大明春色

庆元是个和尚，为何购置一座宅子在尼姑庵旁边？这还真的让朱高煦忍不住想入非非，他想到的是一句话：和尚摸得，我摸不得？
但这是错觉，若这庆元是个假和尚，不顾清规戒律，也没必要找尼姑……太祖出于人口的考虑，规定女子四十以下不能出家为尼。
宅邸在鸡笼山，可能只是因为鸡笼山和玄奘寺离得近，便分别在太平门内外而已；而且这地方的宅子比别处僻静，耳目没那么多、人没那么杂。
鸡笼山不高，在山脚下就能看见药师塔了。他们沿着一条大路向西北走了一阵，便见有一片建筑，其中一条街全是卖香烛纸钱的铺面，显然是冲着鸡鸣寺的香客生意来的。庆元在车上简单地说着“左”、“往前”等词，马车和骑马的人穿过那条很多铺面的街道，转到了一条幽静的巷子。
没一会儿，庆元便道：“到了。”
朱高煦掀开帘子，将钥匙递给韦达。待大门一开，马车和马匹陆续都进了院子。
庆元下车后，又用打量的眼神，看了杜千蕊一眼。朱高煦不明其意思，怀疑杜千蕊的身份？或是给杜千蕊打分？反正庆元没问，朱高煦也不想解释。
宅子确实普通，也不大，便是一个小院子、一排砖瓦房，墙壁刷了白灰，东边有一栋二层的楼阁。鸡鸣寺的木鱼声也隐隐可闻，地方倒是十分僻静安宁。
这时朱高煦问道：“家父说，京师有人联络过李公，不是庆元大师办的此事罢？”
庆元摇摇头：“另有其人。”
朱高煦听罢稍稍放心，便与他一起走到那二层楼阁跟前，韦达试了几下，打开了房门。里面一股灰尘和腐木的味儿顿时铺面而来，显然这地方很久没人住了。
庆元走进厅堂，便道：“钟公子先见李施主还是陈施主？何时见？”
他口中的陈施主是都督府的陈瑄。朱高煦临走前，燕王的意思是找机会也要见见陈瑄……建文帝能用的人不多，陈瑄在江防、水战等方面多有奏章，将来有可能会出任大江江防的职务。
朱高煦问道：“还是先见‘李施主’。能否在城外见面？”
“恐怕不行，李施主口风很紧。”庆元道。
朱高煦沉吟片刻，便道：“我要先挑个见面的地方，后天庆元大师再来一趟何如？”
“甚好。”庆元作单手礼道，“若无它事，贫僧便先告辞了。”
朱高煦点头道：“庆元大师慢行。”
送走庆元和尚，朱高煦与郑和等人先把这宅子所有的房间看了一遍，他又沿着木梯登上楼阁，在高处观察周围的地形和路线。
然而身在京师，一旦事发，准备什么都没用的。所以朱高煦与郑和等人商量：此地不可久留！唯有赶快办完事走掉，才是最有效的保全之策。
朱高煦便在楼阁上叫来三个汉子，从怀里掏出一张图来放在一张布满了灰尘的方桌上，招呼大伙儿靠近，说道：“京师还是有一些人认识我的，为慎重起见，我会尽量不出门……”
他指着图又道，“事不宜迟，你们今天就到城中瞧地方。除了我之外，还剩三个人，只能设三个哨。所以选的地方，最多只能有三条路到达；以便在出现意外时，能够提前发觉。你们瞧瞧这几个图，类似如此地形的地方最好。”
几个人凑过来瞧了一番，朱高煦画的图很粗糙，但也很简单。大伙儿陆续点头附和起来。
朱高煦将图递给郑和：“出发罢！”
郑和等人抱拳领命，便下楼去了。朱高煦依旧坐在这楼阁上，此地在山坡上，居高临下能看得更远。
这时杜千蕊也走上楼阁，提着木桶、扫帚等东西上来了。她轻声道：“先打扫了这间屋，我便到灶房去为公子烧水沏茶。”
朱高煦应一声，目光依旧望着窗户外边。他脑海里出现了几次如此画面：山下的路上忽然被兵马挤满！
要尽快联络上李景隆，依靠燕王府在京师的奸谍、显然是最快的路子；庆元、徐增寿也算比较可靠的……风险最大的地方，还是李景隆那边。万一李景隆并不愿投降、却想将功赎罪，那便完蛋了！
……就在这时，朱高煦忽然看见鸡鸣寺西边的小门开了，有人提着两个桶走出来。他马上稍稍后退了一步。
阁楼位于鸡鸣寺西边，离寺庙里的药师塔和各殿是很远的；但寺庙西面的小门就很近了，这边确实很少见有人活动。
过得一会儿，朱高煦便觉得有点怪异……虽然看不清那光头尼姑的长相，但在阳光下，能看出她的皮肤很白，年龄并不大。按照太祖颁布的那条法令，大明朝此时的尼姑庵里，确实很难见着年轻的尼姑，何况在天子脚下的尼姑庵？
他观察了一会儿，原来那尼姑出来是为了刷马桶。她只顾从水桶里舀水，弯着腰撅起臀，专心致志地在干活。朱高煦见她弯着腰的样子，能大致看清她的身体线条，猜测这尼姑身段似乎还不错。
朱高煦认定她只是鸡鸣寺的小尼姑，便不太关注了，目光时不时望山下的光景，犹自思索着事儿。
“那尼姑长得不错哩。”杜千蕊的声音忽然道。
朱高煦不禁回头看了她一眼，“杜姑娘眼神挺好啊。”
杜千蕊浅浅笑了一下，也弯下腰在水桶里洗了一下布巾，继续擦着桌子板凳，一边跟着朱高煦望窗外的光景。
就在这时，又有一个尼姑走出来了，她忽然在小尼的屁|股上踢了一脚！连朱高煦旁边的杜千蕊见状也面露惊讶之色。
小尼扑倒在地上，马上转过头去。后面那尼姑抬起手，指着地上的小尼，似乎在骂着什么。
这楼阁周围十分宁静，没什么能让人注意的地方，鸡鸣寺外面发生的事便吸引了朱高煦的目光。他观察了好一阵，此时差不多看明白了，寺庙里正在发生欺凌事件……朱高煦心道：有人的地方就有江湖，哪怕是青灯古佛清心寡欲的寺庙，似乎也不能例外。
但很快又发生了让朱高煦意外的事，那小尼居然把踢她的尼姑绊倒了！那尼姑挣扎了几下，马上爬了起来，看来这事儿无法就此罢休。





大明春色 第一百零三章 薄荷
远处的寺庙门外，那个被绊倒的尼姑马上从地上爬起来，从动作看来、已是怒不可遏！她冲上去就挥起手往小尼的脸上扇，但没打中，手被小尼抓住了。
就在这时，那小门开了，一个老师太与几个人走出来。小尼刚一松手，顿时被刚才那尼姑打了一巴掌，小尼拿手捂着脸站在那里。
斗殴很快便结束，一群人站在那边说着什么话，朱高煦听不清楚。见人来得多，他也稍稍远离了窗户，免得被瞧见。
朱高煦猜也猜得出来，那群人肯定是在训斥小尼，毕竟在寺庙，也有辈分区别、上下尊卑。那小尼敢和年长者对着干，已是相当不易。
许久之后，那群人便进了寺庙小门，小尼继续在那里刷马桶。朱高煦一时无事可做，便仍在阁楼上瞧她做一些琐事，时不时观望鸡笼山下的情况。
这时杜千蕊端着一盏茶上楼阁来了，朱高煦立刻闻到了一股薄荷的味儿，便听杜千蕊道：“我没找到茶叶，见院子里种着几株薄荷，便摘来洗净泡了茶，公子只好将就喝了。”
“反正住不长久，你不用做太多事儿。咱们刚到此地，你也歇口气。”朱高煦道。
杜千蕊轻声道：“公子的大事我帮不上忙，只好做些小事，都是我该做的。”
她出身教坊司，精于弹唱，果然声音很好听。朱高煦还是很愿意和杜千蕊说话的，说什么并不重要，听声音也能叫人舒心一些。
朱高煦便又说道：“杜姑娘跟着我，确是没过几天舒坦日子，都在路上了。”
杜千蕊低着头，喃喃道：“总比在家里好，我在家乡已呆不住，公子没来之前，心里总是很闷，成天都烦心。有一次爹爹骂我，说狗还不嫌家贫……走了之后，我又想着姆妈，昨晚做梦还梦见她了。”
“杜姑娘在京师呆了如许多年，怎能和你母亲相比？令堂能在村里留得住，那是她没见识过更大的世面，人只要不知道外面什么样子，便不会多想。”朱高煦随口道，“杜姑娘见过世面，恐怕是回不去了。令尊不该怪你的，你想过更好的日子，那不是人之常情？”
杜千蕊侧耳倾听，等朱高煦说完，她柔声道，“听公子说话，总能让自己好过一点。”
朱高煦道：“我也是。”
杜千蕊的脸颊顿时变得红扑扑的。
……酉时之前，郑和、王斌、韦达三人便回来了，提回来一些米和菜，调料是没有的，只有盐。杜千蕊便忙着做饭、收拾晾晒在院子里的被褥。
朱高煦则叫上其他人进屋，询问今天打探的地方。他将郑和等人筛选的几个地方，问得十分详细。
几个人直到深夜才谈完正事，此时杜千蕊已经把饭菜准备好，洗漱的水也烧好了。
他们走到一张方木桌旁边，朱高煦顿时吞了一口唾沫，肚子也“咕咕”响。几乎什么调料都没有，但桌子上饭菜相当好看，立刻便让他食欲大增。 王斌等提回来的卤猪肉切成了薄薄的肉片，摆在两只白瓷盘子里，仿佛花瓣一般，中间还点缀着薄荷绿叶，让颜色愈加丰富。莴笋与卤猪肉焖成了一大碗，莴笋叶子用盐水泡了几个时辰，放在碟子里，一瞧便十分下饭。
这时王斌赞道：“杜姑娘手艺不错哟！”朱高煦笑道：“你们有口福，杜姑娘下厨、亲手做的饭菜，我一般是不招待人的。”
王斌和韦达等顿时“嘿嘿”笑了几声。
杜千蕊微笑道：“我给几位盛饭来。”
大伙儿肚子也饿了，上桌便狼吞虎咽，屋子里一阵“吧唧吧唧”的咀嚼。不多时，门口传来“喵喵……”的叫声，朱高煦回头看时，见一只大黄猫正眼巴巴地望着桌子。
王斌道：“送上门一道荤菜！”
朱高煦制止道：“瞧它的毛挺干净，定是周围哪家养的，别节外生枝。”
众人吃过晚饭，商量着安排了房间，便各自洗漱休息了。朱高煦拿了一张席子和被褥放在阁楼上，议定四人轮流上楼当值放哨。
……次日一早，三个人继续出门办事，朱高煦和杜千蕊依旧留在宅邸。
在京师不止一个两个人认识朱高煦，除了宗室与勋贵，两年前在那府邸上、看守过世子等人的将士奴仆，也见过朱高煦多次。朱高煦到了京师，便尽量避免在人多的地方露面。
每天都有要紧的事办，但在这种关头，因为很少出门，他反而整天都无事可做。除了思索，便只能等待。
他又看见昨日那小尼姑在寺庙的院子里忙活，她可能就住在寺庙西边。朱高煦本来对她没甚么兴趣，但周围没啥能看的东西，不知怎地就时常在关注那小尼姑在做什么。
小尼姑一会儿在扫院子，一会儿在洗一大堆衣裳。有时看不到她的身影，但很快又会出现在朱高煦的视线内。
他还真没有如此长时间地观察过一个人、做那么多无趣的琐事，若非要待在这僻静阁楼上，他也不会去观察一个毫无瓜葛的尼姑。
今天那小尼姑又在被欺凌，这似乎是寺庙尼姑们的日常活动。小尼在洗衣裳时挨了一脚，手被鞋子碾了一下，惨叫的声音连这边的朱高煦也听见了。
那小尼也是够悲惨，她越是和寺庙里有权势的人抗争，越是被欺凌得更惨。不多时，朱高煦见她跑出了寺庙西边的小门，以为她要在外面找个地方哭，然而并没有。
她提着个桶出来，又把一盆衣服端到外面，将盆里的衣服放进桶里，竟然又洗起衣裳来，好像刚才在寺庙内没有发生过任何事。
距离有点远，朱高煦始终没太看清那小尼姑的相貌，但从她的身影和举止看来，应该长得还不错，何况皮肤在太阳下白得耀眼，他估摸着小尼在寺庙里肯定是长相出众的人。
但完全不知道她年纪轻轻为何要出家为尼，还挑了个经常被欺负的寺庙。
郑和等人中午没回来，朱高煦与杜千蕊二人吃午饭，饭菜自然也是杜千蕊做的。昨晚那只黄猫又来了，望着饭桌叫唤了几声……昨晚并没有喂它，它闻到气味又跑了进来，十分执着。这院子的围墙、甚至房屋门窗根本拦不住猫，就算关上门窗，它也能从瓦顶上钻进来。
及至下午，朱高煦正呆在阁楼上，一面思索一面观察外面的光景。这时便见那小尼从寺庙院子走了出来，她手里没拿东西，沿着山坡上的一条小路往下走。
没多久，便听得小尼唤道：“小黄猫，咪咪……”她一边唤，一边东张西望。
朱高煦马上便想起，吃饭的时候见到的那只黄猫，似乎是鸡鸣寺养的！他回头看时，那只猫正好在木楼梯上张望，却不知听到小尼唤它没有，反正是完全没有理会的意思，它只对朱高煦桌子上的点心十分有兴趣。
朱高煦也没多想，便拿起一块点心，弯下腰放在地上，也唤了一声：“小黄猫……”
那猫儿慢慢走过来，“喵”地叫了一声，便扑到点心上来。朱高煦弯着腰，眼疾手快，伸手按住了那猫儿，它挣扎一番，拿爪子挠了几下，但朱高煦马上便换了一只手按住了它的脖子。
朱高煦将猫抱起来，站起身看窗外的光景，一时间没找到那小尼姑的身影。过得片刻，便见她已经走到山腰上那条卖香烛的街上了。
抱着猫犹豫了片刻，朱高煦便走下楼阁，拿了一顶大帽戴上，与杜千蕊打了声招呼：“我出去一炷香工夫，很快就回来。”
杜千蕊点头回应一声，看了一眼他怀里的猫。
朱高煦出门便是一条小巷，周围的墙壁上布满了青苔，地面是陈旧的石板。天气晴朗，路倒是好走。巷子里一个人都没有，两旁围墙里的树木遮挡了阳光，在路上感觉更加幽静。他从昨天进来的路，沿着巷子走，转了两次方向，便走到了巷子口。
巷子口外面，便是那条卖香烛的长街。朱高煦没走出去，压低了大帽遮住脸，抱着猫站在那里等着。从小尼走路的快慢和到这里的路程判断，此时她应该还没走到这边巷子口上。
果然没等一会儿，便见她走过来了。“喵……”黄猫叫了一声，小尼马上便转头看到了朱高煦怀里的猫，她站了片刻，便向这边走过来。
朱高煦顿时愣在那里，差点没让怀里的猫跑掉！
在这陈旧的街巷里，铺面里堆放着死气沉沉的香烛，烟灰弥漫在空中，朱高煦仿佛看见杂乱的角落里、吹开了尘封的灰尘，一颗明媚的珍珠正在腐木之中。
简直不敢相信，这地方会出现一个如此美艳的尼姑。哪怕她穿着僧袍，光着头，依然破坏不了她脸上唇红齿白的鲜艳纯粹的颜色。西垂的阳光透过古旧的长街，落在她的脸上，如缎的皮肤泛着流光，十分有光泽。她容貌与四周的景象格格不入。
朱高煦根本感受不到青灯古佛的消沉古朴，小尼青春生动、灵气袭人，忽让这春天的景色也美妙了几分。




大明春色 第一百零四章 邂逅
那小尼横穿石板街面，缓缓向这边走来。中间时不时有路人走过，挡住了她的身影，朱高煦下意识微微偏头看她。
她的身材高挑，发育得很好。此时的女子没有文胸支撑、更不会垫东西，一般的人看上去都比较平坦不显眼，她的前襟却被撑得很高，让布袍腰部也空荡荡的、好像十分不合身的样子。但女子的年龄像树的年轮一样，修饰不了、遮掩不住，从小尼带着稚气的面容和皮肤看，她年龄不大，估摸着比杜千蕊的年纪还小。
小尼的容颜是天生的，全身上下没有一点修饰，纯粹得连头发都没有，头上只有一层青青的浅发，但她照样美艳动人。她的身姿十分挺拔，亭亭玉立又有从容之态，小小年纪已有几分慧中的气质，当真不是普通小娘可以比拟。
眼睛大而明亮，她的目光却十分有神锐利，她不像大多小娘一样目光低垂、给人温顺之感，而是自信地直视朱高煦。见她渐渐靠近，朱高煦竟然感觉有些许压迫之感。
这种感觉已经好久没有过了。记忆里、只是前世才有的感受，前世他普通而俗气，又没有实力和底气，有时候见到那种化着精致的妆容、一身名牌的白富美时，就会有一种抬不起头的压迫感……但那是用钱和化妆堆砌起来的贵气，而眼前这个小尼身上只穿着粗布袍服，实在叫人奇怪。
她走到了朱高煦面前，不卑不亢地说道：“多谢施主为贫尼找到了小黄猫。”
“哦！”朱高煦恍然，将猫递了过去。
交接黄猫的刹那间，朱高煦的手与她的手靠得很近，两相对比，他顿时觉得自己的皮肤很老很粗糙，仿佛完全不是同一世界的人……可是朱高煦也不到二十岁，他一向觉得自己很年轻。
小尼全然没有得而复失的欣喜，神情淡然，把黄猫接过去抱在了怀里。朱高煦趁靠近的时机，看了一眼她手背上的淤青，连皮肤都破了，应该就是上午被一个老尼姑用鞋子碾的。那天生细腻白皙的手，却遭如此对待，确是让人感觉可惜。
小尼的眼神非常好，发觉朱高煦的目光，便腾出那只受伤的手，她自己也看了一眼手背，又望着朱高煦。
朱高煦就只是一个眼神，难道就被她察觉到自己在窥视她的生活了？
“施主如何知道贫尼在找小黄猫？”小尼竟然质问他。
朱高煦无奈地勉强一笑，道：“我听见你在唤小黄猫、小黄猫，又见你到这条街上来了，便给你送过来。这猫常跑到我家里来觅食，你们寺庙得看好了。”
小尼转头仰首望了一番鸡鸣寺方向，说道：“施主真是好心肠。”
她一见面就说了多谢，然而朱高煦并没有感觉多少谢意，反而觉得她身上有刺一般。朱高煦也不想与一个小尼姑计较，便随口道：“离寺庙近，心也向善了不少。”
“施主见到了的，寺庙也不一定向善。”小尼的眼睛里隐隐藏着一丝冷笑。
“呵！”朱高煦无言以对，此时狡辩也只能越描越黑，无济于事了。
或许是一连两天都见她被无端欺负、又做那么多活，之前朱高煦心里有点同情她；又或对一个小尼没有任何提防之心……反正他好心把猫送还给她了。此事简直十分意外，就送了一下猫而已，竟然马上就将藏身的大致所在、暴露给了这个小尼姑？
朱高煦回头一想，她只是个偶然遇到的尼姑而已，南京人口或近百万之多，似乎也没甚么好担心的。
不过他也开始询问小尼姑的身份了：“你年纪不大，为何出家在鸡鸣寺？那些人为何会欺负你？”
“与施主无关，我要走了。”小尼道，她顿了顿，口气忽然柔了几分，“这猫是主持养的，幸好施主送还给贫尼……我本是个宫女，得罪了宫中权贵，被强迫送到鸡鸣寺出家，所受磋磨都在意料之中。”
朱高煦点点头，“告辞。”
最后他还是感觉到了她的善意，这小尼也不是好歹不分的人。
朱高煦看着她的背影，顿时对宫廷充满了想象，一个宫女都能有如此姿色？！难怪父王提着脑袋想当皇帝了。
他回到住处，寻思着怎么勘合小尼的身份……但想想又觉得是多此一举，再过一两天就离京了，管那小尼什么身份？他思量片刻，便觉得今天这事儿的风险微乎其微。
回到楼阁上的窗边，过了一会儿，那小尼抱着猫，仍走寺庙西门进去。她站在门口，转过身望了过来，这还是她第一次看见楼阁上的朱高煦。
朱高煦也不躲开，站在窗边，与她遥遥相望。就在这时，小尼向这边挥了挥手，然后才走进了寺庙。
此时的处境，又让他觉得有点刺|激紧张，内心的感受十分复杂。
那春|色中的美好邂逅，那苦楚带刺的淡淡温情善意，与紧张担忧都混在了一起，随着太阳下山的黯淡光景，慢慢地在宁静的古寺风景中发酵。
……没一会儿，郑和等三人回来了。朱高煦立刻将无趣等待的闲心抛诸脑外，又与他们商量起正事来。好几个地点筛选一遍，最后朱高煦定了两处地方，详细谋划一番。
“明天就干完正事，然后马上离京！”朱高煦道。
几个人一起抱拳道：“遵命！”
他们走到堂屋，杜千蕊照样准备好了饭菜。今晚果然不见那只黄猫，估摸着逮回去被拴起来了。
一夜无事。朱高煦很早便起床，准备妥当，等着约定好了的庆元和尚前来。
好像这几天已经形成了习惯，他下意识便走上楼阁的窗边，准备在等待的时间里，观察小尼做琐事。不料等了好一会儿，仍然没看到她。朱高煦一时间心里有点微微的失望。一些微妙的心思，便如一颗小石子丢进泉水中，亦能激起一层层小小的涟漪。
那淡淡的心情，原本无关紧要，进一步则无必要，失去了却会感到些许失落。




大明春色 第一百零五章 大宋已往
早上庆元和尚来了一趟，又赶着回去了。
昨天的明媚春日已然不见，此时天空灰蒙蒙的，云层很厚。两辆马车穿过巷子，朱高煦坐在后面的马车上，他挑开车帘仰头看了一眼，觉得天上的雨是将下未下。
没有钟表和太阳，连时辰也估算不出，只能凭感觉、眼下大致还是上午。
阴沉的天气叫人感觉气闷，又让人担心要淋雨。便如朱高煦此时的心境，一颗心悬在空中，只能硬着头皮，等着时间一点一滴地流逝、按部就班地照着谋划好的步骤走下去。
马车很快就行驶到了卖香烛的街道上，朱高煦放下草帘子，只留一道缝，继续观察着外面的光景。
走大路上鸡笼山的人们，几乎都要走这条街。街上并不拥挤，但人也不少，有游逛的香客，寺庙的老尼，还有卖蔬菜瓜果、篾器的贩夫走卒。人们步履悠闲，东张西望瞧着东西，等马车过来了，他们才让路。马车在这条街上行驶十分缓慢。