大明春色

徐辉祖微微有点尴尬，道，“俺来瞧这厨房干不干净，怕世子是吃坏了肚子。”
朱高煦点点头，看向旁边的人，“这位是……”
身穿灰布袍服的瞿能忙抱拳道：“在下四川都指挥使瞿能，拜见高阳郡王。”
朱高煦神色沉静，看不出一点慌乱，他也拱手回礼，“瞿将军，幸会幸会。”
今天徐辉祖没有端起长辈的架子，也没训斥，他打量着眼前的外甥，目光里反倒有几分平等的意味。虽然朱高煦长得高大强壮，但毕竟只有十几岁，脸上隐隐仍有稚气。只有那双眼睛，明亮中透着一种阅历，与年龄极不相称。
也许是错觉罢。徐辉祖心下只觉不可思议。
徐辉祖一时兴起，忽然轻叹一声，“不少人做事，很有意思……”
朱高煦饶有兴致地问：“舅舅何不说说，有意思在哪里？”
徐辉祖似笑非笑道：“试探。”
“哦？”朱高煦脑袋微微一侧，“舅舅想试探什么？”
徐辉祖摇头，“嘶”地从牙缝里吸了口气，皱眉若有所思，“或因所知不全，又不能确认别人的想法，故做一点、看一点，不断揣测印证。倒不失为稳妥……”
他说罢眼睛一眨不眨，盯着朱高煦的脸。
朱高煦面露茫然，道：“舅舅说的是勾搭小娘么？”
徐辉祖愣了一愣，再度尴尬，当下板起脸道，“世子病重，你做兄弟的没个正形，竟还想那淫|秽玩意！”
朱高煦忙抱拳立在那里。
“哼！”徐辉祖一甩袍袖，提腿便走。身后传来朱高煦的声音，“舅舅、瞿将军慢行。”
徐辉祖和瞿能出得府邸，骑马离开。
瞿能招呼随从缓行，拍马追上来，问道：“魏国公在厨房遇到高阳郡王，不知那番话有何深意？”
徐辉祖回顾左右，沉声道：“俺今天才想到，上个月高煦打死那官儿，或许原本就是处心积虑，想试探朝廷！”
“这……”瞿能沉吟不已。
徐辉祖又不动声色道：“方才出门，俺想叫门口的锦衣卫校尉查查，世子究竟是不是中毒？不过说了也是白说，而今锦衣卫已无刑讯缉查之权，除非先奏请朝廷，上边下令，锦衣卫才会搜查王府。俺这才忍住了没说。”
瞿能回应了一声，但不置可否。二人也不便再说更多，很快都沉默下来。
徐辉祖心里有种直觉：世子中毒，可能就是高煦所为！
但其中缺乏凭据，也有一些不合情理之处，所以他不会贸然说出来。他心道：世间便是如此，他人在猜忌自己，自己也在猜忌他人。
想到这里，徐辉祖犹自苦笑摇头。
瞿能疑惑地看着他，不明所以。
徐辉祖马上恢复了严肃的表情，回视瞿能，不再说世子的病情，转而说道：“俺的那个外甥高煦，少年时便狡诈凶悍。后来随父去北平，精习弓马骑射之术，常教习将士排兵布阵，听说不到弱冠已多次随父北征，常作为前锋大将，绝不简单。
这次到京师，俺便特别留意他。而今看来，已比往昔过犹不及，更有点……可怕！”
瞿能对于徐辉祖的措辞，表现出些许惊讶，很快又附和道：“郡王毕竟是太祖血脉，比常人更加神武。”
……徐辉祖前脚刚走，后脚徐增寿就来了。朱高煦到南京后，真没见过他们俩兄弟同时出现过。
随后到府上的，是驸马王宁，以及王宁的长子王贞亮。大家都是亲戚，免不了嘘寒问暖，表殷殷关切之意。
徐增寿还带来了个和尚，说是试试驱邪气。
朱高煦问那和尚的来头，私下说是出家于庆寿寺。
庆寿寺？朱高煦记得父王身边有个谋士，是个和尚，法号道衍、名叫姚广孝。而姚广孝正好是庆寿寺的主持。
朱高煦几次用意味深长的目光看向徐增寿。徐增寿这个舅舅背后在做什么事，似乎更值得人玩味了。
朱高煦没有主动再提这事儿。有了和尚这层关系，徐增寿疑似与燕王府来往密切；不过其中还有另外一层关系……姚广孝又是指定辅佐世子的人。内部来分，徐增寿与世子府的关系似乎更加紧密。
人们的关系亲疏不同，只是看和谁比较了。





大明春色 第九章 何必太执着
次日天刚亮，黄子澄和一众官员已经进了皇城午门。现在还好，若是在冬天上朝，大伙儿还得打灯笼。
在御道旁，黄子澄很快看到了太监吴忠。这个其貌不扬、又老又胖太监，却侍奉圣上多年了。
“吴公公早。”黄子澄抢先招呼道。
吴忠拽住黄子澄的衣袖，拉到一旁，一脸难过道：“皇爷一晚上都没睡好，早上起来脸色憔悴，看得老奴心都碎了，唉唉……”
黄子澄忙附和道：“朝廷正值多事之秋，圣上操劳，皆是做臣子的有错，没有尽力为圣上分忧啊。”
吴忠道：“皇爷却不是因劳心朝廷的事，而是燕王世子！”
黄子澄一点也不意外，心道：燕王世子的事，不就是朝廷的事？
吴忠附耳过来，悄悄说道，“不久前湘王自|焚死，流言乃受皇爷逼杀。现今燕王世子被幽禁在京，若再有个三长两短，还不知舆情会怎样。”
黄子澄点头皱眉道：“圣上所虑甚是，对燕王那边也不好交待。”
“可不是？”吴忠道，“现在就已经有人悄悄说，燕王世子是中毒了！”
黄子澄眉头紧锁，就没有舒展过。
吴忠看了他一眼，“皇爷一起床，衣裳还没穿好，就叫来奴婢，吩咐奴婢来找黄大人。派过去的御医是太常寺在管，黄大人一会叫到御门来问话。”
“定然照办。”黄子澄又慎重地问了一句，“圣上是指派到世子府的御医？”
“当然，还能有别的？”吴忠道。
“好的，好的。”黄子澄马上点头。
黄子澄与太监告别，安排了属下去传御医，便先去上朝。
早朝之后，御医们便到奉天门来了。没人说是中毒，甚至没有多少自己的判断，言辞相当谨慎……只说具体的症状，既无谎言，也无隐瞒。
及至下午，有人进宫奏报，世子喝了几次御医调制的汤药后，反而病情更重，脉象日渐微弱！
皇帝朱允炆来回踱的步子、语气、表情，不无显得极度焦虑。
就在这时，朱允炆背着手忽然转身，问道：“除了御医，还有谁去探视了燕王世子？”
黄子澄急忙躬身道：“回圣上，去探视过的人有魏国公和四川都指挥使瞿能、左都督徐增寿和一个行僧、驸马王宁和长子王贞亮。”
朱允炆在御座前走了两步，很快排除徐家两兄弟，开口道：“传王宁来见朕。”
“遵旨！”
过了许久，王宁在门外叩拜觐见。朱允炆迫不及待地宣他进来，径直问道：“燕王世子病情何如？”
王宁答道：“回圣上，世子呕吐不止、脉象微弱，恐怕不久薨毙。如此暴症，臣以为是中毒！当场也有御医这么说的……”
御门内顿时鸦雀无声，简直掉一颗针都听得见！连黄子澄也被这番话怔住了，这驸马爷还真敢说！
朱允炆又急又怒：“谁如此胆大妄为？！锦衣卫已对世子府邸严密看守，毒药是怎么送进府里的？”
王宁道：“事出突然，须臾难以查出，连什么毒也不知道。若要等查出下毒者、拿出解药，肯定来不及了。”
此时黄子澄等都低着头，看不清皇帝的脸色，只听皇帝问道，“你们说说，此事作何应对？”
空旷的御门内一时无人回应。过得一会儿，还是王宁的声音道：“臣有几句话，不知当不当说……”
朱允炆道：“说！”
王宁道：“世子能不能活，由天不由人。不过臣以为，他决不能在京师薨。”
“哦？”朱允炆发出一个声音，显然觉得这个说法有几分意思。
王宁便接着说道：“世子被幽禁在京师府邸，若薨毙在此，真相能不能查出且不论，要说清楚恐怕很难……
之前燕王上书称病，欲见诸子。圣上此时何不准奏，放世子等回去？世子乃燕王嫡长子，燕王想必会全力救治世子。
圣上对宗室厚恩爱惜，亲亲为大，仁德在心，臣民称颂。”
王宁说完躬身抱拳立在中间。朱允炆刚才已经坐下了，这时又从御座上站起，来回踱着步子。
黄子澄听说要放走燕王诸子，心里顿时十分不舒坦，隐隐还很沮丧……折腾了那么多事，最后还是让朱高煦没事一样走了？
这时黄子澄寻思：世子病重，为啥要把三个人一起放走？
不过他转念一想：世子真是被人下毒？若是一时查不出那下毒者，接着朱高煦、朱高燧又“病”，圣上问他法子，又该怎么办？
黄子澄看了一眼站在身边的齐泰，齐泰完全没有要吭声的意思……王宁说什么圣上厚爱宗室、亲亲为大，齐泰一定是不愿意受“刻薄宗室”的诟病，那样会树更多的私敌！
想到这里，黄子澄生生把嘴边的话咽了下去，也一言不发。琢磨起来，他和朱高煦似乎也没多大仇，许家那死人，他根本不怎么在乎。
人何必太执着？
这时朱允炆猛一挥袖，语气里透着恼怒和烦躁，“走！把他们送走！”
黄子澄听到这句话，内心百感交集，暗暗地长叹了一口气。
……王宁和儿子王贞亮出得皇城，马上赶去燕王世子府，传达圣意。
在世子床前，王宁不动声色地提醒道：“诸位最好准备一番，明天就启程。圣上已经答应了，彼时黄寺卿也在场的。”
“我最担心并不是黄子澄……”朱高煦沉吟道。
王宁顿时与王贞亮、高燧一起侧目。
朱高煦想起被禁足的事，当时明明已经蒙混过关了，却来了第二道圣旨，致使他们被关在这里长达半个多月。后来他才听四舅说，这是大舅徐辉祖的主意……
“事不宜迟，恐夜长梦多，况且大哥的病情的拖不得，我认为应该马上就出发！”朱高煦观察了门外的日头，果断地说道。
王宁问道：“来得及么？”
朱高煦没回答这个问题，径直向王宁拱手道：“劳请姑父送咱们兄弟出城，向守将证实圣意。”
王宁点头道：“既然你们要走，我做姑父于情于理也应该送一程。”
朱高煦握紧拳头在额头上轻轻敲了一下，又道：“大哥病重情急，咱们权宜行事，不用告知别的人了，也不用收拾什么东西，马上便出发……表兄，现在出金川门，帮咱们安排一只渡江的船，有法子么？”
王贞亮立刻应道：“这是小事。”
朱高煦沉吟片刻，“还要结实的马车一驾、坐骑四匹、双人马鞍马镫一副、一些干粮，送到大江西岸。”
王贞亮道：“可以。”
朱高煦看了他一眼，“我放在你那里的东西……”
王贞亮露出意会的神色，不动声色道，“也能送过大江。”
朱高煦再次抱拳向王家父子一拜，“高煦定不忘姑父、表兄今日之情。”
王宁摆手道：“都是亲戚，还说这个干甚？”
“他日重逢，再设酒徐旧。”朱高煦道。
世子躺在床上话也说不利索，朱高煦不到一炷香工夫就安排了诸事。当下便找来府上的马车，将世子抬上车，立刻出门。
有后军都督府事、驸马王宁传旨，锦衣卫没有阻拦。矫诏罪名很大，一个皇亲贵胄假传圣旨的可能并不大。
马车走在京城的大路上，朱高煦看着外面，心是悬着的，总有一种错觉：突然会冒出一队马兵来，惊得街上鸡飞狗跳！
不过那一切并没有发生，行人走着自己的路、商贩吆喝着叫卖……热闹喧嚣的街面，也是另一种安宁。
一路无事，外金川的雄伟城楼，已经出现在视线中。只要出了这道门，就真正出京城了。大明朝的都城是全国中心，从这里，有无数条路通往无数地方。
朱高煦望着城楼，看见它仿佛在慢慢变大、变近，虽然慢但能仔细感觉出来；就好像西边的太阳，在慢慢地动着。
……
徐辉祖在中军都督府衙门里，刚与瞿能谈论完四川边防军务，正准备等酉时敲鼓下值。这时便听到了属下的禀报，燕王诸王子奉诏离京了！
“奉诏？谁出的主意！”徐辉祖大惊。他知道当今圣上很容易听信别人的建议，特别听起来似乎很有道理的建议。
属下答道：“卑职不知，撤回来的锦衣卫兄弟说的，卑职也刚听到。”
他的手无意识地拍打着桌面，少顷，抬头看见属下还站在大堂中，便又问道：“他们几时走的？”
“大概……快一个时辰了。”
徐辉祖抬手指着他：“你即刻带一队人马，奉俺的令，截住高阳郡王！”
属下问：“卑职斗胆，听说燕王诸王子奉的诏命，卑职用何理由阻截？那高阳郡王声名暴戾，不服该如何办？”
徐辉祖道：“只管用兵拿下！放世子和三王子走，只拿高阳郡王。若有啥事，便说是俺下的令！”
那属下只得单膝跪下道：“卑职遵命！”
这时徐辉祖转过头，看向坐在旁边的瞿能，“这事儿还得去劝圣上，圣上可能也只是一时偏听了……不过觐见只能等明日一早。”




大明春色 第十章 赤红的粉末
星光点缀着漆黑的夜空，凉丝丝的空中，填满夏虫的鸣叫。
火把照亮了一团地方，马车和几匹马停在一条泥路上，两边都是稻子，风一吹，便发出“沙沙……”的浪声。
宦官王贵正从马车里搬出豆子喂马，朱高煦和高燧看着躺在里面的世子，旁边的小娘杜千蕊拿毛巾在擦拭世子的脸。
看着肥胖大哥，朱高煦心里麻木无感，记忆里的兄弟感情就像一部冗长的纪录片，而他如同一个观众，实在无法感同身受。
如果一切历史都是注定的，那么眼前这个胖子，才是父王朱棣的继承人；而他朱高煦，会接到胖子的儿子临时通知：你造反了！然后被扣进一个铜缸里，活活烧死。
“罐子里的汤药，奴婢先为世子热一热？”杜千蕊拿起一只油布封好的瓦罐。
朱高煦点头应允，等杜千蕊转过身，他便道，“三弟在这儿照看大哥，我过去帮忙砌灶，也看着点药。”
高燧道：“好。”
所谓砌灶，十分简单，弄两块石头放下就成了，只要瓦罐下面有空隙放枯枝干草。杜千蕊默默地取火把引火，火光很快映在了她的脸上。
朱高煦也没吭声，盯着火光沉思了许久，看起来犹豫不决。他终于回头瞧了一眼马车那边，立刻伸手进怀里掏出一个纸包，展开，里面是赤红的粉末；然后他将粉末倒进了瓦罐，纸扔进火中。
几个动作非常迅速，却并不慌张，他的手很稳。
杜千蕊眼睁睁地看着他干的事，抿了一下嘴唇，低下头往火中填树枝。气氛顿时有点诡异，好像刚才什么也没发生。
朱高煦不动声色地开口道：“杜姑娘可知，我为何要救你？”
杜千蕊道：“奴婢不是很……确定。”
朱高煦轻轻说道：“因为你需要我。”他顿了顿，仰头看着天空吸一口，又道，“正好我也能帮上忙。”
杜千蕊顿时抬起头来，她的眸子里闪闪晶亮，不知是感动的流光，还是倒映的火光。
朱高煦说这句话，倒不是尽然为了某种目的、故意说的花言巧语。至少不是假话，虽然杜千蕊的理解可能有点偏差……
前世他感觉不到自己有什么用、有什么价值，女友的爹因心脏病缺钱做手术，他很想帮忙，但实在没法子，唯一想到的办法是撸小贷、然后上赌桌搏一把！结果当然是洗白，他就是在这时候沾上了赌博，从此极难收手上岸。
女友知道后，她的眼神让人记忆深刻，仿佛很困惑意外，那是因为从来没指望过他……她爹到了必须手术的时候，女生还是多一条路的，就是重新找一个更有能力的男人。
所以现在，朱高煦同时也在展示自己的价值。别人无法理解，他感觉很好。
土夯驿道上的尘土和汗水混在一起，让杜千蕊的脸看起来有点脏，但她的声音愈发温柔了，“王爷为何对我那么好？”
朱高煦脸上带着怪异的微笑：“我不是说过么，若坐视不管，以后还怎么听你弹奏？” 杜千蕊并拢着双腿蹲在那里，身体看起来软绵绵的，夜已深了，眼睛里却没有丝毫倦意，十分明亮的目光中带着些许羞涩。
朱高煦接着又轻叹道：“儿时我没法学音律，不过很有兴趣。我觉得杜姑娘真的很有天份，声音好，浪费了着实可惜。”
杜千蕊静静听着，没多大的反应，或许她觉得，皇室子弟有更重要的东西学，自然不会学什么音律……但朱高煦说的儿时，却是指前世，那时确实是因为没有条件，能接受应试教育已经托了社会进步的福，哪有机会学什么艺术？不过他一向对那些貌似高逼格的东西，是很向往羡慕的。
杜千蕊柔声道：“不过是雕虫小技，讨人欢喜罢了。”
朱高煦立刻摇头：“音律、绘画都是很有价值的，咱们又不是蛮夷。”
杜千蕊脸上红扑扑的，“多谢王爷抬举……呀！汤药可以了。”
朱高煦又转头向马车那边瞟了一眼，低声道：“刚才那东西是朱砂，我听人说对世子的病有好处，不过朱砂本身就有一定的毒性，御医不敢用的。”
“嗯。”杜千蕊谨慎地应了一声。
朱高煦又道：“你就当不知道，可以么？”
杜千蕊马上点头道：“奴婢什么都没看见。”
过得一会儿，朱高煦亲眼看着杜千蕊喂世子喝了药。大伙儿也就着凉水吃了点干粮，继续连夜赶路。因为马车走得慢，他们今晚不敢歇息停留。
到第二天早上，世子的病竟然神奇地好了，嚷嚷着饿！
众人都很惊喜，唯有杜千蕊偶尔偷看朱高煦，目光十分复杂。
……
赤红的朝阳挂在南京庙宇的歇山顶上。徐辉祖刚到中军都督府，便得到禀报，昨夜派出去追击的人马一无所获。徐辉祖情知已错过了时机，不禁长叹一口气。
就在这时，瞿能走进了大堂，与徐辉祖见礼罢，便问：“公为何叹息？”
徐辉祖将瞿能叫进书房，将那事的结果说了出来。
瞿能忙好言相劝，说道：“事已至此，公不必再计较，算了罢。”
徐辉祖的脸色十分难看，脱口道：“这无疑是放虎归山！”他抬起手指着瞿能，又放了下来，咬着牙欲言又止的样子，终于踱步上前，沉声道，“俺觉得，世子中毒，就是高煦所为！”
“啊？！”瞿能的神色也紧张起来。
徐辉祖小声道：“苦于没有丝毫凭据，俺才不好说，以致错失时机。但以俺对高煦的了解，心里就是认定，非他莫属！”
瞿能皱眉道：“据说因为高阳郡王犯了人命，与世子等三人已被幽禁在府中快一个月了，有锦衣卫严加看守，内外隔绝，毒药是怎么弄进去的？何况是御医都诊不出的奇毒。”
徐辉祖道：“他是怎么干的，俺现在不清楚。不过，除了他谁会对世子下毒，有什么理由？别人更难弄毒药进去下手。”
瞿能沉吟道：“高阳郡王又是为甚么？”
徐辉祖瞪着大眼道：“当然是为了逃跑！现在他不是已经跑了吗？若非发生了世子中毒之事，他现在跑得了？”
二人面面相觑，陷入沉默。
少顷，徐辉祖低声开口道：“不久前湘王举家自|焚，何其惨烈！此事实属意外，定非圣上所愿，让圣上十分苦恼，必不愿见燕王世子死在京师，且是幽禁之中。
高煦素来狡诈，看准了圣上的心思，于是铤而走险……之前俺只不过有此猜测，现在看结果，便差不多认定了。此子着实狡诈，直到现在，竟然还没几个人怀疑他！”
瞿能不动声色道：“即使确如徐公所料，又几个人能想到，世子会被亲兄弟下毒？”
徐辉祖的眉间竖纹更深，一脸忧国忧民的表情，“如今齐泰、黄子澄等人出谋划策，圣上连削数藩，恐怕燕王不会坐以待毙了。此时放高煦等人回去，既让燕王免了投鼠忌器之忧，又使其如虎添翼！高煦乃燕王嫡子，与一般良将不同，燕王更加信任，可委以重任。不是放虎归山是甚么！”
瞿能叹了一口气，抬起头来：“世子体胖，而且又身染重疾，他们走不快，因此不会走直通北平的驿道；但京师连通天下，一到江北，道路不胜数，又有岔道无算。公如何能知，他走了哪一条？”
他顿了顿，看了一眼徐辉祖，又道：“我有一计，公可愿听？”
徐辉祖忙道：“瞿将军但说无妨。”
瞿能道：“最好设伏的地方不在京师，而在北平城附近！”
徐辉祖越来越有兴趣了，立刻催促道：“愿闻其详。”
瞿能道：“其一，此地已近北平城，他们一路奔来有惊无险，以为万事大吉，是最容易掉以轻心的时候；
其二，从南面进北平布政使司后，去往北平城的路已不多，堵截的范围小了，截获机会更大；
其三，高阳郡王带着世子，世子体胖身体不佳，可能会找地方休息；
其四，他们一路绕道东躲西藏，马匹长途奔走已经力竭，此时他们也可能会设法换马。”
徐辉祖频频点头，瞿能便又道：“东安、永清、固安、涿州四地，悄悄布设罗网，既不用大张旗鼓，又不至于毫无头绪。”