大明春色

围城的人马刚撤走，李景隆马上就接到了京师来的圣旨，被召即刻回京！
……一队骑兵护卫着李景隆的马车，一路南下，驿道两旁渐渐出现了水田。田里的稻子刚刚收割，浑浊的水中露出光秃秃的稻桩，简直死气沉沉。
或是连日舟马劳顿，马车里的李景隆显得很憔悴，早已没有了之前的意气风发。
他的鬓发凌乱，几个月之间仿佛就生出了许多白发，看起来灰蒙蒙的。袍服里的内衬领子，精致的刺绣依旧，但皱在脖子上，仿佛一块用过的手帕。
挑开蔺草编织的帘子，李景隆看到凄清的秋田上，一只孤零零的白鸟掠过，顿时更感到天地寂寥。窗外，往日如洪流的喧嚣人马已然不再，多化作怨鬼，一小队骑兵显得如此落魄。
及至旁晚，李景隆等人路过一座驿栈，便就地进去交接公文，在驿栈中休息。
方下榻不久，便有人敲开了李景隆的房门。来的是个穿着布衣的青壮汉子，先呈上印信、书信，然后才说道：“末将乃京营千户赵辉麾下、百户李达。”
“哦……”李景隆恍然应了一声，赵辉早就在他府上走动了，去年到河南去捉拿周王，就是赵辉打前锋的。
李景隆叹道：“时至今日，还有人愿意找我，也是难得。”
百户李达上前两步，低声说道：“赵千户有话带来。”
“甚么话？”李景隆问道。
李达声音更小：“朝中许多人弹劾曹国公，黄寺卿最愤慨，第一个跳出来，接连几次在朝堂上请旨，要杀您以谢天下！”
“啊？”李景隆脸上变色。
他早已猜到，这回黄子澄可能不会保他了……但没想到，黄子澄翻脸后居然那么狠，做得那么绝！
李达的声音道：“赵千户差末将来，提醒曹国公，回京时一定要多加小心！”
昔日黄子澄视作知己般推心置腹的甜蜜话语，依旧在李景隆耳边回响……于是当他听说第一个在朝中捅刀的人竟是黄子澄时，李景隆有好一会儿失神。
陈旧的木窗，在晃动的油灯下，仿佛有鬼魅出没。李景隆似乎嗅到了死亡的气息。
李达等了好一会儿，抱拳道：“末将的差事办完了，请告退。”
“慢！”李景隆忽然跳了起来，方才沮丧消沉的目光忽然不见，眼睛变得炯炯有神，“我还不能这么认命！你等等，帮我带封信回去，送到我弟李增枝府上，叫他无论如何找机会见圣上一面。”
李达道：“末将但听差遣。”
李景隆马上飞快地找出笔墨，开始磨墨。
……
京师秋季，天高气爽。徐辉祖从马车里走出来时，顿时比身边的随从都高了整整一个脑袋。
他抬头看去，一座大门上面，挂着一个牌匾：方府。
徐辉祖没有马上叫人上去，却在门前来回走了好几步，双手握在一起揉搓，心情十分纠结的样子。
不久前，徐辉祖听说：盛庸在山东济南城，居然和布政使铁铉歃血为盟？！
那铁铉是黄子澄的人，而盛庸多次被黄子澄挤兑，于是济南这一出戏、当真叫人听了有点意外……但徐辉祖沉下心一想，觉得又在情理之中。
盛庸给徐辉祖的印象，一向是审时度势、十分沉着冷静，从不意气用事，这次主动向黄子澄一党靠拢，或许平燕大将军的期望会少很多磋磨。
……若让盛庸在前线主战，这场战事，朝廷的赢面就很大了。
徐辉祖却只能眼睁睁看着别人立功，自己什么都捞不着！
虽然徐家已贵为国公，但徐辉祖自觉一身本事，多少有点不得志的寂寞；在这种要紧关头被排斥在外，又有点家道下行的危感，毕竟一朝天子一朝臣、徐家若光靠父辈的光辉是无法稳住地位的。
于是他想和盛庸一样，也该审时度势了。
恬着脸去找黄子澄？徐辉祖实在拉不下脸，但他和方孝孺没什么过节，倒是可以试试。
只是一想到徐家贵为国公、先父是供在城隍庙里被天下人膜拜的神，自己居然要去讨好一个儒生，徐辉祖只觉脸上绯红，走到方府门口，依然迈不动腿。
就在这时，角门“嘎吱”一声开了，身穿布袍的方孝孺站在门口看了一眼，立刻说道：“来人，开大门！”
方孝孺随即也走出了角门，抱拳道：“魏国公既然来了，快请里边坐。”
事已至此，徐辉祖无法犹豫了，他脸上发烫，强笑道：“叨扰了，叨扰了！”
“哪里哪里。”方孝孺道，“魏国公大驾光临，实在蓬荜生辉。”
徐辉祖遂走上前去，从大门被迎进府邸。
二人一路走向厅堂，后面跟着个侏儒，徐辉祖一开始还以为是个童子，好奇回头看了一眼，才发现别人嘴上都长浅浅的胡须了，脑袋也比孩童大。
方孝孺见状，说道：“这是下官的养子。多年前乡里发瘟疫，他父母都去世了，下官便收留在身边，取了个名字叫方忠义，在家闲时，便教些经书让他识点大义。”
“原来如此，方博士宅心仁厚。”徐辉祖立刻恭维道。
俩人又相互推拒了一番，终于分左右入座。
待奴仆送上茶来，方孝孺便挥手屏退左右，只让那侏儒站在门口，显然是心腹，不用担心的。
“魏国公无事不登三宝殿，今日必有要事而来？”方孝孺微笑道。
徐辉祖沉吟片刻，便欠了欠身，沉声道，“俺陆续听到一些消息，燕王诸子似乎有争斗，麾下文武也在陆续分站两边了。”
方孝孺不动声色道：“徐公是三位王子的亲舅，这样……”
徐辉祖趁机恬着脸道：“连方博士的养子也识得大义，况俺食朝廷俸禄多年？先是忠君，然后才是顾亲，这点道理俺还是明白的。”
“好！徐公说得好！”方孝孺顿时赞道。
徐辉祖道：“俺便寻思，方博士若以此做局，用个离间计，说不定能起到意想不到的成效。”
方孝孺饶有兴致地看着徐辉祖。
徐辉祖沉吟片刻，便又道：“这离间计也简单，方博士说与圣上听……写一封信送给燕王世子，再将消息透露给宦官黄俨，然后便可以看好戏了。”
“黄俨？”方孝孺微微有点茫然。
徐辉祖恍然道：“因燕逆本是俺家亲戚，俺知道不少事。那黄俨很早便是燕王身边的心腹宦官，后来服侍高燧去了。黄俨与世子有过节，内情俺不甚清楚，大致是世子厌恶鄙视阉人，曾恶言辱骂过黄俨。”
方孝孺听得频频点头，若有所思。他想了想，便皱眉道：“只怕难以凑效，世子是燕王之嫡长子，没什么理由投降朝廷，燕王也不会信。”
“那就要看信中写什么内容了。”徐辉祖道。
“哦？”方孝孺顿时侧目。
徐辉祖伸了一下脖子，够过去小声道：“便说……若‘靖难’将成之时，万一燕王身遭不测，高煦在军中便可趁机收拢燕军人马，世子处境危也！劝说世子留条后路。”
“啊！”方孝孺听罢，用难以置信的眼神看着徐辉祖，“这招狠！”
徐辉祖淡然微笑道：“因此俺才说，要看写什么内容。若是子虚乌有之事，燕王不易听信；但若本来就有可能之事，便由不得燕王信不信了。”
方孝孺伸手摸着下巴的胡须，不断点头，“言之有理。若无高阳王，燕逆之祸或许早已平定。此计先是离间燕逆与高阳王父子，然后又离间世子与高阳王兄弟……妙！”
“方博士明鉴。”徐辉祖道，“信送到世子手里，世子若私吞不上交，便会被燕王猜忌！若上交，高煦便会被燕逆猜忌……高煦与世子已有隙，黄俨知道那封信的事，必然到高煦跟前说；高煦也必然会抓住机会，到燕王面前说世子歹话。世子知道后，会更加记恨高煦。此计一箭多雕，只消圣上听从。”
方孝孺当即道：“下官即刻觐见，便说是徐公的主意。”
“不必！”徐辉祖不动声色道，“圣上更听您的。”
方孝孺顿时叹息了一声，“只因徐公身份，圣上不敢用。岂知徐公大义灭亲，方是最忠心圣上之人！”
徐辉祖默默听着。
方孝孺面有怒色，“哪像那曹国公李景隆，看似忠心，实怀二心！”
徐辉祖实在忍不住了，马上附和道：“俺早就极力反对用李景隆，此人有无二心岂不说，哪像是能统率数十万大军的人？”
方孝孺道：“魏国公忠心可鉴，下官一有机会，定在圣上面前举荐。”
干了那么多事，等了那么久，徐辉祖要的就是这句话！当下便站了起来，郑重其事地拜道：“俺先谢方博士推荐！”
方孝孺微微有点尴尬，但已经受拜了，他只好也站起来回礼道，“徐公使不得，举荐人才，此乃咱们做臣子应为之事。”
徐辉祖说完，便告辞道：“俺便不多叨扰了，方博士留步。”
方孝孺仍将他送出府门。
徐辉祖走出大门，脸上被秋风一吹，这才稍稍觉得没那么烫了。燕王诸子虽是他的外甥，不过各为其主……兵者诡道也，这点小计阴了点，他却没觉得有什么错！





大明春色 第七十八章 除夕那夜
北平的秋天分外萧瑟，花草树木不像南方一样变化缓慢，秋风起来时、就一定会枯萎凋零。披坚执锐的人马入城时，残伤者也在其中，更让这气息充满肃杀之味。
朱高煦一回府就脱掉了沉重的盔甲，上面的箭痕和破损、便是为他挡掉许多明枪暗箭的印迹。当他卸下盔甲，一时间还有点不习惯，好像没有了保护、少了点安全感……然而，北平若有“暗箭”，盔甲也挡不住吧？
他换上了常服，叫上王贵等人，先去燕王府给母妃报平安。
燕王府的重檐门楼十分雄伟，与皇城有几分相似之处。王府本来就是在元大都皇宫的基础上改建的，虽然拆了一些建筑，但好些墙体仍然是元朝皇宫的墙。
朱高煦步行走进门楼，没一会儿便遇到了前来迎接的宦官郑和。郑和礼数周全，马上就明白朱高煦的来意，“奴婢这便带高阳王去内厅见王妃。”
“谁惹到郑公公了？”朱高煦见他神色怪异、表情十分不自然，便随口问了一句。
郑和忙道：“不碍高阳王的事儿，不过是下边的奴婢叫人生气！我只是跟着燕王出去了几个月，那些奴婢便吃里扒外……”
“哦？”朱高煦一脸困惑。
郑和低声道：“不过，背地里其实是那个黄俨使的坏，他心眼小，记恨心特别强！”
朱高煦不予置评，也不想参与宦官们的争斗。反正他也习惯了，燕王府这种人扎堆的地方，没有江湖很难。
二人沿着宽敞的大道，一路向北走。朱高煦很想问一句，瞿能父子安顿得如何……但最后还是强自忍住没问。一来显得自己过于关心他们，二来朱高煦想问别的事。
过了一会儿，朱高煦才装作若无其事的样子，用漫不经心的口气道，“对了，上回郑公公提到和尚续空、还有典簿章炎的事儿……”
“他们都死了。”郑和随口道。
朱高煦点了点头，因郑和故意走得靠后一点，朱高煦只好转过头才能看到他，“袁长史他们不是找到了和尚续空的家眷？人呢？”
郑和看了朱高煦一眼，一声不吭地用手掌往下一划，做了一个动作。
朱高煦顿时感觉身上一冷，但想想也很正常，便接着问：“袁长史的人、啥时候去抓续空家眷的？”
郑和“嘶”地吸了口气，偏着头想了一会儿，“奴婢不甚清楚，估摸着是去年底、便是腊月间。奴婢是除夕那天知道的这事儿，据说那时候续空的家眷已经在路上了。”
“哦！”朱高煦若有所思地点点头。
去年除夕晚上……朱高煦不得不想起那口井，以及情绪激动、差点投井自尽的徐妙锦。
他又问道：“这么说，直到去年除夕，续空和尚和章炎都还活着，他们是今年正月死的？”
“对，正月初几来着……反正就是那几天便死了。”郑和道，“那典簿章炎也是狠，借找郎中看伤之机，进了续空和尚的牢房，连捅续空十几刀！然后自己饮毒死了。这得多大的恨？”
“或许不是恨，只是确保续空已死、开不了口。”朱高煦道。
“有道理。”郑和道，“后来道衍大师也说，府上还有奸谍，那章炎杀续空，就是为了掩护那些奸谍！”
朱高煦沉吟片刻：“若是严密一点推论，道衍说的只是一种可能；还有另一种可能，章炎在保护某一件秘密之事不被人知晓。”
二人说了一阵话，便走到内厅外的门楼前了。不过郑和是宦官，毫无压力地带着朱高煦进了内府……直到王妃住的园子那道月洞门前，郑和才留步。
郑和道：“王妃娘娘的地方，奴婢不敢随便进出。一会儿见有丫鬟过，让她带高阳王进去。”
朱高煦点头道：“虽是父王和母妃的地方，毕竟我大了，一个人在父王内宅乱晃不成体统，有个府上的人跟着便好了。”
过得一会儿，果然有几个丫鬟路过。朱高煦便与郑和道别，叫一个丫鬟去通报，然后叫另一个带路。
砖石铺就的道路，两旁的草木已经枯了，树枝上的树叶七零八落，道路上铺满了落叶。
朱高煦上了走廊，沿着廊芜走进一道木料拼镶的敞门，便到徐王妃住的房屋里见面。母子二人说了一番话，多是前线打仗的事，对于高煦在白沟河援救燕王，王妃一连念叨了三次。
燕王对徐王妃是挺好的了，至少在王侯富贵之家，能像燕王那么对结发妻的人，并不见多。因此朱高煦隐隐觉得，在徐王妃心里，可能丈夫比儿子重要得多！
“今日小姨娘没在？”朱高煦随口问道。
徐王妃道：“你小姨娘刚找到一些东西，这几天在炼丹。”
朱高煦点点头，又用随意的口气道，“儿臣听说，小姨娘出身在官宦之家？”
徐王妃听罢，没说话，只是抬起手轻轻一挥，身边的几个丫鬟便屈膝行礼，陆续退出了房间。
朱高煦回头看了一眼，不一会儿便听见徐王妃轻轻说道：“她爹是景清，洪武时的进士，现在京师为官……不过，景清早已是你父王的人。”
“哦？”朱高煦若有所思。
徐王妃继续道：“景清前些年在北平做参议，你父王有心拉拢，早有交情。后来景清回京师，一直与你父王有私交的，现在暗中也有所来往……何况你小姨娘早已是出家之人。”
朱高煦强自露出笑容，道，“儿臣也隐隐知道，父王在京师有人的，不止景清一个。”
徐王妃点头称是，她又留朱高煦吃晚饭。
朱高煦忙道：“儿臣改天再来，今日着实有点累了，先回去睡一觉再说。”
“也好。”徐王妃道，“你们从山东那么远回来，多歇一阵。”
朱高煦抱拳道：“儿臣告退。”
就在这时，身后一个清柔的声音道，“还是我送高阳王出去罢。”
朱高煦转头一看，“咦？母妃不是说小姨娘在炼丹？”
徐妙锦道：“两天不见王妃，正想来看望，却见高阳王也来了。”
朱高煦笑道：“我进来前还与郑和说，不便一个人在内府中走动，那便有劳小姨娘。”




大明春色 第七十九章 走得慢过得快
走出徐王妃住的小院子，从那道木门出来，便有一道走廊、一条树木间的石路，朱高煦走过很多次了。
甚至一想到徐妙锦，他的脑海中就总会想到这条路。他们之间的交流，大多发生在这条路上。
“前边五六步之后，有一块铺地的石头裂了，没人修缮。”朱高煦开口道，主动打破了沉默。
徐妙锦没吭声，过得一会儿，她低头一看，果然见地上一块石头上有裂纹。她顿时微微诧异，转头看了朱高阳一眼，“高阳王记性真好，敢情你在数步？”
朱高煦摇摇头，指着路边一颗只剩零星叶子的树，“那颗树就像一把弹弓叉，我第一次看到便这么想。这块裂了的石头就在旁边。”
徐妙锦露出一个勉强的笑容，“古有‘挟弹王孙’，高阳王也不能免俗。”
挟弹王孙是什么典故，朱高煦不太清楚，他便又道，“每次和小姨娘走这条路，都走得慢，才看得细。”
徐妙锦脸上顿时一红。
朱高煦却有点纳闷，他只是在陈述一个事实而已……不过片刻后，他马上想到：为什么俩人要走得那么慢呢？
这小姨娘的心思当真细腻，朱高煦觉得自己也算是做事仔细的人，但她的心思更是细如发丝。
沉默片刻，徐妙锦的声音轻轻道：“走得慢，却过得很快。”
朱高煦听到这里，心里顿时一阵动荡，骤然心跳。古人多是含蓄婉约的，特别是未出阁的女子，徐妙锦的这句话、绝非随便能说出来的，她什么意思？
他不禁抬头瞧着徐妙锦，因为她走在前侧，所以只能看见她的耳朵和一部分侧脸。她的耳朵如玉、红扑扑的，却不知是吹了风，还是因为刚才说了那句话。
朱高煦也不知如何答话，不敢太轻浮、又不忍太生硬，沉默之下竟让气氛尴尬起来。
徐妙锦似乎感觉到朱高煦在看她，脸便向左边转过去了，一直没有回头。
她要躲，朱高煦便更无压力地看她了，仅能看见侧背。
只见徐妙锦穿了一身素色袄裙。上身是琵琶收口袖、立领月蓝小袄，那立领虽保守，却更衬得她的脖子挺拔、肩背如削，显得端庄高雅；仅露的肌肤只有脖颈，因浅蓝色的衣领颜色差异，皮肤更加白净如玉。
肤白的女子，有一处很美的地方，便是后颈发际处，那青丝与玉肤反衬，让头发更清秀、让肌肤更雪白。便如洁白的宣纸上、流云般的水墨。
上袄为了保暖，不是宽松飘逸风格，而是比较贴身的。侧胸位置的布料，被撑满绷紧，形成一道道皱褶线，仿佛布料也有了经线，却叫朱高煦有种十分复杂的感觉，激发出无限的想象。
袄裙上衣较长，覆盖了裙腰，虽然不似襦裙那样提高了腰线、无法显得腿长，但衣服覆盖整个腰部，却充分展露出了纤腰的柔美线条……以及攀升的臀部轮廓。
下身月白长裙，亦是婉约，果然女子还是穿裙子好看。
朱高煦心道：徐妙锦不是在炼丹、怎地没穿道士袍服？
不过她真的不是当道士的样子，连穿衣服也不适合道袍。就是这身普普通通的衣裳，也能被她穿得非常有气质。而且她不施粉黛，天然的青发白肤，却更显清秀，仿佛山中的幽兰。
朱高煦很心动……然而心中却仍旧有一块石头，如鲠在喉。
他甚至恶意揣测：徐妙锦会不会因为什么目的才暗投芳心？比如在掩饰什么、在让他保守什么秘密？
不然的话，朱高煦回去真的好好照一下镜子，竟能让一个绝色佳人，不顾辈分和身份、如此大胆放开礼教？
徐妙锦应该不是那种人，她太清高了。
就在这时，朱高煦之前隐隐的猜忌怀疑，现在反而更加强烈！
俩人沉默良久，默默地走向了那道有雕窗的砖墙、以及中间的月洞门。
朱高煦等待徐妙锦站定转过身来，以便能看清她的表情。这时她才忽然开口道：“小姨娘，我忽然想起一件事。你知道燕王府上，有个孩童食君影草毒死了么？”
他一边说，一边完全不顾礼仪，十分仔细地观察着徐妙锦的脸。徐妙锦的目光有点闪烁，不敢正视朱高煦，但这个表现应该是因为刚才的尴尬。
“甚么？”徐妙锦被看得双颊绯红，有种魂不守舍的模样。
朱高煦只好重复了一遍：“小姨娘知道燕王府上有人误食君影草死了么？”
徐妙锦恍然道：“去年的事，全府内外的君影草，已经被拔除了，高阳王府上没有罢？”
“没有。”朱高煦微笑道，“谁知道君影草竟然有毒哩？”
徐妙锦似乎没什么兴趣，点头了事，她又道：“我只送你到这里。”
“告辞。”朱高煦抱拳道。
他一路走出内厅，让一个小宦官跟着，也不去见燕王、反正不久前才与燕王一道班师回来。他便走出门楼，叫上王贵等随从，骑马径直回家去了。
朱高煦来到郡王府的内厅，进了自己的卧房。屏扇后面一张红木桌子上放着一面铜镜，男子当然不需要梳妆台，但讲究一点的也要一面镜子，毕竟长头发要束好。
他对着光滑的镜子，仔细打量着自己的脸。
但左看右看，无论今古标准、真的算不上帅气。一张普普通通的脸，和燕王有点神似，五官倒也端正，浓眉大眼、鼻梁高挺、嘴唇厚实，不难看，但也没多少帅气英气逼人的感觉。
而且高阳王从小就喜欢舞刀弄枪，常在外边跑，皮肤被晒得呈了铜色。幸好吃得好、又年轻，脸皮还算平整……明朝审美与后世不太一样，但男的也以皮肤白净为美，不然那些书生秀才就不会那么受姑娘媳妇欢迎了；从外表上看，就是因为读书不需要风吹日晒，才能长得白净文雅。
就在这时，王大娘从外面端茶进来了，因为门没关的。
王大娘见朱高煦在照镜子，竟敢埋头偷笑，娘|的，人就是这样，对他们太好、胆子就会越来越大。
不过朱高煦还是生不起气来，厚着脸皮问道：“王大娘，你觉得本王长得如何？”
王大娘愣了愣，道：“王爷长什么样也不要紧哩，每月俸禄拿着，奴婢们侍候着，是个小娘都想跟您！”