大明春色

钱巽叹了一口气道：“圣上多次叮嘱臣，要制作又好又便宜的军械。臣深受皇恩，岂能欺上瞒下、蒙混过关？
所以下官想了办法，把各县供应的原料、全都低价卖给了民营私矿，反正也用不上；然后出钱购买好的铁料和炼炭。再花钱雇佣商帮，运送到京师。
而那些不中用的匠户，下官让他们出钱抵消徭役；但匠户不归守御司管，咱们治不了匠户，他们回乡之后，大多便抵赖不交钱了。除此之外，还有逃跑的、缺额的匠户，人手根本不够。下官便只能拨钱从各地雇佣工匠，并把工部兵部供应的粮盐、作为工钱的一部分。
如此一来，户部与皇宫内库每年调拨的二十万贯旧钱，便不能维持了；去年增做大量军器，南署的钱粮不断亏空，现在还欠着私矿和工匠的款项。要是咱们拖欠不还，今后还哪里去买料子、雇人？南署权力有限，也管不了那些商帮和匠人。”
钱巽一脸苦恼，摇头道：“原先下官只做过汉王府长史，确实没想到，朝廷里的关节如此复杂。”
齐泰忽然附和道：“六部下面，那些用度供应链条、以及工匠军匠治理，一直就是一笔糊涂账，没人理得清。此事不怪钱使君。
譬如直隶太平府某县、负责给钱使君供应炼炭，但这个县同时可能还要给十个地方供应各种用度；所以县官能把炼炭给你运来就不错了，还怎么要求期限和好坏？”
钱巽听罢终于露出了些许欣慰，他急忙点头道：“齐部堂所言极是，实在太难了。且牵一发动全身，这些事与户部、兵部、工部，还有地方官都有关，真的没办法。
下官苦思之后，觉得只有两个结果。一是让户部拨钱；二是南署铁厂无法保证军器质量、工期，甚至数量也无法如数交付。
后者结果，有负圣上重托；因此下官思来想去，还是要户部给钱才行。而因那些工匠的问题，工部兵部也有份，也应该多少出一些钱罢？”
齐泰摇头沉声道：“钱使君不要指靠工部和兵部；盘剥工匠那些钱、京师的中|央衙门没收到多少，地方上的分司早就用于各项开销了。咱们这些衙门，往细处琢磨，都是在勉强维持着，实在没法子了、只能设法从职权下的地方百姓身上收刮。
眼下还是能维持的，不过臣子自己想办甚么大事，那必定不行；除非圣上出面要办，各衙才会想办法、加重苛捐杂税。
永乐年间，太宗皇帝准备迁都北平。今上登基，却又停止此项大事，盖因担忧北平近左的山东等地百姓、可能被逼|反；‘靖难之役’时，山东等地
便深受战乱之害，须得休养生息，官府不能盘剥太甚，更不能只怪贪官污吏。”（原时空山东民反、当地官军不能平，朱棣斩了都指挥使以下全省官吏，死者不计其数，朝野震慑。）
钱巽道：“如此该怎么办？”
齐泰沉吟良久，转头看着钱巽，说道：“此事须得先解燃眉之急，再想长远之法。而长远之法，牵扯很广；要谋划出详细的法子，然后得到圣上的支持，方能尝试。”
钱巽立刻说道：“下官就是有燃眉之急！夏部堂愿意出这个钱吗？或者皇宫内库能出吗，圣上不是正在裁撤宫女，宫里应有余钱。”
齐泰摇头道：“我去找夏元吉和宋礼，一起谈谈。”
“宋提举？”钱巽重复了一声。
齐泰道：“目前市面上的钱币不够，故央行增铸的银钱铜钱，这几年是直接用于朝廷开支的。增铸多少，是宋礼在管；而验收钱币成品的‘行用库’，则是户部在管。
钱使君的亏空，要是让户部全部承担、夏部堂那里不好说通。所以我去与宋礼商量，将南署的一部分亏空，分摊到央行铸币上，那么夏部堂就好通融了。此法只是权宜之计，但可以暂解钱使君眼前之急。”
钱巽听罢简直感激涕零，不断作揖鞠躬，道了好几次谢。
齐泰急忙扶住他的胳膊，说道：“咱们都是为了国事公务，钱使君无须如此。”
钱巽叹道：“齐部堂真乃圣上之良臣。”
齐泰摇头道：“我所为之事，只解一事，不能解长远。至今仍愧对圣上救命再造、知遇之恩。钱使君如此错赞，岂不是成心叫我羞愧！”
钱巽低声道：“‘那帮人’对所谓新党万般提防，却坐视弊政而不顾；若同僚都像齐部堂一般贤能，诸事怎会如此？齐部堂何愧之有？”
齐泰转头看了一眼，沉声道：“钱使君切不可失言，情状并非如此简单；造成如今之局面，缘由非常复杂。要是诸寮真的不堪，圣上岂能重用？”
钱巽皱眉不语。
齐泰劝道：“恐怕老臣们也在骂你们，只是彼此看事情的方法不同罢了。若相互只有误解攻讦，朝政或每况愈下、还不如从前。”
钱巽听罢拜道：“齐部堂宽以待人，下官拜服。”
齐泰不动声色道：“不然钱使君怎会来找我？还是因为我在同僚们面前、能谈得拢啊。”他顿了顿，又安慰道，“钱使君不要急，你那个亏空并不大，不止有一个法子补上。”
俩人说完了话，齐泰便与钱巽道别，继续往武英殿前殿去了。
央行提举宋礼、户部尚书夏元吉，都是内阁大臣，其中宋礼是新进内阁的人。齐泰这时候去武英殿，说不定那两个都还在一个地方，齐泰正好不用到处奔走。





大明春色 第八百五十一章 城墙上的砖
齐泰办好了今天的事，下午很早就回了家。
他在自家书房里的藤椅上，喝着茶坐了很久。旁边有个国子监监生为他念书，读的是《通鉴》，版本是南宋景祐本。这本书他早就读过，但有时还想复习，又不愿意费目力；他便会找个人读，只消坐着听就行了。
齐府常有士人、官吏前来走动，那些还没甚么地位的读书人，若能在齐泰跟前侍候读书，简直是他们求之不得的差事。齐泰挑的这个监生，嗓音很好，读书字正腔圆，听起来很舒服。
有时候，齐泰也会听一些通俗的书，像近代文人施耐庵写造|反起义的书《宋江》，齐泰便觉得很有意思。内容有夸张之处，但书中之人为甚么会造|反、倒也写得有情有理。
监生读完了一卷，稍稍停歇。齐泰便道：“今天便读到这里罢。”
那监生立刻恭敬地一拜，将书册合拢放回了架子上，然后抱拳作揖告辞，提起长袍下摆，迈出门槛而去。
齐泰继续呆在书房里，他把椅子转了个方向，面对着墙壁，便盯着那副雪溪晚渡的赝品画，一边看一边沉思。
就在这时，他那年轻貌美、年纪和女儿一般的夫人杨芸娘走进了书房，她上来端走了冷掉的茶水，开口道：“夫君今日回来得早啊。”
齐泰转头道：“事情办完了，早些回来。”
夫妇俩平素没有太多话说，一般还是会说一些诸如此类的、衣食住行的话，说不了两句便各做各的事了。
不过今天杨氏忽然说了一句比较深的话：“夫君为何总是不高兴？”
齐泰有些惊讶道：“有么？”
杨氏指着自己的脸道：“每天都好似很愁，可世上的人都艳羡着夫君哩。”
齐泰看了她一眼，说道：“君恩难报呐。”
话音刚落，一个梳着发髻的布衣奴仆走到了书房门口，弯腰道：“禀老爷，高大人来访。”
杨氏立刻说道：“是贤宁。”
齐泰道：“叫他进来罢。”
“是。”奴仆应了一声，便退走了。
杨氏比较欢迎齐泰的学生、高贤宁来访，因为高贤宁来了之后要有趣一些，他说话常常轻松有笑，还会说一些逸闻趣事，人没那么严肃。
没一会儿高贤宁就到了，径直走进书房，上来见礼。接着高贤宁又向杨氏作揖：“师娘安好。”齐泰随意地说道：“坐罢。”
杨氏道：“你们师生说话，我去沏壶茶来，再叫人准备一桌酒菜。贤宁今天就在家里吃晚饭罢。”
高贤宁笑道：“那怎好意思？学生时不时来蹭吃蹭喝，是不是该给师娘交一些伙食之资？”
杨氏道：“那你不能光说不动啊。”
高贤宁笑着道：“您先忙。”他说罢看了一眼齐泰的椅子方向，便转头望着墙上的赝品画。
齐泰见状，也跟着高贤宁一起
瞧，俩人看了一会儿，气氛有点怪异。高贤宁便上前几步，在一把椅子上坐下了。
“今天守御司的钱使君找过我，咱们谈了好一阵。”齐泰开口道。他接着便把钱巽亏空的事、来龙去脉都与高贤宁重新叙述了一遍。
高贤宁听罢，说道：“学生倒觉得，此事是个契机。”
“怎么说？”齐泰立刻饶有兴致地问道。
高贤宁想了想，说道：“京师内城墙上的墙砖，上面有铭文，制砖人以上五六级官吏的名字都在上面。此乃太祖修建京师城墙之时、为了砖石可靠而为之。”
齐泰点了点头，示意他继续说下去。
高贤宁便道：“简单一块转头，尚且要用如此办法；只因那些转头来自无数个府县，来源不一、各地分散供应之故。朝廷建造城墙房屋、制作军械，一向如此分派下去。
而今圣上又要求甲胄火器精良，如果再用太祖的法子，那便不成了。一套甲胄，从供料到锻造甲片，拼装成套，如何让每一片甲都刻上名字？用料已经经过了火锻，又怎么查铁料来源？
所以要造出一套精良可靠的甲胄，或是制作一枝尺寸精准、结实的火铳，便要动很多规矩了。”
齐泰道：“钱巽的官场经验不足，又十分忠心圣上，于是闷头亲力亲为。他倒把事情大致办好了，只是留下了烂摊子、现在才来求我帮忙。”
高贤宁道：“恩师明鉴，只有一个钱巽。此事换了人，便很难办得成，即便是钱巽再办第二遍、也不一定能办好。”
齐泰点头称是。
高贤宁道：“如果圣上每次要求、诸如此类的事情办好，那便要变更规矩了。下次让夏部堂、或者茹部堂去办，看他怎么办。这便是契机？”
齐泰听到这里，半眯着的眼睛顿时睁开了，用异样的眼神瞧着高贤宁。
高贤宁便拱手一拜，脸上露出了意味深长的笑意。
齐泰沉吟道：“圣上说过一些话，有些话很新奇、难解，有关工商业的，有关货币的。初时我常听得一头雾水，后来多想几遍，便觉得挺有道理、很有深意。渐渐地，似乎能明白圣上意欲何为了。”
他顿了顿又道，“起初我不明白，是因为没想到：圣上常在军中，竟会对朝廷内外的具体事务、想得那么深。”
俩人沉默下来，犹自坐在那里，似乎在寻思、又好像在回忆。
这时杨芸娘亲自端着茶壶和杯子，走了进来。她见师生二人默默地对坐着、一声不吭，她顿时诧异道：“夫君与贤宁争吵了？”
高贤宁回过神来，露出笑容，拱手道：“没有没有。有劳师娘亲自上茶，学生失礼啦。”
杨芸娘摇了摇头，走到几案旁边，亲手倒了两杯茶。盖上杯盖之后，她便离开书房，没再打搅二人谈话。
齐泰道：“可以从小及大，先从南署铁厂开始变法。钱巽的做法是对的，也符合圣上的意思。用货币与利润，作为各个环
节之间的连接，分工协作。
花钱向商帮私矿或者官办矿场，购买铁料炼炭，对方为了做成买卖，会自己想办法提供好料；而不是出于被迫应付。而用货币雇佣工匠的法子，也能筛选匠人，获得能工巧匠。
而原先通过政令、规定各县分散供应用度的法子；朝廷倒是不用出钱，把成本都转嫁到地方上了，但成果明显很差。而且缺乏余地，各地延误、短缺供应，上面便无以为继；一环出错，拖累全局。”
高贤宁皱眉道：“钱巽之法，学生以为有三处艰难。其一，如果铁厂制作军器增多、或者这种法子扩大到各衙门，那么朝廷无疑需要大量钱币维持。
原先朝廷从地方上获利的法子，一是让地方向各处军屯、衙门定期供应实物，二是徭役，免费征用人力。
朝廷一旦改用货币维持局面，税赋徭役都要改。前几年能通过央行铸币厂维持，今后朝廷担心货币发的太多、铸币无利可图，便只能设法增收现钱了。
其二，得改变律法，允许商帮和私矿主等民间商贾，合法地雇佣人力；如此一来，朝廷才能采购到大量的用度和料子。
此项提议，恐怕阻力很大。这样允许私人聚集大量的丁口，朝廷便不得不提防他们造|反；或是防备他们以生计裹挟大量百姓，向官府索权。
历朝历代，朝廷都致力于维护分散的自耕农户数、削弱豪族势力，以为长治久安之计。今反其道而行之，难免有非议。
其三，学生以为蹇部堂提到的问题，亦非信口雌黄。大量钱币在各个环节流动，维持局面；那便难免有贪官污吏，在其中上下其手，中饱私囊，为了好处放宽采购。要是结果仍然是以次充好，反而增加了很多问题，那便得不偿失了。”
齐泰点头道：“贤宁说得很有道理，考虑甚是周全；因此我才没有太反对夏元吉一党。万一变法没变好，最后那些实利，恐怕要落入所谓新党之手，对朝廷却有害无益。”
齐泰想了想，看着高贤宁道：“你认为，限制各衙门权力的办法是甚么？”
高贤宁立刻微笑道：“恩师曾经教过学生，平衡之道？”
齐泰抚掌道：“你记得很好。将来布局之时，定要考虑多方制衡，否则不能变法。”
俩人暂且停止了激烈的议论，齐泰从椅子上站了起来，在成堆的书籍中踱了一会儿。
高贤宁神色凝重地说道：“这等布局与思虑，实乃前所未有。牵扯之广，后果之重，未可预知矣。究竟是好是坏？”
齐泰沉声道：“圣上欲展宏图，欲成之事、就是这个了。我一直在委婉劝说圣上慎重，可圣上既然决意不悔，我便正好以身报恩了。”
高贤宁听罢，起身拱手向齐泰恭敬地拜了一礼：“学生愿助恩师一臂之力。”
齐泰走到了门口，望着外面的光景，背着手，书房里再次陷入了长久的沉默之中。高贤宁端起了师娘放在几案上的茶，放在嘴边饮了一口。




大明春色 第八百五十二章 春风似剪刀
有好一阵没去看望恩慧了。朱高煦一早便叫太监曹福安排诸事，去下令锦衣卫指挥使张盛部署护卫、前往告知恩慧。
今天朱高煦感觉的心情有了变化，仿佛此时的春风、吹拂到了水面上，有了一些涟漪水纹。他喜欢有目的地、有目标的出行，大致知道自己要做甚么。或许这也是一种浮躁。
上午朱高煦按部就班，做着自己的事，只是暗自地对下午的出行、有些期待。他离开奉天门之后，便去乾清宫东暖阁了；乃因他每次私自出宫，都是走北边的玄武门。南边多是官府衙署，文武官员进宫也常走西华门和东华门，北门进出的朝廷大臣很少。
临近中午时，曹福到了东暖阁，他在隔扇旁边躬身向北面作拜，见朱高煦点头、便走了进来。
曹福弯着腰上前，侍立在御案旁边。朱高煦见他没怎么说话，便侧目道：“你们都下去罢。”
屋子里的宫女们应声离开了，纷纷向隔扇前面走去。这时曹福才上前，轻声禀报道：“皇爷，奴婢将事儿都办好了。对了，奴婢见着‘王夫人’的时候，她问了奴婢一个问题。”
“甚么？”朱高煦问道。
曹福道：“她问起贤妃，问贤妃如何认识皇爷、如何得宠了。”
朱高煦不动声色道：“你怎么回答？”
曹福道：“奴婢说，不太清楚。不过奴婢告诉她，贤妃娘娘生了皇爷的大公主。”
朱高煦点了一下头，曹福便后退了两步，侍立到了旁边。
这个曹福老早就跟着朱高煦了，何况他干爹还是王贵，他当然知道姚姬是怎么回事。不过他没告诉恩慧而已。
朱高煦也不再说话，犹自做着手里的事。不过他一时间已有点走神，忍不住多想了一会儿、有关恩慧与姚姬之间的事。
后宫女子之间，有各种各样、大小不一的矛盾。大明一个皇帝多个妃嫔的礼法制度，便决定了她们之间、大多友情都是纸糊的，只看怎么维持罢了。
朱高煦也不觉得，自己能够从根本上解决这样的问题；就像他不能真正解决大多数问题一样，往往能做的只是裱糊修补。
但是这事有点奇怪。恩慧此时已经搬出了皇宫，她现在结怨最深的人、应该是郭嫣，而不是姚姬。因为姚姬与恩慧只发生过一些相互折磨的事，而郭嫣可能误以为、恩慧有杀子之仇。
为甚么恩慧此时最关心的，却是姚姬的事呢？朱高煦寻思了一阵，猜测恩慧或许想要搬回皇宫居住。只有这样推论，姚姬对恩慧的威胁、才大于郭嫣，毕竟郭嫣已经去凤阳了。
朱高煦轻轻摇了一下头，提起毛笔在砚台里蘸了一下，开始在纸上书写。他不再去想，准备下午见了面再说。
他中午在东暖阁吃了午饭，又在斜廊旁边的小院里转悠了一阵，便带着曹福离开乾清宫。等上了一辆安排好的普通马车，他才马车上换下身上的团龙袍服，穿上一身深色直筒袍，帽子也不戴了。
一队人马出皇城，往太平门外的燕雀湖畔而去。朱高煦在马车上观望着京师城中的景象，觉得没甚么变化，但若回忆永乐年间的场面，京师又好像有些不同了。就像人们看不出月圆月缺，只有把时间拉长对比，才能感受到它的变化。
车马到了燕雀湖邸的门口，大门便打开了，马车也径直赶进了府邸。
二人见面的地方，依旧在那栋竹林后的阁楼。这座宅邸里有很多房屋，但此处阁楼是风景最好的地方，能够看到燕雀湖。
恩慧的打扮很淡雅，不过看得出来花了不少时间、精心打扮过，她的脸上有脂粉淡妆。一身袄裙也是丝绸料子，柔软细腻的浅紫色上衫，衬得她的身体轮廓更加清晰美好。端庄的姿态、讲究的礼节动作，此时，她倒真有点像是一个书香门第知书达礼的夫人。
不过她的眼睛里、总像有一些不晴朗的意味。想到她的经历的事、以及纠缠的内心，朱高煦倒也可以理解。
“恭喜圣上，得了皇子、公主。”恩慧迎他进屋，轻声说道。
朱高煦道：“三皇子叫瞻坦，大公主叫寿嫃。”
恩慧轻轻点了头，没再多说。她不会在朱高煦面前、提及她的伤心往事，平素很有分寸。这时她走到了一张木桌旁，开始提起水壶泡茶。
朱高煦在一把太师椅上坐下，便看着恩慧在那里做着琐事，欣赏着她的背影。偶然间她走动了一下，侧对着朱高煦时、似乎发现了他的目光，便转头来看着他笑了一下。朱高煦顿时有点出神。
过了一会儿，恩慧便把一盏茶捧过来，轻声道：“有甚么好看的？”
朱高煦立刻说道：“从不同角度看，都很美。”
恩慧道：“你就会哄人，我已经老了。”
朱高煦瞧了一会儿，摇头道：“何必那么说？”
恩慧轻叹了一声，在旁边的另一把椅子上坐下，看了朱高煦一眼道：“真的，暂且可能还不明显，可经不起细看。你瞧。”她说罢伸手拽着裙子往上拉，柔软的丝绸料子、不断折叠在她的手心里，白色裙袂下先露出了一只针脚精细的绣花鞋，脚踝也渐渐露了出来。
她伸出手，用指尖轻轻按了一下膝盖上方的肌肤，有点委屈地说道：“看罢，我身上的皮肤已经有点松了，用甚么养人的东西都不管用，岁月真是可怕。”
朱高煦深吸了一口气，稳住心神，靠近了看：“我怎么瞧不出来？”
恩慧道：“要细瞧，与你那些年轻的妃嫔必定不一样，且是一年不如一年。”
朱高煦想了想，径直说道：“姚姬也比你小不了几岁。”
恩慧的神情微微有点变化，说道：“妇人有几年好的？”
朱高煦道：“在我眼里，你一直都会很漂亮，别想那么多。”
“真的？”恩慧的微笑带着点戏谑，好像在说我又不是小姑娘、没那么容易相信甜言蜜语。
朱高煦却毫无笑意，认真地说道：“真的。美人每个年龄、都有不同的气质，美的角度不一样。何况人是一种气息，不是只看皮囊啊。”
恩慧微笑道：“那高煦闻闻，是甚么气味？”
“气息。”朱高煦纠正道。
恩慧沉默未有回应。过了一会儿她已收住了笑容，又轻叹了一声：“有时候我就想青灯古佛，就这样了。可是你总是让我心神不宁，我那么大年龄的人了，还是忍不了高煦这样的对待。我觉得你真是挺稀奇。”
“哪里稀奇？”朱高煦随口问道。
恩慧道：“说不上来。我夜里细想……或许是舍不得、你眼里的我自己，又或许是舍不得冷清之余、那些温暖。”
朱高煦一时没出声，细想着她刚才的话。他与恩慧，确实有感情，所以他觉得有点难办、却从来没有放弃她的想法。那种温暖，或许便是人们相互间的一种慰藉罢，而异性的关怀、总是更加美妙。
恩慧站了起来，向后门口走去，长裙丝绸也垂下去、把脚也遮住了。她的忽然走远了一些，倒像若即若离似的。
这个地方很宁静，能听到湖面传来的隐约风声和水浪声。
朱高煦也从椅子上站了起来，随后走到了门口，与恩慧一起观赏外面的风景。站在门口，他便似乎能听到燕雀湖周围的些许人声嘈杂了。他问道：“你在这里，过得怎样？如果缺什么，只管告诉我便是。”