大明春色

朱高煦道：“胡濙是京官，在云南逗留许久，或有父皇给的差事。宫里的人去见他，实属正常。”
“是，下官告退。”李默拜道。
朱高煦说话时、语气不以为意，那是因为李默等后来进王府的官员，他都不是很信任，所以不想在李默面前表露出甚么。
其实他刚才就一下子想到了一个人：姚姬的哥哥，有可能在胡濙身边，不然他以甚么身份来的云南？
姚姬兄妹应该是姚广孝的人、而不是锦衣卫的人；既然如此，传旨宦官身边，可能也来了姚广孝的人。 ……酉时，朱高煦回到承运门内的寝宫。
郭薇见了他就问：“王爷此前的烦心事，等到结果了？”
朱高煦顿时摸了一下自己的脸：“我笑了吗？”
郭薇摇摇头，用手指了一下自己的胸口，微笑道：“妾身感觉到的。”她的手指轻轻一按，那鼓起的柔软丝绸料子就下陷了一个软软的窝，手指一拿开，那块绸子又马上弹起变得十分平滑。
朱高煦瞧了一眼，又注意观察郭薇那褙子里面的纤细裙腰和线条圆润凸起的髋部，忽然觉得薇儿那稚嫩雪白的皮肤下，隐隐有了几分幽香气味。
“薇儿今年十五了罢？”朱高煦问道。
郭薇轻声道：“妾身再过两个多月就十五岁了。”
年龄还是很小，不过朱高煦已与她成婚，经常与她同寝，一些事可能让她早熟了点。这时他见郭薇的微笑里，隐隐有些许忧心，便伸手捉住她的柔荑，小声道：“等我从越州回来，薇儿就该满十五岁了，咱们那时再做一些别的事。”
郭薇好奇道：“甚么事呀？”
朱高煦沉吟道：“咱们以前做的事不能怀孕，你知道么？”
郭薇脸一红道：“我知道！”
朱高煦便不再多说了。他看郭薇的脸时，她大大的眼睛里目光闪烁，不好意思地躲避着。俩人默默地相互瞧着，眼神便如在追逐一样，空气中飘荡着无声而微妙的心意。
郭薇终于开口道：“王爷上次说越州土司作乱，这回是去平乱么？”
朱高煦点头道：“不是土司，土司是朝廷封的官。越州没有土司了，但除了云南府城，四处的土人都比汉人多，越州的汉人更少。我看越州只是些土人流匪作乱。”
郭薇柔声劝道：“王爷做大事，妾身不太懂，不过您可别心急。”
朱高煦笑道：“薇儿放心，我已有了计较。云南诸族土人极多，上|位者若是无力处理好土人的事，就不可能管理好云南。这次越州的事儿是一个机会，我定要办好！好让云南各方势力都瞧着，汉王府有实力有手段维持云南局面！”





大明春色 第二百三十六章 一个赌徒的修养
/p> 侯府西边的这座院子，原来是马夫杨胜住的地方。此时这里站了许多人，因侯爷沐晟亲自来了。
沐晟一边点头、一边抬手做着手势，他无法逐一回应官吏和奴仆们的礼节话。
他走到了屋檐下，目光注视着绳子上晾晒的衣裳，还伸手轻轻摸了一下。那些衣裳看来挂很久了，已蒙上一点灰土；但弄得非常平整，不像是粗手粗脚的人所为。
“杨勇家里有妇人？”沐晟问道。
其中一个奴仆道：“回侯爷话，杨跛子是光棍汉，不过有人看见他家里时不时有妇人进出。”
沐晟又问：“甚么样的妇人？”
一时间也没人说得清楚，大抵是个头上包着布巾的中年妇人。
这时一个管事儿的走上来，在沐晟耳边悄悄说了一句话。沐晟的神色微微一变，回顾左右，接着向屋子里走了进去。走到门口他转头道，“带她进来说话。”
不一会儿，管事儿的就带着一个胖妇走进这间房里，那胖妇自称是沐府奴仆的妻子。胖妇神秘兮兮地小声道：“大伙儿说的妇人，我见过不止一回，长得像个狐狸精，骨头里一股骚|气。就杨跛子那模样，我早知道要出事……”
沐晟眉头一皱，旁边的管事马上开口道：“说要紧的！你方才不是说见过谁？”
胖妇恍然道：“估摸着有一个月了，那天杨跛子家门外来了辆马车，走下来了几个人……好像是三个，从我家窗缝里看不太清楚什么模样，不过有一个穿蓝色衣裳的，穿得可好。他们进去后说话，我也没听明白。倒是躲在这边榕树后的公子，我倒是看清楚了，那不是侯爷的表侄子么……”
“表侄子？”沐晟盯着胖妇。
胖妇瞪眼道：“老夫人生辰，就是那公子叫侯爷表叔呀，那他不就是侯爷的表侄子？”
沐晟马上想起了是谁，不过仍然问道：“长得眉清目秀，个儿高、身材单薄，十几岁年纪？”
“对！长得可不错哩！”胖妇如鸡啄米一样地点着头。
沐晟不动声色道：“你倒是知道得不少。”
这句话反而鼓励了胖妇，她便继续啰嗦起来。不过都是些侯府上鸡毛蒜皮的事，完全与沐晟关心的事毫无关系。于是沐晟就让她走了，并告诫她管住嘴……然而这句话可能没什么用。
沐晟在杨勇家里又呆了一会，未发现更多线索，便离开了此地。
回到府中，沐晟在房里走来走去。
旁边的夫人陈氏正在做着针线活，她终于忍不住放下手里的活，抬头娇|嗔道：“侯爷一直走，晃得我头都晕了。您是不是有甚么心焦的事？”
沐晟道：“平夷族作乱之事，我什么都准备好了；朝廷却忽然下旨把大权给汉王，甚至趁机让汉王节制都司、卫所兵马，兵权隐隐已凌驾在我之上。此事十分蹊跷……”
陈氏叹道：“汉王是皇帝的亲儿子，侯爷怎么与他比，这有何蹊跷之处？”
沐晟摇摇头：“那之前的几个月为甚没动静？”他说罢忽然停下脚步，沉声道：“我怀疑耿琦的那竖子，投靠汉王了！”
“啊？”陈氏的神色也严肃起来，“那不是恩将仇报？”
沐晟道：“我仔细替他们想了想，如今耿家有三兄弟已完了，耿琦父子可能想找出路。”
陈氏皱眉道：“只有沐家才能庇护他们罢？”
“还有一个，汉王！”沐晟脸色铁青道，“只有汉王！这是耿琦父子剩下的唯一选择。”
陈氏轻轻摇头道：“我还是不敢赞同侯爷。汉王不是斩了长兴侯，那是与耿家有仇的人……就算战阵上的事能放下，但耿琦表兄、他不像是会出卖沐府的那种人呀。”
沐晟道：“我忽然想起了老娘的话，老娘曾说耿琦是知好歹的人，可他那儿子不太懂事儿。”
夫妇俩面面相觑，沐晟道：“我得在耿家庄园上安几个军户进去，把事弄明白了……”
片刻后，他忽然又冷笑道：“汉王用兵稳当？他从来没和夷族打过交道，连一个夷族人也不认识，根本不懂云南各地是怎么回事。我看他如何收场！”
……自从朱高煦对沈徐氏非礼之后，沈徐氏就再也没有主动邀请过朱高煦。
但昨日的圣旨一到云南，沈徐氏的消息很灵通、很快就送来了请帖，希望朱高煦有空时能经常去梨园喝喝茶、看看戏。
那娘们还是很识时务的嘛，现在知道，在云南究竟谁才是最有权势的人了！
朱高煦收住笑容，决定先去把私事办了，看看沈徐氏这回又是甚么态度。
亲王也是可以去戏院的，不过最好还是别弄太大的排场。朱高煦换了衣服，叫王贵备好车，利索地就出门往梨园去了。
梨园大掌柜徐财六出面接待，今天没安排朱高煦去戏院，却带着他到了戏院后面。
沿着迂回的廊芜走进去，里面竟别有洞天。酒楼和戏院后面有一片园子，里面亭台楼阁、花草树木应有尽有。朱高煦等人一到了这地方，外面的喧闹顿时就听不见了，只有些许丝竹之声隐隐约约地传进来，当真是别致的所在。
徐财六引朱高煦等到了一栋白墙青瓦的清雅建筑内，请他进了一间厅房，又叫陈大锤、赵平等汉子分别到两边的厢房里入座。
朱高煦看了一下格局，这厅堂门口是走廊，有人守着；两边的房间是自己的护卫。他走过去，掀开后门，外面是一处木头搭建的观景阳台；入眼处便是一片清澈见底的池塘，池塘周围正是这座园子最开阔的地方。
“有趣，这厅房建得当真有趣。”朱高煦站在阳台上赞了一声。
这时，一群年轻貌美的小娘鱼贯入内，排成两排向后门外的朱高煦见礼。朱高煦转头看了一眼徐财六，摆了摆手道：“我等你们家主人来谈事。”
“你们都下去。”徐财六马上挥手，他又抱拳道，“请公子稍候，夫人快到了。”
朱高煦点点头。
等了一阵，沈徐氏终于来了。朱高煦收住观赏风景的目光，转过身来打量着沈徐氏，顿时脸上就露出了揶揄的笑容。
沈徐氏不再是此前那样捂得严严实实的素净打扮，今天她外面穿了一件桃红色的对襟薄丝披风，里面是浅红的坦领束衣罗裙，五彩的帛带随着步伐轻轻飘荡。飘逸灵动的外衣很薄有点透，里衬却很紧致合身，把她那凹凸有致弱骨丰肌的婀娜身段显露得恰到好处。
她的面部线条柔和圆润，施了精细的粉底胭脂，更是玉白朱红分明、艳丽非常，内双眼眼皮的清亮眼睛也显得愈发媚气多情了。而她端庄讲究的仪态，却掩去了艳美中的俗气，叫朱高煦好一会儿都没回过神来。
“妾身让殿下久等了呀。”沈徐氏将双手捧于腹前，稳稳地屈身在那里，脸微微向一侧倾斜，眼睛看着地面。不管女子的性格如何，这动作就让她在男子面前显得顺从而谦恭。
朱高煦抱拳道：“无妨无妨。”
他马上又笑道：“刚才徐财六带了一群美女进来要我挑，我都赶走了，我要的是沈夫人。沈夫人一来，果然是珠玉与瓦硕之别，等得值！”
沈徐氏娇声道：“您贵为亲王，这样调戏一个寡妇好么？”
“哈哈哈……”朱高煦忍不住大笑起来。
他的目光一直都在沈徐氏身上来回，好像总看不够一样。他终于说道：“你我已有肌肤之亲，何必再遮遮掩掩，今日沈夫人再陪陪我何如？”
沈徐氏却故作生气道：“殿下倚强凌弱，还好意思说呢！”
朱高煦背过手踱了两步，忽然径直道：“沈夫人消息很灵通嘛，现在你明白了，云南是谁的地盘了吗？”
沈徐氏道：“妾身在云南做生意，自然与各衙署的官吏有来往，知道点消息不是很寻常么？殿下身份尊贵，整个西南也无人敢对您不敬，妾身也无不敬之意。不过殿下若是觉得与妾身还有几分情谊，妾身可得劝您两句。”
“哦？”朱高煦饶有兴致地看着她道，“有甚么话但说无妨。”
沈徐氏小心地说道：“殿下调动那么多人马，欲大军进军越州。可越州作乱的夷族，真会与您一较高下么？”
朱高煦听罢笑了笑，在木地板上走了几步，忽然转身兴致勃勃地说道：“沈夫人陪我赌一局如何？”
沈徐氏微笑道：“殿下要怎么赌？”
朱高煦道：“就赌平定越州之乱的时间，以两个月为期限，从今天算起！两个月内，我不能完全平定越州之乱，沈夫人想要甚么彩头，只管开口，我马上输给你；若是我办到了，沈夫人得心甘情愿侍寝一晚，让我满意为止。”
“殿下……”沈徐氏脸一红，“您把妾身当是梨园的姑娘么？”
朱高煦笑道：“愿不愿意罢？”
沈徐氏道：“只两个月，无论我要甚么，都可以？”
朱高煦点头道：“相信一个赌徒的修养，愿赌服输。”
过了一会儿，沈徐氏别过头去，脸颊红红的，轻轻点了点头。
（本章完）




大明春色 第二百三十七章 四面震炮
八月上旬，朱高煦拜别了云南诸司官员及府城百姓，率大军出城。
随行有仪仗和卫队近万人，另有卫所正军五千步兵。车马辎重，火炮火器甲胄军器一应俱全。浩浩荡荡的人马从云南府东门出来，沿着驿道往东北方向行军，很快就进入了山区。
山中驿道多循着山谷修筑，蜿蜒曲折，一万多人的队伍前不见首后不见尾，锦旗蔽空、仪仗华贵，亦是声势巨大。
大军行进得很缓慢；每到一个城镇驿站，朱高煦就下令扎营，敲锣打鼓，并对着山林震炮。巨响的火炮声吓得无数禽鸟在空中惊飞，诸族百姓闻讯也是人心惶惶。
云南府城到曲靖府不到三百里，朱高煦所率明军整整走了十天。到达曲靖府城时，马上就是中秋了。曲靖府卫城武将与府衙官吏带着许多人过来，送酒肉犒军，朱高煦又参加了他们的中秋晚宴，一起赏了月。
接着一连两天大军都在校场上训练，鼓号齐鸣、炮声震响，弄得曲靖府城是喧闹非常。直到八月十八日，朱高煦才率军南下到越州，然后挥师东进，来到水城湖畔驻扎。
一大片水域岸边，朱高煦站在绣龙的黄伞下，一会儿看西边波光粼粼的水面，一会儿又眺望东面。
从此地看去，入眼处的山林并不高；但地形是东高西低，所以视线十分不开阔，在不远处被地势更高的山势挡住了，更远处的光景什么也看不见。
“军营东边修藩篱壕沟，日夜戒备，并派斥候向东面纵深搜索。”朱高煦马上下令道。
王斌抱拳道：“得令！”
诸将纷纷向东观望，似乎都明白朱高煦的意思。那东边地形高、视线不好，若是防备疏忽，很容易被那边过来的敌军突然偷袭……
然而眼下却叫人感受不到一点威胁，此时此地的情形实在是太寂寥了。除了明军军营的人马，几乎连一个夷族百姓也看不到；而且大伙儿也似乎不相信、夷族乱贼会主动来攻打装备精良的大明军队。
或许原来这边住着不少夷族百姓的，但朱高煦慢吞吞地震炮过来，人早就跑光了。现在的情况不是有敌情威胁，却是大炮打蚊子，根本找不到乱贼。
这时一个当地的卫所武将指着水域对面道，“汉王请看，对岸那些土墙残垣。”
朱高煦遮着刺眼的阳光极目眺望，果然看见湖泊西岸似乎有城寨痕迹，便点了点头。
武将道：“当年越州夷族土知州阿资谋反，便是占据了那地方、修建了城寨，名叫水城。不过在洪武二十七年，俺们大军一到就把水城铲除了，只留下一片废墟。而今夷族作乱，却不知老巢在何处，连首领是谁也不知，或许根本没有首领罢……”
朱高煦问道：“那些乱贼跑东边去了？”
武将点头，遥指东面道：“那边有一片大山，名叫东山，山高路陡、丛林茂盛，夷族现在都往山上跑、在山上修寨子。咱们站在此地看不到，再走二十里就能看到了。”
这时长史李默进言道：“前两日，王爷在曲靖府与诸地方官饮酒赏月，有了些交情，王爷何不派人请两个地方官来军中？或许当地人能找到一些夷族人为大军向导，以便进山剿|匪！”
“刚才有人不是说了，东山山高林密，夷族寨子都建在险恶的山上，咱们去打，要打到何时？两个月能拿下吗？”朱高煦不以为然道。
李默愕然道：“王爷打算两个月平定越州之乱？”
朱高煦十分认真地点点头：“找夷族人没用，得找汉人。”
人们顿时议论纷纷。
就在这时，朱高煦又下令道：“放出话去，本王要与前土知州把事刘泰谈判。引刘泰到水城大营相见者，赏铜钱二十贯、牛十头、羊二十只！”
众将领命。等到斥候抓到了一些夷族山民，朱高煦也叫人放了，并让他们带着悬赏的消息回去。
……明军在水城附近安心驻扎下来，完全没有要继续打仗的意思。朱高煦叫人开辟了校场，每日开始训练将士。
他把各营的百户武将聚集起来，总共一百多人，然后就亲自教他们站军姿、坐军姿、齐步走、向左向右转等等口令和动作，反正都是朱高煦军训的时候学的。
明军本身也重视队列，步兵大抵能保持整齐的队形，因为布阵是步兵最重要的战术之一；但总是不那么好看。
朱高煦觉得现在的队列训练，至少能起到一个作用：那就是让军容更加整肃雄壮，能迷惑对手。此时很多大将观察对手堪战与否、是否精锐，一般只观摩敌阵的军容队列。
先是百户们学会了，然后他们就各自回营教习将士。一边学一边教。
但饶是如此简单的事，也没能完全按照朱高煦的意愿发展。很快军营里到处都是皮鞭声和哭爹喊娘的痛叫，武将们训练将士的法子似乎只有一个，那就是殴|打。
几天训练下来，百户们非常积极地支持朱高煦。这样他们就可以借教习将士的机会，各种正大光明地责打将士以树立淫|威。朱高煦责问时，武将们就说军士蠢只能鞭打。
于是朱高煦又在中军发了一道军令，队列训练期间，严禁殴|打将士。
……八月底，中军账外忽报，原越州土知州把事刘泰等人求见。
朱高煦立刻叫来赵平：“整顿亲卫，迎刘泰等人入帐见面。”
赵平抱拳道：“得令！”
朱高煦也赶紧换上了红色团龙服，戴乌纱、佩宝剑，到大帐正中的椅子上坐下等着。有时候这些排场仪仗是有实用的，那便是让别人见识他亲王的地位和实力，如此才好谈实际的事。
外面先是一阵火铳齐响，接着鼓号齐鸣。在整齐的披甲亲卫带引下，三个汉子、一个十一二岁的黝黑少年进中军大帐来了。
当前一个年长的汉子率先跪伏在地，后面三个人也跟着叩拜。前面那汉子可能有四五十岁，穿着右衽布袍、梳着发髻戴头巾，他叩拜道：“罪民刘泰、博易，携前土知州阿资之子禄宁、义弟马鹏叩见汉王殿下！”
“免礼。”朱高煦端坐在椅子上，朗声道。
等几个人从地上爬起来，朱高煦便开口道：“越州夷族作乱，杀死官吏，朝廷震怒，下诏本王率大军平定。
今本王奉旨率大军五万，屯军于曲靖、越州之间，军器整备、粮秣充足，议惩乱匪。诸将欲以大军四面合围东山，将东山诸寨夷为平地；但本王不喜过多杀戮，便想起了刘把事、当年劝土知州龙海投降黔宁王之义举，欲先与刘把事商议此事，再作定夺。”
云南都司的卷宗上，早就把越州的事写清楚了。朱高煦知道刘泰这个人，也是通过都司的公文。
刘泰一副受宠若惊的表情，忙抱拳道：“汉王殿下明鉴，此番作乱，实非草民等所为。夷族诸寨贪利，草民等与当年土知州阿资的族人，都是反对的；劝过他们很多次，告诫必遭官府回报！但起效甚微……草民有几句话不知当讲不当讲？”
朱高煦道：“刘把事但说无妨。”
这汉子已经不是土知州的把事了，朱高煦还是称他把事，明确地表示有拉拢之心。
刘泰躬身道：“当年阿资在水城寨被官军所灭，洪武二十八年朝廷趁势在越州设流官。但直到现在，越州州府既不能管到夷族诸寨，又未设卫所，防卫空虚；而土知州不存，夷族土人也无法管束诸寨，以至诸姓土人纷纷作乱。
驿道上违法之事有利可图，后来连听从我们的禄宁舅母自错家、沙姓诸部也悄悄参与其中，我们实在无法阻止。草民多言，请汉王殿下恕罪。”
“好说，好说。”朱高煦不以为意，对刘泰这个汉人的态度十分满意，“刘把事的意思，发生叛乱，只是夷族诸部无人管束所致？”
刘泰抱拳道：“草民愚见，正是如此。”
“嗯……”朱高煦发出一个声音，目光打量着另外三个人，指着那个十一二岁的黝黑少年道，“他就是禄宁、前土知州阿资的儿子？”
刘泰道：“正是，禄宁乃阿资遗腹子，阿资谋反被诛，禄宁出世后就在其舅母娘家、自错寨中长大，夷族沙姓等诸寨，皆听从自错家。”
朱高煦听罢没有马上回答他的话，一拍椅子扶手站了起来，说道：“你们先在营中好生歇着，本王晚上设宴，咱们再谈谈。”
刘泰忙道：“草民等遵命。”
朱高煦又看了那禄宁一眼，见少年也抬头悄悄看自己。少年马上又低下头去了，好生生地站在那里，倒不像个羁傲不逊的后生。
“赵平，带他们下去，好生招呼着。每人安排一处宽敞的营帐。”朱高煦道。
赵平抱拳道：“末将得令。”
等一行人都分开安顿好了，朱高煦便亲自过去，分别单独与那四个人说话，以便分辨他们的话是否属实。




大明春色 第二百三十八章 蛛丝马迹
到了深秋时节，这边的天气确实也不冷，不过昼夜温差大，入夜之后就有凉意了。朱高煦加了一件斗篷，走到了刘泰之义弟马鹏的帐篷外。
刘泰等人不是犯人，也无须隔离审讯；不过把人分开了再谈谈，或许更可能了解真相罢。
“你们在外面候着。”朱高煦对身边的亲卫道。今天来的人都搜了身、没带兵刃，朱高煦还真不担心。
赵平抱拳道：“是，王爷。”
帐篷里烧着一堆柴火，从上面吊下来的铁壶白汽腾腾、正“咕噜咕噜”直响，朱高煦感觉一股热气袭来，他刚进来就马上把斗篷解开了。
“草民拜见王爷！”马鹏立刻站了起来拜道。他是个浓眉大眼的大汉，看样子应该三十多岁的年纪，一身肌肉、皮肤被晒得黝黑，一看就是练武之人。
“免礼。”朱高煦马上又问道，“马好汉家乡在何处？”