大明春色

朱高煦道：“我姓侯，官府的人。”
苏掌柜的眼神微微一变。
朱高煦招呼道：“来，坐下说点事。”
苏掌柜小心入座，拱手道：“大人请讲。”
朱高煦道：“你们家的胭脂水粉做得很用心，只是不太好清洗。”
苏掌柜道：“天苏号的胭脂水粉，不用丝毫朱砂、铅粉等物，大多用茉莉花仁、珍珠、玉簪花粉磨制，胭脂则用红蓝花为底，配以诸般花粉佐料，兼顾颜色与香味……”
朱高煦有点不耐烦地打断了他，说道：“我是想订制一种用于清洗的香皂，送给家里人做礼物。这匣子里是订金，你们愿意接，给张收据便可。”
苏掌柜有点犹豫，谨慎地问道：“怎样的香皂？”
朱高煦就等他这句话，立刻从怀里掏出了几张纸来，“照着这上面做，做出来能用的、交给我几块，我再给你这么多钱。”
苏掌柜双手接过纸张，埋头细看。过了一会儿，他抬头指着纸上的字母符号道，“这是何意？”
“哦……”朱高煦道，“掌柜不用管那玩意，看字就行。”
上面有两个简单的初中化学式，包括石灰与水反应做氢氧化钙，然后与草木灰反应成为氢氧化钾。朱高煦给假物院那部《译汇》里，也有一张不齐全的元素周期表，因为后段他记不得了。所以这份东西商人看不懂，假物院的官吏是可能懂个大概的。
掌柜琢磨了许久，好言问道：“既然大人知晓如何制作，为何要花高价让咱们做？”
朱高煦道：“我不是商人。”
掌柜怔在那里，一时说不出话来。
朱高煦便又说道：“钱不白给，只为表明诚意。你们做出香皂后，拿到各处店铺售卖，咱们的市舶提举司要收税，且守御司南署要从利润中提取专利费用、因为工艺是咱们的。道理很简单，你们家的手艺，没好处也不会白传给外人罢？”
掌柜的小心问道：“若是小人们技艺不精，制不出来怎办？”
朱高煦示意桌案上的匣子，“那只能得到这点订金了。”
掌柜的有愣了一会儿，他可能一时无法接受、天下会有这样的好事。待他回过神来，便收起纸张，点头道：“成！”
朱高煦伸手按住他的手腕，“这东西你不能拿走，抄一份。”
掌柜马上转头唤人，上笔墨纸张。
朱高煦道：“苏掌柜立两份字据，其中一份，写清从守御司南署得了制作香皂的技艺，自愿照朝廷‘新工商法’支付专利费。写明白了好，别以后闹事说官府欺压百姓，咱们也烦哩。”
“哪敢哪敢？”掌柜陪笑道。
朱高煦接着说道：“一旦制出东西，你们要提供一份详尽的工艺步骤，呈送守御司南署假物院存档。到时候咱们派人来取。”
掌柜忙着抄写一遍，然后说道：“今晚，小人设薄宴，还请大人赏光，再行细谈如何？”
朱高煦皱眉道：“不是已经谈完了？”
掌柜想了想，神情怪异地问道：“不知大人尊名？”
朱高煦笑道：“咱们不怕掌柜赖账，签押盖上印就行了。”
他说罢站了起来，桌案上的茶杯是满的，外面的茶水他一口也没喝。小匣子里的钱，却是留下了。
“对了，那些胭脂水粉，一样拿一盒带走。”朱高煦转头看了一眼张盛。张盛躬身一拜。
忙活了一阵，正好薛娘子刚装扮好天苏号的粉黛胭脂，走到了大堂里。朱高煦瞧她，只觉她的脸细白而有光泽，眉目秀美、朱唇艳丽，看起来更加美艳娇贵了。他心道这玩意果然还是有用的。
店家等一行人送他们出门，朱高煦便与薛娘子走上了马车，并从张盛手里接过一个包袱。
马车再次从拥挤的街面往外慢吞吞地行驶。过了好一会儿，薛娘子终于忍不住、轻轻侧过身去，从怀里拿出了一只铜镜，仔细瞧着镜中的容貌，她的脸颊出现了稍许红晕、像刚喝了几杯小酒。
朱高煦问道：“喜欢吗？”
薛娘子忙收起铜镜，回头时，目光有点游离，默默地颔首。
朱高煦便把那包袱递了过去：“咱们相识一场，此前我比较随意、甚么也没准备。这点小意思请薛娘子笑纳，预祝咱们官民协作成功。”
薛娘子接过来一看，抬头道：“侯大人刚买的脂粉？那么多？”
朱高煦轻松地点了一下头。
薛娘子推拒道：“先前奴家问过，他们定的价也太贵了。奴家无功不受禄，哪敢要？”
朱高煦道：“些许薄礼，别太在意。”
俩人推来推去，薛娘子抬头看着朱高煦，车厢里忽然安静了下来。在朱高煦面前低眉顺眼的薛娘子，也大胆地直视了他的眼睛好一会儿，朱高煦反倒有点不自在了，觉得气氛稍显怪异。一时不知再说甚么好，唯剩外面喧闹的嘈杂声、以及摇摇晃晃的马车木轮子“咕噜”的声响。





大明春色 第九百七十六章 不是此意
空气中明明很吵，朱高煦却感觉好像很静。大概是他并不留心外面的声音，只注意到薛娘子没声了。
薛娘子终于开口，只是声音越来越小：“以前奴家一直以为，自家绝不会变成那种人。邻里说三道四，奴家也问心无愧。可是……”她忽然用力地吸了一口气，抬起头道，“奴家不是那样的人。”
眼前这个装着胭脂水粉盒子的包袱，朱高煦顿时不知该拿回来、还是该继续推过去。他想了想，说道，“那我送别人罢。”
薛娘子埋头不语。
气氛有点尴尬，朱高煦便左顾而言它，笑道，“这名号倒挺有意思的，应该出自一句话，‘上有天堂下有苏杭’，故曰天苏。”
薛娘子小声问道：“谁说的话呀？”
朱高煦道：“记不得了。对了，上回咱们听到的琵琶曲，出自一首宋词，作那词的文人、也写过盛赞苏杭的词，我还记得几句。”他回想了一会儿在柔仪殿读过的书，吟道，“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华……有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。”
薛娘子好像对他背诗词很有兴趣，眼神也缓和了不少，认真地听着。
朱高煦将那难堪的包袱拿了回来，放到了木案上，故作轻松地说道，“我其实不是那个意思，先前也没多想，想着呢相识一场，今后也很难再见面了，顺手便买了点礼物。”他接着用玩笑的口气道，“我见着漂亮女人，难免殷勤了点，不过真不是别有用心，薛娘子实在想多了。”
薛娘子的脸有点红，将头轻轻避了过去。朱高煦又道：“薛家好生把玻璃镜子制出来，以后你也不缺这点钱。”
她还是没有出声，车厢里再次沉默。朱高煦也不再多言。
很久之后，马车再次靠近薛家的那处铺面了，前头传来了马夫“吁吁”的吆喝声。
朱高煦忽然发现，薛娘子的眼睛也很红，忙问道：“怎么了？”
薛娘子转过头来，一开口就忍不住哽咽，“真的不见了吗？”
朱高煦忽然有点无所适从，他说道：“倒不是不想见面。正事谈好了，主要很难有机会。”
他顿了顿，又有点感触地说道，“有时候就是这样的，总说有缘再见，可大伙儿都有自己的事，再见谈何容易？说不定到老也见不着了。”
不料薛娘子听到这里，顿时哭出声来。
朱高煦道：“我说错了甚么话？”
但薛娘子的肩膀一直在颤抖，停也停不住，还越哭越伤心。
朱高煦伸出手，本想安抚一下她，但忽然又犹豫了。这时薛娘子忽然靠到了他的身上，将脸贴在他的肩膀上哭了一会儿。他这才伸手抚摸她的后背，等着她的情绪过去。
过儿一会儿，她终于消停了。
朱高煦这才把脸凑过去，仔细闻了一下她身上的香味，果然与妙锦身上的清香很像。妙锦说得不错，主要还是这脂粉的气味。
薛娘子抓住了他的手，放到了她的胸襟上，轻声道，“你总是在看，反正最后一面了……”
朱高煦没敢造次，十分谨慎被动。
过了一会儿，她坐正了身子，拿出镜子和手帕小心整理了一下妆容。接着她指着包袱问道：“侯大人要送谁？”
朱高煦愣了一下，心道肯定不能送妃嫔、毕竟是别人不要的东西；沈徐氏估计不想要别人选的，她又不缺钱。他便沉吟道，“还没想好，不过扔了可惜，随便找个妇人。”
“那你送我罢。”薛娘子道。
朱高煦道：“本来就是送你的，但我并不喜欢勉强女子。”
“多谢侯大人。”薛娘子拿起包袱，十分干脆地起身，弯着腰从后面走出马车。她放下帘子时，转头又看了朱高煦一眼，然后头也不回地走了。
朱高煦挑开窗帘一角，瞧了这铺子的大门一会儿，然后才拍了一下前面的木板。很快马夫的吆喝声就传了进来，马车也开始动弹。
回宫的路上，他渐渐觉得这些天的经历有点恍惚。他以为，自己似乎应该有很多感概的话，倒没想到言语如此简单。
就像从来没见过她。
之后的一段日子，朱高煦几乎没空再想起薛娘子。年关临近，诸事越来越繁杂。单是各种祭祀与典礼就够他忙活的，过年时还得宴请宗室亲戚。
今年的年节特别热闹，宫中张灯结彩，皇室仿佛每天都在庆贺佳节，京师城内更是喜庆喧闹了半个多月。
上元节前后，运输火器辎重的海军船队，也陆续向北方起航。刚开始朱高煦曾亲自到港口、送别将士，后来几批他便没管了。不过他的心思一直悬着，只能耐心等待辽东战役的结果。
……
辽东都司依旧管着大宁城。为准备此役，王斌中军从各卫所抽调的卫所兵，集结的地方也有两处，大宁城以及沈阳中卫。
大宁城内，孙勇二在自己那又小又破的住处，已经等了几个月，总算是等到了消息。
今日情况有点奇怪，上头并没派个跑腿的来通知他，却是周元忠亲自来了。周元忠是锦衣卫总旗官，常驻大宁城的锦衣卫军士里、他的职位最高。
孙勇二一阵忙乱，急忙搬椅子到北面，请周总旗上坐。
周总旗摇了一下那椅子，骂骂咧咧了两句，转身干脆地一屁|股坐到了孙勇二乱糟糟的床上。
“总旗大人等会儿，俺去烧水泡茶。”孙勇二道。
周总旗皱眉道：“别瞎折腾，坐下。”
孙勇二抱拳道：“小人得令。”
周总旗一边从怀里掏东西，一边说道：“你小子运气好，正遇上锦衣卫缺人的时候、又让上头觉得你能干。”
孙勇二忙讨好地笑道：“要不是总旗大人给小人请功，谁知道哩？”
周总旗指着一份任命状道：“这东西你看看，看完先放俺这里。”
“锦衣卫北镇抚司小旗长？”孙勇二勉强识得一些字，吃力地看了一阵、连读带猜才搞明白，“大小是个官哩。”
周总旗道：“你在俺手下干，锦衣卫的身份别说出去。”
他又拿出一份任命状，“你要干的差事在这儿，沈阳左卫的一个总旗。这回咱们跟着大军去打科尔沁人，你得盯着本营里带兵的武将，有事儿就往俺这里密报。机灵点，别被人发现你是锦衣卫的人，不然都防着你、啥事也瞧不见。”
孙勇二道：“小人明白。”
周总旗道：“这总旗一家都死绝啦，没人袭任。你的来历也帮你编好了，你本是辽东都司的军户，逃走后遭人捉住，当年圣上亲征鞑靼时聚集人马，你被送到军阵前面冲杀，因作战勇猛斩获敌将首级选入京营。现在兵部给各卫所补缺，把你的名字写到了沈阳左卫的单子上。记住了？”
孙勇二点了点头：“便是打鞑靼的那会儿立了功，别的都不用记。”
周总旗又掏出了一些银币，放在床上数了数，“安家费，两份。照俺们大明朝的规矩，新官上任有一份安家费，锦衣卫小旗长也算官儿；最近就得出征，不管将领军士，都有一份兵部发的安家费。拿着。”
孙勇二抱拳道：“谢总旗大人。”
“数数。”周总旗道。
孙勇二笑道：“俺有今天都靠总旗大人，还信不过您吗？”
周总旗点头道：“贪卖命钱，有人干得出来，俺是觉着烫手。”
他说罢在孙勇二肩膀上拍了拍，便站了起来。
孙勇二忙问道：“军中的武将会出啥事？”
周总旗转头道：“不出事最好，若遇到武将密谋兵变、违抗军令、通|敌叛逃者，见机行事，坐实了便可先斩后奏，或密报上峰。先干着，以后慢慢就懂事儿了。”
孙勇二又问：“俺挂着卫所的官职，带兵上阵，死了咋整？”
周总旗回顾这间屋子，又打量了他两眼：“你这光|棍，死了白死。”
他接着说道：“朝廷现在抚恤丰厚，可是给家眷的。大致有一笔钱、有处宅子，寡妇安排织布针线的活儿干，孩儿朝廷养到十六岁，男孩儿去武备院读书习武，女孩儿去贤淑堂学识字礼仪女红。都是好地方，比那目不识丁长大的孩儿强百倍，还不用管饭。”
孙勇二沉吟道：“俺只道武德圣上给军士发军饷，倒不知还有这好事儿。”
周总旗道：“圣上带兵打仗出来的，厚待将士。再说俺们圣上有的是钱，听说在日本国抢了很多白银黄铜，京师的铸币作坊日夜不停的。南边市舶提举司对商贾也管得紧了，能把人祖宗十八代查出来。”
他说完便拿起斗笠，戴在头上，身体一猫出了门。孙勇二在门口抱拳鞠躬，等周总旗走到巷口，他才站直了身体。
孙勇二回到破屋里，他先在地上手舞足蹈了一会儿，又将床上的银币数了三遍，脸都笑烂了。他还犹自念念有词，“祖宗总算管事儿了，再不保佑香火也要断哩。”.




大明春色 第九百七十七章 甚么名
大宁城在“靖难之役”后，由辽东都司派人暂管，后来又来了许多商人，这些年市面日渐复苏。可还是比不上往日、那会儿大宁城有亲王府和大量官吏。
一大早，人最多的地方、便是前街菜市口。周围全是做小买卖的铺面，还有许多贩夫走卒，乱糟糟的，倒也热闹。开春了天气还是冷，尤其清晨，许多人都穿得很厚，显得有些臃肿。
孙勇二经过这里，驻足观望了一会儿。他要去辽东都司设在大宁的衙门，去办点事。大致是领取上任用的东西，并登名报备，以便跟着东行辽阳的人马一道走。
街对面那家王记“馃子”铺生意不错，许多人等在那里，一阵芝麻油和豆浆香味、从冷风中飘来，让孙勇二闻着分外熟悉。这家馃子炸得、不见得比菜市里边那家好，可就是生意好。
大伙儿多半是为了去瞧王家那媳妇。那妇人娘家姓李，长得确实好看，天生是一个白净水灵，腰细腿还长；加上王李氏的男人得痨病死了，成了寡妇，汉子们更爱来瞧她。若趁她公婆不在，有些人还能说几句骚话。
孙勇二也是其中之一。不过他还算老实规矩，经常来买馃子，只是趁机瞧两眼而已，话也很少说上。
王李氏应该早就知道、孙勇二稀罕她，时日长了他的眼神儿也是不一样的。有时候孙勇二离开大宁城办差，回来后王李氏还会问他一句、怎么这阵子没来买馃子了；那时候，孙勇二能美上好几天。不过并没有甚么用，像孙勇二这样、看上人家美色的汉子，不止一个两个，王李氏显然看不上他。
“哈哈……”对面馃子铺门口传来一阵哄笑，估摸着又有人在调笑。
孙勇二也见怪不怪，转身离开了菜市口。
他去衙门里走了一趟，忙活完再次回到菜市口时，已是日上三竿。王家馃子铺门前冷清了不少，毕竟大多人买馃子豆浆，都是当早饭吃。
孙勇二大步走到门外，铺子前的两个汉子立刻敬畏地退开了。王家的老夫妇也好奇地瞧着他。
先前衙门发了两套衣裳，此时孙勇二已换上了武德朝新定的军礼服。崭新的白里衬、陆军灰色戎服，配上大檐帽，皮带上挂着一把做工精细的镶铜雁翎刀鞘，还有深青色的毛纺斗篷。正道是人靠衣装马靠鞍，孙勇二像换了个人似的，摇身一变、整个人十分威武整洁，何况他这身皮不仅仅好看，还意味着别的东西。
这时王李氏也走过来了，她身后还跟着几岁大的小闺女。王李氏也被孙勇二吸引力注意，看了几眼，她才一脸恍然道：“你……”
她并不知道孙勇二叫啥名，就是经常见到他来买馃子而已。
老妇转头道：“你认识这位军爷？”
“常来咱们家买馃子。”王李氏小声道，“你、怎么这样了？”
孙勇二道：“原先跟着俺们圣上打仗立了功，这会儿论功行赏才下来哩，慢得很。”
王李氏的脸一红，说道：“里边坐罢。”
老妇也客气地招呼他进铺子。
王李氏拿着帕子上来擦了一下条凳，问道：“您有军中正籍了？”
孙勇二淡定道：“辽东都司沈阳左卫的军籍，总旗。”
“当官的啊，几品？”老头也忍不住开口了。
孙勇二转头道：“正七品。”
老头急忙贺喜，王李氏等人也跟着附和。
孙勇二径直道：“一般的军户驻守、出征才有军饷，不过有品级的武官每月都有官俸，吃皇粮稳当得很，养家糊口不成问题。若是俺战死了，有抚恤给家眷，挺不错的。”
老妇道：“说那不吉利的话干啥？”
孙勇二道：“过不了几天，俺就要去辽东都司上任，然后跟着定国公北伐，打蒙古人。沙场上刀枪不长眼，谁知道啥光景？”
大伙儿没吭声。
孙勇二的脸慢慢有点发|烫，说话也没刚才利索了，“俺……俺爹妈过世，没成家，要是死在了战场上，啥抚恤都跟俺没干系。”他深吸了口气，“原先是想找个媒人，准备准备。可事情急了点，仓促得很。”
王李氏似乎听明白了他的意思，脸颊已是涨|红，眼神儿也闪烁不定。
孙勇二又道：“俺要是活着回来，给二老养老送终，小丫头当亲闺女养。要是死了，你们娘俩算俺的家眷，朝廷还得管你们不是？”
王李氏十分动容，眼泪渐渐在漂亮的眼睛里打转，“你说奴家一个寡妇，你咋不找个黄花闺女？”
孙勇二道：“俺就稀罕你哩。”
老妇拉了一把老头，“外边还有人买馃子，你俩的事自个说。”
王李氏擦了一把眼泪，小声道：“你怎么不早说？”
孙勇二“噗”地笑出声来：“你逗俺哩？”
王李氏红着脸道：“奴家可没嫌贫爱富。”她接着又讨好地说道，“奴家以前对你是淡了点，没想到你是这样的好人。”
孙勇二道：“好人不好人不能当饭吃，也不能让俺有个人样。”他接着问道，“那你是情愿嫁俺了？”
王李氏低着头，小声说道：“只要家中长辈点头，奴家没啥不情愿的。”
她安静了一会儿，又问道：“你叫甚么名？”
孙勇二这才想起，自己有点昏头，到现在还没自报姓名。
……于是孙勇二的事十分顺利，几乎不费一点劲就办了。他马上开始准备婚事，好在李氏不是头回嫁人，照习俗不能大摆宴席，省事了不少。孙勇二把那两份安家费拿出来，买了些东西，又准备了一份聘礼。然后急着请王家李家的亲朋吃顿饭，便请轿子把李氏接回了他住的破屋。
原先和孙勇二差不多的汉子们，听说了这事儿，许多人专门过来围观。大伙眼睁睁看孙勇二带轿子、把美人接走，他们脸上掩不住的羡慕与气恼。
孙勇二觉得一切都很满意，他确实没娶上黄花闺女，可挡不住李氏长得好看。而且她很贤惠，进门当晚嫁衣还没脱，就把孙勇二那狗窝似的房子、收拾得干干净净。
这阵子他就像做梦一样，忽然之间啥都有了。
只是时间太短，数日后孙勇二就要离开大宁城，要与新娶的李氏分开，确实有点难受。没法子，得了朝廷的好处，就要给朝廷卖命，不然啥都没有；但只要好生生在军中效力，日子就能过得不错，活得像个人样。
短短时间里，孙勇二便自然而然地忠于了大明朝廷、大明皇帝，官军军职对于他，比性命重要。
出发的时候，娇|美的新妇把他打扮得整洁利索，一早上伤心了好几次。
李氏还挺年轻、不过她不识字，说话也挺直爽。她对孙勇二说，好不容易有个靠，家里人都说她命好，你可得好生生回来。
孙勇二也告诉李氏自己的打算，等仗打完了，他就把李氏接到沈阳左卫去。卫所里不管是屯田还是驻守，俩人都能厮守一块儿。
她又说，每天都给孙勇二做好吃的，给他织布缝衣，不让他丝毫冻着饿着，用心服侍他舒坦。
衷肠难以述尽，孙勇二磨蹭了一大早上、才去了衙门里，他领了一匹马便加入东调的队伍。
他心里当然明白，为啥以前不怎么搭理他的李氏、几天之间就对他如此之好。但他也不在意，妇人想依靠汉子改善日子和地位，好像实属正常，世上许多妇人都这样；在孙勇二眼里，李氏不一样的地方是，长得好看、又懂事儿。
同行的还有一队京营人马，以及一些卫所的官军将士。平素有点冷清的大宁城，不知从哪里冒出来许多人，城门口许多百姓与家眷送别。
孙勇二从卫所屯田上逃走的时候，明明记得卫所军户一个个灰头土脸、比农夫还不如，没想到这回随行的将士们精神抖擞，队列军容整肃。一时间他也搞不清究竟是怎么回事。