大明春色

老夫人像枯树一样的手在颤抖，不断数着手里的佛珠，嘴里念念有词，却听不清是什么词儿。
“谁？！”沐晟忽然沉声喝了一声。
这时他的长女沐蓁从香案后面走出来了，埋着头道：“女儿想来陪祖母……”
沐晟见是她，微微松了一口气。
“爹，耿浩表哥真的出卖了我们家？”沐蓁小声问道。
沐晟的神情变得很严厉，说道：“胡濙的密报还能有假？”
“胡濙会不会和汉王勾结一气，冤枉了表哥？”沐蓁小心翼翼地说道。
沐晟皱眉道：“胡濙勾结汉王很有可能，想一起坑害沐家，但胡濙绝不会冤枉耿浩，那是欺君大罪！你今后别惦记着那耿浩了。此一时彼一时，以前的婚约，如今已是不可能的事。”
老夫人开口道：“蓁儿是懂事儿的丫头，你别担心她。”
沐蓁一脸苍白，只屈膝行了一礼，“祖母、爹爹，我先走了，一会儿再来陪祖母。”
沐晟点了点头。
……
“捷报！捷报……越州大捷！”街巷里传来官差的大喊，每喊一声，便“哐”地一下敲一下锣。
那锣声很响，沈徐氏在书房里也听见了。本来府邸内非常宁静，忽然被打搅，她笔下的一个字写得有点歪，顿时微微颦眉。
这时一个中年妇人走到了门口，双手抱在前面、弯腰站在那里。沈徐氏转头看了一眼，见是她的近侍。那是个中年妇人，额头饱满、颧骨有点高，脸上的皮肤上有点痘痕，不过身材很苗条。
沈徐氏叹了一口气，朝妇人微微点头。
妇人走进来轻声道：“官府的差役在敲锣，嚷嚷着说汉王在越州大捷。”
“这么快？”沈徐氏顿时面露惊讶之色。
妇人道：“是呀。要不，奴婢派人去都司打听打听？”
沈徐氏没回答，她忽然有点走神，一下子想到了前个月许下的赌注，与朱高煦打的赌……沈徐氏的脸立刻红了，忽然间连在汉王府书房里发生的事、那些琐碎片段也猛然冒出了脑海。
她下意识地轻轻咬着下唇，桌案下的双腿不禁并拢，手上的力气似乎也小了，便将手里的毛笔放在了砚台上。
片刻后，沈徐氏才意识到中年妇人站在旁边，她赶紧深吸了一口气，点头道：“好。”
妇人用好奇的目光悄悄看了沈徐氏一眼，鞠躬告退。
沈徐氏被看得很不自在，便拉下脸道：“对了，你别什么人找我、都答应下来，你得找个借口推掉！像昨晚那个什么赵公子，那么晚了来作甚？”
妇人忙弯腰道：“奴婢知错了……不过赵公子的父亲是云南布政使司右参议，奴婢便没敢擅自谢绝。”
“右参议又怎样？天都黑了，他啥意思？”沈徐氏冷笑了一下，轻轻抬起窄袖一挥。
“是。”妇人应了一声，轻轻退出了书房。
那个云南布政使司右参议刚上任没几个月，赵公子必定是听到了传言、才晚上跑到沈府来。
沈徐氏犹自叹了一口气，这种事并不少，曾经还有莫名其妙的无名之辈登门……她遇到这样的事，每次心里都很厌恶；有时候她甚至觉得，自己早就清心寡欲了。
此时她心里却一团乱，看了一眼纸上那个歪了字，便重新提起毛笔，在纸上胡乱画了几笔。
沈徐氏犹自摇摇头，又心道：许下了的承诺，又不敢得罪他，现在还有得选么？
这回和上次不一样。上次她是被迫的，就算愤怒也无计可施；这回却要主动投怀送抱？她想到自己是沈家寡妇的身份，一种隐隐的羞辱感顿时笼罩在她的心头。
不过，幸好朱高煦是可以叫她仰望的人。受迫于一个厉害的人，总是要好受得多。
……一晚上沈徐氏都没怎么睡好，次日一早她刚起床，便问了近侍关于越州的消息。不知怎地，她忽然脱口问道：“汉王何时能回云南府？”
妇人却摇头道：“奴婢未听说此事的消息。”
沈徐氏便用随意的口气道：“你再找人问问。”
妇人拜道：“是。”
沈徐氏坐在梳妆台前，看着铜镜里的脸，忽然有一种微妙的感觉、无法欺骗自己……她好像很期待朱高煦回城，心情甚至有点浮躁而急迫。
（本章完）





大明春色 第二百四十一章 吐丝成茧
/p> 昆明城外人山人海，无数百姓都被披坚执锐的军士挡在了大道两旁，人群里欢呼之声不绝于耳。城头上“噼里啪啦”爆响，竟然还放着鞭炮。
各色官袍的文武官员站在城门外，等着迎接汉王的车驾。
朱高煦坐在马车里没下来，此时已听到了外面各种歌功颂德的声音，甚么如雷霆万钧之势威服夷人、武功垂青史云云，不一而足。
但他坐在马车里，并没有出来见大伙儿。
汉王仪仗数百人，在上万护卫军前呼后拥下一路径直去了王府。朱高煦下令护卫指挥使王斌、韦达、刘瑛各自解散军队，然后他便乘坐马车从端礼门进王府去了。
朱高煦在承运殿前面下了马车，回顾左右，看了一眼刚刚翻身下马的马鹏，又对前来迎接的宦官王贵道：“王贵，你带马将军先去承运殿书房，随后到前宫来见我。”
王贵拜道：“奴婢遵命。”
朱高煦说罢，上了旁边一辆黄盖辇车，便往后宫那边去了。
行至承运门口，他见到了身着玄色翟衣的郭薇，正带着一群女子和宦官、等在那里迎接。
“妾身恭贺王爷一举平定越州之乱，恭迎王爷得胜回府。”郭薇款款执礼道。
众人一齐屈膝道：“恭贺王爷！”
朱高煦从车上走下来，上前扶起郭薇，“免礼。这阵子让薇儿担忧啦。”
郭薇仰起头看着朱高煦，柔声道：“王爷好厉害，许多天前，我就听到人们在夸王爷了。”
朱高煦想起自己在越州干了不少不光彩的事，不禁苦笑了一下。
但他又想了想，自己也没办法，若是要纠缠于黑白对错，这事儿恐怕几年都查不清楚！朱高煦心里很明白：如此不拖泥带水地解决越州问题，才能在云南布政使司迅速建立威望。
一行人渐渐走到了前宫，朱高煦便屏退左右，单独与郭薇说了一阵话。在郭薇的服侍下，他又换下了身上的武服，穿上一件寻常的紫色圆领袍。 没过多久，王贵到寝宫门口来了。他躬身进来，向朱高煦和郭薇行了拜礼，说道：“王爷，奴婢已照您的吩咐，把人带到了前殿书房。”
“好。”朱高煦点点头，对郭薇道，“我为了点公事，现在要带姚姬出门一趟。我心里最在意的人还是薇儿，一回来最想见的人也是你，薇儿可别多心啊？”
郭薇目光低垂，似乎有点酸楚，嘴上却道：“妾身不敢多心。王爷能这么说、有这般心意，妾身已很欣慰。只有王爷才会说这些话……”
朱高煦轻轻握着郭薇的纤手。片刻后他便转头道：“王贵，你叫陈大锤、赵平、马鹏三人护卫，先备好马车，然后请姚姬随我出门。”
王贵道：“遵命。”
……王府内外、整个昆明城，此时比寻常更热闹，官府对胜利的刻意宣扬，增加了府城的喜庆气氛。
反倒是朱高煦没有狂喜的表现，他和郭薇呆在宁静的宫殿里，一边和郭薇说着话，一边想着什么。平定了越州之后，此事似乎并不能告一段落。
郭薇年纪小，却好像很能察觉别人的喜怒，这时她小心翼翼地问道：“王爷出征前看起来很开怀，为何胜了反而心事重重呢？”
朱高煦看了她一眼，心里怕郭薇会不小心泄露机密。他沉吟片刻便道：“一件事就像一个茧，看起来很简单，但一只蚕用了很多细丝才编织了它……”
郭薇偏着头，一副若有所思的模样儿，轻轻摇头道：“我觉得王爷有时候说话好难懂。”
朱高煦叹了一口气道：“我怕薇儿说漏嘴。”
郭薇顿时撅起了小嘴，却没有辩解。
就在这时，王贵前来回禀了。朱高煦向郭薇告辞后，与王贵一起走出寝宫，径直往承运门而去。
一行车马共有六个人，王贵在前面赶车，朱高煦和姚姬二人坐在车厢里。姚姬的脸微微泛红，目光时不时地从朱高煦脸上拂过。
朱高煦挑开车帘，正看着外面骑马的中年汉子马鹏；但姚姬并没有注意他。 “哐”地一声，马车的两个轮子从一道门槛压了过去，马车径直驶进了一道门，然后慢慢停下来了。
朱高煦先从车上下来，然后亲手扶姚姬下马车，还专门拿一只手挡在她的头上面。旁边的马鹏正瞪眼看着，他做过锦衣卫百户、显然懂亲王的礼仪，所以应该对朱高煦的举止很好奇；片刻后他又观察着姚姬。
姚姬只皱眉看了马鹏一眼，便没在意了。
王贵道：“前几日奴婢得到赵百户传的话，挑了个地方买下来，就是这座楼了。不久前此处是一座酒楼，奴婢已经遣散了里边的人。外面有一栋二层的阁楼，刚才咱们径直到后面的院子里了。”
朱高煦回顾左右，果然觉得偌大的院子显得空荡荡的。
他回头说道：“陈大锤、赵平，你们去前面的阁楼。”
两个武将抱拳道：“末将等得令！”
朱高煦又看向王贵道：“你到那边门外，先候着。”
王贵也弯腰道：“是。”
“二位请。”朱高煦看了马鹏和姚姬一眼，朝着西边的厢房走去。
就在这时，姚姬才诧异地开始打量着马鹏，因为这事有点奇怪了……马鹏一个武将，怎会跟着过来？
三人刚进厢房，马鹏便有点迫不及待地开口道：“你是姚姬？”
“啊？”姚姬顿时捂住了嘴|儿，满是惊讶的大眼睛瞪圆了。
朱高煦淡然地开口道：“我说过要帮忙找到你的父亲。他就在你面前。”
姚姬此时已愣在原地，整个人似乎都僵了。她竟倒退了两步，忽然身子一软，人便蹲了下去。朱高煦忙伸手扶住，见她已满脸是眼泪，正顺着脸颊往下淌。此时她才终于发出了一阵阵抽泣声。
马鹏也伸出了手，怔怔地看着姚姬。
姚姬捂着嘴，神情复杂地盯着马鹏，她忍住哭声，用力地点了一下头，颤声道：“您真的是我爹吗？”
（本章完）




大明春色 第二百四十二章 无实力的愤怒
朱高煦看着姚姬红红的眼眶，心下猜测：虽然她还不能确定面前这个汉子的身份，但应该有些相信了。
他便开口道：“当年姚逢吉离家时，姚姬还小；但你有个哥哥，应该认得你爹。你的哥哥现在云南吗？”
姚姬闻声转头过来。朱高煦看着她的眼睛，正色点了一下头。
她稍作犹豫，轻声道：“我哥哥也在云南。”
朱高煦听罢，马上就暗自松了一口气……他平素很在乎比格，看来是有用的；现在姚姬便能相信他这个人了，相信他不会干出那种太卑鄙的事。比如随便找个人假装姚逢吉，骗她供认出她哥是谁。
“那你现在去把你哥找过来，以便确认姚逢吉的身份，何如？”朱高煦随即好言问道。
这时姚姬已稍稍冷静下来，看着朱高煦道：“王爷是怎么认出我爹的？”
朱高煦比划了个手势，淡然道：“系带子的手法。”
姚姬愣了一下，转头又看马鹏。马鹏道：“姚芳和你，这些年还好么？”
姚姬不答，沉默片刻后她便道：“我去一趟报恩寺街，先把我哥找来。”
朱高煦马上回应道：“我叫王贵送你去。”
姚姬离开酒楼后，马鹏显得十分沉默。他把手指插|进鬓发里，用力地揉搓着脑袋，埋着头坐在一根木条凳上一言不发。
朱高煦也没说什么话，他一边揣测着父女俩的心情，一边盘算着这件事的干系。
等了很久，姚姬兄妹终于回来了。
一个浓眉大眼的后生站在厢房门口，目光停留在马鹏的身上，瞪眼道：“爹？！”
马鹏从条凳上站了起来，打量着后生：“你就是姚芳？”
厢房里摆着一张方木桌、四根条凳，本来这里就是酒楼。朱高煦坐在最里面的条凳上，他没出声，只是仔细地观察着他们的反应……或因小孩长大后变化比较大，所以马鹏不太能确认两个子女的长相；而姚芳却认得马鹏。不过这已经足够了。
姚姬道：“哥，他真是我们的父亲？”
姚芳依旧瞪着马鹏，他站在门口、头也不回地点了点头，一时间没能说出话来。
姚姬颤声问道：“爹，您当初为何要抛弃我们？！”
“唉！”马鹏再次叹了一口气。
朱高煦终于开口说话了：“这边有凳子，过来坐下说。那么多年的事了，一两句话可能说不清楚。”
……姚家三口人坐到一起，相互把往事说了一遍，多年以前的真相已渐渐清晰起来。朱高煦一直在旁听着。
道衍出家前是姚逢吉的同族长辈，算是叔父；本来大家都是姚家人，并无多少恩怨。
但后来身为锦衣卫百户的姚逢吉，发现了道衍的密事。道衍为了不被告发，遂先发制人，设了圈套诬陷姚逢吉勾结海贼。
当年的姚逢吉完全不是道衍对手，在那场阴谋中一败涂地，获大罪后，被迫抛妻弃子逃走；他的妻子因此上吊自尽。
道衍终究也姓姚，对自家人多少有点情面，便对两个不知事的孩儿手下留了情、并托人抚养了他们。后来道衍借抚养之恩，得到了兄妹俩的忠心，干脆利用他们为之卖命。
道衍以为姚逢吉的事已经过去了，“靖难之役”后进京，他又把当年姚逢吉的定罪卷宗撕掉，便以为真相将永远尘封在过去，再也不为人知……
“我要进京杀了姚广孝，为冤死的亲娘报仇！”姚芳眼睛血红，咬着牙的声音充满了恨意。
朱高煦立刻劝道：“姚百户勿急。”
姚芳一拳打在方桌上，含着泪、忽然仰头笑了一声，冷笑道：“我竟给杀母仇人当狗，被骗了那么多年！不手刃仇人，我还是人吗？！”
朱高煦观察着他的反应，又道：“道衍现在是我父皇最心腹的谋臣，姚百户能不能刺杀成功，还不好说；就算突然袭击成了，你也别想跑。”
“一命抵一命！”姚芳站了起来。
“马鹏”的声音道：“你们兄妹命苦，让为父去办这件事。”
朱高煦忽然“砰”地一掌拍在放桌上，三人都侧目看着他。朱高煦沉声道：“遇事如此莽撞，乃大丈夫所为吗？当年你们家就是没斗过姚广孝，下场如何？”
姚家父子的情绪总算稍稍缓解，一起沉默了下来。
“世间之公道，不在黑白对错、而在强弱成败。”朱高煦呼出一口气、语气也温和了一些，他沉声道，“没有实力的愤怒，毫无意义。”
姚姬的声音道：“父兄稍安勿躁，请听听汉王殿下的话。我在王爷身边时间不短了，相信王爷的见识本事。”
朱高煦回顾左右二人，说道：“姚广孝快七十岁了，无家室无儿女，就算杀了他又怎样？你们该是罪人还是罪人，他该名垂青史还会流芳百世。这样做有多大意思？”
姚芳红着眼睛看着朱高煦道：“殿下以为，我该怎么做？”
朱高煦道：“只有仇恨无法让你成事。何况年近古稀的仇人，他最在意的不是性命；道衍就算被刺|杀了，他仍然没有败！只有摧毁他最珍惜在意的东西，彻底让他尝到失败的滋味，才足够报复你们家这么多年的冤屈血仇。姚百户觉得何如？”
姚芳默默地点了点头。
“很好。”朱高煦道，“姚百户在道衍手下做奸谍，理应明白，道衍要对付我；不然，他就不会派你这个心腹奸谍到云南来盯着我了。只要你们能投到我门下，就会对姚广孝有非常大的威胁，迟早有机会报仇！”
他神色一凛，坚定地说道：“我是皇帝嫡子，钱粮、权力、兵马应有尽有，实力雄厚。只有我朱高煦，才有能力为你们报仇；只有我，才能给你们前程！”
朱高煦渐渐恢复了镇定，不动声色地继续说道：“何况姚姬是我身边亲近的人，将来我会给她名分。尔等追随我麾下，再有一些功劳，以后能被亏待吗？”
父子二人相互对视了一眼，刚被朱高煦授命、暂领越州卫指挥使的马鹏，望着姚芳微微点了点头。俩人便陆续站了起来，一齐单膝跪地，抱拳道：“若汉王殿下不弃，末将父子愿效犬马之劳！”
朱高煦的嘴角不禁露出一丝隐隐的微笑，上前亲手扶起他们：“好说，好说。”
就在这时朱高煦留意到，姚姬正默默地坐在一边，她面无表情，一脸茫然冷清。
姚芳站了起来，抱拳道：“王爷，末将有两份见面礼，还望王爷笑纳。”
“哦？”朱高煦一脸期待地看着他。
姚芳道：“一份是一个人，他替平安往汉王府体仁门送过信，末将这就去砍了脑袋奉上……”
朱高煦听罢先是恍然，接着有点惊讶地竖起大拇指：“这样的人也能被你找到，佩服佩服。”
姚芳接着道：“另一份是汉王府的奸谍名单。”
朱高煦迫不及待地问道：“都有谁？”
姚芳道：“长史李默，护卫总旗陈刚，军馀枚青。”
朱高煦一时没忍住，“哈”地笑了一声，说道：“道衍已经快尝到失败的滋味了。”
……
朱高煦回到王府，又单独见了姚逢吉一面，授命他在越州东山找个地方藏个人（平安）；因为朱高煦觉得平安留在昆明城太危险，非长久之道。
姚逢吉答应下来，说他的地盘上有家猎物在密林里，刚搬走了；可以叫藏身的人装作是猎户，平素也不用与人往来。
回到后宫，朱高煦又去见了姚姬一面。
她有些落寞地坐在窗前，也不来行礼，只是在那里发呆。
朱高煦自己找了一条凳子，坐在窗前。他循着她的目光看出去，那边只有一颗不起眼的桃树，实在没有什么好看的。
姚姬的声音道：“总算找到了父亲，可不知怎么了，而今和我以前想的不太一样……不过我很感激王爷，多谢了。”
朱高煦默默地听着。
过了一会儿，她又喃喃道：“原以为找到了父亲，一切都会改变；我会有一个用心待我的亲人，什么都会替我着想……可父兄似乎对我并不上心啊。”
朱高煦这时才道：“你也不能太怪罪他们。亲情不止是血缘关系，你从小就没和家人在一块儿，忽然见面难免生疏。”
姚姬终于把目光从那刻莫名的桃树上挪开了，转头看着朱高煦道：“王爷，您费了那么多力才找到我爹。我现在却说这些失落的话，实在对不住您。”
“没有。你不必这么想。”朱高煦摇了一下头，“说实话，我找姚逢吉有自己的考虑；而且你那么想找到令尊，我也很想帮你找到、想看你高兴。”
“王爷……”姚姬忽然瞪大了眼睛，目光在朱高煦脸上徘徊。
朱高煦沉吟道：“咱们往往会对什么事都期待太高。姚姬何不换一种想法？如今你已有了一个做武将的父亲，至少再也不像以前那样身份不明了。这总归是一件好事。”
姚姬听罢，眼睛里渐渐露出了一些难解的笑意，她却没说什么话。




大明春色 第二百四十三章 若有所思
朱高煦打量着姚姬脸上的笑意，接着便一副若有所思的模样。他好像在想她这个笑容的意思。
在姚姬眼里，朱高煦就是这样的人，总是一种思索着甚么的样子。他很少开口直接问别人，通常都会先想一会儿，或者根本不说出来。
这时姚姬想径直告诉他、自己为什么笑。她的朱唇微张，却发现很难说清楚，便轻轻叹了一口气作罢了。
姚姬从小就发现，人们都是这么想的：我在你身上能得到什么好处，我帮了你，你会不会感恩、会不会还这份人情？
或许因为那些遭遇，她才对这样的心思十分敏感。
于是当她听到朱高煦说的话时，她不知怎么就笑了出来……朱高煦说的是：这样你能高兴、这样对你总归是件好事。
姚姬终于开口道：“王爷的心意，我领了。”
“嗯……”朱高煦应了一声，依旧是那副若有所思的表情。
姚姬苦笑了一下，喃喃道：“今天忽然与父亲重逢，我以为他会问我一些事，就像养父母对我好不好、王爷对我好不好，这些年受了些什么委屈诸如此类的……谁知道他什么也没问。”
朱高煦道：“你们一下子说的事太多了，把十几年的事都说了一遍。这样，姚逢吉去越州赴任之前，我叫王贵再安排你们父女见一次面。”
他顿了顿又道，“不要在汉王府见面，王府里人多眼杂，我暂时还不想让别人知道你们的关系。”
姚姬听罢轻轻点了点头。
这时朱高煦双手在膝盖上一按，人便站了起来，说道：“那我先走了。”
姚姬也跟着起身，柔声道：“妾身送王爷。”
“留步，姚姬不必客气。”朱高煦大步走出了房门。他走得不急，但腿长走得也很快。
……城楼上的鼓声远远地传来，酉时到了。不过朱高煦回到宫里时，太阳才刚刚下山，天边的云层上还挂着晚霞。
他走进寝宫的门槛，伸手把半蹲在面前的郭薇扶了起来。他只看了一眼，便又忍不住上下打量着她，总觉得郭薇今天有点奇怪。