大明春色

他接着用玩笑般的口气道：“王斌在前方刚打了胜仗，朕若一纸诏令把他换下来，他不得气出毛病？”
堂上的文武都陪笑起来。
朱高煦又道：“再调两个步兵千总队过去，归入王斌麾下，带上火炮等重武器，以便他在山中攻寨更容易。”
侯海等立刻附和。
说到这里，朱高煦便不想再谈论平叛战场的话题，实在没甚么好上心的。
他一边琢磨，一边又说道：“对那些参与造反的人，捉住了头目了、就押到京师去审讯正法；痴迷不悟的少数教众，用船送到奴儿干都司去砍伐木头。剩下的人，全部流放辽东，辽东不缺粮只缺人。”
侯海一面提笔记录，一面小心提醒道：“圣上，山东各府还有许多白莲教的乱|党。”
朱高煦道：“青州府叛乱平定后，叫储埏等人先不要急。咱们等免粮税、免徭役、派赈济粮这些事有效果了，争取民心；各地生员乡老，把白莲教的歹事宣扬也需要时间。三俩年后，正邪黑白分明，咱们也慢慢摸清了各地白莲教头目的名单，到时再一网打尽，彻底解决山东布政使司乱局。得道多助失道寡助，那时乱|党何处遁逃？”
诸文武听罢纷纷拜服，高呼道：“圣上英明神武。”
当此之时，北平与九边的革新正在筹办，山东布政使司的事儿也没结束，但诸事都需要时间。朱高煦没必要再继续留在北方，他随后便下令启程回京。
各朝最重视的地方通常在北方，事关王朝兴亡。不过朱高煦的目光，也常常看向南边，他一直坚信海洋才是这个时代的未来。





大明春色 第九百五十五章 擅治骨伤
一个多月后朱高煦回到了京师，已是武德六年春夏之交。
初回皇宫刚刚安定下来，他比在外奔波时还要忙碌。除了与妻妾儿女重逢，朝中等着见他的人也很多，诸事繁琐。在朱高煦离京期间，虽然朝廷的政务卷宗也经常送来，但一些具体的事无法如此大费周章。譬如太子的老师萧时中要告状，只能等到朱高煦回京。
朱高煦几日没上朝，官员们见不到他，随后便干脆写奏章了。而他正忙着与妙锦等人在一块儿，对于新近奏章、也几乎都没过问。
不过那一堆奏章里，钱巽的奏章仍然引起了朱高煦的注意。其中内容，提到了火石铳的进展。
次日朱高煦便穿戴好视朝服饰、去了乾清宫东暖阁，并召钱巽前来问个究竟。
钱巽走过隔扇，叩拜之后，将一卷纸呈递上来。钱巽奏道：“臣不敢带兵器进后宫，故携图样数幅，请圣上过目。”
朱高煦拉开图纸，翻看了一会儿、煞有其事地观阅上面用毛笔勾勒的机关构造。不多时，他便径直问道：“能打燃引药吗？”
钱巽道：“回圣上话，南署派人在校场验视，十杆铳齐发，仍有两三杆不能响。”
朱高煦心说，如果钱巽没有夸张，这样的发火率已算不错。因为燧发枪不用明火，可以组织更密集的队列，有一部分哑火也能保证火力。
“甚么人改良了机关？”朱高煦又问。
钱巽答道：“回圣上，此人叫马兴光，本是个小民。”
朱高煦点头道：“朕就知道，只要人多、假以时日，总会有人才出现。马兴光是个工匠吗？”
钱巽的神情略微有点尴尬，拱手道：“回圣上，马兴光以前是个赤脚郎中，便是打夹板的郎中，据说擅治骨伤。”
这人的身份确实有点奇特，朱高煦也是一愣。
钱巽的声音又道：“此人相貌不佳，性情乖僻，官吏匠人皆不喜。彼时铁厂试制火石击发的新铳、久无进展，恰逢马兴光有个远方亲戚在南署铁厂做小官，便举荐了他来制作新铳。管着铁厂的茂开山看在同僚的脸面上，答应让马兴光进京领一份工钱。不料此人在铁厂中一间小屋里、深居简出一载余，竟真的改进了机关。”
朱高煦听罢说道：“朕要见见他。”
钱巽道：“马兴光为人粗鄙、礼数荒疏，圣上可待臣教习数日，再领入宫中面圣。”
朱高煦笑道：“咱们重视他，乃因他有才能，与他的仪表礼数毫无关系。”他想了想道，“朕去铁厂见他，正好亲自瞧瞧新铳的制作过程。王贵，你去准备车驾。”
侍立在旁的太监王贵拜道：“奴婢遵旨。”
不多时，朱高煦便上了车驾，由文臣钱巽陪同，锦衣卫校尉、大汉将军，宫中宦官等一众人随从，一路出宫走正阳门。南署铁厂就在京师的外城内，没一会就走到了。
朱高煦暂且没有去那乌烟瘴气、噪音巨大的作坊。铁厂在河边上有处待客的院子，大伙儿便先去那里，叫铁厂的官员带马兴光前来见面。
果然如同钱巽所言、马兴光确实仪表欠佳。跪伏在朱高煦面前的汉子头发如枯草，脸色苍白中带黑气，眼小却不聚光、两眼无神，面无表情，仿佛人们一看到他的气色、就会觉得生活无趣。他应该有点紧张，跪拜时甚么话也没说，只伏在那里不吭声。
朱高煦瞧他，与在北巡途中的村子里看到的村民差不多。
陪着马兴光来的有铁厂官吏、以及茂开山等人。大伙儿都不禁侧目看着马兴光，希望他能说句恭维皇帝的话，但他至始至终一声不吭。
铁厂官员只好将一杆新铳呈递上来，并主动说话、以化解此时的困扰。官员解释着火铳尾部的机关，大致是利用簧片让击锤上的火石、撞击下面的砧板，原理与之前是一样的，只不过机关构造形状有区别。
“圣上明鉴，马兴光还改进了铅丸装填。”官员帮马兴光说着好话。这里没有注重礼仪的官员，自然无人弹劾马兴光；大伙儿知道他要发迹了，都是尽量留点情面的。皇帝亲自前来见他，能不发迹么？
官员继续道：“原先用通条把铅丸压进铳管、十分费力，军士们为了省事，常把制作铅丸的铁钳改小，如此便影响威力。在马兴光的提议下，臣等用小块丝绸泡油，包裹铅丸后装填、使弹丸入铳更加顺滑，微小改动后火铳射程便有改观。”
朱高煦琢磨了一会儿手里的火|枪，也不是很明白、其巧妙之处。他放下东西，瞧了一眼下面的马兴光，干脆说道：“找些工匠军士，到河边去试试。”
“假物院”学士茂开山应答道：“臣等领旨。”
大伙儿忙活了一阵，前呼后拥着朱高煦出门。到院子外面的河畔，还有人拿来了椅子设座。不过朱高煦没有坐，他要来一枝火铳，在茂开山的指点下试着装填。另外有十来个军士也开始拿火|药铅丸装填。
朱高煦尝试了一番，觉得燧发枪准备起来、确实比火绳枪节省时间。不用火种点燃火绳，也不必担心引药锅里的火|药被风跑了、或被误燃。装好弹药后，朱高煦便递给了旁边的一个军士。
没有任何明火，一排军士已举铳对准了远处的靶子。有人吆喝了一声，顿时“噼里啪啦”响了起来，一排白烟腾起，只有一杆火铳没响。
铳声过后，朱高煦脸上立刻露出了满意的笑容。他转头寻到了马兴光，态度也与初见时截然不同。
他主动开口道：“马兴光，你现在便是百户官，并进入假物院为学士，可查阅假物院中所有典籍卷宗。王贵，回宫后到内府领新钱十万，赏给马兴光做安家费。往后这种新铳制作得越多，南署给你的报酬也是越丰。”他顿了顿，又道，“新铳便叫‘兴光铳’。”
周围立刻热闹起来，众人纷纷恭喜马兴光，连文官也投去了艳羡的目光，皇帝亲自为一种武器赐名、这汉子要留名青史了。马兴光跪拜时，终于憋出了一句话：“草民谢圣上大恩大德。”
“你应得的。”朱高煦道。他再看马兴光时，仍然觉得此人仪表神态很差。若非有钱巽茂开山等人见证，朱高煦甚至有点怀疑，让技术得到突破的人、怎么会是这样一副模样？
不过朱高煦提醒自己，人不可貌相，唯才是举、便无须在乎其它方面。他又道：“朕日后巡察军队时，只要恰当，你与茂开山都来随驾，作为朕的军事顾问……便是从旁建议。”
马兴光道：“是。”
众人返回铁厂，朱高煦顺路去了各个作坊中巡视。他一时好奇，临时想瞧瞧马兴光做试验的地方。
皇帝当然是想干啥、就干啥。于是一行人簇拥着他，来到了一间作坊里面的屋子里。
面前一副琐碎复杂的景象，让朱高煦顿时一愣。他从来没见过一间大屋子里、有那么多复杂的东西，这里的气息非常不好，东西繁多却让人觉得死气沉沉。
朱高煦随便瞧了一会儿，摆设的东西甚么都有，大多却与铁器毫无关系。有许多小木头拼凑的骨骼模型，有竹木做的玩具似的东西，有马车、木船之类的东西，还有木头和绳子做的钻器，以及朱高煦也瞧不出来的器械。不远处有一只风箱，还有熄火的炉子、砧板，以及各种形状的铁块。
这些东西似乎有一个共同之处，完全没有整块雕琢的模型，都是用各种小块拼成的。另外这屋子挺大，内外却没有半点活物，连一根杂草也没有。
朱高煦观望了一番，随口问道：“初夏之交草木繁茂，院子里的草是刚锄过了么？”
马兴光弯腰道：“圣上慧眼如炬。草民每日拔过，原先有两颗李树，也叫人挖走了。草民看着那些玩意不舒坦，便爱这不动弹的物什。”或许因为朱高煦刚才对他十分大方厚道，他此时的话也多了一些，“这些木铁做的小件，只要形状得当，它们便一定能铆接起来，不会有变化。”
朱高煦故作认同地点头。他感受不到马兴光所说的感觉，但隐约理解每个人的喜好不同。
见朱高煦的反应，马兴光似乎受到了鼓舞。他的声音又道：“草民不爱做官，不喜与人打交道，原先打夹板的生意也不好。如今能安生摆弄这些玩意，便心满意足啦……”他一面说，一面比划着，好像想表达甚么更微妙的东西，但他终于沮丧地垂下了头，无从说起。
身边还有许多人，朱高煦不便评说好歹，只道：“你需要甚么东西，要呆多久，都没有问题。”
马兴光再次弯腰拜谢。
说了一阵话后，朱高煦离开了这里。他走出作坊，看到外面鸟语花香、万物生机的景象，忽然觉得胸中那莫名的闷气一下子舒展开来了。




大明春色 第九百五十六章 美景童趣
三月春|光好，春和宫的景色尤为漂亮。铺砖的小径两侧，梨花绽放，恰如团锦。桃花正在凋谢，却在空气里纷飞，将地面点缀得绚丽斑驳。又有那从爪哇国带回来的白玉兰，正在枝头傲放。
亮绿、雪白、桃红的颜色，无不鲜艳。典雅的红墙黄瓦、雕窗华栋隐约其间，一派艳丽多彩的气氛。幽静的园林之中，空气里弥漫着百花的各样芬芳。
带着宫人随从，朱高煦与郭薇一起走过这条铺砖路，眼前垂柳环绕的水池便映入眼帘。
阳光明媚的幽美景色中，这处水池边就是当年太宗皇帝遇|害之地，朱高煦一来就想起了那件事。然而皇家没有人能计较、如此这般不祥的往事；因为随着王朝的寿命增长，可能整个皇宫的角落都会笼罩上血迹阴影，而皇宫总不能随便更换。
于是春和宫还是春和宫，仍旧是太子起居之所。
若不在意那些发生过的悲剧，这处水池其实建造得很精巧。池畔有用南方运来的奇石假山，砌成了一处位置较高的水塘。只要是雨后的三两日，上面的积水便会顺着假山流淌进水池，“叮咚”的水声仿若优美的音乐。
不远处还有一处水坝，池中的积水会从那里流出去，顺着一条鹅卵石铺的小溪、汇入皇城地下的暗渠体系。飘落在水面上的花瓣，跟着绿水的方向移动，一切都好像活了起来。
水上轻软洁白的柳絮，让这风光又平添了几分梦幻般的色彩。
“春和宫应该是皇城里风景最好的地方了。”朱高煦不禁感叹了一句。
郭薇微笑着附和道：“真是漂亮呢。”
不料身后一个宫女的声音道：“圣上皇后明鉴，九五飞龙殿的春天也很美。”
朱高煦循声看了一眼，原来是个三十多岁的宫女小荷，便是那个曹福找来侍候茶水的潮州女子。先前北巡时，朱高煦也把她带在身边，相处日久，她的言行便比别的宫女大方一些了。
这时朱高煦才想起，小荷在被曹福选中之前，曾在九五飞龙殿呆了好些年。
然而九五飞龙殿此时也是个受冷落的地方，因为太祖与太宗的灵柩都曾在那边停放过很久。朱高煦与之前的高炽，除了去拜灵柩、恐怕从来也没去过了。
想来朱高煦也不该在意、那边曾经发生过甚么，确实在意不过来。
郭薇的声音道：“汉王旧府的景色也不比这边差，后园子里种了许多牡丹花，大抵也是这个季节开呢。”
朱高煦道：“选个天气好的日子，咱们去旧府赏牡丹。”
郭薇高兴道：“只要圣上有雅兴，臣妾当欣然作陪。”
这时朱高煦又想起了，那真腊前王后还在旧府里住着，不过他自然不会在此时提及。
没一会儿，大伙儿经过了一座亭子，到了一道门前，然后走进一栋房子。那亭中自然更亲近园林风光，不过设施简陋，在这屋子里就舒坦多了。两侧也有观景窗，人们在此落脚、也不耽误欣赏风景。
宫女小荷入内，忙着沏茶。
等了一阵，太子瞻壑、二皇子瞻圻，便在太监黄狗等数人的陪伴下走了进来，向朱高煦与郭薇磕头行礼。瞻壑说完话，便垂头跪在那里，他已经十岁多了，当然明白自己做错了事。二皇子才五岁大，便有点茫然，不过是跟着大哥学。
郭薇口气严厉地说道：“这就没话了？萧老师告状到了你们父皇面前，还不快认错？”
萧老师就是教习皇子们读书识字、经书文章的状元郎萧时中。太子名义上的老师有好几个，不过原先汉王旧府出身的齐泰、钱巽、侯海等人都有实权官位，平素教书的时间少；只有教他们骑马射箭兵法的几个国公，倒有时间亲自出面。
瞻壑只好拜道：“儿臣知道错了，父皇责罚儿臣罢。二弟甚么也不懂，撕书不关他的事。”
“不错不错。”朱高煦听到太子为他弟弟说话，脱口说了一句，不过他马上又道，“敢做敢认。你们撕书作甚？”
“打仗。”瞻壑嘀咕道。
他抬头看了一眼朱高煦，便从怀里掏出了一个木头雕的骑士，还摸了一把书页折叠的东西、折得像个钳子。瞻壑指着木人道：“他是将军。”他指着那些纸壳，“这些都是小兵。”
“这么大了还在耍这些玩意。”郭薇责怪了一声，接着又道，“不过也怪刘瑛王斌他们，老是给瞻壑讲圣上打仗的事。瞻壑打小就想成为圣上一样英明神武的人，爱玩这种打打杀杀的东西。”
朱高煦一听，心说郭薇真会说情，口中责骂瞻壑，又暗指是因为仰慕他爹。不过郭薇的法子确实有用，朱高煦顿时很受用，本来也没怎么生气，这会儿全消了。
“怎么玩的？你教朕玩。”朱高煦好奇地说道。
郭薇：“……”
瞻壑顿时来了兴致，径直从地上爬起来，然后又蹲下，从怀里、袖袋里掏出了更多的纸壳。只见那纸壳上还有各种之乎者也等字迹。
一共有两个木人，许多折好的纸壳，还有不少削尖的小木棍。然后瞻壑就两边摆好，竟然摆得是有模有样的阵型，朱高煦也瞧出来、其中一边是中规中矩的雁形阵。
瞻壑抬头道：“大狗将军的人多，要摆雁形阵，一举击破敌军。小狗将军在林子里修了堡垒，按理他应该守着堡垒的。”他接着拿起没骑马的木人“小狗”，配音道：“弟兄们，置之死地而后生，后退者斩！”然后便先用两个木人打了起来，嘴里还“叮叮当当”地模拟着拼杀的声音，玩得不亦乐乎。
朱高煦笑着瞧了一阵，问道：“这些纸壳兵，为何要听木人将军的话，上去被用木棍捅穿？”
瞻壑挠了一下脑袋道：“他是将军哩。”
朱高煦道：“将军又怎样，小兵们不听咋了？”
瞻壑想了想道：“大狗将军厉害，小兵打不过他。”
朱高煦道：“那便悄悄逃走，或者联络更多的纸壳、一起搞|掉大狗。”
瞻壑在想象中、并非觉得纸壳是纸壳，他似乎觉得父皇言之有理，点了一下头赞同。
朱高煦便道：“你得假定这些纸壳要吃饭、有妻儿家眷得养活，然后让大狗将军给他们发地发钱，还得公平、论功行赏。嗯，大伙儿的地都在‘大狗将军’的地盘上，打败了仗、东西就要被人抢走；大狗将军不能变成强迫纸壳送死的人，要不断给纸壳们晓之以理动之以情、成为他们的英雄和保护人。”
瞻壑瞪着眼睛问道：“父皇也玩过吗？”
朱高煦摇了摇头：“这游戏不好玩。朕叫人挑一些将士家的孩儿来，瞻壑有空就去校场，带领他们排兵布阵。咱们得用人，别用纸壳。”
瞻壑道：“是，父皇。”
一旁的郭薇默默地听着。
郭薇的声音道：“圣上不仅不责备瞻壑，还跟着一起胡闹，萧时中知道了会很伤心罢？”
朱高煦沉吟道：“是啊，朕也不能伤文官的心，怕着他们哩。”
瞻壑挺起胸膛道：“儿臣不告诉萧老师。”他接着转头道，“二弟，你也不能说出去。”
朱瞻圻一脸无辜地点头“嗯”了一声。
郭薇却生气道：“谁教你说谎的？”
瞻壑道：“回母后话，儿臣甚么也不说，便没说谎了。”
朱高煦听得暗笑，他并不责怪瞻壑的心思，想来这人间本就充满了尔虞我诈，教出个太忠厚的统|治者未免是好事。他不置可否，指着次子问道：“瞻圻也会玩这纸壳？”
瞻壑抢着答道：“他只会做饭，剥树皮当瘦肉，摘叶子做碗。”
前阵子瞻圻的生母沐蓁随驾北巡，瞻圻就是皇后带着。平素瞻圻也总是来春和宫与太子玩耍，沐蓁好像很放心。朱高煦想来那沐家大族的女子，气度确实不同。
当然朱高煦看着两个儿子关系和睦，心里很是满意。这时他才真正有点理解，当初母后的偏心、或许亦有苦衷。
郭薇又道：“你们父皇可不止会打仗，字也写得好，每天读很多书呢。瞻壑也得学着，不要再撕书、轻辱斯文了。”
瞻壑拜道：“儿臣遵命。”
朱高煦挥了一下手道：“去罢，下月初朕要检查你的文章。”
瞻壑有模有样地作揖道：“儿臣谢父皇恩，请告退。”五岁大的瞻圻也学着模样，奶声奶气地谢恩。
两个孩儿出门后，宫女小荷已沏好茶端上来。朱高煦转头对郭薇说道：“瞻壑的童年要结束了，往后应多历练，不能一直养在深宫之中。过阵子把他送到凤阳老家去，见识见识民间情状。”
郭薇道：“臣妾都听圣上的安排。”
朱高煦又道：“当年太祖对待皇子皇孙都这样、可不限皇储，朕就在凤阳的村子里住过许久。”
他端起茶杯，望着方圆形状镶嵌的观景窗外的幽静美景，心绪却比环境更为纷杂。




大明春色 第九百五十七章 未尽北事
武楼西边一度冷寂的柔仪殿，终于恢复了人气。朱高煦开始在奉天门早朝，并来此地办公、着手处理北巡期间拖延的朝廷诸事。然而北边的问题显然也没结束。
没过几天，齐泰便来到了柔仪殿，谈及鞑靼的消息。
齐泰坐在大桌案对面的凳子上说道：“圣上遣使陈镶往鞑靼，鞑靼知院阿鲁台随后写信，走泰宁卫、送到辽东都司。辽东都指挥使曹毅遂上报兵部，故此事才从兵部上奏。臣已写好了题本，今日去武英殿时、听到圣上在柔仪殿，便干脆顺道前来觐见，当面禀奏圣上。”
朱高煦正阅读着阿鲁台用印的书信，上面由两种文字写成，汉文应出自其翻译之手。
信中内容比较简单。大意是按照上次鞑靼遣使进京、双方的约定，大明皇帝答应让鞑靼残部借道回去；然后阿鲁台称臣，接受大明皇帝册封。今番鞑靼残部已至北平，却被明朝官府扣押，阿鲁台请大明皇帝下旨放残部众人回去，然后商议称臣受封之事。
就在这时，太监王贵走到了门口。朱高煦抬头看了一眼，便招了一下手。
王贵弯腰道：“皇爷，侯左使求见。”
朱高煦道：“叫他进来。”
王贵道：“奴婢遵旨。”
没一会儿，侯海在门口叩拜，又进来行大礼。朱高煦径直叫他在凳子上坐，然后将阿鲁台的书信推到桌案对面。
侯海接了书信，又将一份奏报递给了太监王贵，说道：“圣上，郭昂收到了兀良哈人传来的消息，黄俨的消息。黄俨密告，鞑靼人已将咱们的使节拘押了。”
齐泰的声音立刻道：“阿鲁台的意思是用大明使节、要挟咱们放人？”
侯海道：“这帮孙子……臣以为鞑靼人不可信，朝廷实在无须与他们多费口舌。”
朱高煦却忽然道：“阿鲁台送信，为甚么要通过泰宁卫的兀良哈人？”
侯海刚才失言，正一副掩饰的神态，这时忙道：“回圣上话，科尔沁部一些鞑靼人在泰宁卫的北边驻牧，离辽东都司近哩。”
朱高煦不动声色地“哼”了一声，心头已升起了一股莫名的火气。
齐泰的声音道：“原先圣上决策北边方略，欲用瓦剌人牵制鞑靼人，尝试在东面边境恢复太平、增开互市。这回若是交换人员有所闪失，前期方略便只能弃之不用了。”