一边时不时看朱高煦一眼，声音也愈发温柔，“殿下出身宗室贵胄，原该养尊处优，却能亲身到那山野蛮荒之地征战，百战百胜所向披靡，威慑各方土司，当真叫人赞叹。”
朱高煦听罢，随口苦笑道：“沈夫人有所不知，当年父皇还是燕王时，我才十余岁、就去过蒙古草原。靖难之役若是没有我冲锋陷阵，那场战争必定更艰难，你信么？”
沈徐氏一脸敬仰道：“妾身略有耳闻。如今见殿下英雄了得，哪能不信？”
她的声音柔得像水，神情也是充满了仰慕倾心的模样，叫人十分受用。但她究竟是发自真心、还是一种技巧，朱高煦还真的无法确认。这沈徐氏虽是一介女流，但她待人处世的手段，确实很有分寸心思。
沈徐氏捧着小盏递过来，又用随意的口气说道：“汉王府上书请赦免云南府一些罪犯，朝廷已经准了。李楼先的夫君最近已回到了昆明城团聚。他们夫妇想见殿下一面，当面谢恩，不知殿下意下如何？”
“李楼先那夫君叫甚么……好像姓陈？”朱高煦随口道。
沈徐氏轻轻点头，微笑道：“殿下记性不错，她的夫君叫陈兴旺。妾身听说陈兴旺前些年逃亡在老挝土司，跟着一些亡命徒、受雇于当地一些大户豪强，做的勾当恐怕也不太见得人。”
朱高煦寻思，那李楼先讨好自己，也是为了求情帮她忙，现在事儿已办成；而她一个戏子，自己也从她身上得不到甚么回报。
他便说道：“算了，那件事不过是举手之劳，让他们不用再挂在心上。他们夫妇分别那么久，好生厮守着，不用操心别的事了。”
沈徐氏轻轻摇头道：“恐怕没那么好。”
“哦？”朱高煦微微有点好奇地发出一个声音。
沈徐氏低声道：“那陈兴旺带回来了个男孩儿，李楼先问他孩儿的来历，他也说不清楚。李楼先向我哭诉，陈兴旺成天与那孩儿形影不离，连睡觉都在孩儿房里，看得比甚么都宝贵，恐怕是陈兴旺在外面与别的妇人生的。”
女子就是对那些家长里短的恩怨有兴趣，连沈家家主也不例外。
朱高煦却完全对那戏子的感情结果没兴致，他“嗯”了一声，便不再多问。
他在园子里与沈徐氏待到中午，又与她饮酒用膳。俩人说了不少生意上的事，但沈徐氏是个年轻女子，在言语中露出的淡淡情愫中，朱高煦感觉到了若即若离的暧|昧。不过他没有强求甚么，目前贸易的巨额利益还没到手，他最想要的、是和沈府保持良好互信的关系。
……朱高煦回到汉王府，在前殿书房里呆了一下午，翻看了云南三司送来的成堆邸报，以及守御所的奏报。
虽然朱高煦以能征善战闻名，但他写得一手好字，幼年时期在京师跟着名师就练出来了。前殿书房也摆了很多书籍和案牍，很像那么回事。他椅子靠墙、书案正面对的门口，在这里不仅能看书写字，还能会客。
公文太多看不过来，不过守御所近期的奏报，他还是大致瞧了一遍。其中有一份奏报，文字里一个“李楼先”的名字从他眼前闪过，他马上细看了起来。
大致内容是，有几个汉子从府城南门入城，看似汉人商贾身份，故交了钱便未被守城官军盘缠。守御所先派了弟兄跟着，发现其中有人用听不懂的土语交谈。于是守御所立刻增派人手盯着，一行人先住了客栈；每日都有人去一处民宅周围游逛。
王府守御所派人查了那处民宅的主人，乃云南府城名旦李楼先的住宅……
朱高煦翻到最后一页，发现没有字了。
李楼先不过是沈府的一个戏子，陆续有些来往。本来朱高煦是不太在意这个人的，但看到了这份奏报，又想起沈徐氏说过的事……李楼先的夫君陈兴旺在土司地盘上，干过见不得人的勾当。
他稍作思虑，便认为那几个汉子中的土人，可能是老挝土司地盘上与陈兴旺有关的人。这种江湖破事，朱高煦不是很愿理会；但云南府是他的封地，这些亡|命徒跑到这里来撒野？
朱高煦摩挲了一下宽阔的额头，便招手叫门内的宦官：“叫侯海来见我。”
“奴婢遵命。”
不多时，典仗侯海入内。朱高煦把手里的奏报拍在桌案上，说道：“即刻调王府守御所权勇队，把这里面写的人，全部捉拿。审讯清楚后，送云南府衙大牢，按律严惩！”
侯海抱拳道：“下官马上去办。”他说罢躬身上前，拿起了朱高煦放在桌案上的奏报，退走两步，然后快步走出书房去了。
……
……
（汗颜啊，西风明日一定两更！）





大明春色 第二百八十九章 陈兴旺
王府典仗侯海下达了汉王的命令。百户王彧领命，带权勇队将士去办事。
疑|犯是亡|命徒，身手应该不错，极可能携带了兵刃。所以王彧下令弟兄们携带强|弩等兵器，至少穿戴胸锁甲、护住要害部位。尽管如此，王彧也觉得可能会有弟兄受伤。
王百户带着权勇队来到菜海子那边的一处客栈，见了躲在附近的奸谍兄弟，确定了地方。他一声令下，大伙儿便照事先训练的战术、向客栈内突袭。
然而，王彧见到了意外的场面，亡|命徒们正在内讧！
客栈房间里已经死了三个人，还剩的三活个正在相互拼杀。片刻后，王彧瞧明白了情况：其中一个是头目，那头目已经杀了三个自己人，正想杀另外两个。或是为了灭口？
“啪！”王彧扣动了弩的机关，一枝弩矢应声插在了那“头目”的额头上，厮杀顿时戛然而止。
众军士趁势一拥而上，将剩下两个活口按翻在地。
王彧下令先将活口绑了，送到汉王府。不多时，前往李楼先宅邸的军士禀报，那边的疑|犯十分警觉，提前逃掉了。
……朱高煦得到了回禀，正想找人负责拷问活口时，长史李默主动请缨。
李默出身卫所武将之家，却因未通过考试、没能世袭到军职。李默从未干过刑律的官，但他自信满满、似乎颇有心得；朱高煦便随口同意了，并令侯海与他一道负责此事。
没料到李默确有些手段，两天后就问出了不少有用的口供。
此时朱高煦正在书房里，坐在一张红木雕花椅子上。桌案上铺的绸缎也是红色的，一时间隐约有几分血腥的意味。
李默递上一份记录得乱七八糟的口供，不过口供原稿多半都是这样的。他抱拳道：“下官刑|讯之后，可以确信，这些人来自老挝土司那边。被逮的二人，其中一人是汉人，另一人是安南人。”
朱高煦点头示意他继续说下去。
李默便拜道：“他们此行一共七人，死四人、逃一人、俘二人。今番潜入云南府城，是为刺|杀一个名叫陈兴旺的汉人。”
“哦……”朱高煦发出一个声音。
李默道：“陈兴旺者，原为歹人之同伙。
陈兴旺以前与其中几个汉人在安南、老挝等地活动，私运玳瑁、珍珠、犀角财货；数年前受雇于一个叫陈安的安南人……陈安已死，正是在客栈里、被百户王彧用弩矢所杀之人。”
朱高煦开口问道：“他们为何要杀陈兴旺？”
李默道：“下官也问出了缘由。陈安此前负责看守一对母子，手下就有陈兴旺；不料陈兴旺私自掳走那男孩儿，奔到昆明城来了。于是陈安带着人潜入昆明城，杀陈兴旺，想掳回那小子。”
朱高煦听罢，一面翻看着潦草的供词，一面又问，“还有别的供词么？陈安受雇于谁，那对母子是何人？”
李默答道：“下官以为，那两个罪犯对此并不知情。”
朱高煦微微点头，一时也赞同李默的判断，毕竟逮到的两个人只是喽啰。他便挥手道：“再关几天问话，若是问不出别的，就送到官府大牢去……因事涉外邦，别送府衙了，径直弄到都指挥使司大去。”
李默拜道：“下官遵命。”
朱高煦通过这些零碎消息，心下认定了一个事实：死掉的陈安并不是幕后主使。否则陈安不会亲身涉险，更不必内讧灭|口。
要想知道更多的事儿，还一个知情的活人：陈兴旺。
朱高煦想起沈徐氏说过的事儿，李楼先夫妇想见面拜谢汉王的大恩。朱高煦原来对此不感兴趣，这时却觉得可以见一面。
正这么想时，沈徐氏派人送信来了。朱高煦还在书房，于是马上就拆开了沈徐氏的信。
沈徐氏写道，陈兴旺带回来的男孩儿、是安南国非常要紧的人；陈兴旺发觉有人追到了云南府，求沈府庇护。沈徐氏认为此事不能隐瞒汉王府，便向陈兴旺推荐了汉王，问汉王是否愿意理会。
朱高煦立刻下令百户王彧，带人去接来陈兴旺。
……陈兴旺到汉王府时，酉时的鼓声刚刚敲响。
他的皮肤黝黑，差不多和土人一样黑，相貌看来倒应该是汉人。云南很多地方的汉人也晒得很黑，不过细看面相还是有点差别。
陈兴旺带着一个四五岁的男孩儿，搜过身之后，二人被径直带到了汉王府前殿书房里。
那男孩儿的面相果然与汉人小孩有些区别，正一副胆怯茫然的样子。陈兴旺则如惊弓之鸟，忧惧之色溢于颜表，见面就“扑通”跪伏在地道：“求殿下救草民、安南国王子性命！大恩大德没齿难忘。”
安南国王子？朱高煦顿时觉得这事儿越来越大了，他好言道：“陈兴旺，你别着急，那刺客已被王府侍卫铲除了。”
陈兴旺道：“好似还有漏网之鱼！他们来头很大……不除掉草民，绝不会罢休。”
朱高煦道：“你现在在大明朝亲王的府邸里，他们来头有多大？”
这句话叫陈兴旺稍微安定了一些。
于是朱高煦从红木椅子上站了起来，走到桌案前面，说道：“你且起来说话。”
陈兴旺站了起来，弯着腰站在那里，双手竟然还在发抖，似乎怕得不轻。
朱高煦和气地说道：“旁边有椅子，坐下缓缓神。来人，上茶。”
陈兴旺一副受宠若惊的模样。朱高煦不以为然，一个亲王在庶民面前根本不需要端甚么架子，他好言劝道：“你得告诉我来龙去脉，这样我才能帮你不是？若是你从实道来，本王保你一个庶民，那还不是轻而易举？”
陈兴旺鸡啄米似的不断点头，过了一会儿，他开口说话时，口齿仍有点不清楚，“小王子陈正元，乃安南国先王的遗腹子，王后所生……”
朱高煦听罢，再次打量了两眼站在书房里东张西望的孩儿。乍看起来，那孩儿有点胆怯、又好奇，却很乖巧安静的模样，进屋后一声不吭，也没啼哭。
“陈正元？”朱高煦脱口说道。
陈兴旺点头道：“王子生于建文二年，安南国先王被刺之后几个月才出生，王后给他起的名字。”
此时在大明朝境内，建文二年（1400年）会改称为“洪武三十三年”。陈兴旺还在用建文年号，不懂得避讳，看来他确实刚回到大明境内不久。
这时朱高煦又想起了沈徐氏说过的话，安南国王后非常美艳，权相胡氏因为想霸占她、才谋|杀君主篡权夺位。于是朱高煦愈发好奇了，不禁问道：“你是怎么掳走了陈正元？”
陈兴旺急忙摇头道：“草民哪敢掳走安南国王子，更没啥好处啊……那时只因王后所托，草民才甘冒性命干了这件事！”
朱高煦听到这里，脑子浮现出了一些臆想……艳后倾国倾城，陈兴旺见之色迷心窍，甘愿为之送命等事。
他当然没有说出口来，在木板地上踱了两步，他伸手摩挲着宽额头，道：“你从头慢慢道来，究竟是怎么一回事？”
“草民从何说起……”陈兴旺沉吟道。
朱高煦没吭声，看陈兴旺心神不宁的模样，便随便他怎么说了、省得扰乱他的思绪。
过了一会儿，陈兴旺终于开口道：“草民在云南府犯了人命，悬赏榜文贴的到处都是，遂不敢再留在云南府。
草民一路南逃，在老挝地面上结识了另外几个汉人同乡，便跟着他们干着刀口舔血的买卖，常奔波于老挝、安南边境，只想混口吃食。同伙里也有几个安南人和老挝土人。
后来经同行的安南人引荐，草民等结识了安南人陈安。陈安在安南国有地有庄园，咱们跟着他，在安南国北边的一座山庄别院住了数年。大伙儿的日子安稳舒坦了不少，便一心为之效命。建文二年，庄园里来了个身怀六甲的女子……”
“此人便是安南国王后？”朱高煦不禁问道。
陈兴旺点头道：“正是！很久之后，草民才知道她的身份。”
朱高煦忍不住好奇，随口又问了一句：“长什么样？”
陈兴旺陷入了沉默，一副魂不守舍的出神模样，半天说不出一个字来。
朱高煦观察着他的表情，已大概猜到了，安南国王后应该生得很美貌。朱高煦挥了一下手道：“先别想她了，把你的事儿继续说完。”
陈兴旺这才如梦初醒，忙弯腰道：“是。草民从第一次见到她，心里就……虽不敢有亵渎之心，却总想再看见她，每天只消看一眼也好……王后肯定也注意到了草民，不过她一直没和草民说过话。”
朱高煦一副侧耳倾听的模样，时不时点头表示自己在听。他听到这里，心道：这身份悬殊的男女还有后续，他们之间肯定说过话，不然安南小王子怎么会和陈兴旺在一块儿？
陈兴旺说到这里，停了好一会，他一副回忆往事的神色，好像想起了无数美好的画面，相当之投入。




大明春色 第二百九十章 祸国红颜
陈兴旺的述说，只是事情的一隅，因为他也无法看到全景。朱高煦一边听，一边在脑海猜想其它的事。
在叙说中，陈兴旺两次提到了同样的时间：建文二年。他说安南小王子生于建文二年，又提到安南国王后、来到边境山庄的时间是建文二年。
朱高煦不禁多想了些那一年的事件。建文二年，“靖难之役”正是双方不顾一切厮杀的惨烈时期；而在安南国还发生了一件事……政|变也正是那一年。
于是朱高煦大胆地推测，先是安南国发生了政|变、国王被弑；然后已经怀孕的王后，方得到陈兴旺等人的“幕后主使”接应，逃到了边境山林里的一个山庄藏匿。
……这时陈兴旺说道：“王后在山庄里从未与草民说过话。直到去年，咱们护送王后西行，到了老挝土司地面的一座寺庙里，王后才终于与草民说话了。”
朱高煦随口问道：“你还记得、她对你说了甚么？”
陈兴旺立刻用力点头：“草民到死也记得！那是一个旁晚……”他转头看了一眼门外的光线，“比现在的天色还亮一些。王后说：我有些闷，以前听你拉过二胡，你的二胡还在么？”
他说到这里神情变得更加激动，情绪似乎陷入了一种亢|奋之中，说起话来、也不如刚才那样有先后顺序，他激动道：“有一次王后还叫草民拉二胡，她唱歌，真是……那不是人间应有的歌声……”
本来陈兴旺讲述的是一件夹杂着阴谋的男女故事，到目前为止都算美妙。但朱高煦听到这里，反而生出几许莫名的感概。他想了想，便不动声色插话道：“李楼先的嗓子也相当好，不然她不会有那么大名气。”
然而陈兴旺的激动情绪没有平息，顾不上理会朱高煦的这句话。
陈兴旺语无伦次道：“如同不食人间烟火的王后，原来也有那么多心酸之处，真真惹人怜惜……她先是被逼嫁给年迈的国王，又变成寡|妇，更甚者，遭信任的亲戚陈天平背叛、要威胁她们母子的性命……”
“等等！”朱高煦断然止住陈兴旺的话，立刻问道，“陈天平是怎么回事？”
朱高煦听说过这个人，去年老挝土司送到京师的陈氏宗室，就是他！
陈兴旺愣了愣道：“陈天平就是安南国的宗室，王后能逃到山庄，便是因陈天平接应；后来也是陈天平想当国王，欲对王后不利！这些都是王后告诉草民的。”
朱高煦在地板上踱来踱去，他隐隐感觉到，那个惶惶如丧家犬、受老挝土司庇护才逃到大明的陈天平，似乎原本没那么惨。
这时朱高煦忽然问道：“王后对你说的意思，陈天平想当国王、还要对王后不利，但他当初又为何要救走王后？”
陈兴旺想了好一会儿，支支吾吾地回答不上来。
朱高煦皱眉沉思了一阵，便提醒陈兴旺道：“王后娘家有势力？”
陈兴旺点头道：“好像也是王族、安南国的宗室。安南国王只娶自家的人，咱们大明人觉得这等事不齿，不过他们那边就那样！”
朱高煦微微点头，心道：暂时只能作出如此猜测，陈天平起初接应王后，是因为需要王后娘家势力的支持。如果王后生的是女儿，那便皆大欢喜，双方可通过联姻抱团……可惜王后生的是儿子，陈天平要做国王，名分上就差点。
陈天平此时才除掉小王子，不失为一种选择，但首先得安抚拉拢王后的娘家势力。因为王后有孕逃走的事，肯定在安南国有人知情；陈天平干得太过分，容易引起王族内讧……
陈天平还可以把事儿变得缓和一点，比如等到大明朝承认他为国王之时，才让王后母子示人；接着假意向国内大臣承诺、将来传位给小王子，甚至还可以与王后联姻。以后再慢慢想办法弄|死王子。
当然，这样一来，王后本人不会愿意；所以王后说的要威胁她性命的事，也不一定是实话……
朱高煦犹自在心里想了一通，不过都是他自己的想法，难以验证。他这时又问了一句：“王后有没有告诉你，权相胡氏谋朝篡|位、乃因垂涎她的美色？”
陈兴旺摇头道：“王后没说这件事。不过草民略有耳闻，其中因果反了。胡氏是自己想当国王，才意图强娶王后。
草民听陈安说，安南国以前的国王姓李，陈氏也只是权臣。陈氏取而代之的法子，便是先娶了李家的公主；然后扶植李家公主当女王，封陈氏为‘男王后’。联姻后，再强迫女王、禅让王位给男王后。于是后来安南国王族就姓陈了。
胡氏起初也想故技重施，娶陈氏王后，先做‘男王后’，然后才一步步篡位。只是后来事儿出了意外。”
男王后、只娶同姓，这些事在朱高煦看来，是十分之稀奇。即便在后世，他也没听过……还有这种操|作？安南国那边的事也着实有点奇葩。
不过朱高煦也总算看明白了一件事：王后的美色在传闻中倾国倾城，但是无论胡氏还是陈天平，都没有倾倒在其美色之下，而在算计权位。
只有陈兴旺这个草民，才对王后巴心巴肺。但是王后又真的看得上一介草民的心肺吗？她几年也不理陈兴旺，只有等到需要他时、才想起靠近罢了。
朱高煦便不禁叹了一句：“祸国红颜，仅存在于书上罢了。”
……书房外，天色已完全黑了，陈兴旺的故事已说得差不多。朱高煦仍未完全搞明白安南国的事，但剩下的内情、恐怕也不是陈兴旺能知道的。
陈兴旺又说了一些事，都是安南国王后告诉他的话；但无法辨别王后是否撒谎……王后言，陈天平决意要当国王，会杀掉她们母子；求陈兴旺把王子救到大明朝境内藏起来。
王后还承诺了一些完全不靠谱的画饼。她不惜与草民陈兴旺攀亲戚，称以前宋朝之前很多汉人到安南国，说不定王族陈氏也是汉人，大家都是一族；并说将来要封陈兴旺做大将军之类的。
“你信吗？”朱高煦好奇地问了一句。
陈兴旺点了点头，又有点迟疑道：“不过王后要重新掌权，似乎不太容易。”
“呵呵……”朱高煦发出一个声音。
朱高煦已不想理会陈兴旺的白日梦，便道：“来人，在王府前厅挑一间廊房，安顿安南国小王子。陈兴旺，你既然对王子忠心耿耿，你也留在王府护卫王子。”
陈兴旺似乎正担心被追杀，顿时喜出望外，千恩万谢了一番。
等宦官黄狗带陈兴旺二人出书房时，朱高煦还是忍不住多说了一句，“陈兴旺，本王觉得你妻子李楼先待你不错哩。”
陈兴旺鞠躬一拜：“多谢殿下。”
朱高煦没有立刻离开书房，他在摆满书籍案牍的木架间踱着步子，无意识地摸着那些书，以及摆在案上的一把雁翎刀、挂在木架上的冷锻扎甲。
“叮咚！”古筝也因他的手指拨动，发出一个无意义的声音。
安南国既然有更加合法的继承人，朱高煦觉得自己应该上书奏报此事。干这件事无关私事，只是按照大明朝的道德礼法，应该这么干……这个时代，整个东亚地区都在遵守这套普|世道德，胡来者，明朝朝廷最轻的反应也会派使节斥责。