秉烛夜照【1V2 】

这花每年春秋两季开花，今年却不知怎的，开得比往年早了许多，这几日越发开得灿如落霞，仿佛满树烟火。
阮照秋望着落在地上的花瓣，不由得又想起总是一身红衣的夜阑来。
也不知道他事情办得怎么样了，说是夜里就能回来，这会儿却人影都不见，是不是出了什么变故？
她也知道夜阑是个有修为的狐狸，心里却总当他是当年窝在怀里的小动物，忍不住替他担心。一时怕他被人欺负了，一时又怕他冻着饿着。
正神思恍惚间，突然见窗口游进一条小白蛇来，她吓了一跳，忙站起身来，四处看了看，打算寻个木棍来挑走这小蛇，突然又见它原地化成了一个小姑娘。
这小姑娘长了一张圆脸，两个大眼睛也圆滚滚的，一副讨喜模样。她见了阮照秋，笑眯眯地行了一礼，说道：“姑娘可是姓阮，名照秋的？”
阮照秋虽然不怕夜阑，但这大半夜房里站了个蛇小丫头，还是心里发怵，只点了点头，不敢搭话。
那姑娘笑道：“阮姑娘好，我叫白兰，是替家主送信来的。”
“你…你家主是谁？”
“我家主是…哦，我是替夜阑送的信，姑娘可认得他？”
说道夜阑，阮照秋松了口气，“原来是他。”突然又想起他自己怎么不来，倒叫个小丫头来送信？忙问：“他怎么了？可是出了什么事情？”
白兰仍是笑盈盈地模样，说：“我也不知道呀，姑娘自己看吧。”说着从怀里拿出一封信来，又掏出两个婴儿拳头大的小夜明珠一并交给她，“姑娘且看”。
阮照秋半信半疑地接了东西，就着夜明珠的温润光芒打开了信，的确是夜阑的字迹。
说是信，其实只是一枚花签，寥寥数语，写着“偶遇故人，耽搁一二，勿念。附上明珠两颗，送与姐姐解闷。”
白兰垂手站在一旁，见她看完了信，又问：“姑娘可有回信要白兰带去？”
夜半叁更的，去哪里找笔墨回信呢。阮照秋想了想，捡了桌上落的海棠花瓣，又拿了自己的锦帕包了，递给她，说：“就说让他保重，我等他好消息吧。”
白兰接了东西，点点头，又化成小蛇顺着窗游走了 。





秉烛夜照【1V2 】 恭敬不如从命
夜阑怕吓着阮照秋，只字不提自己的伤势，又特地托了司珀找个靠得住的人去送信。
这样一来，白兰就算是最好的人选了。
一来她长相讨喜，年纪又小，不会吓着阮照秋；二来她做事，素来沉稳妥帖。比如她拿了阮照秋的回信，并不去找夜阑，而是一回到九竹斋，就立刻把东西呈给了主人司珀。
司珀打开锦帕，轻轻摩挲着那几瓣海棠，若有所思。
血透海棠上一次现世，已是数百年前的事了。亲眼见过血透海棠的人，或是已经烟消云散，或是早早避世不见人。将此花带往上界照料的牧林仙君行踪不明，司珀和蛇族长老们对血透海棠知道的也不多，只晓得这海棠生于赤渊火海，乃是魔界之物。花色不似普通海棠的粉色或紫色，而是如鲜血一般的殷红，香气清甜却隐隐有血腥气。
眼前这花瓣的确有些魔气，可看起来妖气却更盛些。
司珀一时拿不定主意，皱着眉头思索间，无意识地拿起包花瓣的锦帕来。
这锦帕是女子贴身常用之物，一拿起来，少女馨香拢进鼻端，司珀骤然醒觉，忙将那锦帕放下，随手放了两片花瓣进去包好。
他将锦帕包放在一边，取了剩余的花瓣托在掌心里，手中聚起白光，将那花瓣隐在其间。不多时，白光消散，只见花瓣被一个晶莹剔透的冰球裹在正中，丝丝白雾萦绕不休。
白兰在司珀手下，做的最多的就是替他送东西。她见了这冰球，立刻走上前去，从他手上接了冰球，问：“送去祁山给王上吗？”
司珀点点头，交代道：“早去早回。还有，此事夜阑不必知道，去吧。”说完自己拿起锦帕，起身往后院去。
夜阑年轻体健，又有修为，早就好了许多，只不过被天雷劈中不比寻常，因而背上伤痕好得慢些，仍然只能趴着。
司珀推门进去，就见他赤裸着上身，雪白的后背上一条大红狐尾正百无聊赖的摇来摇去。
“呀，你来啦？可替我把信送去了？”夜阑听见门响，立刻转头过来看他，目光灼灼。
司珀看他这样不禁好笑，在他窗边圆凳上坐下，从袖袋里拿了锦帕包出来递给他。
“喏，给你。特叫了白兰去替你送的，可放心了？”
夜阑笑得眉眼弯弯，结果了锦帕打开，拿起一片海棠细看，又问：“姐姐可说什么了？”
“说是夜里没有纸笔，托白兰带句话给你，叫你保重，等你的好消息。”
“呀！”夜阑这才想起阮振山叫他打听的事来，忙说：“你与司璃可说通了？那书呆子怎么说？要不你让司璃想个法子，他俩立刻成亲行不行？别惦记我姐姐了。”
司珀笑着说：“再怎么说，他们一个是书香门第的公子，一个是尚书家的女眷，说成亲就能立时成亲的？放心吧，尚书家已叫人送信去程家了，想来婚事已定，你姐姐算是逃过一劫了。”
“她可不会再闹什么平妻了吧？”
“不会，放心吧。过几日伤养好了，你自己回端州看看不就知道了。”司珀提到此事，突然想起那几瓣半妖半魔的海棠来，心里有了主意，说：“你不是说要回阮家复命？可要我替你去？”
夜阑正捏着那片海棠花出神，像是没听见司珀的话，几乎与他同时开口：“你替我去一趟阮家吧？”
“怎么？”
“这花上似有妖气，我不放心。我姐姐一家子俱是凡人，万一惹上了什么妖物可怎么办？你替我去看看。”夜阑睁着一双大眼，灼灼望着司珀，紫眸水光流转，眼中全是殷切，“别人我信不过，我只信你。”
司珀摇摇头，无奈地笑了笑，道：“好吧，替你走一趟就是。正好我也想在端州开个九竹斋的分号，这就去看看有什么地方可用。”
夜阑不疑有他，趴在床上，大尾巴扫了他一下，“快去快去，我过几天好些了就去找你。”
*
果然到了第二日上，阮家门房就来报，说有贵客上门。
阮振山不在家中，沉竹君听得是贵客，以为是程家送信来，不等门房老张说完，当下就黑了脸，“我早交代过你们，那程家再有脸上门，统统给我打出去！”
门房老张被主母吓得鬓角微汗，结结巴巴地说：“不是程家，不是程家。是京城来的先生，姓白，说是九竹斋的老板。”说着擦了擦手上的汗，恭恭敬敬递上拜帖。
沉竹君接了拜帖，只见上面写着‘九竹斋白思衡’六字，再无其他。
九竹斋跟阮家的书斋，说起来，也算是同行。沉竹君虽然只掌管家事，但夫妻和睦，时常听阮振山说起外面的事情，晓得这九竹斋是业界翘楚。
她疑道：“既然是同行的老板，怎的不去书斋拜会老爷，反倒往家里来？”
“哦，白先生说是夜阑故友，受他所托，捎个信来。”
这样一说，沉竹君就猜是与女儿的婚事有关，忙交代速去书斋叫老爷回来，又让人请白先生往前堂叙话。
白思衡，正是司珀的化名。
他今天是白思衡，没有穿白衣，换了一身水色长袍，头束白玉发冠，剑眉斜飞入鬓，眼角却微微下垂，有几分温和持重的意思。他见了沉竹君，先整衣行了晚辈礼，才肯落座。沉竹君见他生得含蓄儒雅，又知书达理，不禁心中暗赞了一声。
“以前常听外子说起九竹斋风雅之名，原来主人家竟这样年轻。”
司珀温和一笑，道：“夫人过奖了。白某也曾有幸在祁山与沉老先生秉烛夜谈，今日有幸拜见他老人家的女公子，足下亦幸甚。”
沉竹君是但凡别人提起她父亲就高兴，言语间就同他也亲近叁分，问他：“听说你与夜阑也是故友？”
“正是。我与他也是当年在祁山沉老先生家里认识的，只是这些年他在祁山，我在京城，渐渐失了联系。上个月他往京城赶考，我与他在神武大街偶遇，这才又见了面。前几日他往京城去，因晓得我对京城里的事情多少知晓几分，特地去寻了我。又与我说他如今投在夫人这里，倒实在是个好归处。”
夜阑在阮家虽时间不长，但他是个狐狸，哄人是天生就会的本领。沉竹君一听人说起夜阑，心里就熨帖，笑得一脸慈祥，说道：“夜阑实在是个好孩子，为人聪明能干，却又谦虚。你看，认识你这样的人物，竟然从来没说起过，可见是个踏实的孩子。他人怎么没回来？”
司珀当然不能说夜阑被天雷劈了，略顿一顿，便说：“他在京城的时候，曾受过以为老人家的恩惠。夫人想来也知道了，他父母皆不在了，对长辈总是很敬重。如今这位老人家家中像是有什么事情，他留下帮一帮忙。又因为惦记着令嫒的事情，晓得我要往端州来，特地托我替他上门，做事情才算有头有尾。”
他这一番话，说得合情合理。一时阮振山也回来了，沉竹君便起身去安排待客，问道：“白先生今日刚到，不知下榻何处？”
司珀略想了想，说：“受人所托，一路赶来，尚未找住处呢。”
九竹斋的主人亲自上了门，阮振山如何能让他就这样走了，忙道：“若不嫌弃，今日现在这里住下，待休整好了再寻住处不迟。”
司珀拱了拱手，眼角微弯，“如此，便恭敬不如从命了。”




秉烛夜照【1V2 】 花妖
司珀是外客，又是第一次上门，沉竹君置了家宴招待，却没有叫阮照秋入席。
阮照秋虽然好奇，却也老老实实应下了，留在自己院里，听着前院的热闹，并不曾出去。
如今她和程穆谦的事情闹得也算是满城风雨。
听下人们说最早是城里的绛仙阁传出来的。绛仙阁花魁手下的小丫头偷听京城来的客人说话，道是程二爷如今进了翰林院，老家的亲事，只怕就要作罢了。毕竟阮大先生再是文名在外，遇见尚书家，又能上的什么台面呢。
这种时候，阮照秋自然是越低调谨慎越好，可是又对九竹斋的事情实在好奇，索性抓了把松子糖给跑腿的小丫头去替她打听打听。只可惜派出去偷看的小丫头们来回话，说来说去也就是这白先生如何温文尔雅，如何眉眼俊俏，比起夜阑来都丝毫不逊色。
自夜阑投身阮家，府里的大小丫鬟们就把程二爷彻底抛到九霄云外了，天天没事儿往他跟前转悠。但凡外人说起哪家少爷公子长得好，都要拿来跟夜阑比一比，比不过夜阑，就不能叫 俊。可这会儿司珀上了门，她们又把夜阑扔到九霄云外去了。夜阑毕竟年轻跳脱些，司珀却含蓄文雅，气质又沉稳，颇得小姑娘的喜欢。
这会儿两个小丫头跑来给阮照秋回话，居然当着她的面就为了谁高谁低争起来了。端月在一边听着好笑，说道：“你们这是争的什么？给自己挑姑爷呢？”
小丫头们居然刷得一下脸红起来，连糖都忘了拿，磕了头就跑。
端月也没想到随便开个玩笑居然会这样，与阮照秋对视一眼，两人皆是莫名其妙。
“她们年纪还小，除了看模样，本也不知道还能打听什么，倒是我想岔了。”阮照秋笑了笑，合上面前的书，“不早了，替我拆了头发，这就睡吧。”
“小姐原想打听什么？反正与程二爷的婚事是不成了，要是能嫁个与咱们家做一样生意的，也是好事一桩呀。”
阮照秋听了又是一笑：“婚事，我是真的懒得想了。以母亲的性子，哪里会由得我选呢，我也就是个傀儡娃娃罢了。不过要是有机会，我真想去九竹斋看看，到底是个怎样的风雅所在？雅舍院落如何安排？卖的什么书？清谈会上都谈些什么？”
“将来小姐嫁人了，不就能出门了，到时候叫夫婿陪着，哪里去不得？”端月一面替她梳头，一面说，“这么说来，倒是幸亏程二爷要另娶别人。要不然嫁到他家里去，没有婆婆首肯，肯定不得出门的，闷也闷死了。要不咱们招个上门女婿来，什么都听咱们的，小姐正大光明能出门，还能帮衬家里生意，再不用偷偷躲在书斋后头了。”
听她说这个，阮照秋便又想起夜阑来，不禁低头笑了笑。
窗下书桌上还放着那只小狐狸，眉眼弯弯，也在月光下看着她笑。
端月替她卸了妆，梳通了头发，又打水来替她洗脸，“都闷了一整天了，这雨却总也下不下来，一会儿还是别放帘子了，窗户也开着，还能透些风。我给姑娘打扇吧？”
“去开窗吧，打扇就不必了，你也累了一天了，歇着去吧。”
端月便开了窗，又替她扣好床前纱帘，正要出去，只见窗前有几瓣海棠，奇道：“今天明明一丝风都没有，这海棠花如何进来的？”
阮照秋倒没多想，捏起花瓣看了看，只觉得可爱，劝道：“也许是方才起了风罢，要是夜里下了雨，你可别忘了关窗。行了，别操心了，去吧。”
说完自己转身回床上躺下，不多时就睡着了。
这一夜，闷热潮湿，人人都不得好眠。
司珀默不作声躺在客院软塌上，心中暗暗盘算从何处开始查探血透海棠的事。
自他进了大门，就能感觉到隐隐有妖气，因而趁着酒宴时装作不经意提起似乎闻到海棠花的香气。阮振山今日兴致很高，酒过叁巡已显了醉色，不顾妻子的劝阻，硬拉着司珀往后院去看那两棵海棠。
“白先生请看。当年置办宅院的时候，我就是看中了这两棵海棠才定下的!小女自小喜欢海棠，小小年纪被我放在祁山，吃了不少苦头，也算是为了哄她高兴吧。今年也不知道是什么预兆，前几日这花突然提前开了，而且还开得这样繁盛绚丽！”
司珀怕打草惊蛇，从进门起就敛了一身气息，此时站在树前，与凡人并无二致。
他随口应了几句，便推说不胜酒力，先回了客院，直等到夜深人静了，才隐了身形，重新往花园里去。
方才站在树下的时候，他就看出这两棵树是花妖，不是魔物。可他到的花瓣上却有淡淡魔气，又是从何处来的？
那两个花妖看来也与司珀想到了一处，也趁着夜深人静化成人形，正是一男一女，司珀来时，他二人正并肩前行。
“妹子方才可是看上那新来的小子了？”男妖高大健硕，声音却有些妩媚，“看你刚才那花枝乱颤的样子。”
女妖抿唇轻笑道：“先前来那个红衣小子，多俊俏？偏偏是个狐狸，修为又高，不能招惹。可算老天爷开眼，又给我送来一个。待今夜正事了了，我去迷了他，也好解一解我相思之苦。”说完又是一阵咯咯娇笑。
司珀隐在暗处，晓得被他们淫词浪语说的，正是自己与夜阑，不由得皱了皱眉。
那女妖又问：“哥哥今日可有把握？一会儿可别看她貌美，舍不得下手放血。”
司珀心中顿生疑窦，紧紧跟上。他二人却没往大门外走，反倒是进了内院女眷的居处，直往阮照秋的绣楼里去。
也许是今夜闷热潮湿，楼上的窗户没关，司珀想起夜阑所托，又听得方才他们说什么‘放血’，忙赶在他二人之前进了房内。
窗下桌上正放着只小狐狸，司珀一看就知道是夜阑之物，晓得这是他日日挂在嘴边的‘姐姐’居所。这房间布置得倒是清雅大气，不见奢华烦乱之物，想来主人心性豁达，不似一般闺秀拘束娇气，难怪夜阑多少年了念念不忘。
想到此处，他便忍不住抬眼去看床上睡着的人。
雕花拔步床的纱帘没有放下，床头枕边扔着一颗小小的夜明珠，温润光芒正照在阮照秋脸上。
的确是个美人，修蛾慢脸，玉净花明。她此时正沉沉地睡着，浓密的眼睫在明珠下映出一个疏朗浓密的弧形阴影来，越发显得她面庞雪白。想来是天气炎热，她两颊有些微红，鬓发间隐隐有些晶莹的汗。
司珀不知怎么了，看着她的身影，喉头滚动了一下。
此时正是万籁俱静的时候，唯一有些动静的花妖还没有来，这小小一方天地平和而安静，只有她的一点清浅呼吸。也许就是太安静的缘故，有些无形无影的感觉便格外强烈。
他明明此前从来没有见过她，可这一刻，心里却觉得，仿佛为了今日这一眼，他已等了不知道多少年似的。
他这里微微发了一刻怔，就没注意身后桌上的花瓣渐渐化作粉色尘埃，消散在夜风里。




秉烛夜照【1V2 】 居寒先生
司珀的修为比起夜阑要高得多，只愣怔了一瞬，就察觉出有些不对来。
闷热潮湿的空气里，隐隐有了些海棠的香气，他猜是花妖来了，当即重又隐没了身形，挡在阮照秋的床榻前，且看他们要做什么。
花香渐浓，窗口依稀有薄薄的紫色迷雾，在平静无风的夜里飘飘扬扬，慢慢从窗口飘进房里来。
司珀看那迷雾扬在半空，却迟迟不落地，心中起疑。正全神戒备间，突然听见身后榻上的阮照秋轻哼了一声。
他转头去看，只见她黛眉微蹙，像是被梦魇住了似的，紧闭了双眼，粉白面庞泛起些红晕来，只不过仍然沉沉地睡着，身子一动不动。
司珀见她这样，猜是这雾里有什么东西，正打算屏住呼吸，突然觉得自己也跟着身上微微发热，有些心浮气躁。想来是他一时不察，竟不知什么时候也跟着她一起中了迷障。
那紫色迷雾，的确是两个花妖所变。
他们虽然看不见司珀，却把床上的阮照秋看得一清二楚，晓得火候到了，这才现出了身形。
那男妖看起来似乎有些迫不及待，搓了搓手，满眼皆是淫靡之色。
女妖看起来比她哥哥镇定得多，问道：“你说，勾起了她情欲，当真就能激出她的原神来？”
她这话意有所指，司珀心中疑窦更甚，转头又去看阮照秋。
她怎么看怎么是个凡人女子，哪里来的什么原神？可这屋里的确是有些不易察觉的微弱魔气，又是从何而来？
男妖说道：“我说不准，可是自那狐狸来了，勾引了她，这楼里的气息就有些不对。如今正好他不在府中，我来查探查探，不自然就知道了。”
女妖嗤笑一声，“你莫不是早看上了她，如今不忿叫那狐狸捷足先登了，今日来捡个漏吧？我还要去寻那俊俏哥哥的，你可快些。”
“这事儿怎么能快呢？自然要等逗得她情欲翻滚，神志全无的时候才好放血，妹子耐心些吧。”他说完，不再理会女妖，迫不及待脱了上衣，露出壮胸膛，大步往床上走去。
谁料他刚踩上床前踏板，骤然一团白光暴起，劲风扑面而来，“嘭”地将他远远弹开，与女妖正撞在一处。
下一瞬，整个卧室突然化成一片冰天雪地，满目尽是刺目的煞白。床上阮照秋仍在沉睡，床前却不知何时多了一个白玉般的高挑身影，正是司珀。
海堂兄妹毫无防备，此刻变故陡生，那男妖捂着心口挡在妹妹身前，暴喝一声：“你是什么人？！”
司珀手中握着一把不知何处来的折扇，在这冰天雪地里轻轻摇着扇子，却丝毫不显突兀。
他冷着一张脸不说话，只轻蔑地笑了一笑。
那女妖却比她哥哥见识多些，在男妖身后伸出半个脑袋，犹犹豫豫地问：“你…你可是伏岚山的…居寒先生？”
没想到这么一个小小的花妖，居然晓得他的名头。
司珀冷冷地看了她一眼，撩起衣角在床沿坐下，将阮照秋严严实实挡在身后，说道：“这是我的一位故人，二位今日欲行不轨，被我撞见，我还等着两位给我一个交代。”
女花妖见他并没有立时就动手，反倒施施然坐下了，心中突然有了计较，眼珠一转，从哥哥身后出来。
原来他与阮照秋所中的花毒，叫做返花魂，与寻常迷魂药物不同。中此香者，先是燥热，继而又浑身乏力，再然后才是气血激荡，情潮翻滚不可抑制。她算着此刻司珀该正是酸软乏力的时候，故意冒险，想要试一试他。
她袅袅娜娜走到他身前来，娇滴滴地行了个礼，开口说道：“小妖见过居寒先生。不瞒您说，这姑娘身上，怕是有些故事呐…既是您故人，怎的又与他人有了首尾？啧啧啧...”
她像是害怕司珀，不敢上前，只款款坐在他身前脚踏上，伸出一只手，先指着阮照秋，又轻轻搭在司珀膝上。
只可惜司珀素来都是冷冰冰地不解风情，手中折扇啪地一声合起，冲着膝盖上雪白粉嫩的小手直劈下去。
“噢哟，居寒先生怎的这样不懂得怜香惜玉呀…”女妖的手如闪电般躲开，却竟然站起身，大着胆子在他身边坐下了。
她算得没错，看他劈下来的劲道不大，想来的确是到了时候。
司珀原身是只白蟒，常年都是冷冰冰地雪人一般，中了这花香，小腹一阵燥热，手脚也有些发麻。只不过他修为高，这花香一时半会儿也奈何不了他。
他看看身旁女妖，索性将计就计，套一套她的话，便放软了声音说：“倒是我唐突了佳人。你方才说，她…有何不妥？又与何人有了首尾？”
女妖本就觊觎他许久了，见他这样，便猜是花香起了催情的效力。她侧了侧身，一手揽着他手臂，一手搭上他肩头，在他耳旁吹了口气，道：“好哥哥，疼一疼妹子，我慢慢说给你听。”
司珀偏了偏头，轻笑道：“你兄长在此处，只怕不妥吧？”
女妖见他肯了，抬起屁股就在他大腿上坐下，搂住他脖颈，“哥哥别害羞，我这就赶他走。”说完转头就要对男妖说话。