大明春色

朱高煦也说过真金白银不可能没用处，但沈家的财富和利润，应该是个巨额数字，远远超过了她过奢华日子的所需。
沈徐氏低吟了好一会儿，微笑道：“殿下问得简单，可妾身答起来真难呀……”
她想了想说道，“沈家在各行都有生意，与各地好些商帮也有来往，许多人靠着沈家家业养家糊口；若是整个沈家陷入入不敷出的境地，大伙儿的生计就无处着落了。
妾身女流之辈，自是没那么大能耐、要担起许多人生计的担子。可不只是别人在指靠沈家，妾身也在指靠呢。这些生意，给了妾身容身之所。”
朱高煦耐心地听着，觉得很有道理的样子。
这时沈徐氏忽然问道：“殿下觉得妾身美吗？”
话锋转得太快，朱高煦愣了一下，打量着沈徐氏的容貌身段，顿时又感觉到了些许暧|昧。或许她问这句话，本身便会叫人多想了。
朱高煦回过神来，立刻点头。
沈徐氏高兴地笑了一下，又轻叹道，“可惜了……”
“怎么？”朱高煦马上问道。
沈徐氏道：“妾身若是想指靠美色、便过得好，古人却有一句当头棒喝：夫以色事人者,色衰而爱弛,爱弛则恩绝。
殿下看到的美皮囊，若是没有锦衣玉食，很快就会如花瓣一般凋零；便是有，也逃不过光阴的蹉跎；便是光阴蹉跎之前，男子还会喜新厌旧……而今妾身是沈家家主，便觉得只要还能操持着沈家，反而比自己这皮囊更可靠了。”
朱高煦听罢，寻思着商人重利，果然如此；但他一时间又觉得沈徐氏说得很有道理，竟无以反驳。他只得点头沉吟道：“有点见地……”
“妾身奇谈怪论，殿下竟不气恼，真乃知音之人。”沈徐氏的声音道。
朱高煦终于想到了一处漏洞，便不动声色道：“只是女子掌握家业，会给太多人以侵吞的念想。”
“可不是？”沈徐氏轻声道。
看来沈徐氏也是个很有心思的人，她并非想不到这一点，或许她心中早有打算了。只是一时半会儿仍然叫人看不透。
而朱高煦是个喜欢猜测别人心态和牌面的人，这时他一琢磨，忽然想起沈徐氏其实还有一张牌：她的继女沈宝妍。
他抬起头，便见沈徐氏正看着戏台上、戏台上李楼先正在唱戏……朱高煦忽然想起，李楼先的夫君陈兴旺因安南国王后神魂颠倒，他猜测沈徐氏心里也在想那事儿罢？
朱高煦便叹了一句：“戏子让人感概，不论她心里是喜是悲，唱的悲欢离合、却都是戏本里写好了的。”
……
六月间，一行朝廷官吏从云南地盘路过。虽然云南不在连通天下四方的枢纽位置，但也常有朝里的人过来。比如京师的人要去安南，一般都是从云南走陆路，此时的海路风险还是大。
并不是甚么稀奇的事，朱高煦只需要从邸报中看一眼，谁路过就了事。
但这时御史李琦主动来到了汉王府，上名帖求见汉王。
朱高煦马上在前殿书房里，叫人请李琦前来见面。他不敢怠慢的、不是一个御史，而是御史很快回京要见的皇帝。好生招待一下，等那李琦回了京师，谈起汉王，言语上说好听点也有好处。
二人见礼罢，李琦便作揖道：“下官方出使安南国回来，路过昆明叨扰汉王，欲恭问汉王对安南国之事、是何见解。”
“我父皇叫你问的？”朱高煦也径直问道。
李琦微微一怔，便点头道：“正是。”
朱高煦见他站在那里一脸正色，似乎有点紧张，便好言道：“我只管云南的事，李御史叫我说安南，怎么好说？只好问一下是不是父皇想听。”
“原来如此。”李琦忙道。
安南国政|变的前因后果，朱高煦听说了不少，当下便问道：“听说李御史此番去安南国，乃为斥责胡氏，结果怎样了？”
李琦这时才一副踌躇满志的模样，看来差事办得不错。他直起腰道：“那胡氏父子所作所为，还有甚么可狡辩之处？他们对朝廷的斥责哑口无言，只能上书请罪，还答应将王位让给陈氏，迎接陈天平回国继位。”
“哦……”朱高煦一副若有所的模样。
朱高煦寻思着，胡氏胆敢杀国王篡位，能这么容易让位出来？
御史李琦好像很相信胡氏父子的承诺，但这并不重要；因为皇帝朱棣，肯定不信……那胡氏父子也不想想，当今大明皇帝是怎么登上皇位的！
朱高煦也不愿和李琦争执这个问题，他开口道：“我父皇胸怀四海，必有平安南之略。做儿臣的原不必多言，不过谈谈我的想法也成。陈氏虽失位，一些宗室、旧臣仍在安南国有名望势力。父皇若在安南国扶持陈氏，此乃良策。”
李琦点头附和了一句。
朱高煦接着说道：“我问了通读过史书的文官，安南在五代时就自立了，待中原纷纷扰扰终于安定，大宋朝廷却文兴武弱、无力压制四方各国，以至之后安南数百年脱离中原朝廷统|治。
安南如今言语、习俗都已与大明迥异，臣民也不认同他们是大明子民，与缅甸土司等地无异。大明要征伐这等地方，拉拢当地势力结盟是必要之举。”
李琦一脸茫然道：“朝廷没说要征伐安南，为何要征伐安南？”
“嗯……”朱高煦发出一个意义不明的声音。他不理李琦又道，“或许安南百姓并不太在乎，他们是大明子民、还是安南国子民。但咱们防的是那些有实力、有野心的人，如同胡氏那样的人！所以安南国须得有一个他们的国王，好断了野心者的念想。”
朱高煦说到这里，想起了沈徐氏的处境。
这是男尊女卑的宗族世道，正因为沈家没有男主人，才会有西平侯、岷王、沈徐两家的亲戚，甚至一些莫名其妙的人垂涎其家产，总觉得有念想。
安南国国王的位置，不也正是如此？
李琦似乎一头雾水的样子，他便是饱读诗书，也无法完全听明白朱高煦的意思。
朱高煦用慷慨的口气道：“朝廷礼遇陈天平，趁机与陈氏结盟，将来用兵，则有熟知安南地形人情的人作内应。大明以堂堂正义之师，天时地利人和，必胜此役！”
他也不提安南小王子，正如早就考虑过的事：小王子的身份一时难以佐证；而且无论是小王子陈正元，还是宗室陈天平，对朝廷来说反正都差不多！
朱高煦深信这种联合“伪|军”的套路是正确选择，没有别的深层原因，只因他了解到的事都是这样……当年清朝立国，不也拉拢了大批汉|人，这样才能因地制宜。
而且朱高煦在云南大小干了两仗，都是同一个套路，先找当地的势力联盟、好处均沾，然后再对付自己的敌人。一路下来，这个套路屡试不爽，干得都十分省事，不然大军占|领谁来付军费？
李琦只得拜道：“汉王今番一席话，下官定如实上奏。”





大明春色 第二百九十四章 你信我我信你
起初，御史李琦叫朱高煦评说朝廷大略，朱高煦是比较谨慎的；确定是父皇朱棣要问，他才谈了一些见解。
现在朱高煦处处都比较注意，他很守规矩。缘由无他，只因他有掀起天下风浪的能力……他的父皇朱棣也知道这一点。
皇帝的嫡子、朱家亲王，他还能征善战，坐镇一方，其能量爆|发出来，能搅动天下半壁；可惜，还是很难与京师朝廷对抗。在这种情况下，朱高煦只能极力想让父皇相信：汉王府是完全可控的势力。
朱高煦亲自送李琦出书房，叫官员继续送出汉王府。他没有再返回书房，而向承运殿的台阶走了过去。
重檐琉璃瓦的宏伟前殿，其建制与京师的皇城有几分相似。此时这样的建筑，象征着很多很多。世人给它附加了权|力、威严、正义等意味。
然而，朱家得到这一切，只有一个原因：在汹汹铁骑甲兵的野蛮厮杀中，在无数罪有应得的屠夫、无数无辜平民的流血牺牲之后，太|祖的一群人站到了最后未灭。
朱高煦在台阶上，抬起手止住身边的宦官随从，犹自走进了空旷宽敞的大殿。
他在硕大的红柱子间徜徉，踱步了一阵，便走上正上方的王位，在他的公座上坐了下来。他把手肘放在扶手上，身体微微倾斜，让手臂撑住了上身的重量。目光仿佛在巡视他的大殿，又仿佛甚么也没看。
……很显然，高煦在云南对付土司的手段，让皇帝朱棣很满意；否则朱棣不会又叫人问高煦、有关安南的事。
若是安南战争爆|发，高煦认为皇帝极可能会调他参战。
一来朱棣正当壮年，而且很想建功立业；而高煦这个儿子又表现甚佳，有能力帮助皇帝实现抱负。
二来，高煦虽有些实力和本事，却完全不能反抗皇帝；在皇帝壮年时，高煦从道义和实力上都没什么根本威胁，至少暂时可用。
高煦现在才后知后觉，自己在“靖难之役”后，因为表现太好，反而给了皇帝继续驱驰他的想法。
如果他各种不听话、不受控制，整天胡|搞；估计靖难以后，他就没有多大的利用价值了。
……朱高煦想不明白，这样是好事还是坏事。不过至少有一点好处，他明显感觉到父子间的矛盾、日趋缓和了。
毕竟不论他是不是整天胡|搞，能力和名分就摆在那里；客观的危险性，不是他怎么做就能有所改变的。
到底是亲父子关系哩，朱高煦觉得父皇心里多少还是有自己。
他坐在公座上，想了很多……思绪渐渐清晰，现在唯一能挑战皇帝信任的事，是藏在巫山桃花源的那些猛将！
不过这件事做得还算谨慎，唯有一个风险较大的地方：王贵。
宦官王贵知道得太多了。朱高煦不认为王贵有理由出卖自己，那样的话王贵也会死无葬身之地，没有任何好处！不过这仍然是一个很危险的弱点。
特别是现在，朱高煦判断自己可能要带兵去安南。彼时长时间不在汉王府，安南战场上形势又乱，就怕王贵出甚么差池。
杀|掉王贵，彻底扫除这个风险因素？
……王贵是个宦官，朱高煦却也记得王贵为自己出过的力，记得给过王贵的承诺和希望、将来让他荣华富贵享用不尽。
或许，要干事的人，总会对不起很多人、辜负很多人……朱棣连自己的亲儿子都辜负！岂不言，一开始就说好的皇储位置；朱高煦现在甚至不认为，等朱棣想传承皇权时、会给太子留个巨大的隐|患。
人有时候不是没办法么？
有百般理由，不过朱高煦还是觉得，这种干法有点太过分了，心里堵着难以释怀。
朱高煦一掌拍在扶手上，人就站了起来，快步向大殿门外走去。
他回到书房门口，转头道：“王贵，你跟我进来。”
“奴婢遵命。”王贵弯腰道。
二人前后走进了旁边一间无窗的小屋子，里面还挂着昆明城的示意图，放着一些小物件。
王贵躬身侍立在旁边，没有吭声，一副听从吩咐的模样。
朱高煦看了他一眼，开口道：“不久之后，我可能会带兵去安南。想提前派你去另一个地方，你或许会在那里住两年。”
王贵低着头抱拳道：“请王爷明示。”
“巫山县桃花谷。”朱高煦道。
王贵一愣，马上便正色道：“奴婢唯王爷马首是瞻！别说去巫山县，就算王爷要奴婢死，奴婢也无怨无悔！”
“我为甚么要你死？”朱高煦皱眉道。
王贵道：“王爷没让奴婢死，不过奴婢随时准备为王爷死。”
朱高煦不管王贵的死心塌地、有几分决意，他只知道客观上王贵就是个漏洞！
“王贵，你一向对我忠心耿耿，我是那种忘恩负义的吗？”朱高煦道。
王贵忙摇头道：“王爷当然不是。”
朱高煦便道：“那要你信我，还是我信你？”
王贵拜道：“奴婢马上去收拾收拾，明日就赶去巫山县。”
朱高煦抬起手道：“叫王斌和你一起去。王斌只消送你到那个地方，不必进山谷。如此一来，王府里总算还有个人知道那地方；将来我想联络你们，可以派王斌去。”
王贵道：“王爷所虑甚是。”
这件事如此安排，王贵虽被关在那个山谷，却又多了个王斌知情……王斌在战场上豁出性命，为朱高煦挡过火铳，也是忠心耿耿的人。但王斌和王贵有些不同，那些事、王斌知道得没王贵多；而且王斌是个卫指挥使级别的大将，别人更难动他。
……王贵刚买没几个月的小娘，都送给了王斌做小妾，带了些东西就出发了。
指挥使王斌也去书房见过朱高煦一面，明白了要干什么事，很快也准备好了马匹等物。
二人带着路引一路出昆明城北门，干脆利索地踏上了旅途。
王贵骑在马上，回望昆明城城楼，颇有些感概地叹了一口气，又长长地松了口气、露出了些许笑容。
王斌好奇地问道：“别人出远门都是伤心，王公公，你笑啥？”
“没啥，咱家到了深山僻壤里，过得无趣是无趣了些，倒是一件好事。”王贵随口道。
他完全不认为王斌送他，有什么诈……如果王爷真有杀心，这么麻烦作甚？在书房就一刀砍了了事！非得叫个卫指挥使心腹大将，来干这种活么？
王贵早就觉得自己不安生，他也有自知之明，知道的密事太多了。他这种小卒，掺和太多事很危险，随时可能变成弃子。
为了大事，王贵不觉得自己的命值钱！
所以前几天在前殿书房，他说就算赴死也无怨，倒不是只为了表忠，因为确实没啥可怨恨的理由。
等王爷提出，要把他藏到巫山县时，王贵心里是非常感激的。王爷为他找到了一条稳妥的生路度过难关！
“王爷是个值得侍奉的主人。”王贵没头没脑地叹了一句。
王斌把黑|糙的圆脸转过来，看了他一眼，“哼哼”了一声，便转头看路了。王斌现在已是卫指挥使，似乎不屑于听一个阉人在那说教道理。
王贵却一副煞有其事的样子，继续说道：“咱这等人，净身不就为了有机会过得好点？只能依靠皇室藩王贵族，贵人也有没良心的人啊……可咱们王爷是个念旧的人。”
走到旁边的王斌没吭声。王贵这才回过神来，身边这个不修边幅的黑|糙大汉，其貌不扬却已混到了正三品武官，估计比他一个宦官还看得明白。王斌应该不是像其相貌一般的人，当年郡王府的将士也有好几百人，王斌若没点头脑，恐怕也难以从那么多人中脱颖而出。
昆明城是云南布政使司最大的城，附近的驿道宽敞，二人刚出城时并排着骑马，走得很快。
前面十来天他们都没多少话说，无非谈谈怎么放置马匹、在哪个驿站落脚之内的事。后来旅途无趣，王斌的话也多了起来。
因为王贵是朱高煦身边的心腹，王斌以前也没少当着他的面怨言。王斌在路上他谈到皇家的事，少不得又骂骂咧咧了一阵。
大抵就是打江山的时候汉王出力最多，出生入死，皇帝却让高炽做皇太子不公平之内的话。
“太子是嫡长子。”王贵此时反倒更清醒，这么提了一句，“王指挥这些话，可别在外人面前说。”
王斌一脸不悦道：“俺还要你教？”
王贵只得勉强地陪笑了一声，悻悻住了嘴。
……他们走得官道，不是云南最大的驿道，而是直接去四川布政使司，然后沿大江东下。接着他们找了条船走水路，从叙州府宜宾县从大江顺水而行，路过重庆府地盘后，就到巫山县了。他们走的差不多也就是四川东出的道路。
这条路路程不远，但其间一些地方山高路窄、崎岖难行，二人也不太急着赶路，轻装简行走了将近一个月、才到巫山县。




大明春色 第二百九十五章 山风
王贵王斌过了巫山县城，在山路上又遇到了白莲教教徒，向他们兜售符水。言谈中还提到了鬼王寺邪鬼出世，只有神水可保平安云云。
附近似乎聚集了很多破落户和流民，在此讨生活。有做纤夫的、码头苦力的、在煤矿铁矿上干活的，还有匪贼。四川布政使司和湖广地面交接之处，山川地形复杂，又是出川的东面枢纽，官府统|治薄弱，山匪江匪是出了名的多。
于是朝廷明令禁止的白莲教、明教等大小教派，都在附近出入。此地乱糟糟的，并非甚么净土，王贵等人再度遇见了教徒，也不算稀奇。
王贵等寻到那“鬼王寺”的山谷时，正在起一阵大风。山谷处于一个风口位置，大风都往狭长的山谷里灌，简直是飞沙走石。
漫天的尘土砂石荒草树叶乱飞，遮蔽天日，风声“呜呜呜……”呼啸如同鬼哭神嚎！王贵又想起白莲教徒的话，连脸色都变了。
王斌没来过这里，反而面不改色，冷笑了一声：“俺杀了那么多人，浑身都是怨鬼，真有鬼王就来收了他们。”
他们沿着山腰的狭窄小路往山上爬，风大得几乎要把人掀翻，王贵手脚并用，十分狼狈。二人好不容易才爬到了悬在峭壁上的一处寺庙。这庙子显然已有些年头，修在石壁上当真是怪异，和此时所有的教派都不沾边，难怪周围都是谣言。
庙子里有一阵子没人来过，泥菩萨身上、门窗、地上都积满了尘土。王贵甚至担心山谷里的那些人是不是死了。
王贵背着一个大包袱，点上火把走进里面的黑屋，径直走到一块石板旁边，就去掀地上的一块石板。王斌道：“照着火，俺来。”
等掀开石板，一道在石头上凿出的石阶就出现在他们面前。二人一前一后打着火把走了下去。
里面阴冷而潮|湿，四处都有水滴的细微声音，不过在这种地洞里，有活水就不会闷死。王贵来过的，心里有谱倒没那么担忧。他循着以前走过的路，慢慢向前摸。
不过过了多久，面前的石缝里隐隐看到了光亮，但是有一块大石头堵住了前路。王斌伸手试了一下，那石头纹丝不动。
王贵打着火把上来，在石壁上找了一会儿，便抓住了一根绳子，拉扯了一下，外面顿时“叮铃”地响起了声音。
王斌见状，一副恍然的模样。
如此反复拉响了铃声数次，二人便靠在石壁上等着。等了许久之后，一处透着亮光的石缝忽然一暗，似乎有一双眼睛凑到了那里。
王贵立刻站直了身体，那火把照着自己道：“是咱家！”
就在这时，王斌想了想说道：“俺的事儿办完了，就此别过。”
王贵也抱拳道：“王指挥回程一路当心。”
“告辞了。”王斌伸手接了火把，转身便走。
又过了一会儿，堵在洞口的大石头开始动弹起来，“哗哗……”的声音中，巨石慢慢地挪开了一道缝。王贵侧身从石缝里挤了出去。
石洞外有一条滴着水的石腔道路，位于峭壁中间。王贵走出来就看见，四个人都站在石路上，但推动巨石的只有三个大汉。瞿能父子、盛庸，还有个齐泰站在后面看着。
“诸位，别来无恙乎？”王贵的神情有点尴尬，鞠躬行了一礼。
那几个人都抱拳回了礼。瞿能一副此地主人的模样问道：“王公公此番前来，所为何事？”
因为瞿能父子来这个地方最早，等盛庸和齐泰陆续过来时，瞿能都已经熟悉这里了。
王贵道：“王爷吩咐咱家在这里住下。”
几个人面面相觑，都没说甚么。三个汉子合力，艰难地又把那块石头推上了。
王贵跟着他们往前走，不禁又回头看了一眼，洞口修缮过，不知从哪里弄来了那么一块巨石；没有三个大汉一齐合力，恐怕是掀不开的。
……这片山谷草木横生，四面都是山，似乎连出口也没有。石壁上的水流淌下来，汇成了一条小溪。瞿能等人的几栋木头房子就建在小溪旁边。
几处房屋与一道木桩藩篱，在这了无人烟的深谷里形成了一个小村落。王贵惊奇的发现，村子周围竟然还有庄稼地和菜地，里面的一条道路居然铺了石板。对这些有劳动力的汉人来说，只要有可以耕种的地，就肯定能建起村子。
瞿能等人并未问王贵别的事，却只说庄稼。瞿能道：“咱们都没种过地，不知道耕种的使节，倒是齐先生（齐泰）懂不少。”
齐泰和盛庸也开口说起了，甚么时节种甚么菜。
起初王贵都有点相信、他们会在这里安心落户，但很快他又觉得哪里不对：没有妇人，如何安家？
而等王贵被迎接到齐泰的房子里，见粗糙的木头墙壁上、桌案上摆满了图和纸，王贵这才认定：这些人并没有想躲在这里一辈子！
图上看起来好像是大明东部地区的地形图，上面还有很多线。王贵细看之下，图上写着许多大将的名字、以及地名，如“盛庸部”三个字，旁边写着济南城……这是“靖难之役”各次战役的形势图！
齐泰忙道：“未料今日有客，我没来得及收拾，诸位见笑。”
盛庸看到这些东西，神情阴沉，这时他开口道：“齐部堂记的这些大战，只要有一战打胜，天下形势迥异！”
齐泰道：“盛将军别再叫我部堂。”二人说起这个话题，齐泰随后也忍不住嘀咕道，“只要没有黄子澄，哪能这般局面……”
初时大伙儿还只谈种菜的事，这时连瞿能也哼哼道：“建文元年，官军数十万进逼北平，兵临城下。若非李景隆为帅，咱们早赢了！”