大明春色

魏国公府已多日闭门谢客，袁珙送上礼物，言明想探望魏国公的病情。府上的奴仆引他到倒罩房等着，派人上了茶。
过了不久，进去通报的奴仆便回来了，请袁珙入内面见魏国公。一般人见不着生病的魏国公，不过袁珙是每次都几乎能见到。
袁珙见到徐辉祖，行礼之后，便好言问了两句病情。但见徐辉祖衣冠不整，披着一件袍服起来、连腰带也没系；屋子里确实充斥着一股浓烈的药味。
“外边下雪了，洪熙元年京师的第一场雪。”袁珙口气无力地说了一声。
“嗯。”高大的徐辉祖轻轻点了一下头，但脸上没有一丝一毫的惊讶，好像早已知道。
袁珙觉得徐辉祖应该提前知道了的。因为看徐辉祖的气色，根本不像有病的样子，所以他不可能一直呆在这间卧房里、充斥着难闻药味的斗室。
沉默了一会儿，袁珙终于忍不住抱怨道：“高贤宁擅自上书弹劾张辅，有关谷王的事，奏章走的还是通政使司！朝臣竟然认定他受我指使……唉！”袁珙甩了一下手，十分冤枉的样子。
徐辉祖轻轻咳了两声，开口道：“高贤宁似乎并非袁寺卿的人？他是因上书劝立太子，才会被人认为与皇后有关系。”
袁珙听罢顿时有了些许欣慰，马上回应道：“若是朝臣都能像魏国公一般睿智，诸事何至于此？”
“袁寺卿过誉，过誉了。”徐辉祖忙摇头道，“只因袁寺卿说、高贤宁与你无关，俺觉得你说的实话，方有此论。”
……徐辉祖说完这句，便不再找新的话题，只是沉默地靠坐在椅子上，似乎在等待着甚么。无事不登三宝殿，袁珙今天上门，当然不是为了告知徐辉祖外面下雪、以及抱怨两句那么简单，按理必有要事。
徐辉祖等的，正是袁珙把事情说出来。
果然不出所料，袁珙再次开口道：“宁远侯（何福）已被押解进京，现今被软禁在府上。张辅屡次上书弹劾何福，揭其勾结叛王吃里扒外的罪状。朝廷就这么关着宁远侯，时间稍长，岂不是默认宁远侯有大罪？”
徐辉祖若有所思地点了一下头。
袁珙沉声道：“下官以为，宁远侯必定是冤枉的！事情明摆着，张辅欲借机党同伐异，意欲清除异己、让宁远侯等一众人都失去圣上与朝廷的信任！”
徐辉祖不动声色地问道：“可有凭据？”
袁珙顿时愣了一下。因为何福确实是徐辉祖举荐的人，徐辉祖此时不为何福说话，恐怕着实叫人有点意外。
袁珙想了想，说道：“构陷江阴侯就是凭据。他（张辅）能干一件事，必定会干第二件相同的事！”
徐辉祖已顾不得生病的细节，从椅子上站了起来。他伸手拉了一下披在背上的袍子，便在屋中间来回踱了几步，埋头看着地砖。
袁珙的话无不道理。
实际上徐辉祖老早就有点怀疑何福，但正因张辅构陷吴高的事、才让徐辉祖打消了疑虑；其中缘由，与袁珙的说辞并无二致。
徐辉祖沉吟片刻说道：“张辅上奏章的时候，俺还没生病。俺看了那些奏章，若张辅所言为实、那他的说法无不道理；何福带兵的能耐，俺还是知道一二的，不该犯那些错误。”
“他（张辅）所言当然不是实话！”袁珙正色道，“魏国公记得江阴侯的事吗？张辅的凭据来自威逼利诱，哪来的实话？”
徐辉祖缓缓地点了点头。
袁珙道：“今日叨扰魏国公养病，下官便是想请魏国公出面、见宁远侯一面，问问宁远侯的说法，以辨真伪。”
徐辉祖看了袁珙一眼，“有啥用？不管真相如何，何福还敢承认吗？何福的说辞当然会攻讦张辅！”
袁珙道：“何将军与魏国公有旧谊，魏国公推心置腹，应能瞧出些端倪罢？”
徐辉祖摇摇头：“此事对何福太要紧，他要真被坐实勾结叛王、致使湖广官军丧师，那比兵败严重多了！岂是他一个人被治罪就了事的？即便何福与俺有旧，也绝不会说出实话。俺就是看出了些许端倪也于事无补，无凭无据、仅靠推测怎么确定真相？”
袁珙想了想道：“既然如此，那下官在朝里提议，先把宁远侯放了？”
徐辉祖不置可否。他忽然转过身来，抬起手一副欲言又止的模样，但终于没有立刻把话说出来。
袁珙有点困惑地看着徐辉祖。
刚才徐辉祖又想起了以前对何福的推测，以及有关他兄弟何禄的事。徐辉祖没谈及，因为那件事同样只是推测、完全没有凭据去佐证。
何况，万一何福真是吃里扒外的奸谍，眼下这局面，反而对何福有好处了！
徐辉祖犹豫了一会儿，便换了一种更加隐晦的说辞：“如今天下形势，有点严重啊。”
袁珙的脸立刻黑了，极度焦虑的神情、突然便出现了他的脸上。
徐辉祖看在眼里，情知袁珙的处境……一旦叛军入城掌握朝政，袁珙肯定是完了！当年汉王是从皇宫里逃走的，似乎遭受过算计，汉王将来对那几个进宫的大臣、应该很难善了。
……袁珙离开魏国公府时，酉时已过，他便不再回皇城衙署，径直回家去了。
次日一早，宫中宦官出承天门、告知外廷大臣，今日皇爷不朝。于是大臣们一大早上便去了翰林院聚集早议、离承天门最近的衙署之一。
袁珙先提出了一个新规矩。
有鉴于圣上多日不上朝，朝事决策困难；今后，但凡有久绝不下的大事，便由圣上指定理政的各部、各寺、以及内阁官员共同商议，采用主张人数最多的办法决策。
早议的大臣们都纷纷赞同，因为拖延的事确实太多了。这个法子好与不好，至少几乎所有事能有个了断！
接着袁珙马上便提出，先决定宁远侯何福的事。“宁远侯以疑犯之身关在家中，拖延越久、宁远侯越会被世人认定其勾结叛王！若宁远侯是冤枉的，如此对待勋贵便太不公道了！”
众大臣一阵议论，袁珙很快便提出了自己在这件事上的主张：“宁远侯被弹劾之事，没有确凿凭据。宜先放了，待有真凭实据时再交三法司会审。”
这件事几天前就有争论，此时当然又谈不拢了，书房里吵吵嚷嚷了一阵。
兵部尚书茹瑺主张：“只要英国公张辅还是“平汉大将军”，朝廷应该继续看管着何福。等到英国公被召回朝之后，再议何福之事。”
袁珙问道：“诸位主张将英国公从湖广召回？”
好一会儿也没有人表态，这时郭资才道：“‘平汉大将军’是圣上赐封的名号；英国公又是皇亲国戚、贵妃与三皇子皆圣上家里人，召回英国公，也得圣上下旨罢？”
袁珙道：“先决宁远侯之事，然后我找司礼监太监海公公，让海公公禀奏圣上、下旨处置此大事！”
众官以为然，接着便纷纷表态支持两种主张；袁珙与茹瑺的不同办法。
在场的大多数人，对这件事都有一种看法：放不放何福，只是各人觉得何福有没有勾结叛王的问题……更多的人认为湖广大战之前，何福没有勾结叛王；因为张辅与徐辉祖那几个人的争斗，大臣们心里都是有数的！
这事明显是内斗的原因，何福被逮、无非没斗赢张辅而已！而正如郭资所言，英国公是皇亲国戚、与圣上是亲戚，根本不用担心英国公会背叛圣上；兵部尚书茹瑺的主张，也不过是不信任英国公。
于是结果很明显了，支持袁珙主张的人更多。朝臣便立刻决策：无罪释放宁远侯何福！
当天下午，宁远侯府的锦衣卫都撤了。





大明春色 第五百五十三章 不仗义
张辅决定投降了！
朱高煦听到这个消息，径直从椅子上猛地站了起来，握拳扬到了空中，有点失态地挥拳兴奋道：“好！”他浓眉大眼的一张脸上，因激动而泛着喝了酒一样的红色。
“伐罪之役”到了现在，汉王军的胜算已经非常大了。但若率大军沿南路（南昌杭州京师）进军，一路上确实难以遇到强烈抵抗，可是得耗费至少半年多的时间！这也是相当不利的一个选择。
正如盛庸所言，夜长梦多！时间越久，湖广会战取得的极大震撼效果、山崩地裂的形势，或许便会渐渐趋于缓和；大势发生意料之外的事情，概率也会增大。
因此南路进军，绝非上善之策！
而张辅的归降，则给了朱高煦招降的水师的机会。此事亦可看作“湖广会战”的余震，是扩大战果的成效之一。
躬身站在书房里的北司信使，悄悄抬头看了朱高煦一眼，继续说道：“小的在敌军中军行辕里，被关押许多天；整日提心吊胆，也不知密室之外发生了甚么。
直到一天旁晚，敌军大将张辅忽然出现在小的面前，给了小的一封信，还反复叮嘱小的：事关重大。然后就有一个披坚执锐的武将带着小的，坐马车出去了。
俺们到东门时，城门刚好快关闭。俺们便急匆匆地出了长沙城，弃车骑马往南走，找了个地方躲起来；等到半夜，那武将弄来一艘小船，叫小的用桨划船渡过湘江之后，尽快将信送到衡州城……”
朱高煦激动了一会儿，一边听信使的叙述，一边再次拿起张辅用印签押的亲笔信、重新细读了一遍。
张辅提出，让汉王军大军尽快抵达长沙城，然后他率军开门投降，献出长沙城以及官军余部；并以此为条件，望汉王信守承诺，认可此事是将功补过之举。
朱高煦已从激烈的情绪波动中、渐渐平静，他拿着密信在屋子里踱着步子。心道：甚么许诺、将功补过完全不是问题，那些都是以后的事！但一定要张辅把水师弄过来！
这时书房里的信使又小心翼翼地说道：“张辅还说、还说，小的如果能顺利带回密信，王爷一定有重赏，叮嘱小的务必不能出差错！”
朱高煦转头看了他一眼，哪能不懂这些底层军士的那点心思？朱高煦便问道：“你叫甚么名字？”
信使忙抱拳道：“小的姓死名大虎。”
朱高煦又问了一句：“死活的死？”
死大虎点头道：“是。”
朱高煦道：“你立了大功，干的又是提着脑袋的事。去北司找张盛，传我的命令，升你为北司百户、赏财物十万文。”
死大虎立刻喜不胜收，弯腰拜道：“小的谢王爷厚赏！”
朱高煦立刻召盛庸、平安、王斌、侯海、陈大锤到书房议事。
平安听到张辅送来了降书，嘴张着、下巴都快掉了，迫不及待地从盛庸手里拿过信纸来看。
“哈！”平安笑了一声，抱拳道，“末将恭贺王爷！”
朱高煦淡定地点了一下头，他早已没有了刚得到消息时狂喜失态的表现，因为那阵子情绪已经过去了。此时他表现得举重若轻，如同云淡风轻的样子、又如一切都是浮云。
他用随意的口气道：“我早就说了，不要心急一天两天。”
平安的脸上还带着刚才的尬笑，有些高兴、有些惊讶、有些难堪，他抱拳由衷地说道：“这种事儿，末将不得不服王爷。”
朱高煦看了平安一眼。
不料平安马上就道：“但要说马战，末将还是不服的。”
王斌冷“哼”了一声：“王爷若不厉害，能凭云南一地席卷天下吗？”
盛庸的眼睛瞪得溜圆，看得出来他也很激动、全然不理会王斌等人的话，他抱拳说道：“‘平汉大将军’张辅一旦归降，敌军水陆人马必人心惶惶；王爷再派人招降水师，便可能有更多人投降了！”
朱高煦却摇头道：“不能只要‘可能’；本王要张辅带着水师来投降，不然便不接受他的请降！”
几个人都思索着甚么。
朱高煦接着说道：“我这阵子琢磨了一个方略。咱们先下令将士们、在各地收集船只，调动至蒸水；并聚集工匠，大张旗鼓打造铁链。伐罪军要作出在衡州城南东洲岛、夜建舟桥的模样，以配合张辅。
然后我再次派人去，送一次信给张辅与柳升；叫他们相互配合，为敌军‘制定方略’：张辅等应调动洞庭湖、湘江上的水师，与长沙城的陆师一道水陆并进，‘意图’摧毁伐罪军浮桥，半渡而击。
待敌军水陆聚集至衡州府附近，张辅柳升召集水师诸将议事，忽然发动兵变！接着张辅便率南下的水陆两军，径直向对岸的我军大营投降！”
书房里寂静了好一会儿，盛庸率先开口道：“王爷，您是在赌！”
听到“赌”字，朱高煦下意识便受了点刺激，脑子里马上浮现出一句很熟悉的话、以前他念了很多遍为了给自己洗|脑的句子：不赌为赢。
他想了想心道：应该叫不输为赢罢？
平安的声音也道：“张辅那大小子要是收到信，怕是会气得吐血！献城多简单，他一个敌军主将、总有一些心腹，开一道城门就干成了；还能学学平乐知府陈用晟，叫部下一绑完事！
这会儿王爷要张辅带头兵变，并且有预谋地部署诸事。伪朝君臣听到消息，必定恼羞成怒，张辅全家都难保。”
王斌对平安似乎有小小的不满，可听到这里时、王斌的脸上竟然出现了些许幸灾乐祸的神情；张辅就算愿意归降，汉王军中的许多武将、显然对他也没啥好感的。
朱高煦虽然此时情绪有点波动，但此时当然还稳得住……作为一个经验丰富的赌徒，如果还没输就心态崩掉，那也太菜了。
“胜算不小，赌注也承受得起。赌一把何妨？”朱高煦沉声道。
此话无人反对。赌注无非就是张辅和柳升两个降将、以及本来就不稳的长沙城与官军陆师残部；就算朱高煦卖了两个降将，汉王军内部也没人替他们鸣不平，有甚么要紧的？
朱高煦拿起放在桌案上的密信，扬了一下：“张辅没有退路了。他现在敢拒绝我，那便是两头不讨好。事情到了这般田地，他不愿意干、也得干！”
侯海沉吟道：“王爷，下官忽然想到，如果张辅写密信之前、便已知会伪朝大臣，这密信只是个诱饵……”
“事到如今，可能性太小。”朱高煦摇了一下头。他说罢心道：即便如此，被置于险境的人也只是柳升而已。
书房里再度沉默了一小会儿。
朱高煦道：“我也想对所有人都仗义！不过那是可能的事吗？虽然此事对有心归降的张辅和柳升不太仗义，但既可以降低伐罪军弟兄作战的次数与伤亡，又有机会减少进京时间、避免节外生枝！本王对伐罪军弟兄们还是仗义的。”
王斌立刻抱拳道：“末将请王爷下军令！”
侯海也附和道：“下官等唯王爷马首是瞻。”
盛庸与平安也陆续表态，“请王爷决策！”
朱高煦伸手摩挲了一下自己平坦的额头，过了一会儿，他便一巴掌拍在桌案上，说道：“就这么干！”
“末将（下官）等遵命！”
等人们都离开了书房，朱高煦也随后走出书房。只见天空有阴云，风也大。朱高煦突然走出房间，倒觉得身上有点冷。
所谓大丈夫的世界，实在是充斥着各种争权夺利博弈算计；或许是因为财富权势地位，对男子太重要了。朱高煦干的那些残酷之事，一如这冬天的风、觉得人们都似乎冷冰冰的。
他不禁再次想起了汉王府的大队人马。从昨日驿站送来的公文看，可能也就十来天的时间、汉王府的家眷都能到衡州城了。朱高煦猛然有点迫不及待的心情，真想马上就见到她们。
暖暖的笑容、温柔的举止，她们虽然柔弱却温暖，都在意着朱高煦的宠爱。朱高煦光想象一下，心里的冰便融化了不少。
就在这时，妙锦的声音道：“好了伤疤忘了疼，不记得上次风寒多难受么？”
朱高煦转头看了妙锦一眼，见到她关切又故作冷意的漂亮脸蛋，他更加好受起来、心里完全变得暖洋洋的，便恬着脸讨好道：“好好，我遵命还不行吗？”
妙锦的脸一红，差点没笑出来。
俩人走进书房。妙锦一边忙着换掉冷茶，一边说道：“王妃她们很快就要来了罢？王妃反复叫我照料好你。若是她刚一到，高煦就生病了，那我怎么面对王妃？”
“妙锦，委屈你了。”朱高煦忽然说道，“都怪我贪心，甚么都想要。”
妙锦浑身凝固了一般，愣了一会儿，撇过脸去沉默了许久。她终于转过头来，脸上带着些许微笑：“你是一个藩王，这些事，我早就应该知道的。”




大明春色 第五百五十四章 腊月十三
腊月一十三日，湖广的白天是阴天，昨夜下了一阵小雨。此时的天气分外寒冷，一直刮着西北风。
宝庆府的一条驿道上，已被长长的队伍占据，有马车、倚仗、旗帜、牌扇，还有大量步骑随行。人马浩浩荡荡，仿佛将整条路都占据了。
这支队伍正是汉王府的官吏、宫人以及家眷，还有很多护卫将士。他们几天前就路过益阳县城了，此时已在宝庆府地界上。
天气寒冷，这段路上除了汉王府的大队，偶尔才能碰到寥寥几个行人……
而此时，大队人马后面很远的地方，路上正有一个行人。她是个中年妇人、头上用一块青布包着，牵着马在路上慢慢地步行。她走的方向，也朝着南边，看起来与汉王府队伍同路。
中年妇人正是段杨氏！
想当年她在云南时，还是个风韵犹存的妇人，沐府上一个军士甚至被她迷得神魂颠倒、最后丢了性命。但这几年段杨氏颠沛流离、似乎过得很不好，她的头发已经花白了，脸上的皮肤也蜡黄、起了皱纹；模样比实际年龄老，几年时间好像老了二十岁！
段杨氏并不在乎自己的相貌憔悴。最让她绝望的是，体力在衰退的同时、她能凭借的人脉财力也在迅速枯竭！
当年因为段杨氏暗查建文的事，段宝姬等段家的人、已经不敢与她来往了；在昆明南郊阿姑庙的败露，又让躲在那里的杨氏亲戚被一网打尽……而段杨氏最得力的助手、养女段雪恨，亦已与她反目为仇；因为沐斌之死，段雪恨极可能正在找她寻仇！
且这些年段杨氏并不经营生计，段家的产业也早就变卖殆尽；而今她连积蓄的钱财，也快花光了。
如此下去，段杨氏能很清楚地预见到：要不了多久她就会变成一个废人，或许连自己的生计也成问题！她可谓是已经走投无路，渐入绝境。
血海深仇更是了了无期！段杨氏亲眼看到，沐家不仅没有倒霉，竟然还要再度发迹了！
在无奈无力的愤怒与绝望之中，孤注一掷鱼死网破的决心、渐渐在段杨氏心里坚定起来；她曾努力让自己冷静，终于认定此时已别无它法。
那时，她的打算是奋不顾身寻机刺|杀沐晟，一命抵一命！但是后来段杨氏又有点不甘心，因为沐家除了沐晟，还有别的男丁；反正她都不要命了，何不搏一次大的？
段杨氏想以一己之力铲除沐府，肯定没有那个实力；她想来想去，只能假借他人。
报必死之心，杀汉王！
段杨氏想到这个法子之时，很快便认为是最好的选择。刺杀汉王当然很难成功；但刺杀沐晟同样难，沐晟不止一次遭遇过刺|客、也明知仇人不少，平素很注意防范，不见得比汉王好杀！
而且只要杀掉汉王，谋反的汉王府必败。然后在不久的将来，大明朝廷一定会帮段杨氏复仇、彻底铲除乱臣贼子沐府！
她已然坚定了必死的决心。
段杨氏从四川布政使司南下后，恰好听说汉王府的人马要去湖广。她便寻思：汉王府的家眷到了地方，必定会马上去见汉王！
于是段杨氏一路追了上来，打算看明白汉王府的大队人马去向，然后顺藤摸瓜踩点、探清楚汉王究竟住在何处……
就在这时，南边忽然有一骑朝着段杨氏过来了。
段杨氏站定，驻足观望了一会儿，觉得骑马的人似乎是个职位不高的武将。等小将来到了段杨氏跟前，她没有要逃跑的意思，还站在原地屈膝行了一礼，称呼道：“草民见过军爷。”
“干甚么的？”小将上下打量着段杨氏。
段杨氏马上嘴一裂，全力想着自己的血汗深仇，几乎是顷刻之间，她的鼻子一酸、大滴的眼泪便滚落在脸上。
“咋了，咋了？俺可没动你一个指头！”小将意外地瞪眼道。
段杨氏哽咽道：“几年前，草民的夫君到湖广常德府做买卖，却一直音讯全无！草民听说湖广要打仗了，兵荒马乱的，那晚上做了个梦，梦见他一身是血，对我说……”
小将皱了一下眉头，不太耐烦地说道：“这边的仗已经打完了！听你说的话，你是来找人的？”
段杨氏点头道：“草民在常德府没找到人，一个同乡说夫君去广西了，又南下……”
“有路引吗？”小将再次打断了段杨氏的啰嗦。
段杨氏摇摇头，泪眼婆娑可怜巴巴地望着军士。
就在这时，南边又传来了一阵马蹄声，接着一个声音喊道：“陈伍！”
面前的小将回过头去、应答了一声，接着他再次打量了段杨氏两眼，好言道：“你一个妇人，路上当心点。”
段杨氏道：“多谢军爷。”
……汉王府大队里，在仪仗人马与骑兵重重护卫之下，有一辆华丽的大马车。夫人姚姬正陪着汉王妃郭薇，在这辆马车上同坐。
这两年姚姬主动示好，甚么都帮衬着汉王妃、替她着想；成效还是很明显的。在汉王府里，王妃现在最倚重的女子、恐怕就是姚姬了，二人常常形影不离。
汉王府里很多人都看明白了王妃的为人，王妃是个没甚么戾气和恨意的人。她虽然不是待谁都好，但就算谁惹到了她、也不会受到太严重的惩罚。