大明春色

车队以极其稀疏的队形，躲避火炮的轰击，仍然偶尔有人运气不好被炮弹砸中；虽然运土车上有木盾，守军抛射出来的箭矢，时不时也会造成将士们的伤亡。
“轰轰轰……”城墙上下的大小火炮声音如同雷鸣。这边的回回炮发射时、抹了油的木头依然摩|擦出牙酸的声音，炮弹投射出去的一瞬间，声音更是震耳欲聋。
环绕着城池的十余里长的战线上，一望无际的战场上，双方到处都在用各种军械投|射攻击，到处都在流血！
但是朱高煦仍旧下达了全力赶造回回炮、投石车等军械的军令，战斗密度还要增加！攻城强度增大，每天双方的伤亡也会增加，但时间就能节省了。
或许总的伤亡人数不会有甚么差别罢？打仗就要死人，他认为只能拿人命去换斩获，无非比例的问题。
运着土上前的盾车，回来时装了不少受伤的伤兵，很多血肉模糊、面目扭曲。隆隆的炮声之间，朱高煦耳朵里听到的尽是惨叫和呻|吟。一整天他都在这样巨大的嘈杂中度过，骑着马绕城观望，确保各部人马在按照既定方略作战。
下午，朱高煦不顾身边的部将和侍卫劝阻，骑马穿过草木燃烧的浓烟，靠近到城墙两百步内观望战场。
“王爷当心！”赵平的声音喊道。
朱高煦听罢抬头看去，只见城墙上出现了许多拿弓箭的敌兵。他身经百战，当然不会被如此阵仗吓住，弓箭不可能射两百步远，何况墙上那些弓箭正对着墙角下面填河的汉王军将士俯|射！
“放箭！”前方一个武将大喊了一声。
两道壕沟里许多将士从土袋后面、站到了空隙处，拉弓向城墙上射|击。噼里啪啦的弦声之后，墙上的几声惨叫隐约可闻，有人一头从城墙上栽倒下来了。
这时，朱高煦听到身后“哐当哐当”的巨响，他抬起头，便看见许多石头和炮弹从空中飞了过去。顷刻之间，城墙上被石头砸得砰砰砰直响，尘土飞腾；还传来了两声巨大的爆|炸声，其中的生铁雷在墙上砸了。
下面的汉王军弟兄在忍受着伤亡，看来守军也不好过。这地方就像一片炼狱，每时每刻都在制造死亡。
……太阳下山后，天地间的声音渐渐消停下来。朱高煦忙活完，总算回到了卧房，他没有亲自上阵作战，但此时也是疲惫不堪。
在床上躺下，他的耳朵里似乎还回响着各种各样的声音，一张张血肉模糊的脸、也在黑暗中陆陆续续地闪过眼前。朱高煦闭上眼睛，心道：真想睡一觉起来，就有人告诉他贵州城已经攻破了！
..........





大明春色 第四百二十八章 指间微凉
洪熙元年正月下旬，从广西布政使司、交趾布政使司远道运来的几批粮食，终于到达了元江北岸大仓。
张辅派人清理登记，预计能供应十万人和马匹消耗二十多天。虽然仍不能达到他先前要求的一月军粮，但张辅认为已经足够他挺进到昆明城了。
此地距离昆明城约六百里，如果大军一路不停，再走半个月就能抵达昆明城下！
张辅从升龙城出发，两个月了还在元江，主要的原因就是战争爆发之时、交趾省的存粮不足，导致军心涣散；在囤积足够多的粮草之前，他不敢继续往北走，不然粮道拉得太长、更加危险。
而现在问题终于得到了缓解。张辅下令立刻向昆明进军！
云南布政使司南部驿道上，地形多山，但鲜有悬崖峭壁的陡峭地形。大山如同一个个躺下的美人，胸脯平坦地像周围铺开。
于是张辅军以并行的三路人马摆开，沿驿道的方向齐头并进。而运粮的辎重队则位于中路，前后左右的大军步骑队列、将其护在其中；少量敌军骑兵，已无法再袭扰破坏他的运粮辎重。
大军到达临安府蒙自县地界时，张辅听到了部将禀报军情，便骑马赶到了西路军的道路上。循着部将遥指方向，张辅定睛一看，果然看见西边的大山坡顶上，有数骑人马的黑影。
偏西的太阳正向张辅这边照射过来，位于大约二里多地外的数骑，背对着阳光。张辅看那边十分吃亏，看不清楚，只见人影。
官军的大队人马里，已经有一股骑兵向西面追过去了。但那几个人还在那里观望。
张辅看了一会儿，脸上却露出了冷笑，他转头道：“大军继续行进，各部戒备！”
“得令！”
起伏的山势之间，一队队步军队列，牵着马的骑兵，在鼓声和浩大的脚步声中，一刻也没有停止，依旧向着北面不断挺进着！
……云南府城内，汉王府里一个军士抓住了飞回笼子的信鸽，从腿上解下来一张纸条，马上快步往前殿衙署里去了。
太阳已快下山，此时盛庸仍在城头上。
“敌兵退了！退了……”不远处传来了将士们激动的喊声。
盛庸看着城下，观望那如潮水般从各处远去的人群，心道：明日还会再来。
城墙外面的包砖已斑驳不堪，无数炮弹的弹痕之间，露出了黄褐色的夯土，墙垛也破败不堪了。空中笼罩着的硝烟、尘土、烟灰仍旧没有散去。城墙下燃着熊熊大火的云梯，烧成了木炭，黑烟弥漫。
盛庸沿着城墙走着，许多疲惫的将士、以及临时征召的青壮径直靠坐在城墙上，待盛庸走过来，他们才陆续站起来，抱拳拜道：“大帅，大帅！”
“本将得到确切消息，汉王大军所向披靡，攻陷了四川、贵州两地！数十万人马正回师援救昆明，大军已至贵州！”盛庸大声道。
他接着向身边的部将示意。部将又大喊道：“敌军到云南，烧杀劫掠无恶不作，昆明城外各地，十室九空！昆明是弟兄们的家乡，决不能让敌军踏进城池一步！”
另一个武将适时地大喊道：“守卫云南，誓与此城共存亡！”许多人跟着喊了起来，“共存亡……”
慷慨的呐喊声间隔时，无孔不入的痛苦低吟马上又回荡在了空气中。
不过许多满脸污垢和倦意的年轻汉子、此时眼睛仍露出了坚定的目光，一些人牙齿也咬紧了。
盛庸巡视了一遍城防、部署夜间值守之后，回到了汉王府。此时天色已经完全黑了。
他走进南门附近的衙署，发现里面还亮着灯。宦官王贵迎面走了过来，见着盛庸便抱拳鞠躬道：“盛大帅辛苦了。”
盛庸点了点头，指着衙署里的灯道：“李先生还在里面？”
王贵道：“在哩，又在读《中庸》。”
“王公公还懂《中庸》？”盛庸随口道。
王贵道：“咱家在燕王府时，便识过字、读过书。对了，大帅可知李先生为何爱读《中庸》？”
盛庸摇摇头，好奇地问道：“为何？”
王贵左右看了一眼，小声道：“念着他的旧相好。据说‘李先生’在京师会试之前，住在一家破落客栈里，里面有个窑姐很爱听他读书。
窑姐常常照顾他，也不收钱，反而资助了李先生一笔钱，供他科举之用。李先生承诺中了进士，便回来找那窑姐、报答她。不料李先生走后，张信既然恰巧看到了那窑姐，垂涎其美色，强行买走了。”
盛庸忍不住问道：“那窑姐后来怎样了？”
王贵道：“死了。被张信家的人活生生折磨殴|打致死。”
盛庸皱眉沉默了片刻，说道：“我怎么没听李先生说起过？”
王贵摇头道：“咱家也不是听李先生说的。当年‘靖难之役’前，王爷要劝降北平都指挥使张信，搜罗张信的事儿时、偶然打听到了这事儿。”
“原来如此。”盛庸点点头，指着衙署那边道，“我还有点事去见李先生，先告辞了。”
王贵抱拳道：“大帅，您忙您的。”
盛庸刚走到衙署门外，果然听到里面李先生的读书声传出来，“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻……”
推开房门，便听到李先生的声音，“盛将军回来了。”
盛庸点了点头，他记得之前李先生说过，每当遇到甚么大事、心神不宁的时候，便爱读《中庸》。今日或许出了甚么事？
盛庸先走到了李先生旁边的太师椅上坐下，依旧满身疲惫地、长长地松出一口气。他转过头，忽然见茶几上、用杯盖压着一张皱巴巴的纸条。他立刻拿了起来看。
平安的字迹。
盛庸的脸色顿时一变：“张辅军要来了？！”
李先生放下手里的书，点头道：“照平安之前的消息，张辅军迟迟不来，并非怠战，而是军粮未凑足。最近张辅好像得到了足够的粮秣，预计半个月后抵达昆明城。”
盛庸的眉间三道竖纹更深了，脱口道：“那昆明城外的敌军，半个月后不是要增兵至二十万？”
“应该是这样。”李先生道，“平安只有三千余骑，单凭袭扰，不可能阻止张辅的十万大军。”
房间里长久地沉默下来，盛庸也无言以对。所谓巧妇难为无米之炊，他再怎么会部署城防，兵力不足也守不住！
当年盛庸和铁铉一起镇守山东时，各种兵马加起来，那可是有二三十万！彼时李景隆的六十万大军在北方刚刚大败、损失惨重，但也有相当数量的残兵败将逃到了济南城；而且铁铉事先调集了山东一省地面上剩下的卫所兵，聚兵济南死守。
而现在盛庸手里总共两万多军队，守了那么久，将士已伤亡近半。若非李先生多次出谋划策，煽|动昆明城的百姓青壮助防，现在可能就守不住了！
“城破只在时间长短。”盛庸终于以陈述般的冷静口气道，“待张辅军到达，攻城会更加激|烈，恐怕‘那个时刻’就在不久之后。”
李先生点了点头，无话可说。
过了一会儿，盛庸神色一凛，用镇定的语气道：“咱们是不是该想办法突围？”
李先生沉吟不已，不置可否，只问道：“等一等汉王的消息？”
盛庸道：“能等到当然最好。但若要突围，最好在半个月内，于张辅军到达之前；不然二十万重兵围困，突围几乎不可能了！”
李先生忽然站了起来，从书架上拿了一盒象棋过来，说道：“今日战事稍歇，盛将军陪我下一盘？”
盛庸此时毫无兴趣，但也不好拒绝，便抱拳道：“恭敬不如从命。”
云南的昼夜温差很大，初春时节白天也不算冷，但入夜后，寒意便不声不响地侵袭而来。在时不时响起的“啪”地木子落盘的声音中，盛庸渐渐感觉到了指间的凉意。
许久之后，棋盘上变成了残局。盛庸毕竟是武将，不如文人在书房里呆的时间久，渐渐感觉棋局支撑不住了。他的目光从一枚枚棋子中看过去，手指也变得犹豫。
李先生终于开口说话道：“象棋一旦变成残局，能动的子就会越来越少。你动炮，马就要被我吃；你动车，三步之后，我就要逼你的帅。一子看一子，一环扣一环，牵一发而动全身。”
盛庸抬起头，脸上微微露出恍然的神情，“李先生颇懂一些兵法。”
李先生沉声道：“我干了多少年兵部尚书？”
盛庸道：“末将记不得了。”
李先生道：“昆明一动，张辅、顾成之兵肯定全数调到贵州。云南战场一弃，贵州战场也得放弃了，那咱们就只剩四面环敌的四川了啊。”
盛庸动了一子，抬头道：“我是知道的。但象棋里车和马不分强弱，战场上却有强弱之分，不是想看住、就能看住的。”
李先生轻轻点了点头，“啪”地一声落子：“将军！”
盛庸低头一看，脸上露出尴尬的神色。




大明春色 第四百二十九章 繁华落尽
凌晨时分，东边已经泛白，但太阳还没出来。光线朦胧，万物也似乎还睡眼惺忪，看不太清楚。
平彝县卫（曲靖市富源县北）的山路上，哒哒哒的马蹄声由远及近。路边的树林里，忽然冒出一队官军军士，挡在了路中间，一个武将对着迎面冲来的两骑大喊道：“尔等是谁的人马？”
无人回答，黯淡的光线中，两骑一起勒马，马匹嘶鸣了一声，继续向前冲来，不过渐渐慢了下来；其中一骑还发出“吁”的声音。
拦路的武将又喊了一声：“上峰是谁？搭话！”周围的官军军士马上把弓箭举了起来。
那两骑还是不吭声，竟然把马调头了。片刻后，“砰砰砰”几声弦响，前面传来一声惨叫，一骑摔落下马，另一骑拍马便逃。
路中间的武将拉开弓，瞄了一会儿，“砰”地一声放箭。箭矢正中马匹，立刻响起了马的惨嘶，那骑士叫了一声，摔下马去了。
“抓活的！”
次日，被抓住的骑士、连同他的随身物品，一起被官军斥候向西边送去了。一行人经过业已被官军占领的曲靖军民府，到达了昆明城外的官军大营。
头发胡须白了大半的顾成在中军行辕里，先拿到了一份漆封的信。他撕开了看，上面用书法极好的行书写着：请平将军送信给盛庸和李先生，传本王的军令，严令他们死守昆|明，不惜战至一兵一卒。
落款大明汉王朱高煦。还盖了汉王的金印。
顾成问送信进来的武将：“在何处抓获的人？”
武将答道：“回禀大帅，平彝县卫北面十里地。那边没我们的驻军，末将等驻扎在曲靖军民府，前天受命到北面巡检，正好逮住了此人。”
顾成沉吟片刻，说道：“你办得好。立刻刑讯活口，叫他供出联络的据点在何处！”
武将抱拳拜道：“末将得令！”
那被逮的信使禁不住严|刑逼|供，当天便招供出了送信的地点，位于乌撒军民府到曲靖军民府之间的一座夷族山寨里。或因沐府加入了汉王军，西南的蛮夷很多都倾向于汉王军；不过汉王府竟敢把秘密的据点、设在夷族人的地方，这倒有些出乎顾成的意料。
顾成立刻调兵去那地方铲除汉王军据点！数日之后，奏报夷族山寨附近山高林密、地形复杂，让据点内的人马逃跑了大半。
消息泄露，于是官军无法再顺藤摸瓜、去突袭平安的军营。不过汉王的军令，当然被顾成扣了。
……
二月春风似剪刀，在这春光明媚的时光里，昆明四城上下却是一片狼藉。在炮声轰鸣中，百姓大多躲在家里，市面一片萧条，城里笼罩着死气沉沉的气息。
大将平安放信鸽进城，送来了新的消息。
张辅十万大军、距离昆明城只有一百多里。这阵子天气晴朗，敌军将于四至五天之后、兵临城下！
平安还有一份消息，告知城内文武，他将于五天后离开云南府附近的地区，调集全部骑兵前往大理、护送诸将士家眷向零关道出发……
昆明城四周，敌兵修建有完善的围城工事，盛庸认为集中剩下的所有兵马，向城西突围，仍然不一定成功；只能尝试夜袭。若等张辅的援军赶到，守军将完全丧失突围的机会！
若到了那时，守军将士们可以投降，或能幸免于难有条活路，也可能因官军攻城艰难杀|俘泄|愤，一切都看命运。不过盛庸和李先生等人，必死无疑！
李先生仍然每天在读《中庸》，从未对是否突围有明确的主张。
盛庸偶尔之间突发奇想，“李先生”会不会活够了，想下去陪他那个窑姐？盛庸立刻又觉得似乎不太合情理，即便窑姐的下场让李先生很遗憾，但一个进士也不至于为了个千人尝过的窑姐要死要活罢！
天黑之后，盛庸再次来到了衙署的书房面见李先生。俩人最近考虑的大决策，当然是突围之事。
李先生总算正面谈起了这件事，他说道：“此战攸关汉王势力之存亡！若是此战全盘失败，汉王军主力只能退守四川一地。我不敢断定汉王军必定完了，但毋庸置疑，机会将变得非常渺小。”
盛庸无法驳斥，用力地点下了头，接着沉吟道：“王爷至今未能攻破贵州，怕是来不及增援昆明城了。”
李先生道：“这次起兵不是儿戏，干系数以十万人的身家性命，咱们不能全走，总得有人留下来……盛将军可以准备了，带着将士们突围。我决意留下。”
盛庸刚要开口，李先生便无礼地加重口气道：“盛将军！”
盛庸终于抱拳一拜，走到书房门口，他又转头道：“再等三天！若无王爷的消息，本将便率剩下的弟兄们，试着寻条活路。”
李先生微微点了一下头。
盛庸不是很怕死，但他的性子一直就是这样，十分识时务，明知道必败的时候，死也解决不了问题。于是只要还有办法不死、总是要试一下的……“靖难之役”后，他的法子是投降，明知要被清|算，不过多少还有点侥幸的机会。
现在这处境，投降肯定是没甚么侥幸可言了，新仇旧账一起算，盛庸肯定要被夷平全族；选择突围跑到四川继续顽抗到底，倒还是可以的。
他知道，“李先生”不是那种要挣扎到最后的人，所以也不多说。彼此之间能相互懂得就好，不用强求。
……菜海子附近的梨园，此时大门紧闭。这里多日没做生意了。
昔日一席难求的戏院里，而今空荡荡的。才关门一个多月，尘埃里便有了一股腐朽的霉味，好像木头受潮之后那种气味。
穿着拽地白裙的沈徐氏，无声地漫步其间，从楼上的一间间达官贵人坐的雅间，再到红极一时的戏子们展现技艺的戏台。她穿着白棉布做的衣裙，没有一丝花纹，一袭白裙在幽暗的木头之间、颜色惨白；她的身上没有一件首饰、脸上亦未着粉黛。偶然之间，连沈徐氏自己也觉得仿佛变成了一个幽魂。
沈徐氏抬起头，仿佛看见楼上坐着人，大明王朝的亲王朱高煦、云南无人不知的沐府家主沐晟，正向她微微点头，露出一丝略带傲慢而自持的笑意。
周围的丝竹管弦之声也响起了，喧嚣的叫好声、吵闹声也随之而来，小二和茶博士穿梭其间，到处都是人。戏台上的李楼先轻轻屈膝行礼，向大堂上露出矜持而含羞的微笑。
“夫人……”一个声音传来。
周围所有的“人”一下子便消失不见了，沈徐氏转过身，见一个中年妇人站在门口鞠躬。中年妇人是她的近侍，原来姓甚么、沈徐氏也不记得了，不过给妇人赐了沈姓；从沈府到梨园，大伙儿都叫她沈大娘。
沈徐氏回过神来，立刻又闻到了那腐朽木头的霉味，她好像闻到的是棺材板埋在土里、被雨水浸透慢慢腐烂的气味，好像觉得自己身上如丝缎的肌肤正在腐朽、掉落。
中年妇人走了过来，在沈徐氏耳边悄悄说道：“咱们在城外的人用信鸽传消息回来，张辅的交趾大军，离昆明城只有一百多里！冲着昆明城来的。”
“哦……”沈徐氏应了一声。
当初汉王府逃离昆明城、去大理的时候，汉王府的人没有叫上沈徐氏。沈徐氏也明白汉王妃肯定对她不太满意……不过她要逃的话、倒不必跟着汉王府的人走，云南到处都有沈家徐家的人。
到了官军兵临城下的最后期限，沈徐氏终于还是没有离开这里。
她是个年轻的妇人，作为徐富九的嫡女、沈万三的儿媳，她有过多次大手笔的投钱。但要说像这次一样，前后给汉王军提供十万贯以上的军费，那还是从没做过的“生意”。可以与这样的生意相提并论的事，恐怕得数当年沈万三资助大明太|祖修南京城的事了。
不过最终似乎都没有好下场。商人与那些争夺天下的上位者做生意，确实太过危险。沈徐氏再度明白了这个道理。
沈徐氏道：“我是不是该把家产赶紧散了，准备好白绫？”
“夫人，万万不可！”妇人跪倒了跟前，声音哽咽了。
沈徐氏脸色惨淡，“当年的部堂大臣，其家中女眷，也遭遇了饱受凌|辱后、被活活折|磨而死，何况咱们这样的商人？”她露出了冷冷的苦笑，“可惜没人赞颂我守贞，名声实在太坏……唉，死得太屈辱。”
她跟前的沈大娘已是泣不成声，平素不多话的沈大娘这时也哭诉啰嗦起来，“夫人早该离开昆明城，留得青山在，您必定还能重振旗鼓。”
沈徐氏缓缓地摇头，并不言语。她心里明白的，生意场亏本是可以翻身的，但是这种事不行。正道是天下之大莫非王土，朝廷要她的性命，想逃掉太难、不知要在异国他乡受多少磋磨。沈徐氏忽然觉得有点累了。
昆明城虽有四季如春之誉，但万物亦有枯荣。人间也怕是无法幸免例外，繁华总会落尽，富贵与劫难亦无常态。




大明春色 第四百三十章 援军援军
贵州城内靠近城墙的地方，多处房屋燃起了大火。空中火光冲天、烟雾滚滚。
从城外投进来的生铁雷，里面装满了火|药。有的投得不准，掠过城墙落进了城中，火药燃|爆、点燃了房屋；官军救火不及，导致火势越来越大。
“砰、砰砰……”一阵大石头像巨大的冰雹一样落到了城墙上，砸得砖石破裂、土石飞溅。宽阔的城墙上坑坑洼洼，全是被石弹砸出来的坑。接着“轰”地一声巨响，墙垛内又一枚生铁雷炸了！
惨叫声从各处响起，一个官军士卒跪在地上，叫声十分诡异。他的半张脸被炸裂的生铁片、削得血肉模糊，左边没有了嘴皮遮掩的牙齿十分狰狞，仿佛死|尸血|淋淋的颅骨一般。但他只伤了皮肉，一时还死不了，他的手脚都能动，站在那里双手放在脸庞旁边、用力地绷着，却因剧痛不敢去捂伤口。他的嘴也张不开了，发出奇怪的叫声。