大明春色

午膳之后，朱高煦到东暖阁呆了一会儿，便叫王贵安排出宫的事宜。
如果这些事被官员知道，必定会有人反复劝诫，多是出于忧虑皇帝安危的理由。朱高煦一般就是安抚，然后当作耳边风。太祖太宗并未规定皇帝不能擅自出宫，没有成宪可循，所以并不严重。
而且朱高煦不是一个叛逆青年，他不认为大臣们只会约束自己，实际上他需要那些官员、更需要合作。朱高煦经常不听劝诫，甚么“纳谏如流”的高尚品德与他没有关系，他只是经常会妥协。
玄武湖畔的沈家府邸，如同别墅一样，不过作为别墅稍微大了点。
沈徐氏迎接朱高煦之后，将他带到了后面近湖的地方。那是一处半敞的院子，西面是一个陡峭的堤坝、修建了石头栏杆，玄武湖与沿岸的风光一目了然。
闲杂人等已经不在这里了。京师人口稠密之地，这一片地方简直是闹中取静，朱高煦来到几乎没人的院子，有一种隐居之感。
马恩慧在这里向朱高煦见礼，俩人有一番简单的礼节。
沈徐氏便道：“请‘王夫人’帮忙接待圣上，我先去安排点事，过阵子再来侍驾。”然后立刻离开了。
朱高煦转头看了一眼，不料刚走没几步的沈徐氏也回头看，见到朱高煦的目光、她立刻露出一丝礼貌的微笑。
“圣上客厅里请。”马恩慧有点紧张地说道。
她穿着素净的浅色袄裙，料子似乎有丝绸和棉，盘起的头发上也没有甚么首饰，象牙发簪并不夺目。她没有如姚姬那样打扮得艳丽精致，但白净的肌肤、丰腴的身材，在整洁素净的衣裙衬托中，却自有一番美丽，更多了几分亲切感。
马恩慧在一言一行中，也让朱高煦感受到了一般人没有的复杂、丰富情愫。她本身还残存着贵妇的傲气、尊荣；却又有挫折磋磨后的隐忍，以及一些不光彩的负罪感。她的眼神有点逃避，却也看得出来，她见到朱高煦很高兴。
在如许多的心绪干扰下，她看朱高煦的神色，依旧流露出情意，所以她的心里必定有一些诚挚的东西。
朱高煦看到她，便觉得今天大费周章私自出宫，就算没有别的事、也是值得了。
“过年那阵子，一直到元宵节，宫里有很多事，我没来看你。”朱高煦有点愧疚道，“我叫王贵送了礼物来，你喜欢吗？”
马恩慧露出一丝微笑，轻声道：“谢圣上恩赐。先进来，湖上风大。”





大明春色 第七百六十章 黯淡中点燃
今日的天气晴朗，阳光明媚，有着门窗的客厅里、光线十分明亮。
“妾身失礼。”马恩慧起身脱下了宽袖上衣，整齐地折叠放在一个柜子上，她只剩下贴身的束衣。接着她便开始倒茶，没有袍服的遮掩，她细致的动作、每一个步骤都呈现在了朱高煦的眼前。
茶水从一壶已经泡好的茶壶里，如涓流般淌到了一只小杯里。接着马恩慧又把小杯里的茶水，倒进了另外一只小杯。
此时朱高煦并没喝到茶，好不容易准备好的茶水、马恩慧却自个喝了。不过他却闻到了茶香，那清淡的气味渐渐在空气中弥散开来。
朱高煦转头看着她做这一切。虽然很琐碎，但是她一直不急不躁，十分从容；此时让朱高煦又想起了，她曾经有崇高的地位。
马恩慧看了朱高煦一眼，说道：“等一会儿，我再为圣上倒茶。”
不必再多解释，朱高煦已经看明白，整个过程，都是为了避免毒|药。
甚至于她第一步脱去的外袍，也应该是这个理由；为了不让宽袖遮挡视线、让她的动作不够清晰，完全避免像魔术师一样从袖子里做甚么小动作。
朱高煦这样监督、或是欣赏她的姿态时，看到了她胸襟位置的侧面轮廓，素白的束衣让那流畅的线条十分美好。
而且朱高煦发现，从每一个角度欣赏她，她都是不一样的。第一次真正看到她的美，是她正在上|吊自杀的时候，朱高煦为了救她不慎损坏了她的衣裳，当时她已经昏死过去了、是正面平躺的角度。而在之后那次，朱高煦北征前夕，那是个漆黑的夜晚。
于是在这样已知与未知之间，朱高煦的内心有点躁|动不安。他明白这样的心境，来源于想象的余地。
朱高煦有过类似的经历。他曾经在光线暗淡的地方与妃嫔亲近，也曾在铜做的镜子里看过模糊的美丽景色，共同的特点都是看不清楚细节，于是有了幻觉的空间。而且那种无法满足贪婪的渴望，也能刺|激人的情绪。
“朕是信任你们的，不然根本不会亲自来。”朱高煦不禁道，“现在京师仇恨朕的人可能不少，但要达到不顾一切刺|杀朕的程度、那样的人已经不多啦。”
马恩慧转头微笑道：“世间没有比圣上更重要的人，这样没有甚么不好。”
朱高煦点头，认同了她的话。
不过俩人的理解有差别。马恩慧的意思，必定是朱高煦的皇帝身份，仅仅这样一个重要理由。但朱高煦认为，自己在所有帝王里面、也是最重要的人。
执掌皇权这些日子以来，朱高煦已经逐渐认清了大明朝的秩序非常稳固。从人们的思想、到具体的制度，都建立在可靠的几千年根基之上，几乎是一个可以循环的圆圈。
这样深根蒂固的王朝运行规律，即便再发生几次“靖难之役”，或者改朝换代，恐怕也难以动摇。
体量庞大的惯性就是这样，已经成熟到、根本无法靠自身的力量改变方向。外力的施加，或许是改变的唯一原因。
这样的外力，朱高煦也“预见”到了。无论是更落后的奴隶制度阶段的外力介入，还是更先进的近代殖民者介入，对于华夏文明都是一个悲剧、痛苦、代价巨大的转变方式，甚至几度徘徊在彻底毁灭的边缘。
而现在，朱高煦也认识到，自己也是一个“外力”。他带来了王朝体系里、不可能靠自身酝酿出来的外部力量。
登基以来，朱高煦的内心也经历了一系列的改变。
与想象不太一样的帝王生活，带来了失落；本能私|欲的容易满足，反而带来了迷茫；自我膨|胀的权力体验，又有了厌倦……此时他开始接触到王朝权力真相，在此过程中、便渐渐地认识到自己的价值，一股自然而然的使命感也就壮大了。
使命感，让朱高煦感觉到了自己的宏大价值。他似乎看到了今后无数的冤魂与不公、正在向他伸冤，他似乎觉得有必要去争取一个文明的生存空间、尊严。
黯淡的热情正在重新点燃。
朱高煦这几个月里，已经形成了自己的粗略纲领。用科学理性的精神浸润这个“圆”；形成全球性的势力范围构图；变革具体的制度、从更大的范围为皇朝吸取经济营养。
不过他无法改变中央集|权的皇帝制度，因为他自己全家、就是这个制度的重要组成部分。这也是为何、朱高煦会反复与妙锦讨论，并且认定科学不是哲学，可以与原有制度兼容。
朱高煦充满了信心。近代腐朽制度下的沙皇俄国、奥斯曼土耳其、德皇德意志，在独|裁体制下，吸收了科技之后，照样有相当的力量；基础更加优越的大明朝，难道还能比其更差？
世界到了一定阶段，大国的封闭就会变成不可能。而现在，各大文明，仍然被禁锢在各自的区域、进行有限的缓慢的接触……
“圣上。”马恩慧的声音打断了朱高煦的思索。
朱高煦首先看到了她的手，一双不用做体力活的白净光滑的玉手，接着便看到了她的眼睛。马恩慧的眼睛正在观察着他，同时也流露出了很多她自己的感受。
以此时的礼仪，直视地位更高的人、是不礼貌的表现。但是马恩慧依旧看着朱高煦。
“你看到了甚么？”朱高煦接过茶杯。
马恩慧有点茫然。
朱高煦便又道：“你从我眼睛看到了甚么？”
马恩慧沉吟片刻道：“孤独，火焰……还有更多无法明了之事，很深。”
朱高煦笑了一下，心道：人的眼睛，果然非常神奇。
马恩慧又道：“圣上的笑意也很难懂，不是喜悦，却说不清楚。”
朱高煦道：“夫人离开了皇宫，心也好像从禁锢中放了出来。”
俩人的对话，不知甚么时候变得方式奇特。马恩慧沉默着，似乎在琢磨朱高煦的话。
过了一会儿，她又喃喃道：“我确实觉得好像轻松了很多。”
朱高煦慢慢地抿了一口茶，静静地看着她。
马恩慧也转头看了他一眼：“圣上与别人都不同，与位高权重的人们更不一样，你竟然会如此细心地倾听。我毕竟是个快被忘掉的人，无关紧要。”
朱高煦点了点头。
她一边寻思着，一边缓缓地说道：“起初很轻松，我说过年的时候。没有了礼仪，还不用见各种人，觉得可以随心所欲。直到元宵节，京师忽然恢复了往年的火红热闹，我才有点莫名地焦躁不安了。”
马恩慧沉吟道：“好像自己与别人的日子不一样了、好像被忘掉了，便觉得有些悲哀。不过，接着我想到可以不必忍受别人的议论，不必在意他人的眼光，再次轻松了起来。这里真好，不会是误会罢？”
朱高煦听罢，开口道：“我倒认为不是误会，并非夫人才有避世之心，好像真的很轻松？但是人的需求总是无法单一。”
“哦？”马恩慧道。
朱高煦道：“朕的势力，给了沈徐商帮庇护，沈夫人又给了你生活上的庇护，其实可以过得很惬意。但人需要外界的庸俗刺|激，还有一些期待，才会舒坦。更何况太闲了，你就分不清光阴的轻重，当然会有空虚感。”
马恩慧十分认真地倾听了一会儿，问道：“庸俗的刺|激？”
朱高煦不动声色道：“夫人今天穿得很漂亮，虽然衣裳简单，却能让我有一种闻到了清香的错觉。”
马恩慧喜道：“圣上过誉了。”
她说完这一句，顿时意识到了自己的情绪，好像明白了甚么。朱高煦简单的一句夸奖与欣赏，就能让她得到些许的快乐刺|激。
朱高煦见状，笑道：“沈夫人在京师开张了个梨园，那是个丰富精彩的地方。你若有心境，可以去走走，不用非得呆在此地。”
“抛头露面，像甚么话？”马恩慧道。
朱高煦道：“谁会再责怪你？”
马恩慧看着朱高煦道：“圣上不会？”
朱高煦道：“之前朕便说了，朕是相信你们的。过分的占有欲，没有意义，可能会导致枯萎。何况夫人不是朕的妃嫔，不必担心礼教上的惩罚。现在夫人也可以回皇宫，那里本来就是个小社会。”
她又看了朱高煦一眼，有点不好意思道：“知道圣上要来，便很好了。”
俩人的目光一触，朱高煦仿佛感觉到了某一根弦、微微一颤。他安静了一会儿，面不改色地沉声道：“你能不能让我看得更清楚一点？”
马恩慧一开始没太明白，接着目光开始闪烁，脸上也似乎泛|红了：“大白天的。还会有人来罢？”
朱高煦没有吭声，沉默让这屋子里变得尴尬，却又让人觉得紧张起来。她的手沉重地往上挪了一会儿，使劲捏着衣襟，悄悄说道：“妾身，头有点晕。”
但朱高煦还是没有回应，他只是时不时瞧着坐在侧面的她。




大明春色 第七百六十一章 小池塘
窗户纸上滤过的阳光，洒在有些狼藉的几案上、以及旁边的椅子中。坐在那里的朱高煦感觉有点闷热，早早地感受到了春天的阳光、让人暖洋洋有点疲惫的感觉。他掏出手帕，揩着已经被汗水浸|湿的鬓发，然后拿起了案上的巾帽。
马恩慧大致系好了衣带，用手指抚平头发，她一边做着琐事，一边与朱高煦默默地相对。
客厅里已不止有茶香，空气中失去了清幽的气息，显得有些混乱。
她看了朱高煦一眼，有气无力地呼出一口气，轻声问道：“刚才会不会有人听见？”
朱高煦道：“这院子应该没别人。”
马恩慧怔怔地看着外面，不好意思地说道：“那院墙好像不高。”
朱高煦这时听到了玄武湖边传来的些许浪|声，说道：“听到湖边的声音了吗？这种水浪会干扰声音，别担心了。”他顿了一下，忍不住又道，“你就是太在意别人的想法。他人怎么看，又能奈何？”
马恩慧没回答。
朱高煦道：“我现在要去见沈家的商人，到院子外边去见面。恩慧可以回房慢慢收拾。”
“圣上稍等。”马恩慧道，她接着便起身走过来，为朱高煦整理袍服上的细节，让他更加整洁。
俩人再次离得很近，朱高煦已经能感觉到、她呼到他脖子上的气息温度。朱高煦低头看她，好言道：“你要是想回宫，咱们可以谈谈，沟通一下想个法子。”
马恩慧道：“妾身再想想。”
朱高煦又重复了一遍他的话：“你就是太在意别人的看法了。”
马恩慧笑了笑，不置可否。
朱高煦顿时想到马恩慧与姚姬的恩怨，也醒悟好像在皇宫里也不是那么容易，他也不多说了，只道：“时辰晚了不便议事，我先去一趟，一会再回来。”
马恩慧送朱高煦到客厅门口。
朱高煦走到了坝子边，站在石砌栏杆后面，看了一会儿波光粼粼的玄武湖。这个湖非常大，一眼望去，对岸的景色也看不太清楚，就像海面一般。不过这只是错觉，若它与大海比，只是个小池塘罢了。
他随后走出了一道洞门，马上就有个中年妇人上前来屈膝行礼，带引着朱高煦径直走过一道走廊，进了一栋房子。太监王贵带着几个布衣青壮远远地跟着，这时候朱高煦才能感觉到他们的存在。
沈徐氏应该早就已经安排好了。中年妇人弯腰道：“公子稍等片刻，夫人马上就来。”
朱高煦点头回应。
这是一处建在水池边的青瓦白墙的小房子，进门那边是小回廊组成、如玄关一样的地方，然后一道绣花屏风当着。朱高煦打量着屋子里的陈设，觉得如同书房、又如同客厅。两侧还有几间如耳房一样的休息屋子。
木架上的摆设也是稀奇古怪，并不局限于古董字画，它们是一些来源于不同地区的稀罕物。朱高煦还注意到了架子上放着一块没加工的石头，他凑近看了一会儿，确定那是一块翡翠原石。
朱高煦感觉得出来，沈徐氏是一个合格的商人。她痴迷于占有各种各样的财富，需求对资产的完全处决权，就算对亲戚也分得很清楚，不愿意他们窥欲属于她的东西。不管她表现得如何淡雅，但外在的虚荣、显然能让她感到快乐。
而且她显然不受任何礼教的制约，收藏这些来自不同文化背景的玩物，也如同冷眼旁观的欣赏罢了。因为朱高煦发现回回教门与景教（基督）的物品，同时摆放在木架上。士大夫们鄙视商人唯利是图、没有信念内涵，好像也算不得很冤枉。
没一会儿，果然沈徐氏就来了。她走到门口便露出了一个意味深长的笑意，接着忙屈膝道：“圣上久等了。”
朱高煦转过身道：“我刚到这里。”
“圣上觉得妾身这屋子怎样？”沈徐氏走了过来。
朱高煦道：“挺不错，很宁静。”
沈徐氏轻声道：“宁静的地方，就怕甚么时候投入一块石子，波澜平息便要许久。若是没有石子，就不会让人去想起了。”
朱高煦若有所思地想着她的话，又打量了她一番。
沈徐氏穿着长长的半臂外衣，下幅接近膝盖的位置，料子是柔软的丝绸，这样的服饰与襦裙比起来，多了几分随意、少了几分工整，比那些宽大的袍服又更温柔轻盈。加上她弱骨丰肌的身体，让人容易产生可以为所欲为的错觉。
她的脸上施了脂粉，颜色更加鲜明；手腕、头发上的少数几样首饰，也很闪亮，与她精细的装扮修饰，倒也十分相配。
沈徐氏看到朱高煦的目光，她轻轻避过脸，露出了一丝笑意。
就在这时，门口传来了声音：“草民等叩见圣上。”
便见姚芳、徐财七二人已跪伏在了屏风一侧。
朱高煦道：“进来罢。今日不必拘礼，不然我在宫里召见你们就行了，何必在这里见面？”
房间里左右两侧摆着茶几、椅子，不过朱高煦没到那边去坐。那种茶几靠墙，两边各放一把太师椅，适合两个坐在一起。
靠近屏风的地方，有张圆桌，摆着腰圆凳。朱高煦便走到北面的位置，犹自坐了下来，招呼其他人也入座。
姚芳和徐财七先后道：“谢圣上赐坐。”
这时，外面的丫鬟送茶进来。先是只有一盏茶，放到了朱高煦面前，接着又有人端着木盘进来，摆上茶水与干果点心。
沈徐氏陪侍在一边，她兴致勃勃的样子，对于朱高煦在她的地方商议大事、一直十分有兴趣。朱高煦后来才明白，沈徐氏并非想干政，而是似乎享受坐在“某种高度”的自我肯定。
“几个月前，你说派和尚去曰本国，事情怎样了？”朱高煦径直看向姚芳。
他最先与姚芳说话，别人都是理解的。姚芳属于沈徐商帮的一个掌柜，他但又是皇亲国戚，其实是商人与皇帝之间的连接地带。
姚芳道：“几个和尚还没信回来，不过送他们的商船已经回京。”他显然是有备而来，从袖袋里拿出了一张图摆在圆桌上，“对马岛的守护大名是宗氏，麾下武士庄民壮丁，大概一共超过五百人，属于势力很小的守护大名。宗氏位于曰本国海外的岛上，与其他大名关系也比较疏远。
其城寨在此地，圣上请看，东南角的这个海湾，近曰本国那边。余众集中在往北的另一个海湾，以及岛屿西侧的浅茅弯。岛上其它地方山林纵横，几乎没有人烟。几个海湾也比较小，码头恐怕无法容纳太多战船。”
朱高煦点了点头。
姚芳接着说道：“石见国的地方也很容易就打听到了，在曰本国西海岸，离朝鲜国不远。但是没听说那里有银矿。”
朱高煦道：“肯定有的，那是一座大银山，可能当地大名还没去开采。”
姚芳道：“咱们的商船在博多的大内氏地盘上靠岸，和尚们都去博多了。事先草民已安排好，让两个人去石见国；但是现在石见国不属于大内氏的领地，所以还需要周旋打通关节。”
朱高煦问道：“大内氏与你们商帮交好了？”
姚芳摇头道：“谈不上好，都是铜钱开路。曰本国的人最需要的是大明的铜钱，其各方势力并不一统，铸钱工艺很差，加上铸造铜钱没甚么实利，所以习惯使用大明朝运过去的钱。”
朱高煦又问：“大内氏能猜出来、那些和尚别有所图么？”
姚芳毫不犹豫道：“回圣上，恐怕他们是心知肚明了，咱们商帮的人出钱找人照应，意图实在很明显。而且草民与回来人见过面之后，觉得大内氏甚至猜到了、咱们可能会对曰本国动武。”
朱高煦皱眉琢磨着：难道这大内氏是日|奸？
姚芳道：“庆寿寺的和尚到博多宣讲佛法，此事出奇顺利，草民也有些意外。不过这倒让草民想起了，之前在巨济港认识的那个大内胜。他在言语之中，似乎对曰本国乱局十分失望，且毫无解决的办法。各国大名明争暗斗，只顾权势，并时不时爆发战|乱，局势十分不稳。”
姚芳思索了一会儿，“那时大内胜说了一番话，大概是说‘我能过得好就行了，过一天算一天’。”
朱高煦道：“天皇是甚么地位，是否能在精神上号令诸国一致对外？”
姚芳道：“回禀圣上，据臣所知，掌握实权的幕府将军、似乎也很难统领诸国。所谓‘天皇’只是个牌位，受各个将军挟制、作为装点幕府之用，大概二十年前打了一仗之后，现在是南北天皇轮流做傀儡。”
朱高煦听到这里，觉得攻占对马岛的代价越来越小。他当即说道：“咱们的主要目标，是设法弄清楚曰本国本土的势力关系之后，用最小的代价、占据石见国！将来挖了银矿，朝廷与沈徐商帮商议分成。”
徐财七立刻说道：“草民等谢圣上恩赐。”
朱高煦道：“先占对马岛，以便更近地干涉曰本国本土事务。”




大明春色 第七百六十二章 火种
黄昏时分，朱高煦离开沈府、回到了皇宫。
他是从玄武门回来的，沿途的几条道路设有锦衣卫的暗哨，数日前就部署好了；而朱高煦离开玄武湖畔之后，临时才随机选了其中一条路。
一切都很平静。正如马恩慧侍奉茶水的一系列过程，最大的意义，可能只是表明朱高煦的重要。
朱高煦走进玄武门后，心血来潮登上了城楼。就像他走出马恩慧的客厅、来到湖边观景一样，此行并没有甚么特别的目的。
真是明媚的一天，即便在日落时，天地间也非常美。余晖洒在皇城中无数的重檐上，琉璃瓦一片绚烂。在皇城外面，恢弘的建筑、与春季复苏的草木和谐共存，形成了一道环保而优美的画卷。
眼前的景象十分美好。
华夏文明在多次灾难中浴火重生，而现在大一统的中原帝国重新升起，正在进入立国数十年的上升期。这是每个完整朝代里的黄金阶段，无疑是一个充满了光荣与梦想的时代。
经济开始复苏，人口开始增长，庞大的舰队正在辽阔的海洋上开拓，明军铁骑数度深入贝加尔湖地区，并在遥远的库页岛附近、建立了都司级别的军事管制区。中央帝|国重新出现、夺回了这片世界区域的控制权，压制着无序的野蛮势力壮大，将十室九空的大规模混乱的可能、降低到了最低点。