大明春色

她最担心的事，无非是大臣们怂恿国王、把她弟弟抓起来送到大明军队那边媾和。她心里的这番想法，一直没有说出口。
前面的大殿已经近在眼前，二人马上就到地方了。
伊苏娃微微侧目，观察弟弟，发现他脸上已经毫无笑容。安恩嘴上没说，但他似乎已意识到了严重性。
就在这时，安恩忽然转头道：“我从不后悔自己做过的事。一个远在天边的皇帝，说让我们割地就割地，王国如此软弱，将来还有威信吗？有些人真的太胆小怕事，太瞻前顾后了。”
伊苏娃轻轻发出一个声音，眼神里却露出了些许满意。她已经感受到弟弟的心意，其实并没有把一切当作儿戏；所以他才会在此时，再度反思他的所作所为。
安恩立刻又说道：“不过我确实没有料想到，大明国会这么快派兵前来威胁。我以为，他们最后会不了了之。”
伊苏娃的态度改变了不少，她转头说道：“这件事，你倒不用太担心，没有你想得那么可怕。你只需向王上认错，不该背着王上胡作非为。”
话音刚落，他们便迈步走进了大殿。
大殿上没几个人，除了国王奔哈亚，另外便是包括大将军在内的几个官员和贵族。近处也没有看到拿着兵器的人。国王等人，都把目光投向了王后姐弟二人。
伊苏娃挺直身体，目不斜视地款款走上前，对旁边的大臣们正眼也没看一次。她先向国王弯腰行礼，然后就走上了王座旁边的椅子。
大将军立刻说道：“鄙人等，正要与王上商议军国大事，王后在此恐怕有些不便。”
伊苏娃已经在国王旁边坐下来了，她的微笑带着冷意，看着大将军道：“那你们为甚么还不开始？”
大将军抬头看向王座上的国王奔哈亚，而伊苏娃没有转头，但她也在余光里留意着国王的动静。
奔哈亚心事重重，毫无生趣的气色、与他三十出头的年纪不太相称，浓密的黑胡须直到脸颊、也让他的面相显得更老。
就在王后与大臣微妙地博弈时，奔哈亚十分沉默。他好像是很稳重、并自有深层的思虑，又好像只是犹豫未决。奔哈亚一手捏着另一只手上的扳指，在无意识般地捏着扳指转动。光看这样的动作，谁也不知道他在想什么。
但奔哈亚只要沉默着，王后伊苏娃就可以继续坐在这里、不用再听大臣的抗议。当此之时，伊苏娃决不能示弱，她只要参与这次议事，便没有人能对她的弟弟不利。
国王奔哈亚终于开口道：“传满刺加（马六甲苏丹汗国）使者进来罢。”
下面的大臣鞠躬应答，转身招手让大殿墙边的侍卫过来，复述传达了国王的命令。侍卫双手合十一拜，急急忙忙地离开了大殿。
而伊苏娃听到这里，也暗暗地松了一口气。只要王室对此项大事的决定，不是要拿她弟弟去媾和求饶；那么这场危机便能化险为夷了。





大明春色 第八百八十五章 不与失败为伍
国王大厅里的窗户，又高又小。外面烈日当空，把城堡砖石晒得很干；窗户里面的阳光里、尘土飞舞的景象，肉眼可见。
满刺加国的使节走进来了，他看向坐在上位的王后伊苏娃，又瞧了一眼她的弟弟、大模大样站在下首的安恩。使者脸上露出了些许恍然的神情。
“愿主庇护尊贵的国王。”使者按胸鞠躬之后，立刻又用真腊话说道：“早先贵国君臣准备的战、和二策，目前看来，议和之策好像已不太可能。”他接着故作从容地、开了个小小的玩笑，“除非陛下愿意，请求大明国惩罚，并公开把西贡以北的所有土地、割让给占城国。”
国王奔哈亚沉着地回应：“你知道不能。”
使者道：“至于战策，如今的状况也不太好。暹罗按兵不动，应该还会观望下去。”
安恩看着使者，他的双手合十，礼节周到，但脸上露出了嘲弄的表情：“我只对一件事很有兴趣，为何满刺加（马六甲苏丹王国）还会重用你，又让你出使诸国？是否只是因为，你懂得几国语言？”
使者愣了一下。
安恩接着说道：“听说你曾出使爪哇国，欲说服爪哇国抗拒大明国；结果，爪哇国王还是乖乖地交了六万两黄金。如今你出使暹罗，再次一事无成。你们满刺加国王不会责怪你吗？”
使者却毫无惭愧之色，昂首道：“我只是尽自己的职责，而结果都是主的意旨。”
真腊人几乎全都信佛，显然对回回教门的主不以为然。安恩只是淡淡地反问了一句，“是吗？”
使者道：“何况暹罗人的做法很合理。他们或许不愿意看到、大明国前来指手画脚，但更不愿意和失败者成为同盟。陛下与诸位也应该看到我的功劳，现在暹罗人已经不进攻真腊国了，他们至少开始了观望；我们的联军，才不至于腹背受敌。”
国王奔哈亚转头，看向安恩等几个贵族，问道：“没有了暹罗的船队，我们在水面上有胜算吗？”
不等大臣贵族们回答，王后伊苏娃忽然问使者：“你们满刺加的船队，不会像暹罗人那样观望吧？”
使者道：“当然不会，船队已经在路上了。我们的国王已在主的脚下祷告过，主的仆人绝不会欺骗他，一定会践行诺言。”
他稍作停顿，便说道：“陛下似乎也没有选择了。我在听到大明国舰队的消息之时，还听到一些风声，明国舰队曾遭遇了飓风。飓风也没有阻挡他们南下，看样子下了决心；只要他们对贵国的求和条件、稍有不满，战争就会爆发。”
国王沉默地坐在高高的椅子上。一缕阳光让他身上的服饰、显得金碧辉煌，却依旧没有冲散他脸上的阴霾。
安恩却咬牙切齿地说道：“等我亲眼看到那样的景象时，明国人的船队在燃烧，他们的尸体摆满树林与河岸；那我一定会十分兴|奋。一定比活活折磨明国使节致|死、比剥掉他们的皮放进树林喂蚊子，还要快活喜悦！无论多么残酷的果报，都是他们起的因。”
安恩身上披着红黄色的袍子，结实的胸膛裸|露。他刚刚还合十做了礼节，那是向善之礼，转眼间脸上却表露了残|忍之色、口中吐出了戾气，额外引人注意。不过真腊国这边的佛法，与汉传之法区别甚大，真腊人确实更注重果报与惩罚。
真腊国大将军这时开口道：“臣认为，直到现在，我们仍不能完全放弃议和的可能；但同时又应该准备开战，不能松懈大意。”
国王奔哈亚道：“说下去。”
大将军道：“等大明国舰队靠近，我们先派出使者去议和。如果可能谈好，那是最好的结果；就算谈不拢，也不至于激怒明国人。”
国王奔哈亚点头示意。
安恩与大将军的政见一向不同，这时却也附和起来：“大将军说得对，明国人本就轻敌，又见到我们遣使求和，必定更加麻痹大意。我们的联军，正好进行安排好的谋略。
我们会将主力布置在同奈河（西贡附近）边，大张旗鼓，引诱明军来攻。待明军大多人马上岸、船上兵力空虚，联军便以船队突袭海上，夺取、烧毁明国人的海船。
中计后恼羞成怒的明军，一定想寻联军大军大战，报复我们。那时我们再向西北方向退却，诱敌深入。炎热多雨的丛林、日夜不断的袭扰，定能让明国人生不如死！”
王后伊苏娃听到这里，脸上露出了自豪的微笑。
她的弟弟虽然常常做事鲁莽，但并不愚蠢。不止一个贵族称赞安恩的战策、极有智慧。
大明帝国虽然十分庞大，但他们之所以能威胁远在万里的真腊国，无非就是依靠那支舰队。只要他们的船队没有了，明国人纵有强大的国力、也完全依靠不上。所以先设法毁掉敌人的船只，便能削弱他们最大的长处。
而联军诱敌深入、依靠气候和地形，却是发挥自己的长处，利用了明军的短处。
伊苏娃与好些贵族都认为，明军很难从这样的计谋中脱身。
这时大将军的声音道：“臣还是坚持稳妥的主张。吴哥城（暹粒市附近）深在内陆，远离西贡。只要我们不理明军，明军在海边也拿我们没办法。”
伊苏娃顿时皱眉。
之前她不支持主和派，主要是为了兄弟着想；因为一旦主和，国王就可能牺牲安恩、拿他去讨好明国人。毕竟安恩不是国王的亲弟弟，更不能在国王心里、与整个王国相提并论。
但现在，伊苏娃即便不为自家人安危着想，也有点认同弟弟的说法了：国王身边，尽是胆小鼠辈！
伊苏娃忍不住亲自开口，参与了争执：“恐怕事情不会如大将军所愿。
暹罗人暂时罢兵休戈，无非是想暂且观望、等着我们与大明国的胜负。如果此时我们表现得畏惧退缩，暹罗人会不会因此重兴战事？
新起的暹罗国、占城国，在东西两面进攻吴哥城，王上已有了经营金边城、放弃吴哥城的打算。万一我们要迁都去东南面的金边城，那么西贡所在同奈河流域土地、就显得尤其重要了。如果让占城国的势力西扩，还让大明国的势力在同奈河站稳；金边城的东部就会长期面临强敌的威胁，王国如何千秋万代？
难道你们只有到火烧眉毛了，才会着急吗？”
大将军道：“王后好见识。但如果我们不幸战败，以上的危局仍要面对、而且会更严重。大明国的军队来势汹汹，不像只是来吓唬人。我们打算与大国结仇，一定要慎之又慎。”
伊苏娃不以为然道：“既然开战有胜算、胜算还不小，为甚么要选择坐以待毙？我不知道你们在害怕甚么，是怕明国的幅员广大、国力强盛吗？但那些都在万里之外，对于我们来说，明国只有那一两万人。”
王后当着贵族与外国使者的面、谈论军国大事，本是不合规矩的。然而国王奔哈亚一直没有制止她，显然国王有点动心了。
满刺加使者道：“在主的光辉下，女人不能参与兵事，或许在真腊国不同；但鄙人仍要说出崇敬之意，王后真是既有美貌、又有智慧。”
伊苏娃微笑着看向使者，轻轻点头。
大将军却道：“满刺加人不过为他们自己着想，意图让人真腊国拖住明国军队、而不去攻打他们罢了。”
使者有点生气道：“满刺加国与大明国曾经交好，本来可以议和，却仍然义不容辞，派船队支持真腊国。我们不是为了自己，而是为了大家。诸位看不到吗？明国人在吞噬所有人的好处，并想掌控一切。长远看，那样的境地就是地狱。”
伊苏娃道：“我国本与明国无冤无仇，王上还曾遣使不远万里去送礼物，他们却如此对待我们？王上岂能视若无睹？”
国王奔哈亚叹了一口气：“真腊人杀了大明国整个使团的人。”
伊苏娃道：“使团只是来欺压我们。他们自己甚么也不想付出，只想割真腊国的土地，去拉拢讨好占城国。明国人不过是自作孽，自作自受，因果报应。”
奔哈亚转头道：“明国人不会这么认为。”
伊苏娃沉吟了片刻，又道：“王上是英明的君主，您若战胜了强大的明国军队，必定能让真腊人世代传诵一万年，周围的诸国也会无比地尊崇、敬畏王上。您将成为史上最伟大的国王。”
满刺加使者趁机鞠躬道：“英明的君王啊！”在场的所有人只好一起称赞。
奔哈亚嘴上虽然一直在诟病王后的意见，但他其实早已动心了，否则不会不断地斟酌那些细节。奔哈亚一时还没有吭声、他的神情很严肃，但他的目光忽然一凛，眼神里已经露出了决然的光彩。而那些许的光彩，在他心事重重的脸上、尤其引人注目。




大明春色 第八百八十六章 完美
真腊人使用的历法，与大明用的阳历比较接近。进入十一月后（阴历十月间），气候便到了凉季；这是旱季中细分出来的、气温最低的季节。
即便是习惯了炎热多雨气候的真腊人，也很喜欢凉季。
在这短短三四个月的时间里，气温温和宜人、不冷不热，雨水也相比最少。此时虽然也常常下雨，但寻常的一场雨时间都很短，地面潮|湿后、很快就会蒸干，道路也不会泥泞。
但是大明国的军队，并未在凉季刚开始就到来。明军靠近西贡地区的时候，已经到十一月（阴历十月）下旬了，白白浪费了差不多一个月的好日子。真腊人与满刺加人都猜测，可能是因为风暴、迟滞了明军前进的时机。
所以在真腊战船上的满刺加使者，对此十分满意。
真腊大将军、此时能揣测到使者的心情：凉季剩下的时间已经不多了；即便真腊人在战场上没能获胜，也会在整个凉季、把明军拖在真腊国。明军至少在今年无法继续南下，或许几年之内、都根本不会再继续南侵；因为战争消耗之后，明军极可能会返航。
而这还是最坏的结果。
大将军一直站在甲板上，观望着前方的景象。他的脸黑亮黑亮的，在阳光下泛着光泽。
早晨的柔和阳光曝晒，没有让他感到过分不适。海上的气温不高，海风凉爽。稳定的气温无法在海上形成飓风，风力很平稳，让风帆鼓起十分饱|满、看起来相当漂亮。
稍微有点不尽人意的地方，便是他们从西贡港的西南方突袭过去，航行的方向是逆风。
本来，此地海洋的季风，每年要到阳历十二月、才会盛行东北风；可是今年的东北季风，似乎来得早一些。眼下才十一月下旬，海洋上就吹起了东北风。
然而在这一场战役中，顺风或逆风这样的事，反而是最不重要的条件。
因为联军舰队是去突袭、而不是摆开对战，只要风力能把他们的船队吹到西贡，那便够了。假使两军都有所准备、摆开决战，不管是逆风还是顺风，联军都不是明国人的对手。所以即便是顺风，对联军也毫无作用。
今日的海面上，不见一条敌船。大将军自己在看，又下令了其它船观察。直到现在，联军还没看见敌船；明国人应该也未发现联军船队的动静。
一切都很完美。
大将军神态镇定地盯着海面，迎着风深深地吸了一口气。刚出海时，他能闻到海风中淡淡的腥味，但现在已经完全闻不到了。
整个海面布满了船只，大多都是些舢板船，个头不大，但很多；只有满刺加人的船队里，时不时有一艘挂软帆的大船。满刺加人是回回教门的信徒，他们与北印度苏丹王国、波斯等地的国家又来往。
远处的船影很小，许多小船之间，时不时有一艘大船。大将军远远观望过去，感觉景象就像是一大片蚂蚁、工蚁中时不时有一只较大的兵蚁。
就在这时，从船队的西边、靠近陆地的方向，有一只小船渐渐穿梭过来。
小船慢慢靠近了大将军的旗舰，用抓钩抛上来定住了位置。然后大船的船舷上，丢下去了一道绳梯。没一会儿，下面就有一个军汉爬上了甲板。
那军汉的小臂、脑袋、肩膀上都有黄灿灿的铜甲，袍子披在身上，膀子和胸|肌裸|露在阳光下，黝黑强健。此人一看就是有点身份的人。
军汉走了过来，面对大将军与满刺加使者，双手合十拜见。
“有密报。”军汉拿出了一只竹筒。
大将军挥手叫身边的人们都退下了，却没有让满刺加使者离开。如今真腊人与满刺加人组成了联军，真腊人没有必要在军情方面、瞒着使者。
“很好。”大将军看完密报，简短地说了一句话。他的神情仍然很镇定平静。
随后，满刺加使者获准观阅信件。而他就没有忍住情绪，很快脸上便露出了笑容，接着他兴奋地仰头大笑了起来。大将军看着他，也露出了微笑。
密报来自真腊贵族安恩，便是王后的亲弟弟。这场战争的整体部署和谋略，安恩出了很多主意、而且是最支持这个谋略的人。因此陆地上统兵的大将是安恩。
安恩送来了最新的消息。
明国军队主力已经上岸，大营在同奈河与前江的交汇处附近（胡|志明市南）。明军在同奈河的东岸，真腊陆军在河的西岸，两军隔河对峙，相距不到二十里。
大河东岸，明国的军营多达数十座。那些军营沿着稻田边、树林中，一字摆开修建，连绵长达数里。明军在军营周围修建了沟墙工事，军队则屯驻在军营里、等待着决战的战机。其间旌旗如云、刀枪无数。
安恩不顾性命之险，勇敢地亲自mo近了观望过。他估计明军军营中兵力极多，没有两万、也有一万多人！即便在凉季，明军也相当不适应当地的情状，为了驱蚊在军营里点了很多草药烟，军营上烟雾腾腾、乌烟瘴气。那草烟的难闻气味，在两里地外都能闻到。
“绝大多数明国人，都在前江、同奈河交汇的地方了。”满刺加使者喘着气儿道，他刚才笑得脸都烂了，呼吸也受到了影响。好不容易，他才从极度的兴|奋中安静下来。
大将军却面无表情，不过仍然附和着这个事实：“是的，很顺利。”
他收起了密报，继续冷静地观望着前方的海面。过了一会儿，大将军又开口道：“一切都很顺利。”
“实在是、太顺利了。”大将军念叨完这句，连他自己也意识到有点啰嗦。他换了一种说法，说道：“大明国的军队初来乍到，尚不清楚我们海上的船队、究竟在何处。可是他们连一条船也没派？这两天，我们完全没有看到、有敌船出来搜寻。”
使者看了他一眼，说道：“大将军太谨慎了。”
大将军读懂了使者的眼神，明白自己确实是个非常谨慎小心的人。
当时在国王大厅议事时，坚持消极避战、躲在吴哥城周围不出战的人，正是大将军。如今战幕拉开，他奉命率船队出击，也不是他自己的主张；无非是因为、最后国王采用了安恩的意见而已。
满刺加使者的声音道：“海面如此辽阔！明国人既然不能派出整支舰队，摆开宽广的队形大片搜寻；他们便极可能曾经派出过零星的哨船，却错过了我们。”
大将军转头看着他，轻轻点头，觉得有道理。
使者又道：“在启航之前，我们在湄公河上掩藏了很久。湄公河两岸，都是水草和丛林，敌军若不靠近、根本发现不了战船。联军出海才两天时间，有可能明国人派出哨船时、正巧也不在这两天，时间上错过了。”
大将军点头称是。
船队继续迂回前进，到了下午，他们终于赶到了西贡港（头顿附近）。明国的船只，渐渐地从比较平静的弧形海平面上、露出了影子。
虽然离得还很远，但过了一会儿，大将军便看清了、那无数的战船都没有升帆。敌舰全都静止着，漂浮在海湾里。看起来，明国人对于联军船队的到来，事先似乎毫无所知！
这时真腊满刺加联军的大片战船，仍在鼓帆持续前进。
满刺加使者遥指远处，笑道：“敌船如今还全部停泊着，他们的处境三面环陆，西南面是我们的战船船队；跑不掉了！敌军临时才发现我们，远在前江那边岸上的兵力，也是远水不救近火。”
大将军的眼睛都不眨一下、瞪得很圆，黑脸上的大眼目光如炬，冷冷地注视着远处的成群“猎物”。表面上他仍然没有丝毫情绪波动，他用十分温和的、小心翼翼的口吻犹自问道：“我们可以出击了？”
他也许并不是在问话，而是在紧张的千钧一发时刻，再次小心地审视一遍战场。江山易改禀性难移，他那谨慎的性情，很难改变。
使者道：“当然，还等甚么？”
这个满刺加使者、一向自以为很有趣，经常喜欢开一些不那么好笑的玩笑，这时他便又玩笑道：“肥肉已到嘴边，大将军想放弃，可是你舍得吗？”
大将军轻轻点头，眼睛一刻也没有离开前方。这时他收回了眺望的目光，回顾四下瞧了一会儿，方才不慌不忙地说道：“时候到了。”
满刺加使者情绪激动万分，迎风大声喊道：“事到如今，伊卜利斯降临人间，也救不了明国人！”
使者说得不错。大将军抬头看偏西的太阳，估摸着离天黑已不到小半天；远在陆上的明军大部兵力、不可能来得及拯救船队，而明国船队还全部都堵在海湾里，连逃跑也不能。
他们死定了。真腊大将军完全想象不到，明国人还能有甚么活路。
大将军的动作忽然变得有力而迅速，他猛然回头道：“下令，全军出击。夺取他们的战船，烧毁他们的一切！”




大明春色 第八百八十七章 东北风
海湾中的大明船队，依旧毫无动静。光秃秃的桅杆上没有风帆，一片死气沉沉。无数的巨舰，排列着比较整齐的矩阵，都在水波中轻轻地摇曳着。此情此景看起来、就像一个巨大的坟墓，宏伟的水上遗迹被遗弃到了这里。
真腊人觉得很蹊跷。最前面的战船、已经逐渐靠拢明军了，人们连明军船头的那门甲板铜炮，亦已尽收眼底。
忽然之间，迎面吹来的东北风中，竟然飘来了“叮咚”一声古筝弦声。事情更加怪异。此刻，明军难道不该惊慌失措吗？
不止一个真腊将领，已经直觉到事情不太对劲。
但是明军巨舰已经近在眼前，于是真腊人一时间没甚么实际的行动。即便他们马上想调头，风帆海船也不是立刻能够办到的。无数的船只，仍然随着惯性向前飘去。
风中的隐约古筝声音，随后变成了一首古朴的曲子。
那旋律似有些伤春悲秋的伤感，节奏却从容不迫。真腊贵族们，甚至从这舒缓而典雅的韵律中、感受到了几分傲慢；因为大概只有地位足够的人，才有资格故作高雅罢？