大明春色

不过这会儿明军人群里，没有传来炮声。他们辎重营可能没来得及装填大炮，就算装填、也更可能放那种很多小铁丸石子的散弹，以便打退骑兵的一次冲锋；而那种散弹炮射程最多几十步，对付远处的敌人没有用。
科尔沁骑兵主力开始慢慢地向前移动。但阿岱汗下令进攻的决定，迟迟没有出口。
身边的许多部下，都转头看向了大汗，一些人脸上还出现了困惑的表情。
阿岱汗的迟疑，确实让人们很不理解。但凡有点经验的武将，都能看出来明军这样长的车队迟早完蛋。或许明军的火器、拒马枪、铁蒺藜等能挡住骑兵一阵子，甚至在某些地方给予很大的杀伤；但这种缺少纵深的步兵阵、根本挡不住骑兵强冲，马群一上去，拿火铳的步兵多半会溃散。
“再等等。”阿岱汗一副镇定的表情。
他的心情其实有点七上八下了。他当然也非常希望，一切都能在预料之中。毕竟万一这是个陷阱，现在不管阿岱汗怎么做，都已经无法挽回、要吃大亏了。战场上就是这样，一步错了，处处受制。蒙古人以骑兵为主，相比汉人的军队更加灵活，但也会因此进入被动局面。阿岱汗很不愿意看到是这样的情况。
然而阿岱汗无法排解心中的不安，他在直觉上，总感到哪里有点不太对劲，却又无法确定地说出个道理来。
烟雾弥散之间，远处有一股兀良哈骑兵开始对明军第二道车队进攻。阿岱汗把目光从近处的马群移开，注视着远处的景象。
空中有稀薄的烟雾，那交战的地方烟尘更大，成片的火光隔一段时间就在闪动。阿岱汗知道那是明军的火铳齐|射，明军还会换着发射，那些火铳相当于是射|箭，不过射速缓慢、对披甲的人杀伤力更大。
兀良哈人的进攻并不顺利，他们被火铳直接打退了数次。有一次，一些骑兵抓住了空荡已经冲到明军阵前，竟然逡巡不前，在阵前横跑了一阵再次溃退了。
这时又有数骑快马冲上了上坡，一骑跳下坐骑，双手将一柄火铳呈送到了阿岱汗眼前。
阿岱汗伸手接过来，盯着瞧了一会儿。只见眼前的火铳、与以前明军用的火铳大不相同，他首先发现这种火铳更长、前面有尖刀，拿在手里就像一根长矛一样。接着阿岱汗又发现火铳的尾部没有火绳，而是一种铜锻的机关。
他看了一会儿便递给了身边的贵族们。
难怪远处那股兀良哈人打到第二道防线时，迟迟没有进展，一些骑兵冲到了阵前也不敢破阵。明军火铳兵拿着这种长矛，马匹不太愿意往上冲，何况火铳时不时发出的烟雾闪光与爆|响声，也会影响战马的胆子。也许以精骑持续冲锋，可以击破明军的军阵，但代价太大了，这与蒙古诸部一向的作战习惯迥异。
阿岱汗再次观望着那一股股桐油烧起的黑烟，以及第一道明军车阵里、不断溃退的明军人群。
他的脸色苍白，终于开口道：“前面那些人是诈败，这是个准备好的陷阱。”
周围顿时哗然，接着愤怒、慌张的气氛在人们的脸上扩散。
阿岱汗马上说道：“派人去下令，叫我们的骑兵不要前进了，立刻退兵。让兀良哈各部也停止攻打，准备撤走。”
旁边拿着旗帜的部将鞠躬行礼，翻身上马。
阿岱汗又道：“叫首领们不要慌张，马队不能乱。大战还没完，我们要回去救援各部落的大营。”
部将问道：“大汗觉得，明国人在这里引诱我们，骑兵却会去攻打我们的大营？”
阿岱汗道：“不然他们的骑兵干甚么去了？”
顿时有人露出了沮丧的神情。
阿岱汗又道：“明军仅凭前锋骑兵不是我们的对手，我们只要保存兵力撤走，事情还不算太糟糕。大家不要慌，这里的明军大多都是步兵，我们只要不上当，要走他们没办法。”
说话之间，科尔沁骑兵主力应该已经得到了命令，他们停止了前进，并且开始调头。
这时阿岱汗发现了对面明军中的异动，中间的车辆在变化，隐约闪亮的东西吸引了阿岱汗的主意。他细看之下，只见那些马车上覆盖的东西被拆掉了，大概是一些毛毡、牛皮之类的东西。遮盖物不见后，那空架子下面，居然是一门门光滑反光的铜炮。
敌军并不把铜炮抬下来，他们直接调整反向，让两个轮子的炮车对准了科尔沁马群，很快就有两团火光闪烁。接着巨大的炮声才破空而来。
炮都已经装好了弹|药等在那里，这不是处心积虑等着蒙古人上当、又是甚么意思？
“狡猾奸|诈的汉人！”有人骂了一声，并向着那一排排炮车唾了一口。
不过这片草原还是匈奴人占据的时候、蒙古人不知道在哪里，汉人已经开始与草原骑兵作战了。他们似乎比蒙古人作战还要不择手段。
阿岱汗表情凝重地观望着，一言不发。
炮击的轰鸣先是零星一两声，接着越来越密。硝烟之中火光闪亮，仿佛云层里的雷电。
数枚炮弹打进了科尔沁马群之中，里面一片混乱，悲惨的马嘶声与人的喊叫声随之传来。空中隐隐能感觉到有黑影闪过，但人们看不清炮弹落地的动静，等回过神来时，只能看见人仰马翻战马乱窜，炮弹已经在马群里跳了一长串。
阿岱汗在高地上观望自己的骑兵，感觉他们就像受惊的蚁窝，中间黑压压一大片，四周受惊的马匹与乱跑的骑兵、不断向周围扩散。看这光景，想保持完整有序的队伍撤退，已不太可能。
“传令各部首领，撤退后将骑兵重新聚拢起来。”阿岱汗又下了一道命令。





大明春色 第九百八十一章 沸腾的山谷
沿着西高东低的连绵山区，蒙古骑兵在第二天、便找到了一处营地，那是已经被摧毁的大营。
阿莎丽跟着长兄麾下的阿苏特部族骑兵，也来到了这里。她看到了一片焦黑杂乱的景象，帐篷和车辆上的木头还没有烧完，余烬中烟雾缭绕。空气中弥漫着一股肉被烧糊的特别气味，却不知是灰烬中的牛羊、还是人的尸|体。
活下来的人们很多是妇人，她们浑身脏黑，面目呆滞，正在废营中翻找，似乎想找出剩下的有用的东西。明军大概觉得妇人不会作战，并没有杀|死她们。
阿莎丽戴着的铜帽下披着黑头巾，只露了一对幽深的眼睛，她骑着马沿着废营慢慢走着。一阵沙哑的哭声让她侧目，只见一个妇人坐在地上，怀里抱着一个大汉的尸体，在那里干嚎，她身边还横着两具半大小子的尸体。
见到这样的场面，阿莎丽心头一阵酸楚。
没走几步，阿莎丽发现了一个半躺在破坏的大车旁的鞑靼汉子。他发出了有气无力的呻|吟，阿莎丽这才知道他还活着。转头看时，只见那大汉的眼睛不眨地盯着自己。阿莎丽急忙跳下马背，上前察看。身边的随从也跟着过来了。
这个人的伤口在腰部，半干的血迹与衣裳已经糊在了一起。
一个随从拿着刀子上前，轻轻隔开了伤者腰间的皮毛和布料，转头道：“他中了敌军的铅弹，怕是活不成了。”
阿莎丽马上看见，伤者浑浊的眼睛里流出了眼泪。显然此人还是清醒的，并能听到身边的人说话。他的眼泪，仿佛在表达着对生的眷恋与不舍。
“想办法救救他。”阿莎丽脱口道。
随从听罢只好遵命，从包袱里拿出一些刀具和药材。他一边忙活，一边说道：“首先要把他身上的铅丸掏出来，可能还有衣料的破片在里面，也要清理干净，然后抹上药。不过我见过不少受铳伤的伤者，救治后伤口仍有可能溃烂。”
不一会儿，本来奄奄一息受伤的人，不知哪来的力气，开始惨叫挣扎。其他人只好上前帮忙，按住伤者。
捣鼓了许久，地上晕过去的人又醒了，他立刻开始悲惨地叫唤。身上的肉生生被刀子剜过的痛苦，从他的声音就能感受到几分。
就在这时，有人骑马过来告诉阿莎丽，大汗已经发现了明军骑兵的方位，大军要立刻出发、前去驱赶明军骑兵。而这处营地已经被毁掉，不再有逗留的必要。
阿莎丽想把这个受伤的人带走，但很快就发现不可能。伤者的大半身完全动不了，而且刚掏出铅丸的伤口还在流血，他若被放到马背上、估计很快就会在痛苦的颠簸中死掉。
“把他留在原地会怎样？”阿莎丽不小心把心里的想法说了出来。
随从答道：“至少要好几天才会死，咽气很艰难。”
阿莎丽怔在原地。
这时一大队人马过来了，马队里旗帜很多，原来是阿岱汗经过这里。阿岱汗勒马慢下来，看了稍许，开口道：“生与死，都不容易。”
阿莎丽终于抛弃了那个陌生的伤者，心情却久久陷在沉重之中。
快到中午的时候，大军在一个山沟里，遇上了明军大队骑兵。双方开始整顿军阵，逐渐靠近。
这山沟两边的高地有一些乱石，不太好跑马，不过这里的山势大多都比较平缓，仍然可以通过骑兵；只是没有必要，因为明军前锋也是骑兵队。
明军的骑兵人数似乎少一些，但他们没有退走，正在东边布阵、与蒙古骑兵对峙。
不多时，明军一股马队竟然主动逼上来了。
阿莎丽在大汗中军附近，沿着山沟观望前方，已能看清渐渐靠近的明军骑兵。那股骑兵大概有三四百人，分作并行的两个大队，列阵前进。
从小就与马儿为伍的阿莎丽，一眼就看出来，那些作为坐骑的蒙古马都很差、是那种不善于奔跑冲锋的马匹，作为战马非常勉强。而且那些明军将士的骑术也不怎么样，看姿势显然就是不常骑马的半生手。
不过汉人们穿得倒是很好。在很缺铁器的蒙古人眼里，那些骑兵一个个的装备可谓奢侈，他们身上都有甲，除了铁盔、肩甲与亮闪闪的铁护心镜，膀子上的锁子甲也是新的泛着金属的光泽。他们还装备了皮甲，穿着整齐的灰色衣裳。
明军骑兵单手拿着两尺来长、半长不短的东西，大概是火器。他们的前队收拢，形成较密的队形，渐渐靠近到了数十步内。蒙古军阵前方的骑兵，纷纷抽出了箭矢。
忽然之间，“砰砰砰……”的铳声传来，火光闪耀，硝烟弥漫。同时蒙古人的弦声也“噼里啪啦”大作。惨叫声随之在四面响起。
双方的阵前、如同一下子炸开了锅，蒙古人娴熟地张弓搭箭射击，又不断有人摔落下马。对面明军阵中的火铳也没消停，那些明军携带了另一把火铳，再次开火了。接着他们前队向马群两侧拍马而走，后面的横队上来，紧跟着开|火。明军那边也是人仰马嘶，中箭的马匹、径直把骑士从马背上甩了下去，还有些人中箭受伤，被马带着乱跑。
蒙古人前阵被打得多处松散，死伤不少。他们终于反应过来了，挥起骑弓与刀剑怒吼起来，纷纷踢马向前。
这时明军骑兵竟慌忙地开始调头，马上准备跑了。
突如其来的交火只持续了一会儿，马群奔涌，让山谷里仿佛也沸腾起来。
双方的交火一刻也没停，追杀上去的鞑靼兵一边跑马一边骑|射。那些明军士卒也在回头，单手持铳，对着鞑靼兵开火。乱糟糟的火铳声，弥漫其间。
虽然马蹄声与喊叫声响彻四面，但彼此间几乎没有任何交流，交火也十分仓促，马群也越来越混乱了。
两边本来也只是相距数十步，明军骑兵调头又耽搁了时间，他们没跑过追击的鞑靼军。明军骑兵渐渐被追上，许多人干脆地扔了火铳，拔出了马|刀，双方一边跑一边混战。
就在这时，一片明军枪骑兵冲过来了，他们错落摆开形成三路，骑士们提着丈长的樱枪，拍马直冲乱军中。轰鸣的马蹄声阵仗愈大，仿佛雷鸣一般。
相比那些放铳的火骑兵，后面上来的枪骑兵显然更加像样，他们的骑术有章法、颇有经验。成队的明军铁骑，很快杀进混乱的马群。
只见前面一骑拿着樱枪，凭借速度与兵器长度，径直将樱枪刺入了一个鞑靼兵的胸膛。鞑靼兵还在马背上，那明军骑兵已放弃了樱枪，拔出单刀继续冲杀。
前端的明军骑兵速度太快，斜前方一个蒙古人躲避不及，正好冲到了一个明军骑兵面前。两匹马转向时“砰”地撞到了一起，马匹的嘶叫传得极远。成队的明军骑兵很快也冲散了，加入了乱糟糟的马群混战之中。
这时一股明军马队快速地击穿了前面的战场，竟然直扑蒙古中军大旗。
几乎在顷刻之间，阿莎丽便看到许多蒙古骑兵拍马冲出去了，正面迎战明军马队。阿莎丽见那队明军越冲越近，她也取下了弓箭拿在手里。
阿莎丽呵斥了一声，踢马让坐骑动起来。
她看见一个提着樱枪的敌骑迎面冲锋，立刻把箭羽放在弦上，看准了那明晃晃的盔甲下面的马儿，拉开弓立刻放箭，一气呵成，“砰”地一声弦响，那敌骑应声从马背上前翻出来。
阿莎丽的第二支箭已搭上弓弦，从侧面骑马冲去，开弓的箭镞对准了地上正想挣扎爬起来的汉人。她忽然看清了那人抬头时的脸，非常年轻的一个汉人。
她的箭竟然迟迟没有出弦。骑射因为要用双手，厉害的射|手从来不会拉开弓后瞄得太久、主要凭感觉，阿莎丽此时却瞄了很久。她无法让自己松手，也许在一瞬间她隐隐想起了河西之地，那个年轻的汉人军士舍身救她、摔下马的刹那。
就在这时，忽然一个黑影飞快地冲过。一个鞑靼兵侧身一挥，发出“嚓”地一声短促而低沉的恐怖声音，鞑靼兵旋即冲过。
只见那汉人的脖子上一股血正在喷|出来，洒在空中。他的瞳孔在瞬间就变化了，刚刚爬起来的身体软软地向后倒去。
意外的一幕从阿莎丽眼前飘过，她的心头也随之一乱。她有意识地回想着今天上午、那个鞑靼妇人在一家尸首中绝望的脸。她以为这样会好受一点点，但不知为何心头的纠缠依旧不减。
巨大的噪音之中，阿莎丽有短暂的精神恍惚。她抬起头，发现两边宽阔的山坡荒无人烟，而无数的人却在这荒郊野岭里疯狂地厮杀。
耳边“嗡嗡嗡”直响，她又隐约听到了一声尖啸、仿佛单刀慢慢出鞘时的尖利之声，却是幻觉。阿莎丽回过神来时，只见眼前到处刀枪挥舞、人马涌动，整个天地都好似陷入了混乱。




大明春色 第九百八十二章 水深火热
马战一直持续到黄昏，诸部落联军、以至少数倍于敌的兵力，依旧没能将明军骑兵驱逐出战场。死伤的人与马匹，遍布山谷。
双方收兵之后，次日一早明军终于停止了追击。他们的人马有限，估计暂时也无力再纠缠蒙古军。
此时的大汗中军里，还有首领主张，希望大汗聚集骑兵与明军一决高下。毕竟到目前为止，诸部联军的精锐尚未伤筋动骨，仍可一战。
但阿岱汗没有答应，他只说了一句话：“即便是最有经验的猎人，等待了很久，走了很多路，也可能一无所获。”
阿鲁台也不主张继续作战，他只消瞧一眼那些兀良哈人、耷拉着脑袋的样子，便知道再发起一场大战是不可能的事。人们的士气与信心很重要，蒙古大军两天前袭击明军辎重营时刚吃了亏，现在让各部再奋力一搏、谈何容易？
阿鲁台观察了一会儿大汗的神态，觉得大汗毫不犹豫的决定、也是出于这样的想法。
下面的许多头人、甚至是部落首领，与大汗、知院、宰相等高位者不一样。他们的感受很简单，也许一场大战前对于战利品的渴望、以及慷慨的鼓|动，就能让他们勇猛向前；但要大家不论胜败、长期坚持恢复大元的信念，几乎不可能。
“南面还有明军的主力大营，他们在等待步军增援。”阿鲁台不动声色地说道，“我们应该抓住现在的机会，尽快离开战场。丢掉营中笨重的东西，向哈剌温山西面回避。到那时我们将得到科尔沁人、以及阿苏特人的帮助。”
这时兀良哈人脱鲁忽察儿问道：“那我们兀良哈部落的人怎么办？”
旁边马背上一个科尔沁部落首领脱口道：“当然和我们一起走。”
阿鲁台看到脱鲁忽察儿沮丧的神态，很快明白了他的意思。脱鲁忽察儿所指，应该是兀良哈诸部的牧场、以及在各处的部族，而非军中这些骑兵。
“明军在草原上停留的时间不会太长。”阿鲁台道，“等他们离开了，你们再回来。”
脱鲁忽察儿叹了一口气。
阿岱汗开口道：“现在只能照知院所言，先设法避开明军。”
大汗表明了态度，陆续便有几个人附和。但周围的人们此时显得有点沉默了，再也没有人提出甚么主张。
阿鲁台见大汗眺望着北面，便循着大汗的目光看过去。北边几乎甚么也没有，只能看见越来越明显的起伏山势。阿鲁台这才意识到，这个地方离哈剌温山已经不远。
他收回目光时，又看到了连绵西去的队伍，有马拉的车、牲口，以及无数的男女老幼。许多人垂头丧气，看上去就像在逃难一样。
此役蒙古联军并没有遭遇战场上的大败。但其间有一个错误，导致了大军不仅一无所获，还因为各种原因损失惨重、不限于战场上拼杀的死伤……
好在汉人们在草原上生存与活动，显然比蒙古人更不容易。两天之后，明军的大股人马离蒙古大营越来越远。蒙古人只想遁逃，似乎没有甚么难度。
今天各营很早就停下来了，甚至有时间散出人马，到各处去打猎收集食物，以减少军营的消耗。
大汗的中军大帐搭好之后，阿鲁台带着阿莎丽，去见大汗。帐中还有脱鲁忽察儿等首领，大家十分默契地谈论着族人打到的一些打猎物，一时间没有谈论令人沮丧的战事。
不料这时帐篷门口来了两个人。一个阿岱汗的侍卫，带着一个阿苏特人、乃阿鲁台本部中的头目。
帐中其他人也马上猜到了，那个阿苏特人是阿鲁台的族人，因为阿苏特人长得很不一样、本就是元朝的色目人。大伙儿纷纷侧目，看向了阿鲁台。
大汗点了一下头，那阿苏特人径直走向阿鲁台。来人应该有甚么重要的事，否则大可不必着急地来到大汗帐中。
果不出其然，阿苏特人拿出了一份信件，并在阿鲁台身边耳语道：“瓦剌人要攻打我们了。”
阿鲁台脸色一变，他愣了一下，说道：“先禀报大汗。”
阿苏特人便拿起信件，走到大汗前面，单膝跪地将信呈送上去，禀报道：“枢密院以前曾派人混到了马哈木的部落中，不久前有人冒死逃回来，说出了一件大事。
马哈木知道了明国人正在与诸部大战，便下令从各部调集骑兵。据说马哈木已经主动派出使者，前往明国索要盔甲兵器，想以帮助明国夹击大汗为由，趁机攻打大汗。”
帐中的人们听到这里，一阵喧哗。大多人立刻开始痛骂瓦剌人。虽然同为蒙古部落，但鞑靼诸部首领对瓦剌人的厌恶痛恨、似乎超过了汉人。何况这回瓦剌人落井下石、趁人之危，在草原上也不是啥光彩的事，更令诸部不齿。
科尔沁部落与阿苏特的首领，纷纷上前表忠，要跟随大汗反击瓦剌人，狠狠教训他们。反倒是阿岱汗自己没有多言，显得有些寡言少语。
于是众人重新议论战事，直到天黑。
诸部首领陆续散去，回各自的营地。唯有阿鲁台和他身边的妹妹，留在了中军大帐。
吵闹的气氛终于消停了，侍卫端上来煮好的奶茶，阿岱汗轻轻挥了一下手，让侍卫们退下。大帐里更加冷清。
君臣数人默默相对，阿鲁台正想开口说话，忽然发现阿岱汗有点不太对劲，便将到嘴的话又重新咽了下去。
只见阿岱汗端起茶碗时，手竟然有点抖，奶茶也溅了一些出来。阿鲁台抬起头，看到大汗的脸很红，额头上的青筋也鼓了起来，好像在强忍着甚么难以承受的痛苦。
阿岱汗终于没能喝成奶茶，他重新把碗放下了，一声不吭地坐在那里。
“我还是太仓促了，不该去偷袭明军的辎重营。”阿岱汗长长地呼出一口气，看着阿鲁台道。各部落的人都走了，他在阿鲁台面前，似乎终于说出了真心话，“这么简单的陷阱，我竟然没有识破。”
阿鲁台急忙好言劝道：“事情不能怪大汗，若非大汗及时收兵，我们损失会更大。”他顿了顿又道，“此时瓦剌人想落井下石，但不一定是我们的对手。”
“或许我们与明国人开战，根本就是错的。”阿岱汗道。
阿鲁台看到阿岱汗懊悔的表情，反倒觉得这任大汗很有见识。可为甚么、事情会变成现在这样的局面？阿鲁台真的没有怪大汗的意思，他心想也许仅仅因为生不逢时？
三人坐在一起，又沉默了好一会儿。阿鲁台的妹妹阿莎丽是一直都没有开口，她只是默默地观察着大汗。
阿岱汗再次开口，但未看着阿鲁台说话，他仿佛只是自言自语，“我们难免会有一种错觉，认为自己非同寻常，一定能成就一番大业。可是有时我们要生存下去，便已需要很大的本事。”
“大汗……”阿鲁台脱口道。
阿岱汗转头看着他：“我不是在说丧气话。草原上的人越来越少，而汉人正处于强盛的王朝。我们想与之争锋，一开始就错了。能在这种不利的时候，保存实力、不让草原诸部变成一盘散沙任人宰割，恐怕才是我们这一生应该做的事。”
阿鲁台认真地听完，说道：“但后人可能会忘记一切。”
大汗不置可否，脸上情绪失控的反应已渐渐消失了。他冷静地说道：“汉人的火器与大元时候（曾经的元军也有很多火器）不一样了，步兵用的火器使用了机关火石，蒙古骑兵正面更难破阵。我注意到，汉人的骑兵也在变化。”