大明春色

他停顿了一下，又道：“近些年来，因民生疾苦，山东白莲教日渐壮大。储大人既不上报，又采用了错误的方略、至少微臣擅自认为大错特错！储大人推行绥靖方略，以安抚白莲教为要，乃因担心白莲教裹挟百姓造反起事，便要让储大人承担责任。但微臣以为，白莲教自洪武初便被朝廷认定为非法，天下禁止。是非黑白明了，官府却不尽早调兵镇|压，形势只会愈发不可收拾。”
朱高煦听罢说道：“这个储埏、若如朱推官说的那样，确实不适合在多事的地方做官。”
“取缔白莲教，再从各方面减轻山东百姓负担，以休养生息。这些事今年就得办。”朱高煦接着说道，“不过咱们得先拿出一套系统的方略来，不然随便发道圣旨，恐怕不一定有效果。”
高贤宁和朱恒忙一起拜道：“圣上英明。”
朱高煦看了一眼朱恒，用赞赏的口气道：“官员敢说真话是好事。朕最厌恶欺上瞒下阴奉阳违的人，这样的人只会增加施政成本。”
他说罢挥了一下手，俩人便谢恩告退。
今日提到白莲教，朱高煦便想起了一件非常有名的事件，唐赛儿起义，似乎就是这个时代在山东发生的事。
另外，在永乐初朱高煦与大哥争太子，曾经干过一件事，便是借高炽派人在山东赈济饥民的由头，给高炽编造了一个“仁圣天子”的名号，整得高炽在父皇面前战战兢兢。
当年朱高煦是个藩王，管不了政务，只顾着争斗，也没过问山东的实情；如今想起来，他心头忽然有点过意不去。
于是次日一早，朱高煦临时改变了路线，下令先去山东走一趟，然后再去北平。山东布政使司的地盘、离彰德府很近，就在此地东面，众人走山东绕行也耽误不了多少时间。
朱高煦把推官朱恒放回了济南府。并让朱恒带话，济南府不用迎接圣驾，护驾的大队人马也不去济南城。至于山东官场的人事，朱高煦暂时也没有半点要动的意思。
之后过了两日，王彧的信使前来奏报，护送鞑靼残部的人马已经过大河了。王彧请旨径直送来大营，不再前往北平。
原先安排护送鞑靼人的官员，得到的命令是前往北平。其中缘故，只是考虑到鞑靼人路远，皇帝的北巡队伍应该要在北平等待、才能见到他们。
然而北巡队伍在大河南岸停留了很长时间；乃因随军文武求稳，劝诫朱高煦等大河水减少后渡河，所以人们便等到了九月间才渡河。加上仪仗与护驾军队走得很慢，在赵王府也逗留了好几天，以至于从河西走廊远道而来的鞑靼人、此时已经追上了北巡队伍。
计划有些变化，但并不耽误事儿。
王彧率众追上北巡队伍时，大队人马刚刚进入山东布政使司地面。先是王彧前来见面，禀报了此行的详细过程，如何听从何福的调遣、如何遭遇瓦剌人大战云云，都是朱高煦已经知道了的事情。王彧无非亲身经历，说得更加详细。
当天黄昏时分，大军在一个村庄附近扎营。
这时锦衣卫指挥使张盛走进了中军大帐，他看了一眼在场的文武，便躬身走到朱高煦身边，俯首小声道：“护送鞑靼残部的人马中，有个锦衣卫校尉。他见到臣之后，声称好像认出了蒙古小王子。”
“好像？”朱高煦随口问道。
坐在下面的几个官员，听到朱高煦的声音，都纷纷侧目。
这种事根本不需要瞒着心腹大臣们，朱高煦也就正常说话了。
张盛弯腰道：“据那校尉奏报，王将军与何将军的援兵到来之前，瓦剌军已攻破护卫军阵。彼时所有人都以为大势已去，情势危急，蒙古汗妃阿莎丽便找到了一个男童，将他抱在怀里。校尉还观察到，汗妃在乱军中一直顾着那男童。因此臣猜测，那男童即是汗妃之子、蒙古小王子，不过目前尚无确切凭据。”
朱高煦道：“朕知道了。”
“臣告退。”张盛抱拳一拜，后退了几步，然后转身走出大帐。
王斌高兴地说道：“恭贺圣上，这事儿要真相大白了。只要把那鞑靼丞相抓起来严|刑拷|打，再用蒙古小王子要挟，那鞑靼人不得甚么都招了？”
淇国公邱福顿时转头，露出了戏谑的笑容。
高贤宁好言道：“定国公所言确是有效，不过如此便与鞑靼人撕破脸了。此时，若叫瓦剌人知道了鞑靼人的阴谋，最恨鞑靼人便是瓦剌首领马哈木，咱们何不坐山观虎斗？”
朱高煦点头道：“那些鞑靼人已进了咱们的地盘，不用着急。先开饭罢。”
众人顿时放松下来。走了一整天、中午只吃干粮，大伙儿都已饥肠辘辘。过了一会儿军士们端着酒肉进账，大帐里的气氛顿时变得愉快了。.





大明春色 第九百三十二章 胁迫
一众鞑靼人来到大明国皇帝的队伍中，已经过去了两天。
天气晴朗，红彤彤的朝阳在平坦的地平线上冒出了头。远处的路上，最前方的人马已经排成了大队，正在向太阳升起的方向出发。阿莎丽观望了一阵，当然看得出来，今天人们还得往东走。
说是借道大明国，但鞑靼人来到这里后，似乎要脱身北上并不是那么容易。各种忧虑与胡思乱想，正在阿莎丽心头积累。
曾经并肩作战的两方，汉人也曾为了保护阿莎丽等人浴血奋战；但形势稍变，汉人就变成了大家最大的威胁。
就在这时，阿莎丽忽然发现，有两个男子正在那里观望着她儿子。其中一个穿着五彩华丽的锦袍、头戴一顶乌纱帽，腰上挎着一把单刀；另一个身披盔甲。穿盔甲的人正在指着那孩儿，锦袍人则顺着方向瞧，然后轻轻点头。
阿莎丽心头一阵紧张，直觉情势不太对劲。鞑靼残部中有不少家眷，孩子也不止几个，为何那两个汉人独独在观察她的儿子？
过了一会儿，那锦袍人拿着一串冰糖葫芦走过去，皮笑肉不笑地递给王子，接着伸手摸他的脑袋。
阿莎丽好不容易才忍住，没有冲上去制止锦袍人。她情知，此时自己没有任何办法、阻止明国人做任何事，贸然反应只会让事情变得更糟。
好在那锦袍人给了冰糖葫芦之后，很快就离开了。小王子吃了之后，也没见有甚么异样，想来明国人就算要对付一个孩儿、也不至于当众下|毒罢？阿莎丽还是太关切了，才会想得比较多。
明军军士收了帐篷之后，鞑靼人陆续聚到了一起，一些人骑马、一些人步行，大伙儿跟着明军大队出发。
阿莎丽骑马来到了脱火赤的身边，小声说道：“不知怎么回事，明国人可能已经知道了孩儿的身份。”
最近，脱火赤似乎心情都有些沉重。他看了阿莎丽一眼，便说道：“汗妃太关注王子了。我们总以为能隐藏心事，但是很难。”
“怎么办？”阿莎丽皱眉问道。
脱火赤没有回答。
阿莎丽想了想，又问：“明国人能事先获知、瓦剌人要截杀我们，他们究竟怎么知道的？”
脱火赤还是没有吭声。
阿莎丽沉默了一会儿，不禁又满腹疑虑地说道：“据明国将军声称，明国皇帝得到了一些消息、作了一些推论。那是怎样的消息？”
脱火赤终于开口道：“汗妃不要多问了，心急更是于事无补，先等等看罢。”
阿莎丽心头就像有一团火一样，已经有点受不了脱火赤的态度。但她也没办法，终于忍了一口气，然后叹了一声，只得作罢。
当天下午，大军便停止了前行，人们进了一座村镇，阿莎丽等人被安排到了一座砖瓦院子里。没一会儿就来了两个俊俏的汉人姑娘、穿着月白裙，还有个宦官。宦官挺年轻，自称姓王。
王宦官用汉话慢慢说道：“咱家听说汗妃懂汉话？”
阿莎丽点头称是。
宦官便道：“脱火赤是蒙古国丞相，汗妃是蒙古国前汗妃。大明乃礼仪之邦，故今日大理寺卿、淇国公主持，宴请脱火赤丞相，皇贵妃娘娘与贤妃娘娘邀请汗妃一同用膳。您准备一下，酉时之前咱家再派人来迎接汗妃。”
阿莎丽道：“多谢大明国皇妃好意。”
宦官便转头道：“好生侍候汗妃。”
两个小娘屈膝道：“是。”
宦官又抱着拂尘一拜，道了一声“告辞”，便转身离开了。
小娘便忙着去烧水，要先侍候阿莎丽沐浴更衣，还带来了一些干净的衣裳。
蒙古人平素都不洗澡，阿苏特部本是波斯人，在蒙古草原生活久了之后、习惯也变得和蒙古人一样。妇人们也最多用布巾打湿后擦拭一下身子。不过阿莎丽没有拒绝沐浴，她也没多想，或许感觉到汉人此时还比较和气，她也下意识地、小心表现得比较好相与。
阿莎丽在沐浴的过程中居然很适应，丝毫没有觉得不快。洒着花瓣的温水里弥漫着清香，小娘们给她涂抹了各种各样的香膏和粉末，然后清洗。虽然习俗不同，但阿莎丽觉得，女子好像天生挺习惯优渥舒适的环境。
她换上了柔软干净的内衣，不过外面的衣服、没有穿汉人送的，依旧穿着她那身阿苏特人的袍服。
及至傍晚，阿莎丽来到皇妃们下榻的地方用晚膳，立刻感觉到了她与汉人女子们的格格不入。
两个皇妃皇妃非常美丽，她们的模样看起来是完全不接地气的，既没有太阳晒过的痕迹，也没有与土地草原相关的气息，就像是不染尘埃的仙子一般。皇妃们应该不仅经常沐浴清洁，而且边幅修饰得非常精细。乌黑的头发、细腻白皙的肌肤，在绸缎与珠宝的包围之中。
阿莎丽的心情有点复杂，一边鄙视这些女子的奢侈做作，且软弱无用，瞧她们的样子根本不做任何事，更不说骑马射箭的本事了；一边又惊叹她们的美丽与华贵。作为女子，阿莎丽心里明白，男人们若不考虑妇人的作用、便会喜欢看这样的妇人。
几个女子在一起用膳，时不时说一些沿途的见闻、以及各自的生活习俗。阿莎丽也在留意观察两个皇妃，那个地位最高的皇贵妃、长得就像故事里描述的公主，精致的五官、婀娜的身段，明亮的眼睛里带着让人舒服的笑容。另一个皇妃则非常诱人，穿着宽大的长袍胸脯也很鼓，身材凹凸有致，美艳的鹅蛋脸唇红齿白，肌肤光滑白皙，艳光照人。
相比阿苏特部的妇人，皇妃们是典型的汉人面相，脸部轮廓不太突出。不过阿莎丽见过很多其他蒙古人、以及一些汉人奴隶，倒也看习惯了。
阿莎丽以前会特别提防敌人贪图她的美色，因为蒙古部落中长得稍微不错的妇人，如果被人抢走、差不多就属于别人的财产了。但看到这两个皇妃之后，阿莎丽已不再担心朱二皇帝。
皇妃们几次赞美阿莎丽漂亮，可能是客气话，不过阿莎丽也挺高兴。
晚膳罢，阿莎丽回到她们住的砖墙院子里，一时间倒对朱二皇帝产生了不小的好奇心。虽然她很担心皇帝会对她的儿子不利；但今日气氛和气的晚宴，又让她觉得汉人似乎没有太多敌意。毕竟在草原上，若被一个蒙古人邀请共同享用食物、便是很大的善意。
然而脱火赤与明国大臣的来往，似乎没有那么愉快。
次日阿莎丽见到脱火赤，脱火赤说漏了嘴，提到一句“就像汉人书中的鸿门宴”。
昨晚被汉人友善迷惑的阿莎丽，顿时清醒了几分。过了一会儿，她又觉得不对劲：“瓦剌人攻击我们以及明军护卫，而我长兄却遣使议和受封，为何明军要对鞑靼人动武？丞相是否有事瞒着我？”
脱火赤愣了一下，说道：“你现在不要多问，没有好处。明国人暂且拿我没办法，接下来可能要对你软硬皆施，他们靠近王子，便是要胁|迫汗妃的意思。”
他今天的话多了一些，接着又道：“我猜测，明国人暂时还不想与我们撕破脸。而汗妃有软肋，是最容易被突破的选择。”
阿莎丽依旧充满了疑惑，她问道：“回到草原后，你会告诉我真相吗？”
脱火赤道：“如果还能回去，你自会明白。”
阿莎丽听罢心情也渐渐变得沉重，她抬头眺望着周围的景象。大片的田地、菜地，一座座村庄错落其间，陌生的一切，她开始想念草原的四季，牛羊与帐篷。明国自有好的地方，但她更愿意回到熟悉的土地上，那里有她认识的好友，也有让她高兴的生活方式……
果然脱火赤猜得没错，次日一早，朱二皇帝就派人来，要召见阿莎丽。
阿莎丽怀着忐忑的心情，一面确实有点好奇，想看看那个特别厉害、神机妙算的明国皇帝是甚么样的，一面又担心皇帝拿王子胁迫，逼迫她交代她不知道的事。
她走过重重护卫的藩篱，来到了一座营地里，只见一些将士正在收帐篷。她等了一会儿，便被带到了前面。
在各种仪仗前面，站着好几个人，阿莎丽一面看一面鞠躬行礼。蒙古人行礼的时候一般不说话。
只见牵着马站在中间的人穿着团龙袍服，应该就是大明国皇帝。他身材魁梧，浓眉大眼，铜色的皮肤有点粗糙，与身上华贵的服饰似乎不太相称，贵气纯粹靠身上的装饰衬托。这样一个明显经常风吹日晒的大汉，阿莎丽倒觉得有几分亲切。
反而是皇帝身边的两个人比较英俊。一个年纪稍长，另一个很年轻，一看就是出生好的人。
朱二皇帝看着阿莎丽，说道：“汗妃会骑马罢？你跟咱们走，咱们路上说几句话。”
阿莎丽点头道：“遵命。”
皇帝说完便一脚踩在马镫上，矫健熟练地翻上了马背。




大明春色 第九百三十三章 寻访
从哈密卫来的鞑靼人，到军中已有数日。不过这个鞑靼汗妃，朱高煦倒是第一次亲眼见着。
若照元朝之后的分类，她是个色目人，便是西域及西面的“各色名目之人”，与一般的蒙古人不同；因为元朝重用色目人，这些人能在草原上立足也不奇怪了。
在朱高煦眼里，她是个类似中亚阿拉伯地区种族的白种人，一头微微卷曲的深棕色近黑色的头发，眼睛也是黑色的，不过面相皮肤与大伙儿区别很大。她看起来很年轻，身材丰满，在色目人里算是长得不错的。不过在朱高煦的见识里，色目女人年轻时长得还行、可是老得快。
大队人马沿着大路行进，四面都是辽阔的平原，秋冬之交的季节草木凋零，景色显得有些陈旧颓败。朱高煦没有再乘车，他宁肯忍受路上的尘土，也不愿意整天呆在马车里。
鞑靼汗妃阿莎丽被允许在朱高煦身边骑马，她的姿势一看便是习惯于常年骑马迁徙之人。许久没有说话，朱高煦偶尔观察她，认为她只消坐在马背就能睡着。
良久之后，朱高煦终于转头说道：“汗妃是否听过一句话？”
阿莎丽立刻抬起头看着他：“甚么？”
“被人卖了，还帮人数钱。”朱高煦道。
阿莎丽一脸困惑地摇着头：“皇帝陛下所指何事？”
朱高煦道：“很明显，阿鲁台与脱火赤，既不在乎你的性命，也不关心本雅里失汗的儿子。你帮助他们，只能成为一枚棋子、或是牺牲品。”
阿莎丽道：“他们究竟做了甚么？”
朱高煦愣了一下，心道：我还想让你交待哩。
他不动声色地观察着阿莎丽那双异域风情的眼睛，她也在看着朱高煦。只见她的眼神依旧带着困惑，并无闪躲，看起来很坦然。这让朱高煦在一瞬间产生了些许直觉，难道她真的不知情？
朱高煦身边的文武都没吭声，只是听着二人的对话。
周围沉默了一会，阿莎丽沉不住气再次问道：“皇帝陛下为何能事先得知，瓦剌人会攻击我们？”
朱高煦不答，随口道：“咱们应该相互交换，这样才公平。”
阿莎丽看起来有点烦躁，并露出了怒气，但她不敢发作。她问道：“皇帝陛下何时放我们北归？您答应过阿鲁台的。”
朱高煦说道：“稍安勿躁，你们一时半会走不了。朕是讲诚信的人，但你们首先有所隐瞒、有欺骗嫌疑，汗妃应该明白所指何事罢？”
阿莎丽可能想到了她的蒙古王子，顿时露出了忧惧之色，意气也萎了八分。
俩人不甚愉快的第一次谈话，就此结束。到了中午，大队停下休息。朱高煦便找来了同行的段雪恨，授意段雪恨陪着阿莎丽，观察阿莎丽的言行举止、以及和脱火赤的关系。一个人能装一时，时间稍长便可能暴露很多东西。
下午大军接近了济南城，不过护驾人马在济南北面数十里，未去府城。朱高煦又告诉高贤宁，让他暂时离开队伍去济南城，联络当地士人、重叙同乡同窗之情。高贤宁在山东各地的名气很大，算得上是一大名士，他在当地也结交甚广，只要回去必定是宾客不断。
朱高煦知道高贤宁的家就在济南，临行时便开了个玩笑，说是“富贵不还乡，如锦衣夜行”。
不过大军并未在此地停留，继续东行，直去滨州。
之前朱高煦想起唐赛儿这个人物时，便确定了这次的行程。
他知道唐赛儿是滨州南边某县人士，因为当年他奔波于生计时、来过山东滨州。他印象比较深的地方，便是黄河大桥旁边有一座很大的雕像、即唐赛儿的像。只不过现在黄河不在此地，而在南方，唐赛儿这个人也无人知晓。
因为唐赛儿在后世、成为了反抗反|动封建统治的英雄，所以地位很高。然而立场决定心态，如今朱高煦变成了大明朝最大的封建统治者，对于意图破坏他统治的人、当然没有好感。
明朝的州县太多，朱高煦平素并不会特意去某地巡察，这次不过是因为想起唐赛儿生活过的地方、就在附近，一时兴起想去看看，起义军首领的土壤是甚么样子。
大队人马从济南城北面，走了七天才到达滨州城。但朱高煦没有进城，率军继续往南又走了十来里路，前锋斥候发现有一片湖泊，于是朱高煦下令大军驻扎在湖泊东岸。
前锋将军给村民们发了钱，然后把一个村庄征用了，将士们便围着村庄修建藩篱军营。朱高煦等人抵达军营后，他便住进了村子里的夯土瓦房里。
济南城三司的官僚们、滨州知府都显然很关注皇帝的人马，但是他们又不敢在皇帝跟前违反邸报政令，擅自前来犒军。很快滨州知府率令一众官吏，仍是轻装简行来了中军，请旨要为大军准备粮秣。不过朱高煦拒绝了，大军根本不需要山东地方官府提供军粮，过阵子大伙儿到了海边，从南方来的官船就能为军队补充粮秣；之后进北平布政使司地界，那便更不缺补给了。
朱高煦告诫知府，应立刻停止以各种名目征调壮丁徭役，政令三年不得改变。
次日一早，朱高煦便带着小队随从、以及滨州的一个官员离开军营，沿着土路在周围察看。段雪恨在马队里，把鞑靼汗妃阿莎丽也带出来了，朱高煦也没管她们。
土路还算宽敞，看起来可以行车，不过没有铺砖石，灰尘很大，连路边的树枝树叶上也裹着一成泥。朱高煦等人骑马慢行，他看到四面的村庄都很破败陈旧，但时不时能看到白烟缭绕，听到鸡犬之声，一切都很宁静。
至少在今年朱高煦亲眼看到的状况，当地并无动荡起义的迹象。
大伙儿游逛到了中午，忽然听见附近的村庄里传来了吹吹打打的声音。朱高煦驻足观望，身边的文官侯海马上说道：“圣上，此乃道士的乐器，那边有白事。”
朱高煦瞧了一阵，便回顾左右道：“备一份礼，咱们去趁一顿午饭。”
侯海忙劝道：“圣上万乘之躯，怕庶民接待不善。”
朱高煦低头看了一眼身上的武服，又看侯海身上的红袍、滨州官员的青袍，便道：“那朕再做一天洪公子，侯左使则是过路的官员，备礼前去讨两桌吃喝。”
侯海听罢，只得应声去安排。
一行十几人骑马走上小路，靠近村庄时，那道士的锣与管乐愈发清楚了，连道士们念经一样的唱歌也隐约可闻，只是听不懂他们在唱甚么。
待朱高煦循声骑马靠近办白事的地方，便跳下战马牵着马步行过去。只见那院子内外都摆满了旧方桌，院子里传来了一声声哭声。院门外的竹竿上挂着白幡，门框上也贴着白纸黑字。
村民们纷纷侧目观望，好奇地打量着一群明显是官府的人。没一会儿，主人一家男女老幼便出来了，他们都跪在门口道谢。大概是侯海送了一份大礼，便是官府的人、送礼赴丧也是好意。
朱高煦便道：“人死不能复生，主家节哀顺变。”
这时跪在地上披麻戴孝的一个中年妇人便忍不住，立刻又大哭起来。
一众人走进院子，来到灵堂上鞠躬行礼，然后主人在院子里安排了两桌席位，大伙儿便入席。院子里乌烟瘴气，既有烧香烛纸钱的烟雾，也有厨子在外面砌灶烹饪食物烧的秸秆等烟灰。
周围的百姓宾客一直都在向这边望，人们似乎在议论主人哪来的当官亲朋。加上道士的吹打念叨未歇，此地闹哄哄一片。
朱高煦见附近一桌的人正瞧着这边，他便干脆转身问道：“这家去世的是甚么人？”
“贵人不知道哩？”一个穿着灰布衣的汉子问道。
朱高煦道：“咱们只是路过。”
灰布衣汉子道：“白发人送黑发人，惨啊。死的是家主的长子，四十多岁，昨天一整天还在地里干活，天黑时到湖边去洗泥，掉湖里淹死了。”
朱高煦叹道：“着实是悲惨。”
这时灵堂里的哭声忽然增大，有个妇人的声音、一边哭一边念起来。她念的内容，比道士的经文好懂多了，朱高煦便留意倾听。
那妇人哭得撕心裂肺，念词也很让人动容。大概是诉说亡者悲惨的四十余年，年幼就开始干活，没过一天好日子，从小把口粮匀给弟妹们吃，成年后每日劳作、面朝黄土背朝天，并承担徭役。可怜临死前还辛苦了一整天云云，也没顿好的吃。