大明春色

柳升点了点头，问道：“你是阮荐甚么人？”
她微微往下一蹲，答道：“妾身阮氏，乃夫君的续弦之妻，见过柳将军。”
柳升道：“此中有些误会，望阮夫人担待。那阮荐虽然有罪，但我会抓住他、让朝廷有司治罪，而不是侮|辱他的家眷。我柳升乃大明朝圣上封的侯爵，还不至于如此下作。夫人不用担心，我这便派人把你送回家去，并下令将士不得再为难你们。”
阮氏听到这里，悄悄抬起头看了一眼柳升。她的眼神有点复杂，其中露出了相当的困惑，轻轻摇了摇头、一副无法理解的表情。
她欲言又止，终于忍不住开口问道：“你我素不相识，既然将军不图美|色，又何必救我、开罪上峰下属？”
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（值此除夕佳节之际，西风感谢长久以来喜欢本书的书友们，祝愿大家阖家欢乐，过个好年。）





大明春色 第七百四十五章 人之执念
动荡的一天已经结束了，外面的夜色渐渐降临。屋檐下的灯笼、与房间里点亮的油灯，映着这清化城府衙里的房屋，显得十分陈旧。阮氏忽然之间才发现，天地之间不知何时已经宁静下来。
柳升的声音道：“我下令释放阮荐的家眷，确实事出有因。不过并非贪图夫人的美色，而因我自己的心结。”
他的神情迅速黯然，叹息道：“‘伐罪之役’时，我因率军投降了当今圣上，家眷被废太子一党清|算，举家罹难……”
阮氏听到这里，心中的疑惑顿时解开了。她忍不住悄悄瞧着柳升，只觉这个明国来的英俊贵族、并非传言中那么可怕。她几乎马上相信，柳升不是个坏人、也真的不会伤害她。
她真诚地说道：“己所不欲勿施于人。柳将军是真君子，守着圣贤的德行。”
柳升却没有回答，他的表情微妙地变化着、良久未语。
旧房间里充斥着沉寂。在这夜幕降临之时，一天的事已经结束了，柳升似乎松懈之后，正毫无节制地陷入了往事的情绪之中。
看起来他似乎在懊悔、自责，眉头紧皱着忽然摇了摇头道：“我在战场上带兵作战，家眷却都在京师。我应该能很容易就料到，一旦投降、家眷必遭大祸！何况我在废太子那边，并不像新城侯那般、有个女儿是贵妃。
当时汉王与废太子的争战，已经形势分明，废太子必败无疑。我只有投降才能保住身家性命、荣华富贵；便想了个办法，托好友接应家眷，以为能瞒天过海，将家眷藏匿起来、躲过一劫。如今看来，恐怕只是自欺欺人……”
如此伤感的语气，也感染了阮氏。她知道，自己不应该同情凶恶的明国人；但显然这个英俊高大的柳将军是例外，他不像坏人、而且还救了阮氏一家。甚至阮氏已经有点分不清黑白了，毕竟今天阮家之所以会被抓获、乃因安南人告密！
幸好这个房间里没有安南人，阮氏便悄悄地好言安慰道：“柳将军不要太自责，或许你怎么抉择、也难以避免悲事。请节哀顺变。”
但是安慰的话，显然没有起到任何作用。柳升的脸颊，微微开始有点抽搐，好像陷入了一种极度痛苦的感受之中。他的精神也很不好，整个人与起先的从容表现，简直判若两人。
“他们被废太子一党抓进了诏狱，活生生被饿死的。”柳升冷冷道。
他稍作停顿，便垂下头喃喃地说道，“我见到母亲的遗体时，她已经只剩下皮包骨头。那诏狱里又阴冷又黑，她临死前忍受着多日的饥饿折磨，究竟是甚么样的感受？”
柳升的声音渐渐变得哽咽，他的手紧紧握着，指骨因太用力而发白，手也在颤抖。
阮氏看他那扭曲的神态，始信佛家人说的一个意思，最难受的、并非愤怒与仇恨，而是内疚。前者的错误在于别人，而后者的罪在于自己。
她已不知该怎么安慰柳升，恐怕说几句确实没有用。她怔怔道：“我不该让柳将军提到伤心事。”
柳升看了他一眼，长长地呼出一口气，说道：“我确实不该说这些不相干的事。平素我并不愿意提起，一想起来、便会觉得自己罪无可赦、不该再活在世上；只有完全不想，才会好受点。今晚不知怎么了，罢了。”
阮氏留意到，柳升之前谈起往事，着重说的是他的母亲。
这时柳升好似在调整着情绪，想中止这个话题，神色也渐渐恢复了。阮氏却终于忍不住说道：“令堂对柳将军的恩情，应该额外深重罢？”
柳升又看了阮氏一眼，他沉默了片刻，语气也平和了一些：“先父是个卫所百户，很早就去世了。我娘独自把我拉扯大，确实不容易，日子过得很艰难。她也说过，若非为了养育我，也不会受那么多欺|辱，吃那么苦头。”
他回忆了一会儿，接着说：“她老人家对我真的很好。记得我刚被准许袭任百户时，到了一个屯堡值守；她怕我吃不好，便带了一只自家养的母鸡来探视。那只鸡是切好了、洗干净的，拾掇得非常细心。”
阮氏点了点头，却不知为何感到一阵心酸。或许因为结局已经先说了，才会让平淡的事也莫名伤感。
柳升喃喃道：“每次我在军中有一点功绩，她便非常高兴。可是我终于有了出息，还没来得及回报恩情，却反把她害死了。我亏欠了娘太多，确实罪孽深重。”
阮氏一阵难受，一不留神竟然掉下几滴眼泪了，她急忙拿出手帕，避过脸去揩干眼泪。
柳升回过神，人便站起来，叹了一气道：“今夜我为何要说那么多呢？我这便到门口叫人，把阮夫人护送回去。”
“柳将军……”阮氏唤住了他。
柳升回头，用询问的目光看着她的脸。
阮氏大胆地与他对视，问道：“恩重如山，却也是愧疚，柳将军若能自己选，你还想要吗？”
一句话竟然把柳升给问住了，他愣在那里，许久没有动弹。
阮氏听完了柳升的事，她作为外人、心里觉得：那些恩情对于柳升，其实有罪恶感。她这才不禁有此一问。
过了好一会儿，柳升用很低沉的声音、悄悄说道：“恩重如山没得选，愧疚与否本来有选的机会，可惜我却选错了。人不该只想着趋利避害。”
……柳升没有动阮氏一个指头，他果然叫来了部下，让他们把阮氏送还住处，并下令不得再为难阮荐的家眷。
明军将士用一辆马车送阮氏，随行还有几个披坚执锐的军士。清化的街巷黑漆漆的，百姓人家晚上仍不敢出门。一路上十分沉寂。
随行的汉人军士都很沉默，确实与安南人的习惯不太一样。或许是因为安南国的天气，阮氏见到的“大越”军士卒，都比较活泼，爱说话、小动作很多；而这些北方来的人，做事按部就班，很能忍耐的样子。今天见的那个柳将军，似乎也是这样的人。
阮氏很快回到了阮荐的姐夫家里。满屋子的人都还没歇息，这时正是一团乱，阮荐的母亲又哭又气，一边给人赔罪、说是连累了亲戚，一边又问阮氏被怎么对待了。
阮氏好生生的，便说起柳升没有欺负她，可老夫人等都不太相信。阮氏辩解，让老夫人等瞧她的衣裳头发都很整洁。但老夫人说她洗过澡，收拾好了才回来的。
当时明军放走了阮荐一家，来了个武将却独独叫阮氏留下。他们命令阮氏先沐浴更衣，再去见柳将军；而并非“完事”之后才洗的澡。
可是阮氏又能怎么让老夫人相信，她简直是有口莫辩。一个年轻貌美的妇人，单独被人留在明军行辕内，任谁也会怀疑她的遭遇；她情知如此，却无计可施。
老夫人见她说不出话，又带着厌恶的表情告诫她：“你要是发现有了，一定堕掉！”
阮氏的脸色青一阵白一阵，急忙无力地辩解了一通、无非先前那些话。她非常烦躁，便婉言告退，回房去歇着了。
阮氏安静下来，呆在幽暗的房间里，甚么东西都看不太清楚了，却似乎更容易胡思乱想。
她满脑子都是柳升的身影，怎么也挥之不去。柳升说的话、不是甚么让人高兴的事，但是却让阮氏的印信非常深，她一直在想着柳升的心思。
夜色已深，阮氏也不想再出房门，实在不愿去面对、家里那些人的质问。她便干脆上床睡觉。
半睡半醒之中，阮氏竟然还能想到柳升。那个高大英俊的上国将军、明国的贵族，在人前风光无比，受人敬畏，却把温柔的一面留给了她。他太可怜了，阮氏迷迷糊糊之中、竟把他拥入了怀中，正安慰他的伤痛。
等到阮氏醒来，她想起昨夜那些事，顿时忍不住唾骂了自己一声。接着又暗自庆幸，好在只是个梦。如果这样的心思被周遭的人知道了，不知会遭来多少唾骂。
屋子里已经亮了，阮氏发现自己睡过了头，便急忙爬起来，穿衣收拾。
她走出房门时，又遇到了老夫人。老夫人心事重重地问她：昨夜有几个人，才让你今早起得这么晚。阮氏听罢无言以对。
老夫人又问昨夜阮氏提到的事，明军将军许诺、不再为难阮家的人，是否属实。阮氏便很认真地说，姓柳的明军大将确实答应过。
于是老夫人决定，立刻举家逃离清化、到南边去找阮荐。
所有人都被吓破了胆，此时人们把离开此地、当作是逃出生天的解脱。大伙儿毫无异意，简单拾掇好包袱，便带上驴车往南城门而去。
他们在南城的城门口，经过了守军武将的一番盘问，果然被准许出城了。
于是一行人不顾路程凶险，出城后立刻逃走。大多人都认为，最凶险的、莫过于占领了清化城的明军武夫。
……
……
（西风恭祝书友们，新春快乐，猪年好运，都发大财）




大明春色 第七百四十六章 万里金陵帝国梦
“半个月之内，拿下乂安！剪灭全部叛军，捉住贼首陈季扩。”柳升对周围的武将们下令，他的态度十分严肃。
诸将纷纷抱拳领命，人们无不振奋。
柳升作出如此决定，并非冲动。明军进驻清化城、修整已经三天了，柳升数次召集文武议事，一直没有谈过进攻的期限。直到今天他得知，陈季扩的人马到了演州（黄梅）之后、已继续南行去往乂安（荣市），他才对时间充满了信心。
从清化城到演州、再到乂安，全程道路约三百里。如果只是行军，明军步骑辎重、七天内就能抵达乂安城；但因中途有演州城，然后还要攻下乂安，攻城作战的时间不好估计。不料而今陈季扩继续南退，那演州城本身算不上大城、加上兵力空虚人心惶惶，一切形势便逐渐清晰了。
众人陆续离开中军行辕。柳升拿起他的头盔，端正地戴在头上，立刻又从桌案上提起刀鞘、挂上腰带，他随后也走出了大堂。
中军一群精锐骑兵簇拥着柳升，骑马来到大街上。此时各部出征的明军、已经从几处军营开拔，大街上鼓号喧闹，到处都是整齐的队列。
才过去三天时间，今日的清化城、与明军入城时的景象已全然不同。许多安南百姓都出来了，观望着明军的人马。安南人当然没有箪食壶浆，大多人只是为了看热闹和稀奇罢了。
人们看热闹，当然首先要觉得不会被杀死，所以前几天才没有人来围观。不知是这几日那些随军官吏的宣扬、起了作用，还是明军确实在清化保持了军纪、没有胡作非为，总之情况已有所改变。
安南庶民们面对着明军将士，充满了好奇与敬畏。
据裴友贞的人暗察百姓，得到的奏报便是，明军将士并未纵兵劫掠，而且很多百姓认为明国人很富裕。大概是因为当地人只能看到表象，汉人青壮们、天生就比寻常的安南人要更高大（给人营养好的感觉），穿的衣裳也很好。安南百姓、包括大明国内的平民，一般都很节约，寻常人的穿着又旧又皱；但是这批明军将士，领了织造厂批量制造的新戎服，自然军容不一样。
而且按照武德朝以来的新律法，将士出征值守会得到少量军饷，这几天不少将士便拿着官府发的铜钱、在城中花销。这种事在安南军队里十分少见，安南叛军的底层士卒都是贫民。
明军各部军容整肃，士气高昂。许多人都期待着在战场上立功，人们不再想着虚无缥缈的封侯拜相，而是盼着更加实际、普遍的好处；只要作战有功，活着领赏，死了改变全家命运，从此朝廷养着后人、步入士人或武将阶层。
大伙儿扛着朝阳下泛光的新火铳，敲着锣鼓、举着各色旌旗，正齐步行军。不远处一群将士一边走，一边便兴致高昂地唱起了小曲：“梅香飘满驿路，鸿雁翱翔成行。春寒倚在亭中，眺望出征方向。回忆雨中初见，鸿雁送去娇|娘念想。勇士忠君保国，春寒倾心不忘。梅香飘满驿路……”
前面充满硝烟厮杀的战场，在军户们眼里、仿佛已变成了发家致富的康庄大道。美妙的曲子，又像是无数将士共同编织的一个梦幻的希望，在明帝国的上升期，朝廷清明、家境改善，妇人总是很美好。
如此稀奇而疯狂的军队，当地人自然是见所未见，难怪那么多人来围观。
柳升骑着高头大马，率精骑走出了南城门。他坐在马背上观望着前方，视线之内的地势比较平坦，远处偶有起伏不高的山林。
他转头向右侧眺望，便见稻田深处、河面不宽的河水上，已飘满了一长串灰色的硬帆。明军沙船在比较狭窄的河道上张帆，正是顺风之故。
柳升仰起头，感受着惬意的北风，又看了一眼东边的明媚太阳，只觉得一切都很完美。他不禁感概道：“天助我也！”
除去留守清化城的兵力，柳升部陆师，仍有超过两万步骑，各部人马沿着河流水陆并进。当天下午，大军便停止了行军。在前锋军与辎重营选好的地方，军士们构筑简单的军营，驻扎修整、生火造饭。
（辎重营与前锋军先走，他们将提前到达水运的尽头；在距离清化城近百里的地方，辎重营会征用那里的一个土寨子，然后修建军用仓库。）
趁中军大帐正在搭建的时候，柳升站在营地上，他一面察看地图，一面观望着周围的地形。
大军虽已离开清化城四十多里地，这里的地势仍旧比较平坦，军营东边是一望无际的稻田。不过，按照守御司北署绘制的地图，等柳升率军到达演州北面的仓库后，将进入一片山区、地势不再如此开阔。
“演州北仓”距演州城，只有几十里路。待明军从那里进击、一天多时间就能兵临演州城下，所以大军不用携带多少粮草；因演州城防空虚脆弱，将士们甚至都不用运输多少重军械。
以柳升决策的方略，数日之后进占演州，然后以演州为大本营，继续向乂安推进；只要大军抵达乂安城下，便能依靠近海、茶江连接的水路，从水上得到充足的补给。
许久之后，柳升叫亲兵收起了图纸。他转头看中军大帐的地方，见帐篷已经搭建起来了。
就在这时，不远处传来了一声萧声。柳升闻声侧目，看到了随军的兵部侍郎裴友贞。裴友贞穿着圆领长袍、在一块草地上跪坐着，吹了一声竹萧，似乎在试音。而在裴友贞的旁边，只有一个文士随从，手里拿着一副镲子；那是一种铜质敲击乐器、有左右两个镲。
柳升信步走了过去，抱拳道：“裴侍郎雅兴。”
裴友贞抬头看了柳升一眼，拱手回礼，说道：“前几日在下完成了一首曲子，方才见到大军扎营的景象、以及异国他乡的风光，便觉此情此景十分相应，若不奏此曲，更待何时？”
柳升道：“本将当洗耳恭听，不知此曲是甚么名？”
裴友贞道：“名曰《万里金陵》。”
柳升在不远处盘腿坐下来，不再说话，等着裴友贞的演奏。
裴友贞却没有马上吹奏，他先闭目养神了一会儿，似乎在酝酿情绪、又或是在先默记一遍曲子。裴友贞睁开眼睛后，环视着周围的景色，开口感叹道：“日月龙旗扬万里，天涯何处非金陵？”
他说罢，侧目看了随从文士一眼，文士看着裴友贞、微微点了一点头。
裴友贞便拿起了竹萧，开始吹奏了。只听到一阵萧声，柳升便点头露出了赞扬之色，他虽然不精通音律，但也听得出来，开场的旋律非常好听。
起初那里只有一枝竹萧在独奏，却气势恢宏；略带沙哑的萧声、透着一种苍劲之感。特别是其间偶尔的一声短促啸声，仿佛让人听到了苍鹰在高空发出的孤傲鸣叫。
很快镲子也加入了乐声中，铜镲用不同的力度、角度，能敲击出完全不一样的各种声音。文士听着旋律，先是轻轻地敲击，就像清脆的泉水、点缀在风声之中。
接着文士开始重击铜镲，保持着缓慢而均匀的节奏，他昂起头，随着萧声吹奏的旋律，开口吟唱起来。没有歌词，只是简单的发声，让他粗矿的嗓音随着乐曲起伏。他好像在歌颂着甚么，又好像在感概着甚么；偶尔会有破音，却并不像是失误与瑕疵，反而与那沙哑的独特萧声融为了一体，相互辉映。
柳升暗自惊叹，他没想到这个从汉王府的教书匠出身的裴友贞、竟挺有音律才华；也未曾想过，只凭一枝萧、一副镲就能奏出如此气势恢宏、包含情怀的曲子。
裴友贞等演奏的乐声无形、无词，意境却似乎相当深远。原本柳升只会有一种不能准确把握的情绪、随着音律感染，但因事先说了名字《万里金陵》，那无形的情绪便好似有了方向；让柳升循着那样的方向，好像感受到了其中的野望、雄心，又有些许的无奈与乡愁，甚至罪孽与牺牲。因为此曲的旋律，并不只有慷慨。
在乐声之中，西边的太阳渐渐下山了，把仅剩的金光挥洒到了辽阔的大地上，此刻的颜色如同梦幻。西边当值的将士，一手插着腰一手握着樱枪、一动不动地站在土丘上，他在霞光中、身影只有黑色的轮廓，刹那间又仿若雕像，叫人错觉它会永恒地矗立在那里。
日月团龙旗在大帐上空迎风飘扬，一只白腹的鸟儿掠过河面，以优美矫健的姿态、冲上空中。大地上有营帐无数，缭绕的炊烟未息，将士们也听到吹奏的乐声，许多张脸在柳升的眼前一一闪过。
柳升将目光放远，南面的天际深处。他的征讨目标好像已近在眼前，但大明皇朝之心，却似无穷无尽。




大明春色 第七百四十七章 事有巨细
明军柳升部正在向演州挺进，“大越”皇帝陈季扩已经离开了演州，率部继续向乂安那边转进。
之前驻守清化城的阮景异，官居太保，并在历次大战中的表现、都算得上一员骁勇善战的大将。可阮景异这样一个大将、防守清化重镇，依然数日兵败。陈季扩等人已经意识到了、柳升军十分强大，所以他们果断放弃了城墙薄弱的演州。
然而这时平定王黎利、以及兵部尚书阮荐，尚未离开演州。
阮荐的家眷们到达了演州，他们见到了阮荐之后、便也暂且在演州城安顿下来。
一家子从清化逃走的路上十分幸运，没有遇到盗匪、敌军；他们终于平安到达，人人都松了一口气。只有阮氏逐渐感受到，自己人往往比敌人还要可怕。
如果遇到盗匪与敌人，当然很恐怖，她难免会变成受|害者，但只要找到机会、也有一丝逃脱的希望。而在自己人这边，她却莫名地变成了罪有应得，根本无法逃脱；虽然这样的惩罚要来得缓和一些。
演州城里乱糟糟的，到处兵荒马乱。有些安南人在城中趁机作恶、也没人能管束。城里的文武能跑的都跑了，剩下的人、整日都操心着迫在眉睫的大事。
唯有阮氏这样的人，她自己的“小事”，却比军国大事还要让她烦恼。
老夫人起初只是说一些不中听的话，质疑阮氏的交代。渐渐地，阮氏被不止一个人玷污的事、在老夫人口中已经成了既定事实；而且还给阮氏加上了撒谎、品行不端等罪状。
每当看到老夫人眼神里的鄙视、嫌弃，阮氏便对自己的未来提心吊胆。
夫君阮荐还好，他暂时并没计较她的遭遇；大概忙不过来，阮荐回家的时候也是急急忙忙的。他与平定王黎利，似乎在谋划着甚么大事。
今日到了傍晚时分，阮荐才回到住处。阮氏急忙泡了一杯茶，赶到厅堂给夫君送去，她自然想讨好夫君、希望他将来愿意庇护自己。
阮氏行礼之后，将茶杯放在了旁边。阮荐应了一声，犹自看着手里的一份东西。
过了一会儿，他终于放下了手里的文书。阮氏见状，急忙趁机诉说道：“我们在清化被明军抓获，明军武将让我留在府衙，非我所愿。且明军武将、确未对我做甚么……”
不料阮荐完全不想听这些事，他皱眉道：“这都甚么时候了？家中之事，你去与母亲大人说。”
阮氏听罢，只好说道：“我说的事，确有些不合时宜，夫君勿怪。”
这时她也醒悟，自己是太急了；眼下夫君的心思、显然不在家中，须得等形势稍微安稳才行。她便住口，不再继续谈起此事。
但阮氏仍然非常担心，觉得此事迟早也是她的婆婆做决定。因为在一个家庭里，婆婆才是最有地位和权力的女主人。要是婆婆来决定此事，那是甚么结果，阮氏简直难以想象！
其实安南的庶民、特别是各个少民部族，人们不太在意男女大防，男女之事常常还很混乱。然而高门大户，又是完全不同的情况。
豪族、士族，不管他们恨不恨汉人，都会尽量学一些汉人的文字和典籍，高门大户的牌匾必定会有一个汉文名字。那些人都认为，虽然“船佬”很坏、但汉文才是“高级”“大雅”的文化。于是大户人家，多半也同时接受了汉人的礼教。