金枝曲

    姚黄不禁纳闷，主子一向是法严寺的常客，与寺里早有默契——这后山的藏经阁从不接待外客，她们还是托了某位故旧与住持方丈的交情才得以允许明华进去藏经阁翻阅寺中典籍。何以会在主子已事先投递了上山的帖子的前提下还将其他贵客引入其中

    任由疑惑不解，也只是跟着明华趋步向前，逐渐走近藏经阁前廊的地界。

    阁前站着的两人自然也看见明华，等她走得近些了，立时趋前两步，垂首恭敬道:“娘子。”

    赵粉恰时多看了明华一眼，明显察觉到明华听得这一声“娘子”的呼唤，周身竟都在突隐忍压抑着雀跃欢喜，很是突兀。

    娘子连同赵粉在内，四个丫头虽然听见这一句称呼，却都下意识只以为这门口的仆从定是不知主子公主身份才把主子当成寻常大家小姐，一时想不到太深。

    姚黄正要上前亮明明华身份，明华却似后背长了眼睛，注意到姚黄动静，悄然以眼神阻止了，应了那人一声，又转头顺势与四个丫头吩咐道:“…你们且在这儿等我，不必随我入内。我与这两人的主家算是旧交故识，今日特地约了在这儿叙旧的。只是他…不喜生人。”

    四个丫头这会儿先是狠楞了一下，方才了然，同时微行膝礼，静退一旁，恭送明华往里去。

    明华与守门的两人再点了点头示意，终迫不及待迈出了脚步。她正急不可耐要进去，又似想到什么，回了头去看几个自小一道长大的丫头，迟疑了一息说了句:“你们宽心。”

    说了这句，明华才真正抬脚跨过了门槛。

    藏经阁里寂静无声，相空亦不知为何不在。随着明华一脚跨入，落脚在楼面上发出轻微“吱呀”的响动，打破了一室经文的安宁。

    法严寺算是一座古刹，这建于后山的藏经阁也有了些年




第45章 父女(2)
    那个小子恰好是跟着玉琢去了法严寺的亲信之人，还要趁着天色未黑赶着出城去，被玉沁拦了也不生气，丝毫不露不满，只片刻斟酌，便接话道:“老爷派我回来与夫人说一声，他与老友久别重逢，老友盛情难却留他在府上通宵叙话，今夜不回府里，叫夫人不必为他留灯。”

    玉沁听了，丝毫不疑，放了他去了正房，自己却是领了丫头往西厢房去了。

    小子将对玉沁说过的一番话照本再说一遍，郑氏听了却难掩失望。小子不管这些，禀了事，当即一溜烟退了出去。

    等到郑氏后知后觉想起抓住他问一声玉琢是在哪个老友府上过夜都来不及。

    大厨房里原本按着郑氏吩咐，烧煮着几道玉琢素日喜爱的菜式，还有一盅百宝老鸭汤更是郑氏抽了空时不时亲自去盯着柴火的。玉琢既不回，郑氏花了工夫捣腾的一桌子好汤好菜自然全便宜了几个子女。

    一盅老鸭汤分装了五碗也还剩下许多，玉汝吃了一碗不免嘴馋还想要一碗，郑氏却只当看不见她眼神暗示，直把余下那些全给了两个儿子。至于玉沁，原本也食量有限，是既定不添碗的。

    玉汝在那儿如何屈辱愤恨也是无人理会的——玉琢不在，一桌子的人全是嫡嫡亲血脉相连的一家人，只除了她一个。她不是郑氏肚子里爬出来，不过是个“外”人。

    玉沁只当没有看见临近桌子下边被玉汝绞成一团的裙裳，自顾自地拿了汤匙将精心熬煮出来的鸭肉块咀嚼碎了吞吃入腹。

    玉汝存了心思找茬，少不得在散了桌，回去的时候设法与同路一段的玉沁找不痛快。

    玉沁对她的套路很是熟悉，她在玉沁手上还未曾有讨到过什么便宜。姐妹俩熟稔地嘴上过招，针锋相对。不到几个回合，玉汝就被玉沁堵得一口气上不来又下不去，气得要死却又拿玉沁无可奈何。

    眼见着两人马上就要走到岔路口，玉沁自领了人要走开，玉汝却忽的脑中灵光一闪，悠悠道:“…大姐姐原本说得也不算错，妹妹我年纪尚幼，德容言功之妇德实在还有诸多需要修行精进的地方。然而纵然是不成器，好歹也是承蒙北海韩氏一族不弃，聘为‘宗妇’的。只是妹妹日思夜想，唯恐到时成就婚事时德行不足，会丢了玉家祖宗的颜面，因此还要姐姐给予多加指点了。”玉汝一改前一刻还愠怒的脸，笑得嫣然。

    玉沁脚步一顿，眼中微冷。玉汝年岁十四，北海名门韩氏遣媒人登门求娶，看重玉家血脉底蕴，令她一个庶女为继承人之妻，可谓是天大的脸面。偏偏玉沁身为玉氏嫡女，已及笄一年，无论郑氏对外是如何说道，玉沁好事未成也是事实，不容辩驳。

    她原本已将玉汝堵得说不出话来，却不成想意外留了话柄，叫玉汝及时抓住，反戈一击，反而使得自己有些下不来台，倒是叫她高看玉汝一眼了。她不由转了头，盯住了玉汝，只当听不懂玉汝话中讥讽，一字一句哂笑道:“帮扶弟妹本就是我身为长姐义不容辞的职责，‘指点’二字我可不敢当。”

    玉汝从小到大都被玉沁这个嫡姐压制在下，有志难疏。难得无意在玉沁跟前拿下城池，玉汝自然很懂得乘胜追击:“大姐姐谦虚了。听闻大姐姐近日和宁国公府的二娘子往来甚密，今日还邀她上门聚会。谁人不知唐二娘子素来是咱们帝京之中和明华殿下南北齐名的贤淑好女都说‘物以类聚，人以群分’，想必姐姐的女德造化一定也有所小成，说出来指点指点不成器的妹妹应当是绰绰有余了！”

     



第46章 旧地重游(1)
    姚黄素来是四人当中拿主意的人，有她一颗定心丸，其他三人终也暂时压下对明华的担忧，强行迫使自己入了睡。

    她们睡得不甚安稳，翻来覆去，等到沉沉睡去，都到了四更了。不过好在不必如平日里早起服侍，还可多歇息片刻，养足精神。

    明华却是起得比平日早些，和玉琢虽在室里私语许久，但却奋奋着只睡了不足三个时辰便自发睁了眼。不用人服侍，自行穿戴整齐洗漱了，又去了寺里厨灶讨要了斋饭，亲自端了菜碟子到厢房。

    明华侧目瞄瞄隔壁房门紧闭，四个丫头破天荒地还全在睡着。明华了然微笑——想来是前一日里的事情惊吓到她们了。

    姚黄几个是一直跟随她的，主仆几人自小一道长大，情分非一般人可比。只是生父之事事关重大，轻易不可叫人得知。倒不是明华信不过她们几个，而是宫中耳目环伺，她听说时也是担惊受怕，实不愿多几个去知道这一等要命的事。

    然而到了明华出宫开府可说予她们时，一应事务又都有玉琢派来的亲信料理，反而没了机会与她们将事情说开了。

    守门的男仆恭敬地为明华将房门轻推半开，明华端盘而入。

    玉琢刚从榻上合衣而起，拢了一头浓密乌发聚在脑后，仍披覆了前一日的衣裳站在面架旁正要洁面。明华见了，连忙把盘子迅速搁了放在桌上，走了过去取了面巾，帮着玉琢晨起清洁。

    明华生长在宫中，自小到大都有仆役宫人伺候她衣食住行，十指不沾阳春水，从未做过服侍人的活儿，此时拿了面脂发膏之物，伺弄起来，倒也有模有样的。

    玉琢不拦着她，由着她在旁侍奉，也算全了她一番心意。两人此番约在法严寺私下相见，偷享一日天伦，已是不易。她平日不得机会尽孝生父膝下，因而想着亲力亲为做些事来聊以慰藉，他也能感同身受的。

    明华陪着玉琢洁了面，两人坐下用过几口斋饭，隔壁的几个丫头才被外间动静纷纷惊醒，慌里慌张、成群结队地跑了过来，形容尴尬，面色紧张——做人丫头的，竟睡到主子自己动手整备衣食才姗姗来迟，又似是不知如何称呼玉琢，全呆立着没了平日的机灵。

    明华一番宽慰，她们仍是犹犹豫豫的样子。

    玉琢察言观色，瞬时明白这些个丫头子是个什么心思，宽宥一笑:“…你们只如往常一般服侍‘明华殿下’即可，不必烦恼如何称谓于我。‘殿下’日游法严寺，偶遇玉氏家主，相谈甚欢，畅论佛理，也不是不可能的事。”

    明华不由看了玉琢一眼，接着低头为玉琢剥扯后山里新收进寺里的板栗，神情认真。

    四个丫头闻言面面相觑，一时全看姚黄，姚黄居四人之首，反应迅速，听了玉琢一说当下通透，随即垂首恭声道:“是，这儿只有殿下和玉氏家主，没有旁人。”其他三个自然也跟在姚黄身后，随声应和。

    玉琢多看了姚黄一眼，面上掠过一丝满意，转回头来，为明华夹了一筷子的麻婆豆腐。父女俩都不怎么说话，安静用膳，不多时便将本就不多的斋菜吃得见底。

    几个仆役全站在屋外恭候待命，目不斜视，唯独赵粉好奇耐不住性子，装作无意，偷看了一眼里边。魏紫瞥见了她小动作，瞪了她一眼才叫她老实了。她微吐了舌头低下头，再一次暗叹，里边的两人果真是血脉相连的父女——也不知是否是因着前一日里亲眼看过玉琢和明华去了妆容的本来面目，此刻两人各自画了时下流行的男女妆面掩盖原本轮廓，按理外显的容貌已是大相径庭，然而她还是能够瞧出那两人分明犹有三分相似。

    赵粉不再去看屋里情形，只听得偶尔碗匙相碰发出清脆声响，以及偶而一两句的低声交谈。

    明华与玉琢用过了早膳，央求着单独与玉琢去了法严寺后山的密林之中采集山野风光。一众仆役随从只在林子口的一处地方待着，并不跟随进去。

    明华不过是想与玉琢多待，然而她身世有鬼蜮，担忧寺院前殿会有京中女眷上山拜佛求签，不敢游逛寺院，恐无故生出事端。只好求了玉琢绕过藏经阁去到藏经阁后边的成片林子里去往山上。

    林子亦属法严寺所有，法严寺日常吃用有好些全是往山上采集山珍野菜供给。山林树种繁多，连绵而上，绕之以云雾，除却专责采集的寺中僧侣，便是全无人迹，也无猛兽。唯有一湾清泉蜿蜒而下，淅淅沥沥，很是宁远幽静。

    明华虚扶了玉琢缓慢在法严寺的僧人开辟出来的陡峭山道上走着，两人时走时停，看见有趣的景致便驻足观赏。

    明华原本并不在玉琢膝下长大，以往见到父亲始终有些疏离紧张，可不过一日工夫，两人不经意间肢体碰触，明华被人捏了鼻子、弹了额头也半点不排斥，反倒抿了嘴在那儿娇憨起来。玉琢见状不禁暗笑——到底是至亲的骨肉，血脉天性，一切自然而然。

    山道上草木遮天蔽日，身在其中全然看不清身在何处，明华走在前头拨弄杂草，



第47章 旧地重游(2)
    明华对于父母相识相知的过程也陆续听说过一些——她未曾对哪个男子动过心思，并不懂得情为何物，虽也有过许多闺中绮梦，但终是朦胧半解的。可她这会儿听玉琢讲述，却好似明白了一点儿什么。

    阮敏已逝多年，这世上还有人对她如斯惦念。

    明华回转头再去看山顶空旷，顿时竟有错觉，仿似见着了近二十年前，亦有一个白衣少年郎牵着一个豆蔻稚气的小娘子微喘了气一路攀爬上来，在这与世隔绝的地方相依相拥眺望从山顶处一望千里的远景。

    ……

    明华从山上下来时，已是到了近午时的时候。因着上山去耽搁了些时候，明华不得已又在寺院中留着多用了一顿午膳。

    回京里的车马是早就备好了，随时可以出发的。明华原本就与玉琢商量着错开些返程避免无谓的麻烦，于是便由明华先行登了马车，自山门而出，沿着山路盘旋而下。

    玉琢却是还需多待，他送了明华回去，自行还往前一夜歇息的厢房而去。

    带来的行囊已有随行仆役负责收拾毕了，装妥了轻简的起居用物。

    唯独剩了一件叠放整齐搁置床榻上的春裳得了吩咐，不曾被收拾了进去。

    玉琢走了过去小心翼翼轻捧了起来，细细抚摸衣物纹路，少顷将它展开来，动作轻柔地当场穿戴了，走至铜镜前左右阅视，尺寸正好合身。

    衣裳白底云纹，简洁大方，且做工精细，穿在身上很是舒服，一看便是花费了工夫做的。

    思虑一二，玉琢将褪下来的旧衣收进了包袱，直接着以新衣踏出了厢房。

    玉琢刚领着人从廊坊直行出去，厢房另一边廊门拐角由远及近传来三三两两的脚步声响。

    走得近了，只见打头是一个小沙弥。小沙弥刚拜入法严寺门下不久，还在寺院前殿专门做些为香客引路的活计。约摸一刻钟之前，城里玉氏嫡支女眷登门进香，正好由他接待。他寻思着哪儿有空出来的厢房可供歇息，便将郑氏并着玉沁姐弟几个领着往这处来了。

    小沙弥本想引了人再往前走上几步子路，去到前面一间前一夜无人用过的厢房。不料郑氏见恰好经过的一间房门户大开、干净整洁，便出声道:“小师傅，这儿几间可是收拾过了”

    郑氏所指的正是玉琢和明华前一夜休憩所用的那一间厢房了。厢房里头陈设摆件早就有姚黄几个丫头先头做了一番梳理，已不必寺院师傅多费工夫再清理，故而郑氏见了，才有此一问。

    然而小沙弥一瞧便知几间厢房都还未按照寺院规矩正经打扫了，于是道:“还未呢。”寺院里但凡有客的厢房，都会于暗处绑系一条麻绳以作标记。小沙弥来时便是因为看见系了麻绳，才想着把人往前头带的。

    不料郑氏浑不在意:“虽说未曾清扫，可这先前的住客一看便知是个爱整洁的，想必已叫他府上仆役打理过一遍…就这儿吧。”他们一行也不过是图一处清净地儿歇歇脚，有个桌椅可供坐上一坐便也差不离了。

    小沙弥听了，单手立掌，念了一句佛偈，赞道:“如此甚好。施主随缘，大善！”

    郑氏谦逊一笑，双手合十躬身回礼，说罢便吩咐仆役将箱笼之物搬进去，又叫了几个儿女按着男女分了左右两边入驻。巧的是玉沁他们姐弟去的厢房正是前一夜姚黄他们歇觉的那两间了。

    &n



第48章 欢喜(1)
    午后正是太阳最暖和的时候，寺院里亦有其他像是玉家人这般专程出行踏春游玩的，举目望去，全是三五成伴的一家子主仆。

    玉汝只顾着愤恨，定下心来一看才发觉自己不觉走到了法严寺两侧双塔之一的东塔一带区位。

    法严寺属禅宗，占地宽广，殿宇众多。后沿着中轴分列诸如大雄宝殿等殿堂格局。从山门向北而入，始于照壁，终于倚山而建的藏经阁，连绵山林，是进深七间的帝京名寺。

    禅宗寺宇本不重视建塔，法严寺也是少有的在寺院东西偏离主轴的位置上修建两座高耸石塔的庙宇。

    玉汝无意跑来的这处，正是东塔所在园林景观地段了。

    相传寺院旧址原本是一没落世家的废旧园子，那世家为维持日常花销用度不得已变卖产业，恰逢法严寺开山，两厢情愿之下，一座上好的园林便易了主。法严寺建成之后，除去主园位置充作了庙宇殿堂用以供奉佛祖，左右两边的地方便因地制宜改建了东西双塔。

    因着当初改建时曾将两侧草木保留了下来，是以苍翠园景将中间的主殿群楼环抱其中，竟恰好与山后成片的山林子相映成趣，成了个“一半的红尘”，不像个佛门朝圣之地了。

    来到法严寺进香的信者除了敬拜各路菩萨之外，自然也有四处走动玩乐的。庄严肃穆的宝殿建筑固然叫人生出瞻仰朝见之意，但两翼双塔园景也很受青睐。玉汝走在其间，便可在道路上零星看到许多跟着长辈上来寺中、不耐大殿枯燥正相互打闹追逐的孩童。

    双塔建在废园残垣之中，游人穿梭，然而往来之人无不是拿捏了脚步子、压低了交谈声，或是时不时约束管制吵闹过甚的幼年儿女，唯恐惊扰惹怒了神灵。

    佛门威严，无形之中将玉汝冲出来时的怒意按压了下去。她放慢了步伐，不觉被四周葱茏翠绿安抚住，向着目之所及处的法严寺东塔走去。

    她踩着围着水塘铺设而成的石砖甬道信步行走，走至路口岔道的地方，一脚踏上青草坡地，来到东塔之下的入塔口。

    宝塔肃穆，玉汝照着旁人也作虔诚顶礼状，对着虚空处微拜几下，才直起了身向着塔内走去。